一三六
“初二一早，大軍乘西北風渡江，從采石磯西麵的牛渚磯登岸。常遇春不愧為一員猛將，以木船作盾，是頂著元軍的箭雨衝上的岸，領了十餘人作先鋒部隊，殺出一條血路。鄧愈大軍衝上岸之後，官兵被殺的四散驚逃，我舅帶著主力從牛渚蜂擁而上，不到半日便拿下牛渚，再乘船東行，一舉攻下采石。沿岸守軍不是逃就是降，他們打算在采石磯整頓兵馬，清點收繳的兵器和物資，再定一個計策，下一步攻打太平。”朱文忠把茶碗端在手上，不著急喝，接著說，“大概要在采石逗留幾日，聽說那個李扒頭，不識好歹要先下手為強，設下鴻門宴，請我舅舅去吃酒，實則要趁慶功時，安排人手，殺我舅舅。”
沈書嚇了一跳，顧不得晚點再看，把紀逐鳶的信拆出來，一看之下，卻滿臉通紅，連忙又把信紙塞回去。
朱文忠奇怪地看他，問：“你哥寫什麽了？”
沈書扶額，端起茶來喝了一口，道：“這麽大的事，我以為他會寫，信裏沒提。”
“平日瞧著你挺聰明，給你的家信裏當然不寫這些，要是信沒能順利送到你手裏，裏頭再有軍情。”
“那就完了。”沈書接過去說，不禁也笑，確實如此，看來便是自己不說，很多事情紀逐鳶也能考慮周全。沈書把心思從紀逐鳶信上寫的內容上扯開，問朱文忠：“險些暈了頭，真要是左副元帥有什麽事，你也沒閑工夫來跟我說了。定已料理幹淨了吧？”
“還沒有，不過他也沒能殺到我舅。那個李國勝手下辦事不牢，有兩人見我舅舅攻打采石磯有勇有謀，手下也盡是勇武之人，心思便就活了起來。”
亂世之中，凡有一點本事的人，隻要不效力於朝廷，都會左顧右盼，考量誰才是最有可能推翻朝廷自己當皇帝的那個。如今的朱元璋，與投到郭子興門下時的窮和尚不同了，這局麵僅僅與四個月前相比，也已完全不是一回事。當時郭子興還在，滁州軍兩個派係，一是一開始從濠州跟著郭子興舉事的老人，二是朱元璋做了鎮撫從鍾離和滁陽一路征兵，接收進來的滁州軍。郭子興進城後，朱元璋把一路打下滁州收編的三萬餘人悉數交出，這些人在郭子興死後，更願意聽令於朱元璋而不是郭天敘。除了郭天敘年紀尚輕外，此人除了是郭子興的兒子，一直無所建樹，在軍隊當中，威信甚至無法與張天祐相比。
沈書沉吟道：“他與趙普勝原本隻想龜縮在巢湖上，屯糧據寨，有吃有喝地對付日子，不管外頭亂成什麽樣，隻要守好眼跟前的一畝三分地。也能過得風平浪靜便滿足了。殊不知真要是外麵全亂了，巢湖這點地方，又安能幸免。”
朱文忠聽沈書的話，露出思索神色。
“大亂已生，天下不定，誰也無法偏安一隅。在朝廷，凡起兵反過的，哪怕被招安，也會成個互相不能放心的局麵。就是如今不處置，秋後算賬必不會少，而若朝廷連算賬的勢力都沒有，上頭坐的不是我們漢人正統的皇帝，顛覆也不過是時間問題。”沈書道，“廬州若無左君弼，李國勝斷然不會肯出來，既已拿下采石磯，他動了旁的心思也屬尋常。應該是看你舅舅麾下猛將不少，連自己的水軍也在此次作戰中聽令於他，想是怕會失去水軍，落個兩手空空，此刻便想要脫身而退。”
說到這裏，沈書低頭喝茶，歎了口氣：“想吃下你舅舅的大軍……”他沉吟搖頭，眉頭皺了起來，道：“怎麽想的？目光短淺，自尋死路。”就算沒有人通風報信，以朱元璋的多疑防備，在取勝之後，聽到李國勝要在船上設宴，他恐怕就會警覺了。
“那兩個給你舅舅透風的，叫什麽？”出賣主將，是狠角色，沈書心想，得記住這二人的名字，既然來報信，那就是納了投名狀，多半會改投到朱元璋的麾下，得留心著，說不得將來還要一起打官軍。
“一個叫桑世傑，一個廖永忠。”朱文忠道，“多虧這二位義士，我舅舅稱病未去，已然躲過這一劫。”
沈書心想，李國勝大難臨頭了，讓朱元璋知道了他曾設毒計要害他，便是朱元璋原不打算吞並巢湖水軍，隻是借他的船和糧過江，眼下必定已決心殺了李扒頭，接管他的軍隊。
那本就是一幫子賊匪，主將一死，手下人或有幾個良心猶在想替他報仇，其餘人等第一時間隻會想找一座更大更穩的靠山。巢湖水軍在人數上完全無法與朱元璋的軍隊相扛，這事隻要做得機密一些，掩蓋李國勝是被誰所殺，死於元軍之手也好，死於意外也罷，也就不了了之了，大不了就是把水軍裏知情又不肯投降之人全殺了。
“你這些話，在我麵前說說也就算了。”朱文忠正色道，“我舅不喜歡事事被人洞察，將來你若有機會到他跟前去，千萬別忘了。”
“我知道。”沈書笑了起來，示意朱文忠喝茶。
兩人各自把夫子布置的文章寫了，沈書幫朱文忠看過，就在他寫好的上麵修改，朱文忠拿過去謄抄一遍。
趁朱文忠謄寫文章的間隙，沈書回房去，叫來鄭四，讓他找一個比信封略大的匣子來，鄭四去了。
沈書坐下來，又展開紀逐鳶的信看了一遍，他原先臉上便有一些微紅，看著信，愈發地紅了。心中原本急切地想立刻便回信讓朱文忠送走，現在沈書食指在紙背上不住刮擦，又不想今日回信了。
紀逐鳶信裏隻說已攻下采石磯，一切順利，沒有受傷。偏偏最後幾句讓沈書哭笑不得，他說：為兄的甚是想念弟弟，和陽一切可好？我在軍中聽聞，古時有人從軍，衣服為家人所縫，鞋子為家人所製，婦人日思其漢三遍。鞋兒襪兒都備得有，棉甲軍服也不缺，親人當如何？
唔，言下之意，要他一天想他三遍還不夠，為什麽呢？因為衣服鞋子都沒叫你做，那你當如何？你當一天想他三遍猶且不止。要不是字兒實在寫得不怎麽樣，一眼就能看出是紀逐鳶的手筆，沈書簡直要懷疑是有人捉刀。不過雖然字是他親筆寫的，意思卻未必是他一個人想的。能跟紀逐鳶混在一起出這種主意的，無非是一個晏歸符罷了。
李恕也老捉弄自己，也許他們三個臭皮匠，自以為能頂個諸葛亮。
沈書不自覺滿臉是笑。
鄭四敲門。
沈書麵無表情地拉開門，拿了匣子裝紀逐鳶的信。沈書想了一下，要是這一仗打得久，家信將會慢慢裝滿這個匣子，所謂家書抵萬金，他可就發了。
“少爺，您那位姓許的朋友要出門。”
“哦。”沈書想起昨天王巍清來吃酒，許達看見王巍清之後，臉色不大好看，再遲鈍的人大概也覺察出來，沈書待他並不親近，至少不比在高郵的時候近。在高郵是機緣巧合分在一間房裏住，多有互相照應。沈書私心裏想多照顧許爹，卻知道許達不是個好貨，為了些許好處就會出賣自己，若不是因為這一層，把他帶在身邊又何妨。
“他要用車嗎？”沈書問。
“不用，隻說出去走走，我那個弟弟鄭武把人攔下來了。”鄭四道，“沒說旁的，隻是說城裏頭亂，最好別出去，他現在回房了，就不知待會如果還要出去，是不是放他出去。”
“讓他去吧，也不是坐牢，隨他去。”沈書沒太把這件事放心上，鄭四說是已經托人去打聽城裏的宅子，問沈書用不用自己去看，沈書想了想，讓鄭四去辦，隻是吩咐錢若不夠再告訴自己。
傍晚時候沈書索性叫許家父子也出來一起吃飯，朱文忠要說的話下午也說得差不多了，鄭四燉了兩隻老母雞，那香味別說院子裏，就是外麵街上也能聞得見，一桌都是好菜，獨獨撇下許家父子確實不好。
院子裏支了三張圓桌，沈書與朱文忠、許家父子一桌，王巍清差人來說了今日不來，剩下的兩張桌，家裏使喚的人各自分著坐了。
許達下午出去已回來，換了身幹淨的布衣，正吃飯，他眼珠子上下轉動，視線片刻不離朱文忠。
朱文忠覺得不舒服，顧忌是沈書的客人，也沒開腔說什麽，隻是被人一直看著，沈書跟他交代過此人，已經知道是個膽小怕事的，本不把他放在心上。酒過三巡，許達看著像是略有了一點兒醉意，竟朝朱文忠打聽軍營裏最近還有沒有征兵。
“本不必這麽舍近求遠的，沈書他哥就是個將軍，也答應給我在軍營裏找個事做，不想這麽快就打仗去了，照我說把我帶上就是最好，我還能替他扛槍拿劍。”許達酒酣耳熱，大著舌頭說。
許爹不吃酒，喝完兩碗湯就下了桌。
“許兄恐怕多吃了兩杯酒，記不清了，這種事我哥既沒答應過，他也沒這個本事答應你。”沈書冷冷道。
朱文忠端起酒杯與沈書碰了碰，笑道：“喝酒、喝酒。”呷了一口酒，朱文忠才對許達說：“最近倒沒聽說，紀兄也不是將軍，隻是他在軍中勇武，少年出英雄，大家佩服他的身手，敬稱他一聲‘小紀將軍’，實則是不管招兵的事，你找他確實是找錯人了。”
“連個將軍也沒撈著啊？”許達咕嚕一聲，喝幹一杯酒，勾起酒壺一看，朝著左近的矮桌上吆喝，“沒酒了，弄點酒來。”
下人們見是他在叫，都有些猶豫，沈書對鄭四使了個眼色，輕不可見地搖了搖頭。
鄭四把酒壺拿下去，就再沒送酒上來，沈書跟朱文忠吃完各自下桌，許達一個人在椅子上癱著。沈書送走朱文忠回來，看見許達縮起兩條膝蓋，倚在椅子裏睡著了，鄭武和周清兩個在撤桌子。
沈書歎了口氣，走到廊上去，找人去把許達抬回房間去睡。自去書房給紀逐鳶回信，寫了幾次都不滿意，扔得一地都是紙。沈書出來時，伺候筆墨的周敦從門口看了一眼裏麵，一臉慘不忍睹。
晚上沈書睡得不踏實，在榻上翻來滾去，被子掉到地上人還渾然不覺。夜裏冷風推開隻留了半個巴掌縫隙的窗戶，難得清朗的一輪月鉤掛在天上。
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江上，白濤滾滾緊貼船底而過，麻袋一般的死人被摜進水中，轉瞬即逝，泡影都沒能留下一個。
“完事兒，吃酒去。”有人過來拍紀逐鳶的肩。
紀逐鳶一言不發，都知道他不愛說話，那人也不計較，又招呼旁的兄弟一起去吃酒。
晏歸符的聲音在紀逐鳶身後響起來：“泊沙河。月鉤兒掛浪，驚起兩魚梭。淺碧依痕，嫩涼生潤，山色輕染修蛾。”
“有這閑情。”紀逐鳶嘲道，蹲在船舷上，打量遠處翻湧的江濤，今日總算不下雨了，天上端的是峨眉月，倒在水中卻被湍急的流水擊碎，乳花似的浮在江麵上。他提起掛在船舷邊的一個漁網，不扯起來看上去便是一道黑繩，毫不打眼。大大小小翻著白鱗肚的魚兒在網眼裏垂死掙紮。
紀逐鳶輕輕吹了一聲口哨，讓晏歸符去看看李恕和高榮珪睡了沒有。
近千艘船停泊在江邊，江麵甚是寬闊，一眼望不見對岸，且隔岸也不是和州了，他們已經離開和州三日。紀逐鳶用一個盆把魚倒出來，拿到自己用的一尾小船上，剮鱗摳鰓，開膛破肚，弄了些許薑蔥和烈酒醃製，起爐火，熱油鍋炸魚。
身上還帶著水的魚一入鍋，劈裏啪啦一頓亂炸。
紀逐鳶連忙站起來，等油爆的聲音弱下去，這才蹲身，用筷子不斷翻弄魚兒，炸熟的活魚保持著死亡時卷翹的姿態。
船身猛地一晃，幾人說話的聲音傳來。
有人叫道：“紀兄，你又開小灶，我帶了酒。”李恕笑嗬嗬地從船艙裏出來，這船船頭船尾都能上，中間遮著簡陋的烏篷，內中有一食案，船板上有水，便有平日裏過來弄點東西吃的人帶的馬紮兩個。
高榮珪才剛坐定，突然聽見些許響動，立刻起身到船尾去，看見有幾艘船正從船隊尾部，順江而下。