第二百一十五章 杜之衡
因為謝旌這一出，去鄉下的日子推遲了一天。
不過，趁著這一日空閑，青偃也去街上逛了一圈，買了要送給杜之衡的見麵禮。
謝旌探過頭來看：“就送這啊，是不是寒磣了點？我還以為你會送黃金呢。”
要不是見他臉色不好，青偃早就一拳揍過去了，這話說的，顯得她又土又沒品位，埋汰她呢！她假笑道：“那請問謝督理送什麽？”
謝旌回得理直氣壯：“黃金啊！”
鬼才信！青偃懶得理他。
清早出發，又在最近的縣城住了一晚，直到次日午後，才輾轉到了杜之衡所住的村落。
北方的春天來得比江南晚，青偃他們從江城出發時，已是姹紫嫣紅，這裏才剛冰雪消融。不過，至少是有了春日的味道。
春風拂麵，流水潺潺，舉目望去，蒼翠一片，倒確實是個山清水秀、頤養天年的好地方——如果忽略這裏窮的話。
像如今大多數的鄉下，這裏沒幾間像樣的屋子。大都是茅草屋，偶爾有幾間瓦房，也是破舊不堪，更別說住裏麵的人了，衣衫襤褸，真與乞丐沒多少差別。
陳敦在一邊道：“前年黃河發大水，去年鬧蝗災和幹旱，津省和周圍幾省的日子都不好過。”
青偃想起前世記憶，這還僅僅是有個開端，北方災民活不下去，隻能往南遷移。流民迫於生計，燒殺搶掠，將還算安穩的江南魚米之鄉弄得人心惶惶。此時，長江又發大水，千萬百姓流離失所，農田變成汪洋，路上餓殍無數，慘不忍睹。
青偃不禁抬頭看謝旌，那時候，他該怎麽辦？
謝旌不明所以：“怎麽了？”
青偃搖搖頭，指著前麵三間二層瓦房的院落，問陳敦：“那兒就是杜先生的住處了吧？”
陳敦回：“應該是。”
幾人正要前去敲門，卻被一個背著布包的孩子喊住：“你們也是來找杜先生的嗎？杜先生不見外人，你們回去吧。”
青偃過去問他：“除了我們，還有誰來找杜先生？”
孩子搖頭：“我不知道他們是誰，不過穿得跟你們一樣。”
謝旌和陳敦對視一眼，誰來過了？
“都說了，杜先生不見外人的！”孩子見謝旌他們仍是往前走，不由地急了。
青偃回頭對他說：“我們不是外人。”
*
二層瓦房有些陳舊，但院落卻很大，用籬笆圍了。籬笆上爬滿了深深淺淺的綠色枝蔓，黃色、白色、紅色、紫色的花競相開放，未曾辜負這明媚春光。
籬笆不高，能看清院落裏的情景。院落被分成了兩半，一半種著花草，一半開墾成了田地，一位白須飄飄的老人正在除草。
陳敦敲了敲門，老人直起腰來，定睛看了看他。
陳敦恭敬道：“杜先生您好，我是希文先生的學生陳敦。”
杜之衡淡淡回：“要給夏希文掃墓，直接去，不用知會我。”
陳敦正要開口，卻聽青偃輕聲道：“陳先生，我來。”
她從林副官手裏拿過裝禮物的盒子，打開了隻防君子不防小人的木門，徑直走了進去。
杜之衡不悅地看著她，可待青偃走近，他看清她的臉時，卻皺了眉頭：仿佛在哪裏見過，一時卻想不起來。
青偃朝杜之衡深深地鞠了一躬：“杜伯伯，您好，我是夏晏。多年不見，您風采依舊。”
杜之衡平靜無瀾的臉上掀起驚浪：“夏晏？夏希文的女兒，夏晏？！”
青偃點點頭，打開了禮物盒：“小時候我淘氣，拿了您的帽子去給鳥兒當窩。如今我買了一頂，算是遲來的賠禮。”
杜之衡放下手裏的鋤頭，微微顫著手，從青偃手裏接過盒子，連連點頭：“好，好，好——”又看了眼籬笆外：“都進來吧。”
謝旌和陳敦進了屋，林副官他們在門口站著。
一位年輕的婦人泡了茶來。茶具粗陋，茶也是普通的野茶，入口的滋味十分苦澀。
杜之衡又上上下下打量了一番青偃，感歎道：“你和你娘長得很像，夏希文總算還是給給夏家留了血脈。”
青偃站起身來，不由分說跪在地上，對著杜之衡磕了三個頭。
“你這是做什麽，快起來！”杜之衡去扶青偃。
青偃紅著眼眶，說道：“收我父母屍骨，這份恩情重如泰山，就算拿我這條命相報，也是應該的。”
杜之衡歎息：“孩子，不必如此。你父親與我是至交好友，區區小事，又何足掛齒。等會我同你一起去看看你的父母。”
“謝謝杜伯伯。”青偃由衷感激。
杜之衡的目光落在謝旌身上：“這位怎麽稱呼？”
謝旌恭敬道：“杜先生您好，我是謝旌。”
“謝旌？謝明承的兒子？”杜之衡麵上表情迅速冷淡了下來：“你現在是吳、淮、庸三省督理，這千裏迢迢的，來我這做什麽？”
謝旌拱手道：“一來是有事相求先生，二來——”他看了看青偃，目光亦不由放柔了幾分：“陪我未婚妻來掃墓。”
杜之衡似對後半句有些詫異，至於前半句，他回得不冷不熱：“老夫風燭殘年，哪能幫得上什麽？想來謝督理找錯人了。”
這話就有幾分逐客的意思了，不過謝旌倒是一點脾氣都沒有，杜之衡沒用大掃把將他掃地出門，他已經謝天謝地了。
既然沒明著讓他滾蛋，那他就不客氣地繼續說了：“此次來拜訪杜先生，是想請杜先生出山，擔任新學校校長，興教育之事，一改當前萎靡風氣。”
“全國四萬萬人，文盲率超過百分之九十。前朝科舉有萬般不是，但至少給了讀書人一條階級躍升的路子。舉國上下，本來能讀書的人便少之又少，沒了科舉，即便讀了書也難出頭。久而久之惡性循環，社會所有的資源都會往固有階層靠攏，優秀的會一直優秀，而貧窮的永遠貧窮。一個階級固化的國家，恕我直言，是沒有未來的。”
“您讀了一輩子孔孟之道，所謂溫、良、恭、儉、讓，仁、義、禮、智、信，忠、孝、廉、恥、勇。敢問先生，這傳承了幾千年的文化，如果棄了‘教育’二字，是否就此束之高閣，無人問津？”
“杜先生，我今日前來，不談政治，隻談‘傳承’二字。無論是華夏的優秀文化也好，還是西方的先進思想也罷，我希望都能在這裏傳承下去。”他指了指腳下的土地，又道：“我謝旌能力有限，能做的不多，也許到最後也改變不了什麽，但路總是要有人走的，我願意去走一走，試一試，也懇請先生出山相助！”