第一百一十四章 最後的等待
十多天過去了，事情毫無進展。麗娜沒消息，百夫長身亡，貨物失蹤，秦毅目前東拚西湊起來的線索再也查不下去，這讓他匆忙趕來沙灘時的信心消磨一空。
梅錄啜挺賣力，不待吩咐就主動去把殉情之人的狀況全都摸清。
夫婦二人夠可憐的，他們從前有對雙胞胎兒子，老大在十三歲的時候走丟了，四年前，十六歲的老二去狼主城跑商也是一去不返。兩夫妻不做任何營生，但據鄰居所說，他們日子過得還挺不賴，好像是大女兒嫁給個有錢的財主。年前丈夫突然死去，丟掉兒子的女人再也經受不住這樣的打擊，當時便自刎殉情。
“兩人死後家中沒有餘財，還多虧眾鄰居幫忙料理的後事。”
很好，就是一個平凡乏味的悲劇故事，和水場、蘇伐謹，和其它任何人任何事都沒半點關係，更沒什麽愛的溫度。秦毅聽梅錄啜說完就把那一小塊皮紙燒了。
到了二十天頭上，唯一剩下的希望也告破滅。秦毅離開狼主城前晚，曾把從大哥那裏得到的兩名蘇伐謹貼身侍衛的信息轉交給狼主，現在狼主派人來了，稱兩名侍衛的家人已經找到，但他們什麽都不知道，除了可能殺死蘇伐謹的侍衛是名女武師外，再給不出別的線索，案情中斷了。
來人還傳達了狼主之命：一月期限將至，扣押的劍士很快就要處決。
秦毅想不出對策，詢問能否寬限時日，使者說：“我等隻負責傳令，無權答複少主，不過……”
“什麽？”
“主上有言，他也考慮到春季不宜過多殺戮，若是謙少主肯同意，在年內去往牙帳的神選堂學習技藝，那麽等到入秋後再處死這些人也無不可。”
“這是為什麽？”秦毅問道，“阿大從沒對我說過，我為什麽要去牙帳？”
使者說：“屬下不知，主上就是如此交代的。若謙少主能夠應允，我等便即刻趕回複命；不然，就要等監斬過人犯再走。”
“請上複我父，我同意了，但何時出發要由我自己決定。”
使者拜辭離去。秦毅也是無奈，遲遲不能和父王取得聯係，現在又要去廣漠國的都城學藝，他很怕會像東樓國那樣，一耽擱又是許多年。狼主究竟怎麽想的，為何要把此事搞得像比交易，直接給兒子下命令不行麽？
一旁的阿曼笑了，說道：“哥哥你聽說過兵選嗎？”
“兵選？”
“對，阿大想讓你去神選堂，就是寄希望你將來能在兵選上有所建樹。說白了，神選堂專為教授兵選子弟，但其中嚴苛殘酷，甚至還可能把小命賠上，遠不如待在本部做個少主安逸。前些年蘇伐謹哥哥就拒絕去神選堂學藝，說去也白去，肯定贏不了兵選，這種事阿大無法強迫，所以這次他才不先征求你的意見而要你自己答應。”
阿曼又給秦毅簡單講了何為兵選，末了她說：“你這麽痛快就應允了，挺關心那些劍士嘛。”
秦毅反問：“你怎麽會去神選堂呢？”
“我想去國都啊，”阿曼說，“不然留在主城，成天就是待在後宮哪兒都不能去。”
秦毅點點頭表示理解，“上次聽你說過，你是四年前去的神選堂是吧？”
“對啊，我沒參加鑒魂，也就沒資格去競選班，讀的是普通班，倒也輕鬆。”阿曼自失一笑。
“女子也能鑒魂？”
“可以的。”
“那你為何不試試？”
“我怕死。”阿曼吐舌說，“再說我又不想和你爭狼主之位，幹嘛要試？”
秦毅正想說話，卻聽到逍遙的聲音傳來：“她笑的樣子太迷人了。”
阿曼又沒笑，逍遙可真是花癡。秦毅談興被破壞掉，一聲不響地自己走出氈房，去看水場中的工人忙碌。
又一個月過去了，遠山的顏色乍看有些不同，但細細觀賞似無變化。沙灘城沒什麽植被，冬天和春天並不分明，夜裏星光可能亮一點，偶爾能瞧見水鳥，主街道上沙土飛揚，來往的人們籠罩在淡淡的水汽之中。
城內治安軍最後給出結論——百夫長確為自盡。這人真不識字，遺書是請人代寫的，至於上麵的內容，治安軍將領對秦毅匯報時表示關係重大，他們無法繼續追查。
秦毅問那將領：“代寫遺書之人找到了嗎？”
“找到了，末將把城中代寫書信之人全都查訪一遍，有名老人在百夫長死後的第二天就失去蹤跡。”
“那你怎知是他？”
將領說：“他可能是害怕扯上這事躲起來了，居住的氈房當中衣物和財物全部帶走，而書寫工具還在，末將拿他留下的字跡與遺書對比過，能肯定為同一人所寫。”
“嗯……”秦毅想了片刻又問：“你說遺書上的內容不好再查是什麽意思？”
“末將……”
“說。”
“是。”治安軍將領手背抹過前額，說道：“上麵提到了‘少主’……事情太大，遠遠超出末將的職責範圍，還請謙少主體諒。”
用去將近兩月的時間就報來這些情況，廣漠人的偵邏水平可真夠懸乎。不過秦毅非常滿意，將領的一番話證實了他的猜想，過程也說得通了：殺死百夫長的殺手是臨時起意，對他完全不熟悉，因此才會留下一封假的遺書，想偽裝成自殺的同時再把丟失的貨物和大哥蘇伐誠聯係起來。
隨後，殺手得知了百夫長不識字，趕忙又製造出一個代寫書信之人，將謊話給編圓。這位替人寫信的老者一定早已被殺，就和看到麗娜離去的魚販子一樣，秦毅節後趕到沙灘時已再找不到那名魚販。
這是他的疏忽，由著凶手將證人接連除掉。
現在關鍵就是那批貨物。先前秦毅以為百夫長自己要將其沒掉，看來並非如此，否則僅憑他一人，憑他雇傭的普通商隊，倉促間不可能藏得多麽隱秘，兩月時間早該被治安軍找到。
秦毅沒再多問便打發那名將領回去。他想得很明白，此人也受謀害蘇伐謹的幕後真凶操控，百夫長作為水場的代理人隻是明麵兒上的，他們將貨物藏起來，就是想等風波過去之後交給主子，那麽最後誰來取貨，誰就是整件事情的始作俑者。
目前貨物一定還在城中或周邊，因為邊防駐軍的高層沒參與，貨就不可能悄無聲息地運出任何關卡。還有一點，既然貨物如此貴重，連背後的大人物都不願放棄，為什麽拂林部的女子在明確拒絕過蘇伐謹之後還要每年收禮？
秦毅同時安排下去三件事：他讓水場的驛馬給狼主送信，寫明沙灘治安軍有待徹查，請狼主派一名高級軍官來此協助。另外他也在信中詢問起一件往事；第二，秦毅派出兩名貼身武師率十名武者侍衛前往拂林部狼主城；第三，他又單獨指派一名侍衛去執行秘密任務。
等，事到如今隻有等待。零星瑣碎，無聊的線索就像一張被撕扯爛了的羊皮，秦毅在耐心地將它們一點點拚湊完整，而其中缺失的部分他還要靠想象自己補上。
等到羊皮補好，所有線索都串聯起來，故事並不精彩，沒人喜歡看。尤其是秦毅，因為故事中的人和事原本就跟他毫無瓜葛，他什麽都沒做，沒有付出聰明才智，沒展現勇氣、魄力以及高超的劍術，隻是個縫補碎羊皮的過路人。
臨近五月，最先趕到邊城的是曾被張三留在綠洲城裏的九名兄弟，有一人病死在了路途中。秦毅事先就給邊防軍關卡打過招呼，所以第一時間接到他們，同來的還有另外兩名沙盜。
分別之情不多贅述，兩名沙盜跟來就表示秦毅交兄弟們去辦的那件小事完成出色，他讓九人暫時充當侍衛。
經過與沙盜的一番密談，羊皮的全貌大概也清晰地顯現出來，隻有最後，也是最關鍵的部分皆為猜想，秦毅等著答案揭曉，卻在思索有無可能以最小的代價解救兄弟班，僅把蘇伐謹之死歸結為簡單的謀財害命，不牽扯出跟自己無關的其他所有人。
應該是不行了。進入五月，水場的驛馬趕回傳信，狼主蘇伐錄特別重視此事，竟然委派左大將波汗親率兩千修士軍來沙灘城參與調查。攝圖主力和治安軍統統卷入進來，事情很難再捂嚴實，將來會發展到哪一步，已不是任何人所能預料。
這天是五月節，天氣晴暖，沙灘作為邊貿城對各種各樣的節日都很重視，主街道上有支遊行的慶祝隊伍，男男女女穿著顏色鮮豔的寬鬆褲，上身和頭部披掛獸骨金銀，賣力地歡呼粉飾太平。
中央集市上也有歌舞表演，冰凍的沙土台子改成木台，商販們喊叫得聲嘶力竭。秦毅看到和聽到的一切都讓他感覺煩躁，一切全是假的，遊行隊伍前麵的錦獸是化過妝的牛馬、舞蹈跳最好的少女為男子所扮，一雙赤足又粗又大；不少人裝醉，趁機調戲婦女辱罵朋友，而他們隻不過喝了些馬奶。
連攤販也紮堆兒湊熱鬧，紛紛趕在節日裏以次充好，香木貨不對品、皮料仿冒稀有動物、蠟燭是羊脂裹的泥塊……要酒嗎？嘿，過來這邊瞧，私藏貨，不許私人販賣也不能打開看，想要的話整桶拿走。
買回去看吧，一桶海水，隻在桶外麵噴了些酒味。賣家不會認賬，買私酒也要受到重罰，買家不敢報官隻好自認倒黴，或者幹脆再把桶原樣釘好，也來到集市上，“嘿，要酒嗎？”
嘶聲吆喝也是假的，跳海甩賣純屬做戲。秦毅仰頭看著天上翔集的海鳥，希望它們不是用紙或布捏造而成。剛剛和阿曼走散，他閑逛著想找到她，等待的過程很無聊，沒處可去，不如就多分出點耐心給這個妹妹，就像她為了等他同去牙帳而一直待在沙灘。
這時他正看街對麵剛過去的一支四十人商隊，覺得他們也像是假的。有個商人走來被身旁的八名武師給攔下，打斷了他。
商人說是替一位女孩帶信的，要秦毅去哪裏的氈房碰頭。根據這人描述，女孩很像阿曼，皮紙上娟秀的字跡也像女子書寫，但阿曼又怎知自己身在何處還讓人捎信呢？
五月節，真挑了個好日子。看樣子是對手先坐不住了，要選在這一天將謎底解開。