第222章 還是多謝大人提點
就算不認得這位是厲大人，看他的官袍也能瞧得出來這是位吏部上官，就齊齊了拜見了這位厲大人。
厲大人瞧著這行禮的一眾官員，麵上沒有流露出絲毫得意之色，反而更為謹慎了些，甚至是謙虛，“列位都起吧，本官與列位同朝為官，都是同僚，列位不必多禮。”
他看上去親近且溫和，叫人看了便能生出幾分好感。
眾人都知道一點兒關於這位厲大人的事，知道這位厲大人乃是寒門出生，他們大都是科舉出身，自是以自己的出身為傲，與那些侯門貴勳靠恩蔭出仕的官員是涇渭分明。
袁三爺直起身體，“多謝大人還記著我袁三。”
厲大人笑看著袁三爺，直言道：“忠勇侯府的袁三爺，本官自是記得，當年聽聞袁三爺中了進士還真是頗為意外，曾經的袁三爺成了袁大人，不知袁大人此次入京可有想過去哪裏為官？”
忠勇侯府的袁三爺，這話一出，眾人看向袁三爺的眼神就多了些異樣之色，下意識地與他拉開了點距離，誰都不想得罪上官，尤其是吏部侍郎這樣的上官。科舉出仕，又能當官，沒有哪個不是蠢人，自是從厲大人的舉止看出來這位上官怕是與袁克立有隙，且是陳年舊隙。
袁三爺回得不卑不亢，“大人還記得下官，乃是下官之幸事。隻是這何處為官並非下官能左右之事，下官隻管靜候消息便成，在此還是多謝大人提點。”
厲大人當下便援著胡子笑道：“袁縣令所言極是。”
說完這句，他當著眾人的麵抱拳向著皇城的方向正色道：“列位同僚在任上都是兢兢業業，厲某也看過各位的考績，願各位都能更為朝廷出力，為陛下分憂！”
“下官等願朝廷出綿薄之力，願為陛下分憂！”
呼啦啦的就跪了一地兒。
厲大人捋著胡子，頗為滿意地點點頭，朝裏不帶停步地走了進去。他身後跟著吏部屬官，沒往那邊跪著的官員看上一眼就也朝裏進去。
這些人一進去，跪著的人都一溜兒的站了起來，各自撣撣膝蓋，也不知道這吏部的地多少天沒打掃過了，這一跪，竟然還沾了灰，還很明顯，叫他們都微微皺了眉。
到是袁三爺並不為這些煩惱，他已來吏部報到過，又將文書遞上去，且等了兩個時辰，自是沒興趣再等下去，再說了他並不懼那位厲大人。雖說他當年年少輕狂了些，幹的事又並非錯事，自是不需在他厲某人麵前認錯。他要是認了錯，豈不是承認當年幹的事兒不對？當年又不是他一個所幹，大家兒都有份兒，憑什麽他背了眾人去認錯！
他雙手負在身後，心情極好地哼著調調兒出了吏部衙門大堂。
到了吏部之外，他還回頭看了眼這吏部衙門的牌匾。
趙車夫見著自家三爺出來，連忙將馬車驅上前，殷勤地問道：“三爺，可有消息了？”
袁三爺一笑，並不當回事，“回去候著，哪裏這麽快就有消息。”
趙車夫便不再問了，隻是這馬車才走，他就停了。
到讓馬車裏的袁三爺有些個奇了，在裏麵問道：“老趙頭，如何把車停了？”
未得趙車夫回答，這車簾子被掀開一角，映入袁三爺眼裏的是一身緋袍的蔣子沾，隻見那緋袍上繡著雲雁，讓他頓時又喜又驚，喜的是蔣子沾竟然升任了四品官，驚的是他還這般年輕就升任了四呂官。瞧他那身一緋袍，襯得這位表侄有如人中龍鳳，便是他這樣已經有兒子的都要豔羨不已，恨不得也有這麽個兒子。
他還未開口，蔣子沾就朝他作了個揖，“三表叔從吏部出來，這是要家去？”
袁三爺見到他是格外的高興，往他身後看去，“子沾是馬車而來還是騎馬過來？”
蔣子沾搖搖頭，“都不是，乃是走過來。”
袁三爺連忙邀請道：“我瞧著這時辰都快近午時，不如去我家裏用飯？”
蔣子沾並不推辭，“三表叔相請，我卻之不恭。”
上了馬車，蔣子沾便問起，“三表叔這自吏部出來，心裏可有數了？”
袁三爺苦笑道：“這一入京才曉得先頭想得太過簡單，厲大人一點出我是侯府出身，旁人便有些異色。”
蔣子沾笑道：“表叔何苦把那些人放在眼裏？”他直接將“三”字給省了。
袁三爺也樂得這般親近，聽到這表侄這麽說，他心裏頭的鬱氣才散了些去，“隻是未有頭緒，不知得在京裏待幾多日子。”
蔣子沾思及那位許多未見的表妹，自是不敢問起袁三爺，隻是嘴上似不經意地說道：“陳奇大人後日做壽，不知表叔是否有收到帖子？”
袁三爺一愣，又是迅速地回過神來，大喜道：“多謝子沾提醒，我竟不知恩師壽辰！”
蔣子沾道：“我還想著是不是同表叔一道兒前去呢。”
袁三爺自是領受他的好意。
待得一入梧桐巷，這條巷子裏靜悄悄，便是大門一打開，裏麵兒更是靜悄悄，似這三進的院子根本沒住人似的，到是收拾院子的丫鬟婆子見得袁三爺並蔣表少爺回來就齊齊地行禮，都是沒有一點兒聲音，生怕驚著了什麽一樣。
袁三爺還有些意外，見得林媽媽自廊下過來，連忙問道：“你們奶奶呢，人不在嗎？”
林媽媽上前見過袁三爺與蔣表少爺，這才回話道：“回三爺，奶奶早就吩咐廚下給三爺準備了吃食，三爺與表少爺前去用飯可好？”
她自是沒說三奶奶傅氏早就歇下了，要是三爺一人在還好，隻是表少爺在此，她不好說實話。
袁三爺沒有異議，隻是問了句，“你們奶奶與五娘，還有三哥兒可都是用了飯了？”
林媽媽麵上有些許尷尬之色，很快地就裝作沒事人一般，恭敬地回道：“奶奶他們還未呢，就等著三爺回來，這三爺回來了，我這便去稟了奶奶。”
袁三爺心下有點疑惑，見得林媽媽走得飛快，不由失笑，“他們沒多大規矩，讓表侄見笑了。”
蔣子沾並未放在心上，因他瞧得出來林媽媽那臉上一閃而過的尷尬之色，看見了也當作沒見著。
袁三爺這一回來，便用上了飯，跟蔣子沾還喝了點酒。
他沒醉，蔣子沾到是有了酒意，被他留在外院歇一歇醒酒。
林媽媽到得正房裏，三奶奶傅氏還歇著並未起來，她到是有點兒急了，連忙問起明月道：“奶奶可是醒了？”她壓低著聲音，生怕將人給吵醒，又巴不得裏麵的人能聽到她的聲音，心裏矛盾極了。
明月掀開簾子往裏走，見著三奶奶還未醒，連忙輕著腳步出來，對著林媽媽搖了搖頭。
林媽媽微一歎氣，拉著明月往外走，“不是我心裏兒急，是三爺回來了，還帶了表少爺家來。”
明月微驚，回頭看看簾子，一時竟沒了主意，“這可如何是好？”
林媽媽也是急，方才她在外頭擋一回，將話給圓過去了，就怕待會表少爺想起來要來見拜見三奶奶，要是不來還好，要是萬一表少他有這份心過來，三奶奶還歇著，豈不是……
林媽媽急中生智，看向西廂房，見著綠葉在外頭站著，連忙走過去，也是壓低了聲音，“綠葉丫頭，五姑娘可是醒了？”
綠葉連忙朝林媽媽行禮，“沒、沒有呢，姑娘還睡著呢。”
林媽媽拉過她，“可去將五姑娘叫醒了？”
綠葉一臉的害怕，“婢子不敢，五姑娘這歇著，婢子哪裏敢去驚攏了姑娘！”
林媽媽真是急得要跺腳了，這一家子都歇著，叫她真是急煞了。
明月也急，不得不去再進了內室，輕輕地朝睡著的傅氏喚了一聲，“奶奶？”
“嗯？”聽著聲音的傅氏竟然回了一聲，聲音裏有著濃重的睡意，“可是三爺回來了？”
明月一喜，忙道：“確是三爺回來了，還有表少爺也家來了。”
她這一說，還睡著的三奶奶傅氏哪裏還睡得住，當下就坐了起來，嘴上就立即吩咐道：“快點兒，都快點兒，怎麽不早點兒叫醒我？”
明月連忙替她拿來衣衫，“奶奶，婢子見您才睡了一會兒……”
傅氏忙打斷她的話，“別去吵著你們姑娘，她還是長身體的年紀，自是得多歇會兒。”
明月點點頭聽了。
這邊兒傅氏起了來，那邊袁澄娘也醒了過來，這一歇，讓她覺著這身體都舒坦透了，在船上待了那麽些天，覺得全身上下都難受得緊，像是把身體箍在一個軀殼裏似的掙脫不出來，一到了家裏，她自是整個人都鬆懈下來，整個人都懶洋洋。
她靠在床頭，喝著紫藤親喂的甜羹，才喝了幾口，便皺起了好看的眉頭，“太甜了些，有些膩。”
紫藤將手頭的湯碗交與身邊的綠鬆，拿過墊子墊在自家姑娘背後，柔聲道：“下回讓廚下別這麽甜，放清淡些，姑娘覺著可好？”
袁澄娘微不可見地點點頭，人靠在床頭，神情懶懶，漫不經心地問道：“家裏來客了？”
紫藤邊將錦被往上拉邊回話道：“是表少爺了。”
袁澄娘聽到“表少爺”三個字就自然想到蔣子沾，精致的眉眼間就多了些許厭煩之色，“如何他又來了？他在京中難不成還沒處可去，非得上我家來？”
這話聽得紫藤心急，忙勸道：“姑娘可不敢這麽說，表少爺他……”
她話還沒說完，就讓袁澄娘打斷了，“你也甭說他的好話，我知道他的為人。”
紫藤心下詫異，覺著自家姑娘待表少爺的態度總歸是不同，她瞧著表少爺不光長得好，今兒又在朝中為官，官職還比三爺高，還那麽年輕，自是人中龍鳳，她鬧不明白自家姑娘怎麽就對表少爺老是有幾分厭煩呢。她還想起表少爺上回說過要向三爺提親，不由得手中愣了一下，“姑娘，您說表少爺可是來向三爺提親了？”
袁澄娘頓時就瞪大一雙美眸，聲音立時就提高了幾分，“紫藤姐姐，你胡說八道些什麽呢！”
她素日裏脾氣好，至少身邊的小丫鬟早就忘記她小時候的脾氣了，一貫將她當成好脾氣的姑娘，這下子她這麽一提高音量，到叫屋裏的小丫鬟們大氣都不敢出，連悄悄地看紫藤一眼都不敢看了。
紫藤笑著安撫道：“是的，姑娘，是婢子胡說八道，姑娘就饒了婢子吧？”
袁澄娘這才緩了過來，不耐煩地揮揮手，“這次就饒了你罷，下次休要再犯。”
紫藤忙謝過，“奶奶那邊傳話過來讓姑娘好生歇著。”
到是袁澄娘還不放心，非常討厭蔣子沾上門來，可她爹爹袁三爺與蔣子沾交好又沒有什麽壞處，想著蔣子沾的恩師，想著蔣子沾將來位極人臣，又想著蔣子沾的手段，她巴不得她爹爹跟蔣子沾要好。但是事兒輪到她自個身上想想就不太美妙了，她稀罕再嫁入他們蔣家門？
當然，她也沒把蔣子沾那回的話太當真，真把男人的話當一回事，那吃虧的準歸是女人。況她上輩子看臉，又看人家的才，已經入過一回坑，這輩子再往這坑裏入，那也太可怕了。
蔣子沾上得門來，自是要拜見三表嬸傅氏，在三表嬸身邊並未見著五表妹袁澄娘，隻見著表弟三哥兒，他心裏雖有疑惑，因著是外男，也不好直截了當地問。“表嬸安好，子沾見過表嬸。”
這會兒，他換下了一身緋色官袍，身著寶藍色直裰，這身真裰稍顯得短了些，正是袁三爺的衣裳。他跟著袁三爺到了梧桐巷，那時身上還是一身官袍，總不至於一天到晚都著這身官袍，就依著袁三爺的意思換了身直裰。
傅氏瞧著蔣子沾將三哥兒牽走，不由心生感歎，“子沾如此人品，也不知將來會娶誰家的姑娘呢。”
明月湊趣道：“我們家姑娘樣樣兒都好，何不如？”
傅氏一怔，然後眼裏多了些笑意，似恍然大悟般，“你要不提，我還真想不起來這茬，隻是五娘的親事兒得三爺首肯了才成，我自不是好隨意作主。”
明月連忙笑道：“奶奶，就看表少爺這人品，三爺還能不喜？”
傅氏想想也是覺著有道理，隻是心中微有遲疑，“當年聽聞老太太有意將三姑娘嫁與子沾呢，被蔣家所拒，三姑娘都不成，五娘能成嗎三姑娘還是二伯的女兒呢。”
她說到點子上了，三姑娘雖是庶女，但她是嫡子庶子；而他們家五娘不一樣，雖是嫡女，卻是庶子嫡女。看上去差不多，但總歸有點兒差距。
明月勸道：“奶奶，二爺如今還是個戶薄主事，這些年都沒曾往上走一步，婢子說句推大的話，二爺也就這樣子。可我們三爺呢，科舉出仕，哪裏是二爺這樣的能比得了？且我們姑娘樣樣兒都好，難不成還比不過三姑娘去？便是容貌也好過三姑娘！”
傅氏聽得入耳，想想也是這麽個理兒，三房實是比二房要好些，不光明麵兒上的，還是暗地裏的，都自是要比二房好。二房烏糟糟的事兒一堆，他們三房可沒有半點事兒，家風清正，父慈子孝。她到是還有點猶豫，蔣家在西北，離京城太遠，“是不是太遠了些？”
明月道：“難不成姑娘嫁過去，還要守在西北蔣家不成？總得要跟著表少爺到任上的吧？年紀輕輕的夫妻怎麽好分開過，表少爺到任上難道還得丫鬟們伺候？”
傅氏還是有點惴惴的，不肯輕易做了決定，“子沾祖母早寡，他娘又早寡，你們姑娘要真嫁過去就得擔起宗婦的責任來，哪裏還能跟子沾到任上？”
明月這一聽才回過神來，也覺得自家奶奶說的有些道理，“可……”
傅氏揮揮手，“先不提這事了，五娘還小呢。”
明月自是不提了。
隻是明月這邊不提了，到是讓傅氏心裏頭被什麽撓過一樣，憑良心說上哪裏去找得如蔣子沾一樣的快婿？她又不是沒長眼睛，自是瞧得出蔣子沾的熱度，同她有這種心思的人估計絕少不了。可她就怕蔣家過於複雜，不光姑祖母早年守寡，便是那位大表嫂也是早年守了寡，不是她將人想得太過，而是她自是見過常年守寡的女人，性子上多少就有些孤寡，這點就讓傅氏為之卻步了。
傅氏心裏這麽想，就把這念頭丟到一邊兒去了，在家裏歇過一天，就自是要為著去侯府拜見老侯府與侯夫人，還有從江南帶來的東西，都得一道兒送過去，這些事兒都她得吩咐下去打點起來，沒得明早兒起來還得為這事忙亂，有成算的人都會這麽幹，先準備好了。
她這邊吩咐下去，而三哥兒袁澄明到是跟著蔣子沾在院子裏走，還小大似地同這位表哥說起這院子裏的處處來，才說完，他又抬頭看向比高出許多的蔣表哥，欲言又止。
蔣子沾沒想到這小表弟是個話嘮的性子，他到是聽著，不時地附和上兩句話，見著這表弟突然的就不說話了，到讓他有些奇怪了，見他盯著自己就問道：“可是怎麽了？”
三哥兒揉了揉眼睛，再度看向穿在蔣表哥身上的衣裳，麵上有些糾結之色，“表哥怎麽穿上我阿姐做給爹爹的衣裳了？”
蔣子沾一愣，低頭看了看自己身上這件寶藍色的直裰，未想過是五表妹替三表叔所作，“是你阿姐做的？”難怪他當時見著三表叔似有些不舍的樣子，他還以為自個看花了眼，沒曾想還有這樁事在裏頭。
三哥兒袁澄明踮起腳，蔣子沾也適時地矮了身子。三哥兒剛好貼著他的耳朵說：“表哥，你可不要同別人說，這件衣裳是我親眼見著紫藤姐姐所裁，大部分兒都是綠枝姐姐所縫，阿姐不過是縫了幾針呢。”
蔣子沾思及五表妹要是聽這話的表情，不由得一樂，“這事兒你爹知道嗎？”
三哥兒袁澄明搖頭，“爹爹不知道，娘是知道的呢。娘說阿姐不會女紅又沒事，身邊的丫鬟婆子會這些就行，哪裏需要阿姐做每件衣裳。”
蔣子沾差點就點了點頭，隻是他到底沒點頭，“好像有那麽點道理。”
三哥兒袁澄明到是不樂意了，“是很有道理，我娘說的都對。蔣表哥，你家裏姐姐妹妹都會做衣裳嗎？”
蔣子沾從未跟姐妹親近到這地步，去了解每個妹妹的女紅水平，這不是他應該關注的事，被表弟這麽一問，他到有些不確定，“好像都會做，都會點。”
三哥兒袁澄明有些打破沙鍋問到底的精神，“是會做，還是隻會一點兒？”
蔣子沾低頭認真地看著他，“三哥兒？”
三哥兒仰著大腦袋，不明所以地看著他。
蔣子沾對他說道：“你阿姐不會女紅，不是什麽大不了的事，你不用將她與旁人比，就算你阿姐一樣都不會，難不成就不會是你阿姐了嗎？”
這話易懂，說的三哥兒袁澄明直點頭，還很用力地點點頭，並豎起大拇指誇起蔣表哥來，“表哥，你說的話我聽懂了，阿姐是我阿姐，一輩子都是我阿姐。爹爹跟娘親都說了，我是家裏惟一的男孩子，將來阿姐嫁出去後我就要給阿姐撐腰的。”
他的話說到這裏，又換了苦惱的表情。
胖胖的臉蛋兒，應是無憂無慮的時候，偏他到是染了苦惱，叫人看得真是想笑。
蔣子沾嘴角微微上揚，顯得心情極好。
三哥兒袁澄明扯扯這位蔣表哥的衣袖，“表哥，我怕一個人撐不過腰來，你以後能幫著我替我阿姐撐腰嗎？”
天真的小模樣，叫蔣子沾不由愕然。
三哥兒袁澄明看著他，固執地等著他回答。
半晌，在三哥兒袁澄明期待的目光下，他點了點頭，“嗯，行，我會同你一道兒給你阿姐撐腰。”
三哥兒袁澄明歡喜不已，就便問道：“明兒個我與阿姐要同娘親一道兒去侯府給老太太請安，表哥會去忠勇侯府嗎？”