第一章 躍上枝頭的鳳凰與平陽犬
陳牧將最後一節蛀空的桑柴塞入灶台，灶內溫火不旺，看樣子還需添柴。
他順手抓向一旁，反握於手的書卷滯了滯，麵露幾許難色。
屋外有寒風呼嘯而過，腦後窗欞上掛的紅絲帶，也隨之飄揚起來。
灶台前的陳牧不去細嗅，也能聞到濃濃的熏煙裏混雜著一股胭脂味，不搭的令人反胃。
“小牧哥，莫要舍不得，手裏的書燒了就是，往後有我玲兒姐呢！”
窗外，齊房高的榆樹丫上，坐著一名半大小子，他一邊歪嘴吐著口水，一邊合上手中的胭脂盒。
“啊呸！一點兒也不好聞，我姐還把它當個寶貝呢！這孬風吹的，把胭脂都吹進俺嘴裏了……啊呸！呸呸！”
“誒喲，二牙子，我的二郎喲！你手裏的呀，那可是慶芳齋的胭脂，三吊錢一盒哩！”夥房內盛裝打扮的婦人連忙停下手裏揉搓麵團的動作，指著窗外笑罵，“等過了除夕，你阿姐就是將軍夫人了，二郎往後去了將軍府裏走動，可不能再這樣任著性子胡鬧下去，要讓姨說啊，還要多學學你陳家哥哥才是！”
“瞧她大姨說的！人陳家子啊……也是能學來的麽？人家陳家書香門第，打從爺爺的阿爺那輩起就是讀書人，聽說啊，還是個大官呢，咱李家學不來……二郎，聽嬸子的話啊，你玲兒姐能被張將軍看中，可是修了好幾世才換來的福分嘞，你往後……誒，那陳家子，你個書呆子別傻愣著，趕緊再添些柴火，千萬別誤了做年飯！”三嬸說罷，又多瞅了幾眼正在添柴的陳牧，似乎覺得他笨手笨腳的，麵上流露出濃濃的嫌棄之色。
“還讀書嘞！要依俺婦道人說，這年月讀書有個逑用！二郎千萬別聽你姨的！咱就說之前的知州老爺吧，怎麽都算天底下數一數二的讀書人，榜眼郎，對吧？你看看，你看看，人家‘義軍’可還沒打進城裏來哩，剛在南邊錢塘門樓子底下嚷了幾嗓子，立馬啊，就嚇得他趙知州尿了腳！逃了！不管妻兒老小，一人逃了！”
二嬸的話說到這裏，顯得很是憤慨，她放下手中菜刀，向陳牧所在的灶台邊又多看了兩眼。
“嘖嘖嘖，還讀書人呢！如今這讀書人，倒真不如城裏頭的軍爺嘞！俺村上好幾戶人家，打破頭要給女娃娃兒找軍爺嫁，更別說咱們家的玲兒姐了，生養的好、長得俊，那要嫁的呀，也是位大人物……聽說那位張將軍，手底下管著幾百號人嘞！”
“她二嬸，就數你嘴長……我說陳家子啊，你身子可好些了？聽她爹說，前幾天還下不來床，今天見你氣色倒挺不錯……誒，你別走啊！陳家子，你這一回出了三斤淨白麵，我們老李家肯定不會虧了你的，往後說不準呐，去求求張將軍張姑爺，準許你個衙頭當當……”
“你也少說兩句吧！陳家子平日跟玲兒……陳家子，莫錯了時辰，記得來家裏吃年飯！”
“……”
從夥房裏走出來，陳牧吐出兩口濁氣。
麵對街坊鄰裏、七姑八嬸的冷嘲熱諷，他之所以一言未發，倒不是因為修養高、脾氣好，隻因他的心思全然不在這裏。
實際上，陳牧不是這個世界的人。
或者說，他曾經不屬於這個世界。
他來到這裏，尚且不足兩天的時間。
這裏所有的一切，對於陳牧而言，都還是陌生的。
陌生的天，陌生的地，陌生的人和環境……
這邊的陳牧站在小院裏仰天愣神，那邊榆樹上的二牙子卻跳了下來，三五步跑到他跟前。
“小牧哥你看什麽呢，誒，小牧哥，你說，我姐嫁給張將軍以後，我，李二牙，能不能也當個將軍？”李二牙一邊說，一邊拍了拍自己算不上壯碩的胸脯。
陳牧聽後收回飄散在外的思緒，低頭看向麵前的半大小子，眨了眨眼，笑著說：“當然能，我的二牙大將軍。”
“小牧哥，你笑的真難看！你別以為我小啊，就什麽都不懂，我全都看出來了呢……小牧哥你別傷心噢，等以後我當了將軍，給你找十個，不對，給小牧哥找一百個！找一百個跟我姐一樣好看的娘子，天天給你做飯吃，做甜酥餅，天天吃肉菜，還陪你玩蹴鞠！怎麽樣？怎麽樣嘛？！你就笑一下，笑一下，我的小牧哥！”
“……好！”陳牧聽罷哂然一笑。
“那小牧哥，孫大聖被太上老君收進煉丹爐以後，後來呢？後來怎麽樣，大聖沒事吧？孫大聖能上天入地，肯定會沒事的，對吧？你快告訴我嘛！”
李二牙糾纏許久，陳牧終是拗不過半大小子，再次為他講起《西遊記》來。
隻是他在講述途中屢屢分心，又屢屢被二牙所發覺，這才發現，自己竟是連小孩都唬不住了。
那小子聽了一會，覺得沒趣，便留下陳牧一人，自己上樹玩去了。
陳牧自然也待不住，想走。
畢竟，這裏是別人的家。
他的家倒也不遠，就在隔壁。
按常理來說，他隻要跨過隔在兩家之間的柵欄，就到家了。
那柵欄呢，也不高，將將超過膝蓋寸許。
但他還是選擇了，走門，走正門。
更準確的說，他是把李家門前僅剩的半扇門搬開，出門以後，又把那半扇門搬回來擺放好。
剛出李家，沒走出十步，陳牧便停下，解開自家院門上的係繩。
說來也是稀奇，這陳牧回到自家院子，卻也顯得拘謹得很，看上去像個外人。
這邊的陳牧剛剛坐上自家石凳，忽聽見那邊樹上的李二牙扯起嗓子，大喊大叫。
“誒誒誒，姐夫！不是，是姐夫的兵來了！小牧哥、大姨、三嬸你們快來看！”
……
☆
宣和二年，臘月二十九日，子夜，大雪。
陳牧蘇醒於杭州城中的一間土屋內，當夜屋內無光無亮，左右尋覓半晌，叩牆拍床，無人回應，更無犬吠。
不知過了多久，陳牧才極為艱難地從床上爬起。
他在床邊坐了片刻，再次確認了一遍自己還活著，正暗自慶幸時，就聽見自屋外傳來陣陣喊聲。
陳牧借著夜色出門，來到籬笆院子內，將半個身子貼在夥房一側，豎起了耳朵……
來自院外的聲音很雜、很亂，隱約夾雜著幾聲嘶喊。
抬眼望，整座城池上空正飄著大雪，城內卻有多處冒起滾滾濃煙，黑壓壓的一大片遮住了星光月影，讓人分不清方向。
肉眼可見，遠處鍾鼓樓那兒，有一道道火光衝天……
眼前的種種一切加在一起，不免讓人心生疑慮，心下想出去看個究竟，可這副身軀委實不夠爭氣。
頭頂的雪花一片片往下落，凍得將將蘇醒的陳牧直哆嗦。
夥房旁的陳牧剛一動，便覺得頭暈目眩，顫巍巍的身子隨時都可能會倒，好在他撐住了手邊柵欄，這才穩住身軀，就待在原地緩過一陣後，一步一步地挪回到房裏去。
陳牧在床沿坐得片刻，越發劇烈的咳嗽伴隨著陣陣幹嘔，使得他懷疑自己是否變成了一副行屍走肉。
站不得，坐也不得，隻有斜臥才能稍稍緩解片刻。
口很渴，肚很餓，絕境下的腦子似乎也變得更加靈活。
黑暗中，床榻上的陳牧本能地摸了摸自己的前胸與後背。
之前因為屋外的異樣，吸引了全部的注意力，也使得初初轉醒的陳牧忽略了這副身軀的狀況。
這時的他隔著一襲舊杉，先用手指壓壓心口，再用手掌摁摁兩肋，可以很輕易地摸到胸前骨。
這是一副極為羸弱的身軀，也不再是曾經的自己。
他對此十分確定！
隨著時間流逝，他的眼睛逐漸適應了黑夜，身上也稍稍舒服了一些。
他準備接受這一切。
其實更準確的說，是那一雙漸漸變得沉重的眼皮子，讓陳牧接受了這一切。
……
臘月二十九日，天蒙蒙亮。
約莫睡了三個時辰，陳牧便從睡夢中驚醒。
他起身來到院子裏，先是抻了抻腿腳，隨後嚐試著做下半套體操，感覺身體機能恢複了不少。
雖說隻是一些簡單的鍛煉，就讓他的後背冒出一層薄薄的虛汗，但陳牧卻認為這是一件好事，至少能說明，咱也可以下地走動了不是，最起碼不像幾個時辰前那樣，連走路都費勁了。
看樣子，這副身體還有救？！
隨後，他又在籬笆院裏蹦蹦跳跳小跑了幾個來回，幾圈過後，才發現除去房頭的一顆老榆樹外，連石桌邊的水井裏都是枯竭的。
這也讓先前沒找到鏡子的陳牧，預先定好的看臉計劃徹底落空。
若要問都這光景了，還有心思去看臉？
還不趕緊找些吃的喝的，先填飽肚子？
陳牧卻心道，“前世裏，自己除了一張臉以外，一無是處，也不知這一世……咕……咕咕……”
揉揉幹癟的肚子，陳牧不禁啞然。
陳牧在這邊的院子裏一番好找，孰不知一牆之隔的人家，提心吊膽了一夜。
一大清早，鄰家見到陳牧在院子裏手舞足蹈的一通亂跳，就跟見了鬼似的。
“陳家子，誒，是陳家子嗎？真是！你……你活過……醒過來了？”
對方多問了幾遍，陳牧才反應過來，向發出聲音的方向望過去。
“……嗯？！”
“陳家子……”正說話間，從隔壁院房裏跑出一名中年男子，對方一身厚襖子、高棉帽，雙手揣在袖子裏，沒跑出幾步就停下，站在原地仔細端詳了陳牧片刻，又猛眨了幾下眼，這才極為熟練地翻過兩家柵欄。
中年男子上到近前來也無二話，衝著陳牧上下其手，先是來了一番摸索，然後喃喃點頭。
“好啊！好，陳家大郎你無事便好，當真老天開眼呐！我們老李家……李家的十吊錢有著落了！”
“？？？”陳牧剛想張開的嘴，連忙又閉上了。
對方這話裏話外的意思，未免也太過明顯了吧？
雖然此刻的陳牧有一肚子的疑惑，極為迫切的需要人來解答，但並沒有輕易的與這名男子搭話，而是在麵上配合著對方點頭，堆出一副笑臉，心裏冒出許多別的想法。
首先，對方叫自己陳家子？
看來原主也姓陳，這很好。
其次，從對方的稱呼和用詞上來看，基本可以確定這是在中古世紀，絕不是現代的偏遠鄉村。
至於究竟是哪朝哪代，什麽年份，陳牧決定暫且不去細究，因為他聽出了對方的言外之意。
所謂十吊錢，也就是十貫錢吧。
聽對方話裏的意思，很明顯是“陳家”欠了人不少錢的。
這樣的話，事情就變得有些麻煩了。
因為稍稍具有一些曆史常識的人，大多都會知道，這十貫錢無論放在哪朝哪代，都是一筆不小的數目。
陳牧在心裏大致換算了一下，約莫抵得上三四台高檔手提電腦的價格，不免暗自道一聲，“頂我小半天掙的外快呢！”
打住，且打住！
好漢自不提當年勇！
前世繁華，終究是一場過眼雲煙。
對於眼下的陳牧而言，他不僅身無分文，無力償還，更連下一頓飯的著落都沒有。
所以，陳牧動了番小小心思。
“我、晚輩方才醒來啊，頭痛發漲得厲害，這便出門尋位郎中診治，嚼些草藥。”陳牧說話間，右手輕握成拳，拿虎口輕輕錘了錘自己的腦門，一副久病初愈格外虛弱的樣子，倒也不能說完全是他裝出來的。
“噢，對對對，看陳家子你能醒過來，小老兒高興壞了，說錯話了莫怪，你身體剛好些，還是要趕緊去抓藥才是。”李姓中年男子見陳牧這般虛弱，立馬點頭表示關切，而後又頻頻搖頭，“杭州城裏的郎中，大郎也瞧過不少，你如今能醒過來，能下地走動，可是承了上天的鴻運，要趕緊去北市的追雲觀裏還願才最要緊……誒，不好，也不好！城裏昨夜進了鄉匪，陳家大郎今日裏還是不要出門走動了。”
“鄉匪？”陳牧暗暗記下對方話裏的“杭州”二字，又想起昨夜蘇醒後見到的城中景象，追說道：“既然進了鄉匪，也不知眼下城中是何光景。”
李姓男子聽罷撇了撇嘴，而後又突然湊到陳牧身邊，壓低嗓音小聲說道：“哎……小老兒也說不好，杭州城被圍了半月，聽衙門裏的頭頭說，這一回城外鄉匪的數量不少嘞，又聽到幾位軍爺私下說啊，那幫鄉匪烏央烏央一大幫子，說是想進城搶糧過冬，等把城圍住了，就讓我們把糧食給交了，他們拿到糧食，也就躲鄉下、回山裏去了……不過，昨夜裏好像有一幫進城了……”
正當李姓男子與陳牧貼麵私語之際，自巷外傳來一陣騷動，緊接著急促的馬蹄聲越來越近。
……噠……
噠噠噠……
“籲——”
遠處一行人，勒馬三匹，十餘纏頭士卒站定。
這一行人統共二十人左右，粗看上去服飾差異極大，但都在額頭上豎有一條紅絲帶。
其中，隊列前有三名身材短小的漢子，身著毛茸皮襖，歪七扭八地斜站著，長長的衣襟拖拖拉拉的快到腳腕處，服飾寬大到看上就很不合身。
而在隊尾處，又有兩名五大三粗的漢子，將身體包裹在華服裏，也不知是因為肌肉還是贅肉，撐得身上衣物有多處凸起，一個個碩大的鼓包看上去倒有幾分滑稽。
巷內人家大多都聽見了門外的動靜，紛紛走出門來，向這邊張望。
這時，一名身著棕色長袍的官員擠過隊列，從兩匹馬之間跑了出來。
棕袍官員站定以後，匆忙擦去額上汗珠，又連喘下好幾口大氣，這才扶正衣冠，端立於隊列之首，高聲唱和。
東南之民，苦於剝削久矣！近歲花石之擾，尤所弗堪。
獨吾民終歲勤動，妻子凍餒，求一日飽食不可得，諸君以為何如？
今聖公率二十萬教眾入城，是法平等，無有高下。
明日除夕，開倉放糧，四大校場，卯時即開，午時即止，戶指一人，領半月用，可越冬呼？
後日初一，賀新年道新喜，聖公登台承天命，勞請諸位一同觀禮！
……
這批人馬來得匆忙，去得也匆忙，他們顯然還有很多地方要去。
鄰家中年男子咧嘴送行，等到人影完全消失在他視野裏的時候，才回過神來趕緊跺跺發凍的雙腳，將袖子裏的雙手塞入得更加緊實。
“陳家子，小老兒想問，剛剛那位官爺說的是甚意思？”
“……”
而此時，陳牧尚在腦海裏歸納信息，方才官員高聲宣讀的話裏，含有太多太多的關鍵點。
他需要一段時間來消化。
與此同時，他可以確定，這裏是杭州，同時也是某朝的東南之地。
杭州，原本挺好。
但讓陳牧不安的是，生於盛世，長於盛世的自己究竟躋入了一個怎樣混亂的時代……
半晌後，陳牧看向身旁的李姓男子。
“你說的鄉匪，進城了。他們頭兒，要當皇帝！”