白龍尾島島四周懸崖峭壁，看起來倒是有幾分易守難攻。三條大船緩緩進港，張石川看了看兩側石台上幾門大小不一的鐵炮不屑的撇了撇嘴。
不屑歸不屑，自己船上的火炮也好不到哪兒去，除了兩門趙元化做的佛朗機母子炮還算拿得出手。
“糧食和銀子都運來了，讓你們的頭出來說話。”麵對著碼頭上破衣爛衫又全身戒備的一群人張石川盡量擺出一種大佬的姿態。
“在下楊邦昌，不知這位怎麽稱呼？”一個短打扮的中年漢子從一群海匪中走了出來。
“我是張石川。聽說過吧？”張石川打量著楊邦昌，留著發髻，應該是個前明遺民。再看看他身旁的這些人，有留發髻的有留辮子的，一個個都好奇而警覺的看著他。
“哦？你就是瓊州署知府張石川？果然有幾分膽量，楊某佩服。”楊邦昌顯然也沒想到一個五品官會為了這點小事以身犯險跑到他的白龍尾島上來。
是來剿滅自己的？又不像，船上的炮門都沒打開，而且隻下來這麽幾人。難道真的是來給贖金的？
“嗬嗬，你膽子也不小，我的人也敢抓。不用說這些沒用的，你要的錢和糧食我按數運到了，安排人卸糧食吧。把我的人還給我。”
“張大人果然是豪爽之人。來人呐，把人帶上來。”楊邦昌揮了揮手。
不一會兒卞全等人被帶了上來，見到張石川都是一臉驚愕和慚愧，跪倒在地：“川哥，您怎麽親自來了？是我們無能，給您添麻煩了……”
張石川把他們扶起來，看了看他們都沒受什麽傷才說道：“行了，人沒事兒就行。常在河邊走哪兒有不濕鞋，這事也不怪你們，都上船去吧。”
等他們都上了船張石川看著這群破衣爛衫的海匪歡天喜地的來來回回搬運糧食說道：“楊老兄，你這海匪的日子過得也不咋地啊，這老的老小的小，一個個破衣爛衫的，是這沒本的生意不好做？”
“哈哈……”楊邦昌尷尬一笑：“如果多碰到幾個張大人這樣豪爽大方的，日子自然會好了。張大人親自前來，不怕我把你扣下，要更多的贖金嗎？”
“扣我？”張石川冷笑了一聲：“來，來看看我的火槍。”
楊邦昌早就看到張石川身邊的幾個護衛都背著火銃，但是沒看到火繩點著火，也沒太害怕。但是看到張石川拿過趙大勇背上的元化一式，不免緊張起來。
“你別緊張，我就是讓你看看。”張石川笑道。
“這……這是什麽火槍？”
張石川並沒有回答，而是讓史安對準一顆棕櫚樹連放三槍，打得木屑飛濺。
楊邦昌看著這麽一會兒工夫就發了三槍實在是嚇了一跳，忙著搬運糧食的海匪們也都紛紛駐足，不知道發生了什麽情況。
“好……好槍！”楊邦昌故作鎮靜的說道。
“再看看我的炮。”張石川一揮手，船首一門火炮被推了出來。緊接著轟轟轟連續五炮在不到一分鍾的時間內轟了出去，炮彈落在一千多米遠的海中濺起一丈高的白色水柱。
張石川有些得意的看著呆在原地的楊邦昌，這是他僅有的兩門佛朗機炮之一，一下子打出五發子銃已經是極限了，不過他相信這五發炮彈已經足夠震懾這個海匪頭子了。
“我帶著一百隻這樣的火槍，每艘船上有十六門這種火炮，你覺得你可以扣下我嗎？”張石川半真半假的說道。
“張大人槍炮犀利，讓人大開眼界了。”楊邦昌的臉色有點蒼白。
他不明白這個臉上寫個三的家夥到底想幹啥。他突然有點後悔讓這群人上岸了，是不是應該現在讓人開炮擊沉這些船？
可岸上的這些拿著火槍的人怎麽辦，而且，自己的這幾門炮，還沒等開兩炮船上的那些人就會衝上岸來……
“楊兄不必驚慌，我既然帶著糧食和銀子來了就是誠心來贖回人質的，俗話說盜亦有道，既然楊兄是講信用的人，我也不會食言。”
“多謝張大人。”
“明人不說暗話，我此次之所以親自來白龍尾島主要是想結識一下楊兄，是想和楊兄談談，看看能否合作一下的。”
“合作？”楊邦昌又傻了，這到底都是什麽套路？
“沒錯，合作。實不相瞞，我組織了一批的船隊出海打漁，而且還有很多商船來往於安南和瓊州府之間。你占據著這白龍尾島讓我心裏實在是不舒服。”
“張大人的意思是？……”
“跟我幹吧，我不會虧待了你的。”張石川伸出手來。
“這……多謝張大人一番美意了，在下雖然不才，也不願和清廷合作，做滿清韃子的走狗！”
“不是給朝廷幹活，是替我幹活，私人性質的。”張石川看楊邦昌並沒有和自己擊掌的意思，訕訕的收回了手。
“私人性質？不知張大人需要再下做些什麽？”
“很簡單，第一，不要騷擾海疆了，尤其是瓊州府沿海村落和我的船隊。第二，幫我勘察海疆，我要你幫我繪製一份詳細的海圖，哪裏有島、哪裏有礁石、哪些島上有人，哪些島上可以停泊大船，哪些島上有淡水，我都要知道。並且你還要幫我在萬裏長沙和萬裏石塘上各個荒島上立碑。對了，尤其是那種有許多海鳥棲息的島！”
“沒了？”楊邦昌有些不知所以的看著張石川。這是什麽要求？那些茫茫大海中的破島有什麽用？用得著這麽費勁的去勘察？他不會是在逗自己玩兒吧？
“嗯，沒了，簡單吧？”
“呃……張大人，你這差事倒是不難，隻不過我手下也有幾百號人大小幾十條船，這些人口也得活命啊。”
“自然自然，我斷了你的財路讓你幫我出力做事，酬勞肯定是有的。你若是答應了，我支付你每個月五百兩銀子，五百石糧食，夠不夠你養活這些人？另外你們不用剃發易服，想怎麽打扮都隨你們。”
“這……”楊邦昌有些猶豫了。
一個月五百兩銀子，五百石糧食，確實不少了，他們在海上和沿岸掠奪也隻能饑一頓飽一頓的過活，如果接下這份差事，倒是衣食無憂了，也不用過這種刀口上添血的生活了。
“不答應也可以，但是如果你們再抓我的人，搶我的船，就別怪我不客氣了。雖然你們不是大清子民，可也都是漢人，我不想殺得這裏血流成河。”張石川冷冷的說道：“如果你們還想當海盜，那就去南洋、印度洋，我不管你們是去搶廣南、吉蔑、還是蘇碌蘇丹，別在我的地盤上撒野！”
“這……張大人，此事關係重大，我能不能和手下的人商量一下？”
“當然可以。”張石川也沒想楊邦昌能一口答應下來。“我能不能在這白龍尾島上轉轉？”
“張大人請便。”
“多謝。”
張石川一揮手，不一會兒從船上下來了一百名步伐整齊穿著製服背著元化一式的鄉勇。要深入這個島，還是帶上點人心裏踏實。
楊邦昌看得一哆嗦：這要是這位張大人一聲令下，這些人直接衝出來開槍，按照這種火槍的射速，自己這百十來人根本不夠人家殺的啊……
白龍尾島在北部灣中部，正好處於安南、欽州和瓊州之間，是個南北長六裏東西最寬處不足三裏的小島。四周懸崖峭壁，倒是方便大船可以靠岸。
島上為平緩的丘陵地形，這些所謂的海匪大多集中在南邊簡陋的碼頭附近，有一些零零散散的簡陋木屋，其餘大部分都是荒地。
花了約莫兩個時辰大概把整個島走了一圈，張石川又回到了碼頭上。
“你們議得如何了？”看著楊邦昌迎了上來，張石川問道。
“張大人，我們願意接下您這份差事，隻是還有幾個小小的要求。”楊邦昌一抱拳說道。
“要求？什麽要求？”
“大人您也看到了，我們在這白龍尾島上要什麽沒什麽，所以我想，能不能少給我們點銀子，換成布匹、禽畜和一些日常器物？”
“這個沒問題。”張石川想都沒想就答應了。“還有什麽？”
“還有就是……”楊邦昌欲言又止。
“說吧，不用這麽吞吞吐吐的。”張石川一皺眉。
“大人，我想要五十支您這種快槍，再要方才您船上方才試射的那種火炮……”
“你要這玩意幹嘛？想去接著打劫？”張石川的臉頓時就沉了下來。
楊邦昌突然感到一股殺氣……
“非也非也，張大人明鑒，既然您給了我們這份營生，我自然也會遵守協定，不再騷擾大清海疆和船隊，我要這些槍和炮是為了防備洋人和南洋其他島上的海匪……”
“防備洋人？其他島上的海匪？”
見張石川的臉色稍有緩和，楊邦昌忙解釋起來。
原來在北部灣附近海域還算太平，但是南洋海域就不那麽太平了，不但有各國的商船，更有法國、葡萄園和西班牙等西方列強的商船隊、探險隊、甚至是海盜出沒。
張石川想了一會兒說道：“先給你三十支槍吧，炮暫時不能給你。我得看你的表現。”
“多謝張大人。”楊邦昌也知道自己的要求是有點過分了，聽張石川答應給自己三十支槍已經很滿足了。
“不過這種火槍子彈造價很貴，我不可能敞開給你們讓你們糟蹋，先給你一千顆吧，你可以訓練訓練，記得節約子彈。如果子彈不夠了可以跟我去要，但是要告訴我，上一批子彈是怎麽消耗掉的！”
槍可以給楊邦昌，但是子彈自然不能給太多。他相信楊邦昌這群人自己也造不出紙殼子彈來。
聽說這種火槍的子彈要三錢銀子一顆，楊邦昌也是抽了一口冷氣，這玩意，沒點資本還真是用不起啊！
這火槍隻怕也得十幾二十兩銀子一支吧？這個張石川一張口就又送了自己四五百兩銀子啊！土豪！
但是這還沒完，臨行前，張石川又讓人把船上的一些多餘的日用品都留給了這群海匪。
“都是漢人，我也不希望你們的日子過得太苦。好好跟著我幹吧，以後少不了你們的好處。”
“是，多謝張大人體恤！”楊邦昌第一次體會到了有個土豪朋友的好處。
“我的人都叫我川哥。”
“多謝川哥。”
眾人登船準備返航，卞全帶著一群疍民又來叩頭致謝。
“快起來吧，讓你們受驚嚇了。”張石川說道。
“川哥，都是我們無能，讓你破費了，我們日後一定全心效忠川哥，多打漁報效川哥……”
卞全頭一次發現原來自己這群賤民的命在張石川的心裏那麽值錢，一千兩銀子啊！還有一千石的糧食！就換回來三十幾個疍民？
“噗……”張石川實在沒憋住：“你們都是我的員工，又是在工作時間出的事兒，自然我要管了，行了，別想那麽多，以後小心一點吧，先別跑得太遠了，就在瓊州左近打打漁撒撒網就可以了。”
是不是應該把這群疍民也武裝一下？張石川冒出了這麽個年頭。
“川哥，為什麽讓這些海匪去勘察海島啊？幾百口子人呢，讓他們去越南挖礦或者幹脆都拉回瓊州開荒不好嗎？”史安憋了半天終於憋不住了。
“勘察南澳氣、萬裏石塘和萬裏長沙的事兒我一早就想讓人去做了，現在隻花這麽少的銀子，這差事有人去做了，又解除了往安南航線上的這個隱患，不是挺好的嗎？”張石川得意洋洋的說道。
“可……那些無人荒島有什麽用啊？還要立碑？”
“沒錯，要立碑、取名，在海圖上一一標注清楚。現在看起來似乎沒什麽大用不過以後早晚都會用到的。不說這麽大一片海域有多少優良的漁場，這海下麵也有數之不盡的寶藏啊！而且，既然是我國的地方，我們自然要熟悉，不能讓那些西洋人如此放肆。”
海底能有什麽寶藏？難道是曆來的沉船？
這倒是聽人說過，自宋元以來就有有很多滿載陶瓷和絲綢的貨船，在萬裏長沙因為不熟悉海情而觸礁或者遭遇風暴而沉入大海，那上頭的瓷器如果打撈上來倒也算是古董了，也能值點銀子。
可是那些東西都在幾十丈深的海底，要怎麽撈？算了，反正川哥總是這麽讓人摸不著所以。幹脆不想了。