第18節 日美航母大決戰
“做賊必先找好退路”。懷疑總歸是懷疑，畏葸不前可一點都不好玩。他隻得跟隨前進，唯一能做的就是盡量拉在最後麵，一刻不停地觀察著後路，以備隨時開溜。
“停！”萊姆普渾身起了雞皮疙瘩，他看到狹窄的入口處急流湧動，立即判斷水下有機關。
他很快回過神來：美軍將要封閉防潛網，屆時，他們就成了美國人盤子裏的菜了。
“上浮，全速後退——”萊姆普聲嘶力竭地喊叫。
“什麽？上浮？你……”“滾開！”彼得剛一張嘴就被一聲斷喝。對總司令的公子都這個態度，可見形勢之危急。
U110號劇烈振動了一下，在一陣碰撞跌倒慘叫罵娘聲中箭一般衝向入口。在折磨耳朵的金屬囂叫中，大半個身子衝上防潛網，然後慢吞吞地傾倒，屁股坐進水裏，身子越滑越快，終於“騰”地一頭栽入水中，激起衝天的大浪。
潛艇緊接著下潛。大起大落讓船員們遭了殃，像是剛打完擂台賽，一個個頭腫臉青東倒西歪悟著屁股呻.吟著，痛並快樂著——總算逃出陷阱。隻可惜，前麵的兩艘潛水艇將成了案板上的肉，被美國人甕中之鱉後大卸八塊。唉，出頭的椽子先爛。
“艇長，快看。”萊姆普迅速扳過潛望鏡看過去，謔，那艘遊船撕下偽裝，變成了炮艇，潛水艇怕深水炸彈，但不怕大炮。在幾海裏以外開炮打潛艇，跟大炮打蚊子差不多，至多算是揮刀揚威。
美國炮艇全力追擊，可總也追不上。美國大兵那裏知道，新式通氣管潛水艇通過進氣閥和排氣閥，在水下依靠強勁的柴油機、而不是電池驅動，跟水麵艦艇差不了多少。
潛水艇在平靜的海水裏疾步如飛，炮彈東一處西一處炸開，那近乎襲擾而非襲擊。萊姆普命令上浮，並感謝美軍禮炮相送。
U110像無業遊民一樣在中太平洋四處遊蕩。有時一連幾天不給命令，一旦給命令卻像是晚上睡覺被子沒蓋嚴、屁.眼裏進了風的人寫的，五花八門，朝令夕改，匪夷所思，讓人無所適從。有一個命令是讓他們進擊澳大利亞達爾文港，原因是日本人曾經襲擊過這個港口，日本人能辦到的，優秀的亞利安人也要辦到。還有個命令是到新西蘭打醬油，探尋一支美國運輸船隊。
這些命令唯一的收獲是U110體驗了南太平洋的冬天，享受了古老的穿越赤道儀式。
直到九月下旬，他們總算接到了象樣兒的命令：配合日軍在瓜達爾卡納爾島的軍事行動。
中途島大戰後，日本陸軍海軍重彈南下舊曲，欲連克所羅門、新赫布裏底、新喀裏多尼諸群島，切斷美澳交通線。7月底，驍勇的第17軍司令百武晴吉中將受命指揮陸軍在所羅門群島方向作戰。1942年7月14日，日本大本營又組建了第8艦隊，任命三川一軍海軍中將為司令，配合百武進軍所羅門群島。
無獨有偶。英澳美盟軍也有一個奪占所羅門群島的戰略計劃，代號為“了望台”。準備先占領所羅門群島，保護美澳交通線，爾後以該島作為跳板，進攻臘包爾。為此美國組建南太平洋戰區，由羅伯特戈姆利海軍中將任司令，把司令部設在新喀裏多尼首府努美阿。
美國在中途島大獲全勝，三軍上下鬥誌旺盛。美國參謀長聯席會議決定乘勝前進，奪回被日軍占領的圖拉吉島。但人算不如天算，一次偶然的發現讓美軍改變了作戰方向。
日軍占領圖拉吉島後就準備動工修建機場，但發現圖拉吉島以南30英裏處的瓜達爾卡納爾島北海岸艾魯河入海口處有一塊平地，稍加修整就能搗鼓成機場，既省工又省時，便派出五百人的工兵前往。
瓜島是所羅門群島的第一大島，從飛機上俯視，鬱鬱蔥蔥蔥綠，被茂密的熱帶原始森林覆蓋著。沿海有色彩斑斕的珊瑚礁，島的中央奇峰怪石林立。如果來到島上，你就會發現這是個綠色地獄。陰森森的原始森林悶熱難忍，蚊蠅成群，到處是凶惡的白蟻、鱷魚、大蜥蜴、毒蘑菇、毒蜘蛛、螞蝗和蠍子。而且天氣像娃娃的臉，時而烈日當空，時而大雨傾盆。美國著名作家傑克倫敦曾來過這裏，寫道：“我若是國王，懲罰敵人最嚴厲的訴訟法就是把他們送到所羅門群島。”
日軍在瓜島修建機場，震動了華盛頓：若機場建成，日機就能以此為基地，轟炸赫布裏底群島和新喀裏多尼北部，美澳交通線就有被切斷之虞。因此，這個機場非奪取不可。
狡猾的盟軍先按兵不動，等日本人修得差不多了，便出動陸戰1師，在8艘巡洋艦和一個驅逐艦群的掩護下突然登陸，把忙碌了一個月的日本工兵趕進林子裏。
日本人當然不答應了，此山為我開，此機場為我修，你憑什麽鳩占鵲巢，奪人所愛？
剩下來的事順理成章：這小日本也是劫道打悶棍出身，豈能善罷甘休，於是，兩個土匪為了一塊不能住人的地皮死嗑上了。
萊姆普率領U110入夥時，雙方都已經打紅了眼，正在調兵遣將決一死戰。山本五十六的聯合艦隊傾巢而出，5艘戰列艦、14艘巡洋艦和44艘驅逐艦簇擁著5艘航空母艦“瑞鶴”號、“翔鶴”號、“隼鷹”號、“瑞鳳”號和“飛鷹”號，浩浩蕩蕩殺向瓜島。
美國也毫不示弱，抄出“企業”號、“大黃蜂”號航空母艦、2艘戰列艦和幾艘巡洋艦、驅逐艦應戰，這支艦隊在金凱德海軍少將的指揮下，開抵瓜島東南約800海裏的聖克魯茲群島，準備側擊日本艦隊。
10月1日，萊姆普、彼得與大副安德魯應邀到“隼鷹”號航空母艦受領任務。從狹窄的潛水艇來到巨大無比的軍艦上，簡直是從雞窩來到象棚，感覺到周圍涼生生的，不知道先邁那條腿了。
日本人讓萊姆普登船，主要是向德國人炫耀。的確，萊姆普在這裏大開眼界。這艘為迎接1940年東京奧運會而修建的郵船，被改裝為航空母艦，實際上就是在郵船上加了一層跑道，就這足以讓德國客人們頓生敬畏之心。
第二天淩晨，第一縷光亮穿過雲層，照耀在隼鷹號航空母艦甲板上，一架架飛機正像隼鷹一般直衝九霄，前去突襲瓜島的亨德森機場。
島上的美軍早就知道日本偷襲，於是連覺都沒睡整夜值班，隻可惜起了個大早趕了個晚集，整夜都沒有日軍的消息，天亮前剛丟了個盹，日機恰在這個當口直撲下來，把停機坪上的飛機和燃料庫炸了個精光，亨德森機場癱瘓了。日本先得一分。
機場不在了，還有浮動機場——航空母艦呢。躲避的東南方向的美國艦隊迅速出動，16架無畏式俯衝轟炸機與8架野馬式戰鬥機飛離“企業”號航空母艦，向北搜索前進。“大黃蜂”號上同樣數量的飛機全部提升到甲板上等待出擊——他們不擔心日本飛機從天而降，因為日本的密碼早就破譯，敵人的一舉一動早在預料當中，知道所有的日本飛機都去轟炸機場了。
美軍飛機抵達戰場時，轟炸機場的日本飛機正在降落，十來架日本戰鬥機在空中掩護。隨即爆發了昏天黑地的空戰。“轟轟轟——”“咚咚咚——”拖著長長尾巴的飛機墜入大海。那些逃脫追殺、安全降落到大海的跳傘飛行員沒有理由慶幸，因為他們驚恐地發現，海麵上成群結隊的鯊魚正張開鋸齒一樣的大嘴向他遊來。
一架惱羞成怒的日本飛機撞向美軍，想與敵人同歸於盡。悲催的是同歸而未能於歸，美軍飛機輕盈地躲開了。那架日機因為失速，進入螺旋狀態，像一顆子彈一樣悄無聲息地鑽入海水裏，連一束浪花都沒激起來。
鏖戰之際，“大黃蜂”上的二十幾架飛機貼著海麵，集中力量悄無聲息地撲向日本航空母艦“瑞鳳”號，時機選擇得再好不過：日機正在降落。
“美軍飛機——”了望員扯著喉嚨尖叫。“瑞鳳”號拚命躲閃，排列在軍艦兩旁的高射炮拚命噴出火焰，但飛行甲板還是挨了兩枚500公斤的炸彈，炸開兩個大洞。降落在甲板上的飛機依次蓬然亮起衝天的火焰，燃油泄漏，“瑞鳳”號成為碩大無朋的火炬，痛苦地掙紮了幾個小時後，一頭撲向大海的懷抱。
9時59分，一架日本偵察機飛抵美艦上空，隨即召喚大批日機前來。美國艦隊司令美將金凱德將軍是個老式軍官，擅長水麵炮戰，卻無指揮航空母艦作戰的經驗。他把擔任掩護的戰鬥機布置得距母艦太近，結果，美野貓式戰鬥機尚未伸出爪子，日機已從5000米的高空飛落下來。
護航的美艦射出猛烈而準確的高射炮火，織成一副火網。一架架日機紛紛起火爆炸，仍然毫不畏懼地衝向敵陣。一架日機攜彈作自殺攻擊，正撞在“大黃蜂”號航空母艦的飛行甲板上，頓時濃煙四起。幾分鍾後，“大黃蜂”號又挨了兩攻魚雷，主機停車，開始傾斜。一架拖著油煙的日機正向大海紮去，飛行員用最後的意識扳正方向，一頭紮在“大黃蜂”號。這艘倒黴的航空母艦燃起大火，爆炸聲不斷，眼看要成為第二個“瑞鳳”。隻是在損管隊員的不懈努力下，最終被一艘巡洋艦拖曳下，以3節的速度緩緩向南移動。
15時16分，6架日機發現了由巡洋艦拖曳的“大黃蜂”號。美巡洋艦一見日本飛機，像大姑娘半夜碰見流氓一樣，砍斷纜繩飛奔而逃。“大黃蜂”號成了活靶子，任憑日機翻來覆去蹂躪，接連挨了十幾顆炸彈，仍然不屈不撓地在海麵上隨波逐流。
兩個小時後，又有11架日機追至，他們錯將“大黃蜂”號當成了“企業”號，先撲上去一頓猛打，又是俯衝又是轟炸忙活了半天，才知道那是條死魚。
此刻，“企業”號航空母艦正躲避在雲雨區裏，躲過了這場劫難。一小時後，雨停雲散，“企業”號暴露在光天化日之下，34架日機又衝上去一頓群毆。一架架日機被打得淩空爆炸，終歸還是突破火網，投下炸彈和魚雷。“企業”號左躲右閃，奇跡般地躲過了所有的魚雷，但還是中了三枚炸彈，升降機被炸壞。同時，一艘戰列艦和幾艘巡洋艦被炸得遍體鱗傷。金凱德見勢不好，趕緊收回飛機，率艦隊匆匆向南逃逸。
輪到U110號閃亮登場了。一整天潛艇遠遠地在美國艦隊海域徜徉，就在美國艦隊全力防備空中襲擊的時候，乘機接近美國艦隊，以南逃聖克魯茲群島基地的道路上設下埋伏。還在半小時前，U110也向死而不僵的“大黃蜂”號發射了四顆魚雷，讓它永遠入水為安了。
夕陽西下的時候，“企業”號的船首柱進入瞄準線，距離2.5鏈，艇長命令：“發射管，放!”4條魚雷立刻射向目標。航空母艦煙囪周圍騰起大火，並漸漸曼延到彈藥庫。又一波日本飛機從雲層裏翻轉出來，向“企業“號雪上加霜一頓胖揍。航空母艦起火爆炸了，燃燒著的船體碎片騰空而起，黃昏頓時變成了白晝，看起來好像正午的太陽正在照耀著墨藍色的太平洋。
敵人警戒艦艇立即向U110艇猛撲過來。驅逐艦像日瘋了的母豬一樣緊追不舍。緊要關頭，潛艇的升降舵卡死了，潛艇無法下潛。萊姆普知道這次玩笑開大了，一邊逃跑一邊下令銷毀密碼本，搗毀發報機，在前魚雷艙安放定時炸彈，然後掛起了白旗。
兩艘驅逐艦的光柱鎖定潛艇，艇長與彼得雙手抱頭站在指揮塔上，在他們的掩護下，大副帶領水手登上救生艇，隱入茫茫夜色中。
十幾個美國水兵登上U110號。萊姆普平靜地對帶隊的年輕上尉說，潛水艇裏安放了定時炸彈，別想俘獲它。
“是的，是我親手安放的，我向上帝發誓，永遠不會告訴任何人。”彼得說。
“為什麽？”美國上尉問德國上尉。
“不想出現第二個U571。也就是說，你們永遠別想得到第二艘德國潛艇。”彼得臉上掛著嘲諷的笑。
上尉搖頭又點頭，陰睛不定地望了兩人一會，轉身走了幾步又猛然回頭，對準兩人一口氣打完了槍匣裏的子彈，跳上快艇迅速離去。
大副安德魯領著弟兄們在海上飄泊。洋流把他們吹向瓜島，他們有幸目睹了太平洋戰場最猛烈的炮擊。
午夜，日戰列艦“金剛”號和“榛名”號在1小時55分鍾內向亨德森機場發射了918發320毫米重磅炮彈。大地在震顫，火光在閃現。美軍士兵蜷縮在塹壕裏，被震得頭昏目眩、懵懵懂懂。黎明時分，昏頭昏腦的美軍鑽出塹壕，許多人已神誌不清了，大多數人被嚇得發愣，精神呆滯，語無倫次，活像從瘋人院放出來的。機場兩條主跑道被炸得麵目全非，像被犁過，到處是土堆和彈坑。近百架飛機被炸毀，燃油也所剩無幾。瓜島危如累卵，日軍發誓要奪回本屬於他們的島。