第03節 與眾將在巴士拉
當時絕大多數美英高級將領都相信了這一設想，並對“冰航母”充滿信心。美國總統羅斯福在蒙巴頓將軍的遊說下，也批準出資建造“冰航母”。但之後羅斯福發現，雖然單項設計都可行，但組成整體後卻矛盾百出。其中最主要的就是對艦上大型動力裝置的散熱量估計不足。
1942年7月的試航中，蒙巴頓將軍的奇思妙想變成了想入非非。雄偉壯觀的“冰航母”在北冰洋上乘風破浪，蒙巴頓將軍站在艦橋上，驕傲地迎風目視前方。起初一切正常，約莫過了半個小時後艦長報告，啟航後發動機周圍的冰大量融化，如今隻剩下個架子了。如果再不返航，整個航空母艦就會變成一泡水了……
滿屋子哄堂大笑，好多人笑出了眼淚。在大家的笑聲中，李德極其壓抑的心情得到釋放，思想也慢慢回歸理性。他與戈林和鮑曼低聲議論了一會兒，吩咐冉妮亞收拾行李馬上出發。
“到哪？”冉妮亞問道，李德沒有搭理她。
元首的大轎車沿拉希德大街疾駛，拉希德大街是巴格達的主要街道和商業中心，銀行和店鋪都集中在這一帶，別具一格的阿拉伯市場讓人流連忘返。其中最著名的就是那裏的銅器市場，各種阿拉伯風格的銅盤、銅壺和銅杯做工非常精細，曾經吸引了大批前來選購的顧客。
“糟糕，我答應要給我媽買個銅碗的。”冉妮亞著急地看著元首。
“我們就要離開《一千零一夜》的故鄉嘍。”元首答非所問。待轎車離開市場老遠、走上濱河公路後他才說：“哎，冉妮亞，你不是要買東西嗎？”
“狗屁。”她兩眼望著窗外悻悻地罵道。
李德從第二排座椅上向後轉過頭，把下巴枕在手背上望著她說：“你生氣的樣子真好看。就這樣，不許笑啊。巴士拉也有銅碗。”
“我們要到巴士拉去？”冉妮亞咧開嘴露出潔白的牙齒。
“我說過不許笑的。”李德開著玩笑，但別人發現他笑得很勉強，不過是黃連樹下彈琴——苦中作樂。
戈林一上車就呼呼大睡，不是由於瞌睡，而是麵子上過不去——他實在坐不慣接送市民們上下班的大轎車。鮑曼不僅在睡覺，還演奏著三部曲：放屁、磨牙、說夢話。薇拉與麗達談著俄羅斯的趣聞軼事，偶爾還輕聲笑著。隻有冉妮亞與三個副官商討著當前局勢。
李德自上車就閉目養神，看似平淡，實際上心潮澎湃，掀起驚濤駭浪。他指揮著帝國航船行駛在狹窄而布滿險灘的航道上，然而戰火越燒越旺：三百萬德國士兵在東線與蘇聯浴血奮戰，一百五十萬德軍遍布在從挪威到法國、從芬蘭到巴爾幹、自捷克到馬爾他的廣闊戰線上，三十萬德意誌健兒在中東虎視眈眈，還有幾萬德軍駐守在利比亞到摩洛哥，以防備敵人在西北非登陸。現在，美軍即將參戰，使本來就捉襟見肘的兵力更加緊張。
怎麽辦？李德不止一次地捫心自問。答案非常簡單：趁美軍大舉介入歐洲、中東和非洲之前，集中力量蕩平蘇聯，然後抽出兵力與美國對壘。
然而，取得對蘇戰爭的勝利像天上的星星一樣，可望而不可及。按理說，自1941年6月22日至今，已經有541萬蘇軍淪為德軍的俘虜，有236萬蘇軍陣亡或失蹤，還有335萬殘廢和重傷。也就是說，上千萬蘇聯紅軍喪失了戰鬥力。換做別的國家早就一蹶不振、滅亡幾回了。但是，在斯大林的高壓政策下，蘇聯把每一個男人和婦女趕向戰場，每一個老人和兒童走進了生產車間，讓蘇軍騰出了一千萬的後備兵力。
李德也有理由感到欣慰：一個國家的最大動員能力是兵員占全國總人口的百分之十。而蘇聯在竭澤而漁，甚至於把犯人編入軍隊裏。截止八月中旬，德軍已完全占領了波羅的海三國、白俄羅斯和烏克蘭，從北麵和南麵深入了富饒的俄羅斯聯邦西部，在原全蘇1億9千萬人口中，德占區就有一半。
隨著德占區成立臨時政府、實行土地改革和宗教自由，以及斯大林對民眾的殘酷無情，有350萬白俄羅斯、烏克蘭甚至俄羅斯人與德軍並肩作戰，相當於一年前入侵蘇聯的德軍陸軍兵力。從蘇聯控製區逃亡者越來越多，僅僅在八月上旬就有1.4萬蘇軍投誠。李德相信，這種現象會越來越多，最終引發雪崩，從而結束斯大林的統治。
“讓蘇聯的血液流幹！”李德狠狠地咂在椅子上，不料卻砸在薇拉的手背上，她正把手放在椅子扶手上與麗達聊天。受到元首的重擊後淚花在眼眶裏打轉，使勁忍著沒有哭出來，也沒有向鮑曼告狀。
夕陽西下的時候到達巴士拉。這座城市由阿沙爾、巴士拉和邁阿吉勒3個部分組成。阿沙爾區最大，是當地政府和各國駐巴士拉領事館的所在地，也是全市的金融、商業中心；學校、醫院和居民住宅區都集中在巴士拉區；邁阿吉勒區是交通運輸中心和對外聯係的窗口，設有現代化的飛機場、海港和火車站。
巴士拉市風景如畫，市內水道和運河縱橫交錯，曾被稱為“東方的威尼斯”，是伊拉克著名的旅遊勝地。巴士拉還以其悠久的曆史素負盛名。曆史上，巴士拉是阿拉伯文化、科學、商業和金融中心。據史學家考證，巴士拉港是世界上最古老的港口之一。但作為現代化港口，巴士拉港在1914年才開始動工建設。第一次世界大戰期間，英國占據了巴士拉。第二次世界大戰期間，英國和美國曾通過巴士拉向蘇聯方麵發送軍需物資，直到一個月前德軍占領為止。
元首一行徑直穿越巴士拉，來到城市以東的秘密軍營。這是依靠一條防海堤壩連接大陸的一個半島，戒備森嚴，崗哨林立。遠看是座綠蔭覆蓋的旅遊勝地，到那裏一看才知道外表多麽誘騙人：在綠蔭和椰棗樹間遍布著一座座軍用帳蓬，中東軍團的頭頭腦腦們早就奉命等待。
大轎車在一座林間空地上停下來，黃昏下的沙袋動起來了，變成一個個人向大轎車跑來。李德起初還以為眼花了，下車後才看清是穿著沙漠迷彩服的隆美爾和高級軍官們。
除隆美爾外，這是軍官們幾月來第一次見到元首，因而顯得格外激動，一個瘦子敬禮。李德握住參謀長斯特爾茲的手：“嗬，在埃及是少將，幾個月不見，少升中了？”
參謀長笑答：“升是正常的，不升反而不正常了。”
李德點頭，把手伸向下一位。第1軍軍長布蘭登貝格爾中將的鼻頭上仍然落滿了蒼蠅，一隻綠頭蒼蠅從他的紅鼻頭上飛起來落到元首的鼻尖上。他本能地拍打了一下，竟然把蒼蠅打成了爛泥。
元首強忍著不快問道：“你不是在敘利亞嗎？”
第1軍軍長詭譎地笑著。隆美爾解釋說，聽說元首來到前線，他把管理敘利亞的責任一古腦推給了敘利亞副職，坐上飛機就趕來了。
“噢，為什麽？”李德明知故問。
布蘭登貝格爾中將挺胸回答：“因為要打仗了。我的元首。”
“你怎麽知道我來前線？”李德問道。對方笑而不答，眼角瞅了下隆美爾。
下一位是第2軍軍長阿尼姆。元首還未張口，他挺胸昂首咄咄逼人地說：“我的元首，我也剛來。他從敘利亞來，我比他遠多了，從突尼斯來。”
元首打趣道：“你也把職務交給了當地人？”
阿尼姆繃臉說：“不。我交給了一位俄羅斯旅長。”
李德納悶兒：突尼斯怎麽會有俄國人？身後的戈林解釋道：“是我同意他們調動的，用駐馬爾他的俄羅斯軍與阿尼姆的德軍快速部隊對調。”
李德料想美軍不可能在幾個月內在阿爾及利亞登陸，也就默認了。他望著阿尼姆說；“地中海的太陽把你曬黑了，我寧願你的心更黑。不是用來對付同胞，而是用你的黑心肝對付敵人。”
“是！”阿尼姆響亮地回答。
元首還沒看清來人，對方唐突地抓住他的胳膊：“元首，我是安德裏呀？”
李德大喜：“你他媽的也當了軍長了？你小子升得挺快的嘛。”“代理的。”兩人緊緊擁抱起來。鮑曼本來排在戈林後麵，這時也突到前麵來與他拍拍打打。連冉妮亞和麗達也鯪魚一樣遊過來了。冉妮亞一巴掌打掉了他的帽子：“狗日的，你小子原來是個白麵包，怎麽變成黑燕麥了？”
麗達本想在他大腿上捏一把，不料對方被冉妮亞捅了一拳頭，身子一動，她抓在他的陰.莖上，把對方疼得向元首吡牙：“我的元首，你好好管管她，她要我的命根子。”
元首、戈林、鮑曼與第4機械化軍、第5步兵軍、第6步兵軍、第7步兵軍、第9警衛軍軍長，以及後勤部隊、工兵、炮兵處長、第7空軍大隊、第202中型轟炸機中隊，以及海軍部隊負責人一一握手。
元首走向第二排，站在排頭的又是位老熟人、俄羅斯民族解放軍第1軍軍長卡明斯基。夜幕下元首看不清他的臉，隻聽到他興奮的聲音：“我的元首，我們何時打回蘇聯去？”
李德在眾將領的簇擁下走到一座大帳蓬裏。夜風襲襲讓人醉。巴士拉是有名的熱都，夏天如果睡在屋子裏，與在蒸籠裏睡覺差不多。
帳蓬裏沒有沙發和桌子，大家席地而座，中間大桌子上擺放著一隻香噴噴的烤全羊，周圍是蔬菜瓜果，旁邊是裝啤酒的大木桶。李德環視左右：“我怎麽覺得我們成了蒙古人了？”
“那你就是成吉思汗”。卡明斯基恭維道，不料拍馬屁拍到蹄子上了，元首不高興地回答：“我才不當成吉思汗。他竟然殺了一億人。”
卡明斯基爭辯道：“可中國人很崇拜他。”