第04節 雙方都打紅了眼

  雙方都打紅了眼。德軍一聲不吭地向潮水般湧來的蘇軍射擊，白發將軍帶著警衛連組成的憲兵排成進攻隊形，等前麵的弟兄們被打倒後他們立即投入戰鬥，先是一陣密集的手榴彈和槍榴彈在蘇軍衝在最前麵的人群中炸開了花，然後他們一邊用衝鋒槍和機槍掃射，一邊邁著堅定的步伐沿著街道前進。這些毫無懼色的男人就像德軍的救命稻草一樣朝著蘇軍堅決地逼去。


  站在隊伍最前麵的德軍憲兵全部手持能夠快速射擊的自動武器，擁擠中的蘇軍根本無法進行還擊，其凶猛的火力所經之處沒有人能夠再站著，一倒就是一大片，絕大多數都是一槍未放就已經倒地不起了，漸漸地，前排的士兵開始擁著後麵的人群一步步向後退。


  蘇軍政委、指導員高喊著口號，守在重機槍後麵，向後退的蘇軍士兵射擊，可憐的蘇軍士兵們腹背受敵，一些人自暴自棄地投降了，更多的人選擇了退縮，接下來演變成了一場倉皇逃命，把那些喊口號蘇軍政工人員踩在腳下。德軍憲兵一鼓作氣收複了原來所有的失地。


  紅軍當天進攻失敗並不意味著蘇軍部隊就此打消了奪取霍姆爾的念頭，輪換到來的第3突擊集團軍其它兩個步兵師也輪番投入其步兵力量。接下來的兩天兩夜裏他們繼續踩過遍地同誌們的屍體，踩過他們的友軍在每一次不成功的進攻後麵留下越來越厚的屍體堆，一次又一次地玩命進攻。


  蘇軍的每次進攻都伴隨著炮兵猛烈的火力支援，另外由於天氣變好，蘇聯空軍與德國空軍第1航空隊的空中較量也更激烈。霍姆爾上空就此出現了德國空軍與蘇聯空軍的戰鬥機相互追逐纏鬥，斯圖卡呼嘯著俯衝轟炸蘇軍地麵目標，以及Ju52降落卸下物資和補充兵員，再裝上重傷員起飛離開的畫麵。


  對於德軍來講，另一個主要問題就是傷患。在戰役初期，傷員還能夠搭乘飛進包圍圈運來增援部隊的Ju52運輸機離開，但後來實施的補給方案使得這一撤離行動無法繼續實施。日複一日的戰鬥導致了傷員數量的不斷增加，尤其是德軍防禦麵積在敵人的不斷重壓下慢慢縮小之時，幾乎每處都爆發了殘酷的戰鬥，可以容納傷員的地方變得越來越少，最初的主要醫療單位位於小鎮的東部，但這裏的建築物被蘇軍的炮火摧毀之後，傷員也被轉移到了鎮子的西部，這裏是真個戰役期間相對而言最安全的地區，又被稱為“發尖地帶”，意思是這裏的麵積比頭發大不了多少雖然相對安全。


  這裏的不利條件是房屋都是木製結構的而且沒有地下室，所以隻要有一枚炮彈在旁邊或直接命中房屋，傷員就很容易被飛舞的尖銳木片再次擊傷。許多傷員剛從先前的戰鬥受傷中慢慢恢複過來，還沒等完全康複有再次或多次被木片擊中重新受傷。


  在如此不利的條件下，對以胡克醫生和奧科醫生還有其他不知名的醫護人員組成的德軍醫療組要求極高而他們在實際中表現確實顯示了非凡的專業素質。德軍在戰鬥中陣亡率高達25%以上，傷員數量就更大了，約為2200人，雖然醫療組已經拚盡全力進行救治，但是許多重傷員還是在醫治無效後死去，或是從此留下終生殘廢。


  雖然蘇軍在前線的進攻沒有取得多大的進展，但是他們的後勤供應卻比那些苦苦忍耐的德國守軍好上無數倍。他們可以隨意在前線進行頻繁的輪換，還有著充足的食物配給和暖和的衣物。盡管如此，卻還是有一些蘇軍士兵寧願放棄這些優越條件，跑過德軍陣地來投降。


  通過蘇軍進行的攻防顯示，霍姆爾雖然還在老將軍的控製之中，但他們的處境已經變得十分危急。如果在又一次強攻的話，紅軍有可能攻克霍姆爾鎮。為此丹尼爾中將又想出了一個辦法，即利用戰場上隨處丟棄的毀壞車輛和坦克殘骸建立一種火力堡壘。他想利用這種堡壘進行最後的戰鬥。


  但這個計劃一經實施就發現它們存在著一個缺點，如果將防守兵力集中在這種堡壘中的話，防守者很難觀察周圍動靜，使得蘇軍狙擊手毫不費力的滲透進德軍的防禦陣地，並且放棄鏈式防禦陣地也很容易讓在德軍防禦陣地外遊蕩的蘇軍小部隊找到缺口突破近來，繼而在霍姆爾鎮西部的洛瓦季河上建立起橋頭堡。


  與蘇軍相比較起來，雖然他們遭到了更重大損失，但這些俄國人的實力卻沒有減弱的跡象，依然和往常一樣強大，並牢牢地控製著霍姆爾鎮的東部，德軍無法將其趕走，即使後來憲兵連投入戰鬥後還是如此。戰鬥的激烈程度有這樣一段描述：在對一幢被蘇軍占據的房子進攻時，德軍花了幾小時時間消耗了900枚手榴彈才將其奪回。


  3月初的天氣漸漸變暖，這種天氣不但帶來了濃霧，因虱子叮咬所洐發的斑疹傷寒症也開始在霍姆爾守軍士兵中蔓延。從士兵的個人角度而言，虱子遠比濃霧更令人厭惡；但從軍事角度看，濃霧有著更危險的意義。它的出現意味著冬季很快就要結束，而且在接下來的春天裏也要爆發新的春季攻勢了。


  霍姆爾所處的陸地橋的重要戰略意義為交戰雙方所深刻了解。蘇軍肯定會在發起一輪進攻旨在占領這塊軍事跳板的大規模攻勢，但是德國人卻先向這裏進行了戰略機動。3月期間，阿尼姆將軍的第39裝甲軍再次派出了援軍向東進攻試圖接近霍姆爾鎮，由於糟糕的地麵條件和蘇軍的頑強抵抗，他們的前進速度被迫減緩。


  霍姆爾的德軍清楚地知道友軍的援救行動正在進行，但同時他們估計紅軍最高統帥不會命令包圍在此的蘇軍部隊於5月1日國際勞動節全力發動進攻，如果他們無法擊退這場進攻的話，那麽任何援救行動也都不再有任何意義。


  蘇軍在那天的進行的首次進攻並不猛烈，在損失了5輛坦克後很快撤退了。5月2日，一場新的但同樣軟弱無力的進攻又繼續發起，再次蒙受了4輛坦克的損失後被瓦解。


  從包圍被封閉的那天起，包圍圈外麵的德軍部隊就一直在堅持不懈的進行著解圍的努力，但都因力量不足及惡劣的天氣而失敗。5月3日淩晨4時50分，第39裝甲軍再次派出由第39軍的舍雷爾率領的第411擲彈兵團作為援救縱隊開始對霍姆爾周圍的蘇軍包圍開始突破，但被蘇軍的抵抗擊退。


  這時他們得到了第122步兵師第184突擊跑營的三號突擊炮的支援，第二天又繼續發起突擊。雖然步兵的先頭部隊已經抵近到距離小鎮隻有一公裏的地方，但這次突破仍然沒有成功。


  夜幕已經完全籠罩了大地，當德軍以為蘇軍呼呼大睡的時候，預示著又一次紅軍步兵進攻開始的長長的“烏拉”聲再度響起。疲憊不堪的德軍再次進入防禦陣地，旋開手榴彈柄上的發火帽，步槍子彈上膛，彈帶接入MG34機槍，然後就注視著前方的黑暗，等待照明彈刺眼的亮光將他們冰封的戰壕前麵的雪地照亮。


  先是一個微弱的紅色小點畫著軌跡迅速竄上看重然後突然爆開發出強烈的鎂白色光芒，照映出至少一個營的蘇軍步兵朝著德軍陣地艱難的跋涉而來。在猛烈的機槍掃射下，在最前麵的一排步兵很快栽倒在雪地裏但後麵剩下的人群繼續毫不畏懼的跨過同伴的屍體前進，進入密集的火力網中。然後使更多的人倒下，他們的屍體重疊在以前進攻中死亡的步兵身上。


  5月5日清晨，德軍步兵和突擊炮再次開始努力的突破，在他們前進的同時還伴隨著斯圖卡轟炸機的空襲支援，這些“尖叫的死神”對霍姆爾鎮西麵的蘇軍部隊進行了猛烈的轟炸。在火炮和俯衝轟炸機的雙重打擊下，蘇軍的陣地在一小時後終於被突破，防禦人員四散奔逃。援軍的前導車輛徐徐駛入一片狼藉的霍姆爾鎮，一個個形同枯槁的“舍雷爾戰鬥群”官兵從戰壕中站了起來。


  盡管蘇軍采用著無比呆板的戰術，而舍雷爾還在不斷的鼓舞部隊的士氣，但是德軍的防禦麵積還是在蘇軍的第33和第391步兵師連日不斷的衝擊下從2平方公裏縮小到了1平方公裏。


  滑翔機在這樣的情況下也再也無法降落，而剩下地唯一補給方式——空投空投的補給不是直接投給了蘇軍就是投到了交戰地域德軍無法搶回的地方。德軍士兵眼睜睜的看著掛著補給箱的降落傘落到中間的無人地帶，對麵有一些大膽的蘇軍士兵想跑過去把箱子拖走，還沒等到靠近目標就被冰雹一樣的德軍機槍和步槍的攔阻射擊，一些人立即被打倒在雪地裏，剩下的都連滾帶爬的逃了回去。直到夜裏，德軍才派出突擊隊在夜幕的掩護下慢慢爬過雪地把補給箱拖了回來。


  雖然空軍的補給空投行動很有規律，但實際到達守軍手裏的卻很少，因此在圍困期間，德軍官兵從上到下沒有一個人得到過足額的食物配給，更糟糕的是在被圍的初期這份少得可憐的配額還被迫進一步縮減。