第152章
昝寧這日回到養心殿, 臉色有些憔悴疲憊。
但見到李夕月時，他還是露出了一些笑容。
李夕月也聽說了今日慈寧宮的事，忐忑不安的心在見到他的笑容之後才放了下來。
“聽說今日鬧了絕大的一場風波？”她邊幫他解外衣, 邊小心問。
昝寧笑道：“風波雖大，與我無關。”
攬過李夕月的腰親了一口, 才又說：“穎嬪的尖刻今日才算得其所用。她居然敢這麽直接就對太後頂撞上去, 我還真沒想到。看她平日挺蠢的, 今天那句話倒是聰明得很，以其人之道還治其人之身，頓時懟得太後幾乎無言。”
“那穎嬪沒有受處置？”
“怎麽可能沒有？”昝寧說, “太後那性子, 骨子裏和她侄女一個樣，又尖酸又小器——唯一不同的是她比較會算計，比皇後精明。不過這一算計, 穎嬪除了一個空空的嬪妃名分架子，還剩下什麽？倒是看見太後著意注目了我幾眼, 敢情她倒是有些顧忌我的想法。”
“那你怎麽做的呢？”
昝寧說：“孝道為先, 自然先把穎嬪嗬斥一頓，叫她跪下認錯。她呢, 口不擇言了一句，估計也知道後怕了, 乖乖就跪在戲台下麵默默飲泣，估摸著這會兒也還沒起身呢。”
“跪一跪也就沒事了？”
昝寧搖搖頭：“哪那麽便宜！估計這次她的位分要被擼到底了。”
禮親王的案子終於告一段落, 朝堂中與後宮中均是大震蕩：
朝中且不去說他, 自是各有冷暖；
兩件牽連到婦人的，一是宗人府傳來的消息，原本作為禮親王側福晉的吳氏, 顏麵無存地遭受刑訊，大概既是疼痛難忍，又是羞憤難當，在宗人府的牢房裏小產了，出血甚多，好容易保下一條命，但虛弱到走路都走不動，隻怕也活不了多久。
二是後宮穎嬪被牽連，在暢音閣外跪了整整一晚上，暈倒在地，太後不為所動，下懿旨說她“毫無人倫禮儀，但知媚主求榮，以家人私意，妄圖幹議朝政，實屬不可恕之大罪”，廢嬪位為答應，遷到寧壽宮老太妃們的院子裏，分了間還不如宮女的圍房給她，徹底斷了她和皇帝的關聯。
說是斷了與皇帝的關聯，因為寧壽宮裏都是些皇帝庶母輩、祖母輩的老嬪妃，先頭皇帝死了，無子無女的嬪妃們無人奉養，就隻能在這裏養老。而男女有別，輩分有差，皇帝要避嫌，無事絕不會到寧壽宮去。
昝寧琢磨了一下，對李夕月說：“這件事情上，穎嬪是委屈的，將來我的反戈一擊，或許還少不了她的現身說法。隻是不方便去看她，你替我走一趟，探探她的口風，也可以逼得皇後更生些嫉妒。”
“這節骨眼兒的，還想著惹一惹皇後啊？”
昝寧聳聳肩，一副沒奈何的表情：“還不是為了你？”
李夕月說：“可別！我不圖什麽，也不指望什麽。這會子還是小心為上吧？”
昝寧說：“等禮親王伏法，我還慢慢等著和太後周旋？自然是打算著同時就收回權柄了，自然也不會再給皇後留那麽多時間。太後有一句話說的還是對的，留她們一日，就譬如是養虎一日，我可不能還懷著宋襄公之仁。”
於是，李夕月提著養心殿的雕花紅漆食盒，由一個小太監陪著，一路順著甬道到了寧壽宮。
春天的寧壽宮倒還是生機勃勃的，這裏人手緊，平時打掃、布置沒那麽勤快，所以磚縫裏的草瘋長，樹上的花和葉子也瘋長，而飛來的鳥兒藏在樹杈間，一進去就覺得分外陰涼，而鳥鳴陣陣，花香翩翩，綠琉璃瓦的飛簷偶爾露出一個角，反而覺得比起養心殿等處的森嚴，要多些回到人間的平凡氣息。
養心殿陪同的小太監到了宮苑門口就不能再進去了，另有裏頭的首領太監把人領進去。
他打量了李夕月兩眼，笑道：“姑娘瞧著麵善？”
李夕月笑道：“高諳達不記得我了？我剛進宮時，就在寧壽宮禧太嬪處伺候呢。”
她是可親可愛的笑麵孔，笑嘻嘻的自帶著讓人信服的天真和說話滴水不漏的成熟：“我叫李夕月，曾經多謝諳達的照顧。”
那姓高的首領太監想了想，笑起來：“想起來了，是給禧太嬪養鳥的那位李姑娘。啊，隻聽說被永和宮挑了去，現在又到養心殿了？”
李夕月給他蹲了個安，笑道：“是呢，機緣巧合，不過越伺候越不容易，倒還是懷念在寧壽宮的日子。高諳達看著倒又年輕了，敢情是這裏日子適意，可羨慕死我了。”
幾句話一說，兩個人的距離已經近了。高太監說：“這裏適意是適意，就是沒出息。姑娘如今在養心殿伺候，可真是人尖尖裏的人尖尖！其他不說，將來出宮的賞就是咱們這裏小宮女兒的多少倍。更別說人家一聽是‘皇上調.教出的水蔥般的人兒’，那將來找婆家，隻怕媒人都得排長隊呢。”
他也是個幽默可親的人，說得李夕月微微臉紅，又給他蹲蹲身說：“高諳達快別取笑我！我臉都紅啦！”
閑聊了一會兒，高太監也不敢怠慢她的正經事，引著她往宮苑深處的屋子去，嘴裏道：“嗐，都知道主子爺寵這個穎嬪——現在是答應了，但日子過得連你們都不如！但是太後的懿旨下來的，誰能說什麽？你今日既然是奉主子的命來看望，事也沒事，但切記謹言慎行，小心——”
他做了個殺雞抹脖子的動作，壓低了聲音：“小心隔牆有耳！她呀，這一陣破罐子破摔，脾性可壞著呢！”
果然，行步間就到了一排矮裙房邊，失修的屋子，粉堊的牆顯得斑駁，爬山虎爬在牆麵上，但又不茂密，一根根猙獰的藤蔓扒著整麵牆，屈曲盤旋直到灰撲撲的屋頂上。
最邊上一間用柵欄鎖著，看著像牢房似的。高太監上前拿鑰匙打開，嘴上說：“這是太後吩咐的。”
李夕月走進去，裏麵一陣黴味撲鼻而來——京裏的幹爽氣候，生出黴味的屋子有多久沒人住可想而知！
她的眼睛一時都沒適應裏頭陰暗的光線，好一會兒看見榻上坐著一個人，披散著頭發，抱膝蜷著，聲音依舊尖刻，帶著久哭後的沙啞：“你是誰？！”
李夕月情知這就是穎答應了。
她對穎答應一點好感都沒有，但是猛然瞧見好好一個姑娘突然淪落到這步田地，心裏也發顫，有一種兔死狐悲的難受。
她柔聲說：“穎主子，我是夕月。”
李夕月的眼睛正慢慢適應著光線，看出榻上那人確實是穎答應，那雙大眼睛又紅又腫，淚光盈盈，嘴唇哆嗦著，是看見親人般的委屈：“夕……月……，是皇上叫你來瞧我的嗎？”
李夕月上前兩步，正看見小屋子的一角擺著一張桌子，桌子上放著兩隻粗瓷碗，裏頭還餘著殘粥，粥也是玉米碴子粥，混著菜葉，瞧著稀糊糊很惡心。
她不由歎口氣：“是呢，萬歲爺吩咐奴才來瞧瞧您，給您送點吃的。”
“吃的？”穎答應眼睛一亮。
李夕月趕緊把提盒打開，裏頭裝的是禦膳房做的各色點心。
穎答應抓起一個包子，狼吞虎咽吃了起來。
李夕月瞧著都怔住了：這是那個天天嫌自己腰裏肉多而不肯好好用膳的穎嬪麽？！才餓了她兩三天吧？
大概吃得太猛，又或者吃撐了，穎答應最後幹嘔了幾聲，用手捂住嘴，不讓翻湧而上的東西吐出來。
李夕月忙給她順背，又從一旁的銅壺裏倒了茶給她喝。茶是冰涼的，顏色像鐵鏽水一般，氣味也很難聞。這落架的鳳凰不如雞，真是叫人看著唏噓！
穎答應終於緩過來，然後“嗚嗚”地哭起來：“夕月，難為皇上還想著我！可惜那老妖婆太苛酷了，他也沒法來看望我！你幫我帶話給皇上，讓他救我啊！”
李夕月嚇了一跳：“穎主子！在這兒您怎麽能說這些話？這可是什麽地方呀！”
“我死都要死了，還顧得上這些？！”穎答應哭著，“不過，她想折磨死我，想我在這個鬼地方悄無聲息地就去了，這是絕不可能的！我反正什麽都沒了，估計著家人也會和禮親王一道清算了，既如此，我他媽還怕她什麽？！”
這位到底是武官家的女兒，平日裏的佯羞詐臊都是裝的，這會子才有了點她丘八父親的本相。
李夕月可不敢應和她，怕惹火上身，說了幾句不痛不癢的安慰的話，又答應把她的委屈告訴皇上，這才能夠脫身離開。
在門口，高太監似笑不笑的：“李姑娘，你看見了，這可不是失心瘋麽？”
“她瘋，我們可不能陪著瘋。”李夕月正色說，“左不過萬歲爺是念舊的人，咱們做奴才的替他了一個心思。”
她深知這位太監首領是得了太後的命令，關於穎答應事無巨細必要傳話的。但私下裏可以和他關係處好，他一句話輕重不同，差距可就大了。畢竟，她李夕月不是太後關注的對象，也犯不著為穎答應吃掛落。
於是，她悄悄掏出一個荷包，裏頭硬硬的都是碎銀子，悄悄塞在高太監的手心裏。
高太監正色道：“姑娘這是什麽意思？”
左右沒什麽人，他義正辭嚴，聲音也不低。
李夕月賠笑道：“嗐，能有什麽意思？今日麻煩高諳達了，難道我不該致一致謝意？我一個沒根沒係的小宮女，將來還想妥妥地出宮嫁人呢，得主子的吩咐不錯，可不想糾葛到不關我的事情裏。”
高太監會意，笑了笑，也就沒再推辭，嘴裏高聲道：“行，應有的照應，還是不會少的。畢竟，答應的位分還在呢。”
然後低聲說：“萬一這一位將來還有發達的一天，也叫她見你的情。”
大概他覺著太後年紀大了，皇帝掌權之後會念著這位穎答應，重新給她升位分，所以得留點做好人的餘地。
李夕月卻知道這幾乎沒可能，但讓穎答應見情，對昝寧接下來的步驟是有用的，所以也點了點頭。
離開這片圍房，李夕月還是喜歡這片難得有自然氣的宮禁之地，在綠楊陰下走了一會兒，她悄聲說：“高諳達，我可不可以去看望舊主子？”
“是禧太嬪嗎？”高太監很爽快就答應了，“小事一樁，你知恩孝順，真真是個好姑娘。我帶你去。”
一邊走一邊說：“禧太嬪今年六十九了！這個年紀過壽呀講究個過虛不過實，過九不過十，沒幾天就是太嬪的七十大壽了——這些先帝的嬪妃，又是古稀的年份，大壽還是要熱鬧熱鬧的，說不定太後還首先幫著慶賀呢。”
李夕月心裏不由也為禧太嬪高興，更有著見“故人”的喜悅了。