第141章
太後“諄諄教導”完了, 估摸著對皇帝的威懾力也差不多到位了，才在麗妃的扶掖下款款地離開了養心殿。
麗妃先不敢說話，到了慈寧宮伺候的時候才有些委屈的樣子出來：“唉, 太後對皇上也真是慈母之心了！奴才隻是有些心寒，皇後主子身子不適, 他也沒問一聲？”
皇後抑鬱成疾, 是因為在聽說清議呼籲“停中宮箋表”“停皇後鈐印”時就氣得成夜成夜睡不著覺, 而太後對她似乎也並沒有非保住不可的擔當，反而越來越寵愛麗妃，自然皇後的憂憤又加上了擔心和驚懼, 睡不著的毛病越發嚴重。
麗妃心裏卻是熨帖的。
她們名義上是倆姊妹, 皇後居幼但嫡出，她居長而庶出。皇家選後妃時並不一定講究“庶出不能為後”這一條，但約定俗成一樣：若嫡庶並舉時, 明顯是庶出的要讓出位置。
雖然是姐妹，但自小受了多少說不出口的暗氣與委屈, 今日終於看見光明的方向了！
不過麗妃從小看人臉色長大, 此刻依然是一副憂心忡忡、姐妹情深的模樣：“唉，奴才真是擔心極了。”
太後也歎息一聲, 但又說：“皇帝對後宮冷淡也不是自她而始。她呢，亦是自作孽不可活。她身子骨不好, 原該平心靜氣修養身心才是，哪曉得天天在儲秀宮裏打罵宮人, 僅就這十來天, 傳杖痛打過之後再攆出去的宮女就有三個了，叫誰看了不心寒？”
麗妃低頭不語，心裏在想：哦, 原來太後並不喜歡皇後暴虐的脾氣。
太後還在搖頭生氣：“像發了癔症一樣！挨打的幾個宮女都是長得周正些的，她就是看人不順眼，人家踩了貓、打了碗、弄髒了活計這樣的小事，她就罵人家‘好騷蹄子，在我這兒做張做智的，敢情你也想學了驪珠靠攀龍床上位？我打爛你的腿！看你怎麽撇開腿讓男人入！’聽聽，像個皇後的模樣？！”
常年不得丈夫的愛，又遇上了禮親王的構陷，喪了權柄和儀製，不知道什麽時候就要被廢——估計是好人也得逼瘋了。
哀其不幸，怒其不爭，然後太後隻垂淚片刻，又恢複了冷靜理智的模樣：“勸說不聽，我對她也仁至義盡了。”
麗妃內心幾乎是狂喜，用盡氣力才遏製自己的頰肌使自己別笑出來。
緊接著聽見太後說：“不過你看今天皇帝屋子裏那個值夜宮女，覺得是個什麽路數？”
麗妃說：“長的也就一般人兒，甜相，聰明樣子，五官皮相不如當年驪珠多矣。”
撇了撇嘴，想了想又說：“值夜一晚上，發辮還是挺齊整的，想必不是自薦枕席那種路數吧？”
太後冷笑一聲說：“皇後呢，看什麽女人都像是要搶她丈夫的；你呢，看誰都覺得沒事——真憨！”
麗妃嚅囁著不知道說什麽。
太後又說：“看這種事，眼睛要尖！她發辮是整齊不錯，你沒看出來衣衫也是整齊的？——值夜是一夜坐牆根聽主子睡眠的動靜，時不時起來端茶倒水、伺候解手，綢緞的衣服下擺哪有不皺的？她的袍子卻是平平展展的，隻有衣裳掛著才可能！再有，你看那小丫頭的眉和臀，眉峰不聚，麵含春色，臀圓而翹，這不是姑娘家，已然是有過經驗的小婦人的模樣了！”
她目光望空，似在回憶，俄而緩緩說：“聖母皇太後當年什麽時候入了先帝的眼，我就是粗心了一下，沒有發現。等到發現，已然晚了。雖然先帝初始給她的位份也並不高，可是盛寵不衰，還生了皇子。我那時候嗬……”
她不好說自己暗暗妒忌了聖母皇太後很多很多年——即使人家完全沒有分她皇後權柄的想法和能耐——但被突襲一樣搶了丈夫，這種惡感在太後心裏持續了很多很多年，這是正室的皇後無以言說的痛，而隻能埋藏著嫉妒，裝著對嬪妃們寬容大度的樣子。
麗妃此刻卻想不到那麽遠：一個小宮女受了皇帝的寵幸算什麽？她要能在太後的扶持下，不動聲色登上後位，這才是大勝利。日後要對付一個小宮女還算什麽事？即便是後宮裏多一個人，隻要自己當上皇後了，也無傷大雅嘛！
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禮親王作為先帝遺命的輔政王，如今卻一夕之間下了高牆大獄，這在朝野中自然是大震動，然而震動到如此之大，反倒沒有什麽聲音，大家都豎著耳朵，四下裏打聽“上諭”或者“懿旨”，看上諭和懿旨的言語間是輕是重，猜度禮親王是否還保得下一條性命。
各種揣測紛至遝來，尤其以養心殿傳出來的消息最為準確：太後大早就到養心殿把皇帝堵在齋室裏，好好告誡了一番，其意昭昭不言而喻。
清流一直是要站隊的，此刻見風向不妙，自然有見機的人試探著拋出了彈劾禮親王的奏稿，先隻是說些不痛不癢的，而後奏折留中，不見任何斥責，當即明白禮親王此命休已。頓時，鋪天蓋地的折子到得養心殿裏，除了少部分還為禮親王說話，大部分都在罵他毫無臣禮，逼淩天子，擅權竊國，死不足惜。
三法司照著這樣的思路審下去。最先繳械的是劉俊德——從長三堂子裏被光著.屁股抓出來，“道德宗師”的名分已經成了絕大的笑柄，那一口“再衰三竭”的氣兒，早已經在紅倌人的牙床上就泄光了。他在堂上痛哭流涕，隻求賜死，不要明正典刑，貽羞子孫。
禮親王聽著劉俊德一五一十地招供，隻是冷笑連連。
大理寺卿還給他一點麵子，拍拍禮王府邸查抄出來的一疊書信和賬本，和聲道：“親王，證據確鑿，何必呢？到頭來弄得自己難看不是？”
禮親王其實已經被奪了爵位，皇帝要是狠一點，就可以暗示大理寺用刑求，大理寺卿也是在暗示他——人在三木之下，必然是痛苦萬狀、醜態百出，禮親王何必還螳臂當車，和皇帝與太後擰著呢？
禮親王一直是閉著眼睛，宛如對所有的話都聽不見一樣，此刻突然睜開眼睛說：“現在正藍旗是誰在管？”
大理寺卿猶豫了一下，如實回答道：“是榮貝勒。”
禮親王冷笑了幾聲，而目中渾濁有淚，自歎道：“是了，是了，不是自家人的叛變，大廈一般的基業，又怎麽可能倒塌得罄盡？榮聿不哼不哈，和今上一個樣，果然是同樣的出身，果然是好叔侄！”
大理寺卿聽得尷尬——這是說榮聿的母親和昝寧的母親都不是正室出身，甚至都不是名門出身——禮親王的跋扈刻毒，現在都沒有收斂！
他怒喝道：“這話出來，你果真是不想要命了麽？！”
禮親王跪坐在地上，斜乜過去，俄而笑了兩聲：“我哪還能有命在？最毒不過婦人心！橫豎不過一條命罷了，要我招供你們就聽著：我好歹是先帝欽命的顧命大臣，是皇上的伯父，我隻對我那禦座上的皇侄招供。”
他的要求由大理寺卿告訴到昝寧那裏。
皇帝也犯了躊躇：禮親王這會子要麵聖，隻怕說不出好聽的話，到時候被他這個階下囚嗆上幾句，必然會氣死人，君王的麵子也很難下得去；但是不見他，他跟大理寺僵著，真弄得大刑伺候一個前親王，說出去是朝廷的狹隘和難堪，反倒顯得禮親王是英雄一般。
“朕再想想。”他回複道。
一個人待在東暖閣喝茶，沉悶想事兒的時候，目光總能看見四處擺放的青鬆和山茶花，躁鬱之氣在看到這些自然的色彩之時，會不覺中沉澱穩健下來。
他決意出門走走，養心殿後頭殿宇密集，但盆栽和魚缸都有，宛如一個個小景，他凝視著魚缸裏一條條遊魚，覺得這滑頭鑽營的模樣就好似禮親王及他一群手下一般。
正看得皺眉，突然聽見頭頂上傳來“啁啁”的長鳴，抬首一瞧，原來是他的那隻海東青，展翅在春日明媚的白雲間飛翔。
昝寧嘴角噙笑，信步向鷹房那裏而去。
果然看見李夕月穿一件舊衣，挽著袖子，拿著長長的竹竿在對著天空揮舞——長竹竿頂端係著金黃色的綢帶，被風吹得獵獵地響。她呢，臉蛋也變得紅撲撲的，細看額角鼻尖都是汗珠。
“幹嘛呢？”他含笑問。
李夕月說：“閑得發黴，給萬歲爺馴鷹呢。”
“怪道今日的茶泡得不出味，原來是你打馬虎眼兒，一推二五六，自己躲在這裏玩鷹！”
李夕月笑道：“奴才可不敢打馬虎眼兒。李總管說叫宜芳跟在茶房伺候，她那麽好學上進，我不能不讓她幹活兒。所以今日她在茶房伺候呢，泡茶的口訣我可是都教了她了，不過學這個還需要悟性，得給她幾次機會。”
昝寧皺一皺眉，冷笑道：“機會呀？也行，先教訓她一頓板子，長長記性。”
宜芳雖在正藍旗，但明顯是太後那頭的人，現在拿她使反間計的利用價值已經沒了，留著她再出幺蛾子麽？幹脆結結實實打幾頓，出完氣就攆出去——她這不是上趕著找打呢！
見他揚聲似乎要叫人，李夕月一把拉住了他：“幹嘛呀！”飛快地又鬆開手，怕落了人眼。
她的勸諫，他總得耐著性子聽，隻是先警告道：“你可別做老好人，人家倒打你一耙時可不會記得你的好處。”
李夕月悄然說：“我雖然蠢笨，但是難道李總管也蠢笨？”
昝寧想了想：“李貴搞什麽鬼？為什麽不叫我知道？還……”
還讓李夕月擔風險？他心裏很不滿，眉頭就皺了起來。
李夕月回答不了，但指了指天上的鷹：“萬歲爺您看，鷹得飛得高，才能看得遠！”
甜笑著又說：“上回那隻叫奴才帶給父親的鷹，想必也熬好了，不知道飛起來怎麽樣？”
昝寧低頭看她一眼，那額角鼻尖的汗珠一顆顆都在陽光下晶瑩透亮。他覺得她無處不美，連小汗珠都和一粒粒碎金剛鑽似的，滿滿的都是光！
他說：“你都一頭汗了，別玩鷹了，把它弄下來，你重新給我泡壺茶去。”
李夕月吹著鷹哨，把海東青喚了下來，鷹停在她胳膊上的牛皮臂搭上，神俊地到處張望，眼珠子轉了兩下就看見一旁盤子裏的牛肉。它飛了一會兒精神了，也餓了，於是朝著牛肉盤子的方向叫了兩聲。
昝寧也疼愛這隻鷹，伸手去盤子裏抓肉。
李夕月忙喊：“哎，萬歲爺，肉上奴才吐了口水！”
“沒事兒。”他毫無窒礙，伸手抓了一片，送到鷹嘴邊，然後又是第二片。接著不過癮，叫人取了他的臂搭來，打算自己玩一會兒鷹，對李夕月說：“你去茶房吧，一刻鍾後捧茶到東暖閣去。”
李夕月對他蹲蹲身，小跑著回到茶房裏。
宜芳正在那兒扇著小風爐裏的火，春天天氣漸漸暖了，她也是一頭汗，臉蛋紅撲撲的。
李夕月看看這也不過是十三四歲的小姑娘，聰明伶俐，帶著些狡黠、圓滑和做作出來的憨厚。
宜芳起身擦了擦頭上的汗，憨憨笑道：“姑姑，今日我第一次當差，不知道泡的茶萬歲爺滿意不滿意？”
李夕月板著臉說：“差點叫傳板子了，你說萬歲爺滿意不滿意？”
宜芳紅撲撲的笑臉頓時變得煞白。