第124章
李貴板著個臉, 目光示意跟來的上虞處侍衛、護衛都散開到四處守護好，然後自己橫一杠子似的，把昝寧和李夕月前後隔開。亦步亦趨、小心翼翼, 簡直呼吸都警覺著。
昝寧呢，跟劉姥姥進大觀園似的, 隻覺得到處都看不夠, 時不時發問：“這鋪子是幹什麽的？”“那高閣裏怎麽有歌聲？”“短打的這群人怎麽圍著酒缸子吃飯？”
…………
李貴和李夕月能回答的盡量回答, 但也有的地方有些含混。
比如昝寧在很高的一座酒樓下駐足傾聽時，李貴和李夕月都局促不安。
昝寧問：“怎麽了？兩個人都和撞了鬼似的？上麵唱歌唱得這麽好聽，這地方是做什麽的？”
李貴好半日才說：“這地方就是尋常酒樓, 裏頭大概是叫的‘局’, 聽這唱腔，想必是南方來的‘長三堂子’，叫得起的非官既貴。”
長三堂子是什麽昝寧也不清楚, 不過吳儂軟語很是清甜。他凝神又聽了一會兒，腳下跟著打節拍, 還笑著點評：“稀奇有趣。比皮黃和昆調都清新。”
上麵的琵琶和柳琴聲戛然而止, 而敬酒的動靜又響起來，大聲的吆喝連樓下都有耳聞。
“好好好, 玉玲今日不要轉局，我給你媽媽雙倍的賞錢。”
“哦喲, 奴可是說好的。”
“怎麽，劉大人的麵子都不給？”
“哪個敢不給麵子嘛？但是轉局的也是位大人。”
“笑話了, 你問問那位‘大人’要不要給軍機處麵子？”
“哪個敢不給劉大人麵子？但是轉局是納蘭大人叫的, 奴奴也怕呢。”
沉默了片刻，有人發話：“轉局就轉局吧。強扭的瓜不甜。我們這裏也差不多了，晚上我還有幾封信要寫。明日也有折子要先在家裏打個腹稿起個草。”
昝寧覺得這聲音耳熟, 閃身到旁邊的胡同口，睜著亮亮的一雙眼，朝剛剛那家高閣門口張望——門口點著大紅的燈籠，進出的人可以看得清楚。
“六爺……”
“別囉嗦。”昝寧壓低聲音說，“我要瞧瞧是誰。”
李貴苦著臉低聲說：“六爺，雖說國朝是禁止官員嫖.娼叫局的，但這麽多年了，朝廷又是打仗又是賑災，確實管不怎麽到吏治上去，很多舊法都荒廢得差不多了。主子也犯不著為這事生氣。”
“我不生氣，就是看看是誰。”
正說著，樓梯上腳步橐橐，然後幾個人從門裏出來了。
大家出來吃飯喝酒，穿的都是便衣，遠遠地都能感覺到衣料灼灼的光。
劉俊德地位最高，被奉請在第一位上，肚子腆著，笑容滿麵，朝旁邊拱手致謝：“今日燕菜極好，局也叫得極好。多謝多謝了！”
他身後那個諂容道：“劉中堂點點頭，就是我們的虔心到了。您要覺得玉玲色.藝不錯，下回我再來約就是。”
然後壓低聲音，眉梢挑動，逢迎簡直就在臉上：“她呀，別看著佯羞詐臊地金貴，其實是肯‘出堂’接客的，她那間‘金屋’，也肯讓人‘借幹鋪’。”
“納蘭家的幾位爺，和我也稱兄道弟的，”劉俊德在外仍是一臉道學的笑容，“割了他們的靴腰子不好。”
【借幹鋪：按指在妓家過夜。】
【割靴腰子：按指兄弟、朋友同嫖一個妓。】
“也是，也是。玉玲還有個妹妹，也是絕色，老鴇兒對梳攏她要價太高，不過若是中堂能看得上，也是她的造化。下次叫局，不妨試試？約兩天之後？”
朝中最講“程朱”的劉俊德，此刻笑逐顏開：“兩天之後要在軍機房值夜班，再過兩天吧。”
“行！行！到時候我提前投帖子知會中堂。”
昝寧在胡同口的暗處，心裏鄙夷這位道學軍機。
冷不防背後傳來一聲狗叫，一個人在他背後橫著聲音說：“你擋在這兒不走是什麽意思啊？”
狗是拴著的，但還是嚇了大家一跳，連劉俊德他們幾個的目光都不由自主瞥了過來。
君臣兩個冷冷地對視一眼，都尷尬得很。
然而都不敢說破：大臣叫局，皇帝微行，說破了都夠禦史上本談上萬餘字，都夠他們倆喝一壺的！
於是都是裝沒看見，頭一低朝兩個方向分頭走。
李貴終於忍不住了：“六爺，這太不好了！還是回去吧！”
昝寧覺得心有缺憾，說：“萬一前麵就有縐紗餛飩攤呢？”
“六爺，誰心心念念跟您說縐紗餛飩呢？！”
這聽起來像是要問責了。
李夕月眼淚都快出來了，拉了拉昝寧的袖子說：“爺，回去吧！我怕。”
雖說有滿心的遺憾，但見她這個樣子，昝寧也不忍心再為一碗餛飩這樣折騰下去。他歎聲氣說：“好吧，氣也氣飽了，不吃什麽餛飩了。”
回程的路上，昝寧感覺李夕月緊緊交握著兩隻手，好像很擔憂的樣子，不由把她的手包到自己的掌心裏，安慰她說：“別怕，我在呢。”
“萬歲爺，這真的不好。”李夕月帶著哭腔低聲說，“看到劉軍機的時候，我就在想：今天是我給萬歲爺添麻煩了。”
“我就是想出來看看，自古以來難道沒有白龍魚服的君王？”他都不免自傷，覺得自己就是個錦繡囚籠裏的囚徒，這樣尋常地出一趟門，在他都成了奢侈。
而且，他開始有點明白李夕月一開始為什麽不願意接受他的寵幸了——那是要放棄多自由的一片天空，來換取不值錢的錦衣玉食呀！
想著，他把她肉乎乎的手包得更緊了，滿含著愧疚。
車馬進了宮門，換了輦轎回到養心殿。
剛打頭更，宮門還有半個時辰下鑰，李貴說：“今晚好像該去太後那裏定省。”
昝寧看了看身後跟著的李夕月，無奈地匆匆換了件衣服，匆匆到慈寧宮去了。
今日太後心情不佳，隨意說了兩句就懨懨的。昝寧幫著鋪放了被褥，表達了定省的意思就回養心殿了。
等他長籲一口氣坐在東暖閣的條炕時，略一沉吟，便喊：“奉茶！”
少頃，聽見白荼報名請見。
昝寧由衷的失望，也有點擔心，點點桌麵示意麵無表情的白荼把茶水先放下，然後直接問道：“李夕月呢？”
白荼繼續麵無表情，淡定地回答：“在奴才屋子的牆角跪著呢。”
昝寧“呼啦”起身，埋怨說：“你幹什麽呀！”
白荼說：“瞎出主意，誘主子出行，不知道尊重……奴才是她的姑姑，有責任罰她思過。”
然後來了叫皇帝也啞口無言的一句：“除非萬歲爺給她位分，奴才就不敢懲罰娘娘了。”
昝寧吃她一噎，“嗐”了一聲，拂袖起身，拔腳往李夕月住的圍房而去。白荼不敢僭越攔阻，但也牢牢地跟在他身後。
門沒鎖，一推門就聽見李夕月畏畏怯怯的聲音：“姑姑這麽快就回來了？我是真不知道這也是大錯，但是以後都懂了，今日可不可以打輕一點？”
昝寧愣了愣神，然後推門進去，果然見他的小可憐筆直地跪在牆角，雙手高舉著一把竹尺，臉上還爬著兩道亮晶晶的淚痕。
“夕月起來！”他對白荼有些怒了。
李夕月不料他闖進來，花容失色，忙說：“奴才確實有錯，怪不得姑姑，萬歲爺您別發火。”
白荼卻很鎮定，緩緩跪下身說：“主子有怒，隻管責罰奴才。還是那句話：萬歲爺給李夕月位分，奴才就不敢懲罰娘娘了。”
“你別故意擠兌朕！她今日不是，來日也是。你做了初一，也不怕十五？！”皇帝氣呼呼的，“你們不讓朕微行，怕落了人眼，你們說的有道理，朕心裏也明白了，以後繼續在這裏自己關著自己就是了。但是你們不要拿李夕月做筏子，行嗎？”
“奴才沒有和誰是‘你們’。”白荼答得不卑不亢，但語氣誠摯，若有淚意，“奴才們誰不知道萬歲爺不容易？但大家都在盼著萬歲爺獨立，中興國朝，萬歲爺身上背負著什麽，多少人暗暗地犧牲著，萬歲爺也沒為大家想想？”
昝寧當然明白，眼下白荼其實就已經為他做出了犧牲，事情未曾發作出來而已。所以即使白荼這話有“要君”之嫌，他也不能不聽著她的直諫。
唯獨得再次為李夕月求情：“朕都曉得了。李夕月無心的話入了我的耳而已，並不怪她。”
“萬歲爺東暖閣的‘規矩草’又是為誰而設呢？”白荼反問道，又說，“日後若娘娘問罪於奴才，白荼願意以死謝今日之罪！”
李夕月不由也帶著哭腔說：“姑姑，我曉得你是為我好！我以後謹言慎行。您別頂撞萬歲爺了！”
白荼看了她一眼，不為所動。
她打起門簾子，推開門，說：“不早了，萬歲爺早些安置吧。”
逐客令下了。
昝寧背德、背情、背理，居然一句也分辯不得，在區區一個大宮女麵前斂眉嗒眼，歎口氣隻能出去了。
白荼等見著他回寢宮了，才對李夕月說：“你該知道，我們為什麽願意為這主子效忠效死了？”
李夕月點點頭。
白荼說：“起來吧，把尺子拿給我。”
李夕月一陣緊張，然而還是聽話地起身，雙手把尺捧了過去。
白荼抓著尺子，說：“夕月，我今天還覥著臉自認是你的姑姑。是教訓你，也是教訓皇上。你忍一忍，也多擔待。”
李夕月含淚點點頭。
白荼遞過去一塊絹子：“咬在嘴裏，不許發聲兒。”