第56章
又是六天行程, 趕在十一月底前回到京城。街麵掃得清清爽爽，初冬的風一吹，地上連片落葉都看不見。小宮女們在車窗口偷偷揭開簾子張望, 或有看到自己家所在的胡同的，又是一陣莫名的興奮, 伴著其後莫名的失落。
白荼的扇套已經做得差不多了。
回到養心殿後, 兩個人把帶出去的東西歸置好, 趁著皇帝大朝後還在參加經筵的時間，李夕月看著白荼的作品，嘖嘖讚歎：“姑姑這個扇套做得真是太精致了, 想不出是這麽短短幾天就做完的。”
她心裏依然存著那個疑惑, 但是不敢直接問出來。
白荼正在翻看幾個陌生的包裹，沒好氣地說：“這些死太監，又叫我背這麽多東西出去, 敢情拿我當腳夫了。”
李夕月不由問：“他們自己不帶出去，叫姑姑你帶？”
白荼笑道：“你不知道, 宮裏的規矩, 太監沒差時可以出宮門，但是出入檢查極嚴, 宮裏的東西一件不許帶出去，若敢夾帶給神武門口那幫子護軍發現了, 頓時就能報上內務府揍頓狠的。但是宮女雖然平時不許出去，放出門誰都是恭恭敬敬的, 包裹什麽大概看一看就行——都知道宮女家世尊重, 上三旗的人沒必要做下偷東西之類丟人的事兒。”
“所以呢，那些小太監有在宮裏得了賞，抑或偷偷賭博贏了錢, 甚至……也有些小偷小摸的玩意兒，總是央求著宮女給他帶出去。”白荼接著說，“我呢，也仗著這一條，平日吩咐他們些什麽事情，他們都是投桃報李肯答應的。”
李夕月吐吐舌頭：“那不會鬧出什麽事兒來吧？”
白荼神秘地笑了笑：“你當主子不同意，我敢幹這種事？放心吧，一來呢，東西我都要過目，他們也不敢真拿什麽賊贓讓我帶；二來呢，也得靠這些手段收服各宮裏的大小太監。宮裏宮女就二三百個，精奇嬤嬤都是上三旗的尊貴人兒，不是伴著太後太妃，就是撫養著年幼的兩位公主和先帝的幼子幼女們，唯獨太監有好幾千，角角落落裏都有，他們身體殘疾，又做低賤活計，性子普遍陰微，但是用好了，萬歲爺這裏信息的渠道就暢通著呢。我告訴你，皇後身邊、各位嬪妃身邊、宮裏各處，萬歲爺都有手段控製著消息渠道，僅隻太後那裏，慈寧宮總管太監邱德山身份地位比咱們李總管還高些，奈何不到那片兒地界去而已。”
李夕月真正長見識了，嘴巴張著半晌合不攏。
白荼說：“你以為呢！誰不想安安分分當幾年差就回家？可說到底你是主子的奴才，他看得起你，任用你，你敢說個‘不’字？就是刀山火海你也得替他闖。一將功成萬骨枯，但是跟著雞犬升天也是有的。端看各自的命罷。”
正聊著，外頭傳來小太監的叫吃聲，想必是皇帝的經筵結束了，白荼推推李夕月的胳膊：“準備著當差吧。”
皇帝昝寧愜意地喝了一口君山茶，說：“還是這宮裏的玉泉水對勁。”
白荼見他今日情緒不錯，跟著笑道：“外頭的水確實不如這玉泉水，看起來也是清淩淩的好山泉，偏生口感不夠輕盈，也不夠醇厚。萬歲爺出巡辛苦了，還是宮裏舒服。”
昝寧卻搖搖頭：“雖然宮裏舒服，但還是要到外頭走走，不說微服私訪了解民間疾苦，至少也不該當一個隻知道自己享樂的皇帝。”
他看了看茶水，自嘲地笑道：“朕自謂還不是個窮奢極欲的人，但玉食方丈、錦衣繡裳總是少不了的。內務府一枚雞子兒能報十五兩銀子的虛賬，即便是知道他們弄鬼，裏麵大官小吏的各種糾葛，你也理都理不順。何況想想民間，官是官，吏是吏，官都未必清廉，吏更是等著弄錢，打了這些年的仗，最苦的就是黎民百姓。可是說整頓，也不是一句話就整頓得了的，亦是盤根錯節，拔出蘿卜帶起泥。”
李夕月也忍不住插嘴道：“但是萬歲爺隻要想管，總比顢頇不想管的要好。”
昝寧立刻注目到她那兒，不僅沒責備，還笑了笑，藹然說：“你說的有道理，不過這會兒你到茶房去，朕和白荼有話說。”
這倒是少有的，把她李夕月打發走，把白荼留下說私話。
白荼一會兒也回來了，看著心思有些重，在茶房門口張了張李夕月，說了聲：“我先回屋去，明兒見我父母，還有些帶給他們的東西要歸置起來。萬歲爺如果要添茶，你辛苦照應著。”
啊，明兒就是初二了，李夕月萬分羨慕。
等到皇帝引見大臣結束，裏麵才叫添茶。李夕月端著銀壺和茶盤，到正殿門口，遠遠看見幾個大臣的背影從垂花門出去，其中一個是榮貝勒，從那背影和花翎一看即知。
她見總管太監李貴往西暖閣努努嘴，知道皇帝還在裏麵。伺候了幾回西暖閣了，皇帝不甚避忌她，所以李貴等也默認這個小宮女有了進出西暖閣的資格。
她站在西暖閣的門簾前，朗聲說：“奴才李夕月，給萬歲爺奉茶。”
裏麵叫了“進來”，李夕月側身進了門，然後嚇了一跳，昝寧正拿著一把劍在那兒舞得起勁兒呢。
她放下茶盤，他也放下劍，擦擦額角的汗，興致勃勃問：“我的劍舞得怎麽樣？”
這種惠而不費的馬屁，李夕月還是會拍的：“萬歲爺的劍舞得真好看！”
見昝寧麵露不屑，想來是用詞太隨常，沒啥意思。她想了想從小被逼著背的詩詞，隨便說了句參差像的：“真可謂‘翩若驚鴻，婉若遊龍’。”
然後皇帝就噴飯了：“李夕月，你知道這句是什麽意思麽？”
李夕月回憶了一下，《洛神賦》麽，形容神仙的，好像有點不得勁，但皮著臉笑道：“管它什麽意思，反正萬歲爺的劍舞得好看，像翩翩飛的大雁，也像水裏遊的龍。”
這麽一說，也不算全不合情。
昝寧本也不打算和她講詩論道的，嗤笑一聲，說：“沒學問，少顯擺。倒茶去，渴了。”
李夕月趕緊拎著小銀壺，給他的明黃琺琅彩茶碗裏續茶。
他是真渴了，拎起來一吸而盡，不覺前襟滴了幾滴，自己低頭說：“傻站著幹嘛呀，幫著擦擦呀。”
李夕月“噢”了一聲，掏出手絹湊近了給他擦。
他剛練了劍，脖領子裏噴薄出汗水味。但是不難聞，李夕月靠得近，反而覺得神思昏昏，擦起來心不在焉的。
昝寧低頭低聲問：“怎麽了？心裏怨我麽？”
“啊？”李夕月飛瞟了他一眼，問，“奴才怨萬歲爺什麽？”
她接著繼續垂下腦袋，還在看他前襟上的茶漬，想著隻怕司浣洗的宮女又要哭了。
但在皇帝看來，這是低頭嬌嗔的模樣——嬌嗔有那種嫵媚哀怨的，也有她這種爽脆利落的。他親額涅就是前者，從小，他每回給親額涅請安，都得她嬌嗔兩句：“六哥兒啊，好好讀書，別讓你皇阿瑪生氣，也別叫皇後生氣。額涅什麽都沒有，就剩你，你再不爭氣……”那時他總有說不出的愧悔——哪怕什麽都沒做錯。
所以他每每見到自己後宮的那些跟他發這種嬌嗔，他就想到母親當年的不自在和自己當年的不自在。
還是李夕月這種好，大大方方的，從來不作，也不拿情分裹挾自己。在她身邊，放鬆。
昝寧笑道：“怨我不讓你到順貞門會見家人啊。”
“哦，是這條。”李夕月道，“萬歲爺不說，奴才都快忘了呢。沒事啊，還有下個月呢，奴才再多等一個月就是了。反正萬歲爺答應了，奴才心裏就安定了。這可沒什麽好怨的，還得感激您呢。”
昝寧突發奇想：如果就讓她明天去會親又如何？
他說：“你阿瑪就在內務府當差，不遠，叫個太監去知會一聲，讓你父母明天下午來看望你不就是了。”然後認真觀察她的反應。
李夕月不敢相信地張了張嘴，半日才說：“可白荼姑姑也是下午去，萬歲爺這裏不能沒人奉茶吧？……”
說完後悔自己還是嘴快了，她假裝不知道不行麽？
昝寧說：“宮裏規矩，會親是不可能久聊的，就是解解你的孺慕之心、思念之苦罷。所以前前後後頂了天花半個時辰罷，朕就等那一口水喝麽？”
李夕月高興得都快哭了，簡直要跪下來給他磕頭，身子剛一動，胳膊肘就被他托住了，在她耳邊說：“要謝恩，換種方法，我不耐煩跪來跪去的。”
李夕月偏著頭想了想，討好地說：“奴才給萬歲爺捶捶腿吧？”
“不要。”
“奴才……給萬歲爺抓蛐蛐兒和金蛉子去？”
“也不要。”
“奴才日後好好伺候萬歲爺的鷹。”
“這是你的本分。”
“那……”
她實在想不出來，咬著嘴唇，皺著眉頭，生怕他又收回了給自己的特恩。
“感激皇恩麽，若是誠心想，哪有想不出來的？”昝寧故意說，“抬頭，察言觀色，想想朕最想要什麽。”
李夕月抬頭，想察言觀色。
不提防昝寧低頭在她臉頰的酒窩處親了一口。
作者有話要說：初吻耶！初吻耶！
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