第27章 (1)
李夕月努力想掙脫, 奈何皇帝握得緊緊的，像存心占便宜似的。
她低聲說：“戒指馬上就上交萬歲爺，充公。您讓我回屋子去拿。”
“咦, 不是說了嗎？不用充公了，宮妃賜給你, 就是給你了的。”皇帝說, “既然戴得好看, 為何不戴著？”
李夕月說：“好呀，那奴才去拿過來，戴給萬歲爺看。”
皇帝一臉不信：“不。你不就是想掙開麽？”
李夕月無語：你懂啊！你懂你不撒手啊！我還是個黃花大閨女呢, 就這麽給你拽著手？
皇帝問：“你不高興？”
李夕月氣不過：“奴才不知道為什麽事可高興。”
皇帝卻咧嘴笑了：“明白了, 原來你怕這個。”
他鬆開手，然後說：“書上說‘急則生亂’，果然, 一條上諭下去，都過來亂哄哄找朕說理, 亂陣腳的不是朕, 而是他們自己。”
他像個孩子似的調皮的笑：“就像你，平日裏天不怕地不怕, 我還真以為你一無所懼，哼哼, 我可算知道你的弱點了。知道弱點了嘛，也就無往不利了。”
李夕月眨巴眼睛, 才曉得剛剛他那可憐巴巴的神色原來是裝的, 居然還裝得那麽像。
她氣呼呼說：“萬歲爺，奴才可不敢天不怕地不怕，奴才怕皇上, 也怕太後，還怕宮裏比我年長的公公、姑姑……什麽都怕。”
皇帝看了看她的眼睛，似乎要說什麽安撫她的情緒，但最終隻是點點頭，然後鬆開手說：“去重新泡壺好茶來，君山茶，配些甜味的茶點。”
李夕月如蒙大赦，趕緊給他準備茶和點心去了。
她放下簾子，還能聽見皇帝在輕聲誦著：“利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。”
她搖搖頭，覺得自己無法理解這些貴人們彎彎繞的想法，還是實實在在做做事比較適合她。
李夕月在茶房正看見她姑姑白荼，白荼邊看著火候邊笑著問她：“今天可緊張死你了吧？看額角都滲汗了。”
李夕月歎口氣：“可不是嚇死了，差點以為要被抬著出西暖閣了。比我倒黴的，大概沒有了。”她驀地想起那個小太監，低聲說：“哦不，有一個——給萬歲爺熬鷹的小崔子被送慎刑司了，他這還回得來嗎？”
白荼搖搖頭：“險！總管內務府大臣是禮親王的庶弟，滑頭得什麽似的，見是太後吩咐要辦的人，他還不用心按個罪名？除非皇上肯撕破臉非要保不可，否則，這個小太監少說也是打個半死，發到行宮做一輩子苦役了。”
“這麽慘！”李夕月驚歎道。
白荼說：“命不好，怪誰呢？太後在先帝在時，就是出了名的強悍的性子，先帝都禮讓著她。後來萬歲爺登基，兩宮皇太後攝政，咱們那位嫡親的聖母皇太後平時一句反駁的話都不敢說，全看這位太後的眼色。”
她扇了幾下爐火，見玉泉水的“蟹眼”又咕嘟嘟冒了出來，道聲“行了。”把小壺遞給李夕月。
李夕月不肯接，說：“姑姑，我有些不舒服，您能替我這個差麽？”
白荼詫異著：“怎麽了？”還伸手摸摸她額頭：“不發燒啊？”
李夕月忸怩著說：“還沒和姑姑出師呢，伺候起來總是不順，提心吊膽的。今天又格外受了驚了。”
白荼知道皇帝今天在李夕月麵前砸了杯子，緊接著又是太後拿太監小崔子開刀，估計李夕月是嚇著了，她倒也義氣，說：“好吧，這茶我給你送進去。”
李夕月頓時輕鬆了，回到住的屋子裏，打開自己的妝奩匣子，在小抽鬥裏翻出那枚金鑲珍珠的戒指。戒圈戴在無名指上正好，珍珠又白又圓，小小的一顆仿佛能映出人的影子。李夕月好奇地戴上戒指，自己看了看，還是不習慣，於是又摘了下來。
皇帝總算沒再找李夕月的麻煩，李夕月膽戰心驚到晚上，直到看見白荼回來才舒了口氣，殷勤地上前服侍她：“姑姑，熱水我已經調好了，您先洗把臉，然後我再倒熱乎的給您燙燙腳。”
白荼也確實累壞了，話都說不動，擰了手巾慢慢擦臉，泡了一會兒腳才說話：“夕月，我今兒在當值的外頭，聽其他人說了今天的情形，想想你也不容易。”
李夕月赧然一笑：“嚇是嚇壞了，不過還好，總算沒落個黴運。”
“不錯，遇上了就是黴運。當奴才的給主子們作筏子，左右為難是常事。”白荼輕輕歎息。
她擦好腳，李夕月要去為她倒洗腳水，白荼伸手止住了她：“不忙，這事我自己來，我雖得你叫一聲‘姑姑’，其實並不需要你服侍我。”
李夕月說：“好吧。我見姑姑秋衫的袖口有些磨損了，想用繡花鑲個邊，就看不出來了。那件紫紅色的，配老綠色底、繡粉青和靛藍的蘭花好不好？”
李夕月配色功夫很不錯，白荼也素來很佩服她：“這配色素淨。不過——”她仍是說：“今兒你不要熬夜做活兒，我們一起到炕上聊聊天。”
兩個大姑娘鑽在兩個被窩裏，屋子大，隔音也不錯，可以說些私密話。
李夕月很擔心白荼是來給皇帝做說客的，打定了主意，無論如何不能鬆口，一鬆口，必然很快傳到皇帝耳朵裏，她再拒絕，人家就會想：嘖嘖，欲拒還迎，真是作！
但白荼在被窩裏歎了口氣，才說：“伺候主子，本來隻要實心實意做事，再苦再累都不怕；怕的是很多事搞不清楚狀況，一不小心觸犯了忌諱，或者夾在主子間的明爭暗鬥裏難以做人。”
李夕月心悅誠服地點點頭：“可不是。今兒太後來得氣勢洶洶，我心裏就打鼓，她今日若是挑我的刺，哪怕是那隻金蛉子，我估計到慎刑司受審挨打挨罰的就是我了。”
白荼的臉色雖然看不清，但聽她的聲音也是很憤慨無奈的：“真的！奴才這條命，真是太不值錢了！誰在家不是嬌貴的姑奶奶？恁的到這裏謹小慎微尚且不夠，還得看天運！”
李夕月不知她何來那麽多牢騷，隻好默默地聽她說：“夕月，我先說句重的話，你聽著別怕，福兮禍所依，禍兮福所伏，你如今就像是站在岔道口一樣，要麽會享尊貴的福，或者就要麵臨如履薄冰的命。”
“姑姑……”
“是禍躲不過。但是——”白荼說，“總得明明白白的，該規避的時候能規避過去。萬歲爺比我小五歲，我服侍先頭聖母皇太後的時候，可以說看著他長大的。”
她像說故事一樣，娓娓地說：“也不知算幸運還是不幸運。現在這位皇太後是先帝的皇後，生了兒子估摸著也是太子——名字放在‘正大光明’牌匾後的。沒成想老天爺不作美，那位太子爺活蹦亂跳地養到十歲，突然發了跗骨疽，治了四五個月，還是沒了。太後沒其他兒子了，痛定思痛，目光就瞧上了咱們萬歲爺。
“那時候還是個阿哥呢，太後天天誇他，最後要到自己宮裏帶著——其實後宮的娘娘們說是撫養孩子，也就是時不時關照關照保母和首領太監，哪有親自帶孩子的呢？但名份上頓時就不一樣了，宛然是皇後的養子了。
“算盤自然打得呱呱叫。”白荼說，“聖母皇太後雖然受寵，畢竟是宮人出身，家裏也沒什麽背景，德宗皇帝那時候也一把年紀了，像寵小貓小狗似的寵個年輕妃子，權位一點沒撒過手，所以咱們的母後皇太後自然不擔心將來外戚的事；沒七拐八拐的關係，操縱起來也是幹幹淨淨的，萬歲爺繼承大統時才十三歲，十六歲親政之前都是兩宮太後垂簾，聖母皇太後又沒什麽主張，全是聽母後皇太後的，沒幾個月又薨了，現在萬歲爺說起來親政三年了，其實大事還得聽太後和禮親王的吩咐。”
“這裏殊不可解，畢竟他才是天下之主。”李夕月說。
白荼回答道：“其實沒什麽不可解。多事之秋，隻要稍有瞻顧，朝政就容易被把持——先帝臨終托下的議政王、輔政大臣，與垂簾的太後又是一氣，做兒子、做侄子的，好輕易翻臉？何況軍機處、六部、疆臣，大多是他們的人，萬眾一呼，就是皇帝也不敢違拗民意。”
李夕月琢磨了琢磨，不得不承認白荼說得有道理。
白荼說：“你大概還疑惑，我區區一個宮女，怎麽懂這些？”她笑笑說：“在宮裏當差聽見看見是一部分，還有，我那沒出息的阿瑪，覺得作為包衣奴才在內務府和皇商打交道、拿回扣丟份子，不肯當現成的差使，非要做達拉密（軍機章京），小半輩子了，都是‘黑章京’，我從小就聽他的牢騷長大呢。”
白荼又說：“但是萬歲爺不安分，相信你也看出來了。唉，自古不安分的皇帝，身邊人首當其衝遭殃。”
她在黑頭裏看著並頭睡在枕上的李夕月，心裏有點點難過。她知道，皇帝把這個小姑娘從永和宮帶過來，當然是他感興趣的。開始，她也無所謂，皇帝厭惡後宮是公開的秘密，喜歡個水靈靈的小姑娘大家都覺得很正常。但是現在覺出來不對勁：首先是皇帝那架勢，不是寵兩天玩玩再丟開的模樣；其次李夕月為人大氣豁朗，又不乏細致可親，她也蠻喜歡這個小姑娘，既然這樣，李夕月會不會重蹈那個人的覆轍，就很叫她擔心了！
白荼覺得自己有必要提醒提醒她，不然，永和宮當年的慘劇不知道會不會再次上演！
話也不能一下子挑太明，萬一小姑娘不知輕重說出去一個字半個字的，她白荼一個“挑唆搬弄”的罪過就夠喝一壺的。
白荼最後又歎口氣，說：“你自己多琢磨。這會兒先睡吧。”
李夕月好像是琢磨了一會兒，呼吸有些急促促的，但是她那大剌剌的性子，過了一會兒呼吸就又平穩了。
白荼心想：小姑娘就是睡眠好，無論多大的事，一覺到天光。
李夕月睡得著是因為她雖然聽進去了，但還是抱著樂觀的希望：她進宮年齡不小了，沒幾年就能放出去了，皇帝招惹了她幾次如果總是失望，估計人家金尊玉貴的堂堂帝王就不會再在自己身上花功夫，到時候無論是回穎貴人那兒還是回禧太嬪那兒，都好。
歡歡喜喜看待這個世界的人，總不覺得世界的惡意有多麽大，也不覺得什麽日子是無法忍受的。
第二天早晨，她和白荼一起在東暖閣忙活過一陣子，然後悠然地去茶房煮水烹茶，皇帝在西暖閣叫起，好像政務很繁忙的樣子，她們伺候茶水的反而輕鬆了。
解手時聽見有小太監在竊竊私語，李夕月凝神一聽，原來在談那個給皇帝養鷹的小崔子。內務府動作快得很——大概是太後親命審理的案子，事情又不複雜——已經給定讞了。
小太監輕悄悄說：“聽說議定的是打四十板，發到吳園鍘草。不知萬歲爺會怎麽批複？”
另一個聲音更輕：“我看小崔子是斷送了。你說，萬歲爺麵冷心冷的人，犯得著為一個小太監跟太後鬧翻？”
李夕月腳步滯了滯。
等她回到茶房，還沒來得及和白荼說聽來的消息，就見大臣們依次從西暖閣退出來，皇帝到東暖閣要茶。
白荼和李夕月一起伺候奉茶，皇帝神色平靜，隻在端杯時多看了一眼李夕月的手指，然後就是默默地喝茶看書，他不讓告退，兩個宮女隻好在一旁立規矩。
他細細地看完一章《資治通鑒》，揉揉太陽穴，抬頭說：“慎刑司審定下手挺狠的，四十板外加發到吳園鍘草，當下一頓死去活來的痛打，還斷送人家一輩子，隻是為了個‘莫須有’的罪名。”他撇了撇嘴，一臉嘲諷，而沒有同情。
白荼和李夕月悄然對望——也不知道他這話在說給誰聽，不過，一個昨兒就猜到了，一個今兒也聽說了，所以都沒覺得意外，隻不知道皇帝打算怎麽批複，是不是如小太監們猜的一樣，蟲蟻一般的宮人，打了就打了，沒什麽大不了的。
果然，皇帝挑著眉，一副無所謂的模樣：“太後從不和朕硬下要求，走一走內務府的流程，也是讓朕看到她的能耐。既如此，為了一個小太監，犯不著翻臉，對吧？”
雖是問話，無人敢答話。
都覺得皇帝果然涼薄，但又都覺得事情就該是這樣，沒什麽特別之處。
皇帝起身散了散步子，到兩個宮女身邊，低頭挨著看了看，最後對著李夕月說：“李夕月，穎貴人賜你的戒指你為什麽總不戴？難道朕的話也敢不遵？”
李夕月答曰：“嫌小。”
皇帝的肅穆、幽深的不言之意，被她一句破功。
皇帝盯視著李夕月的臉，想給她一些威嚴，然後他自己也威嚴不起來了，罵了她一聲“滾刀肉”，自己都忍不住笑了。
李夕月可不想笑，她每天覺得自己在刀鋒上試著，要不是心懷闊達，隻怕早被逼瘋了。
皇帝又回條炕上坐下，說：“但是朕的海東青沒有人去伺候了，怎麽辦呢？”
李夕月垂著手裝啞巴——這話誰敢回答他！她一個女孩子，去伺候他的鷹？！
皇帝知道她擅長裝傻充愣，於是幹脆地點名道姓：“李夕月，你去吧。”
“是，奴才告退。”
皇帝惱了：“什麽告退！是叫你‘去’照顧朕的鷹！”
又感覺手癢癢，敢跟他調皮，真想摁條炕上打她屁股。
李夕月這才說：“啊？奴才隻是看過父親熬鷹，自己又不會。”
“不會就學。你原先會伺候茶水麽，不也學學就會了？”皇帝沒好氣說。
李夕月說：“這和伺候茶水不一樣啊，老鷹那扁毛牲畜扇人一翅子臉就青了，爪子一抓皮膚就裂了，要是來上一口啄人眼珠子，眼珠子就沒了。”她好像要哭一樣：“奴才還等著出宮後要嫁人呢，可不能落個殘疾回去。”
皇帝眼中怒氣勃發，一拍桌子道：“行，你再抗旨就也去慎刑司裏，挨四十板去浣衣局洗幔帳被褥去！”
白荼心道：姑奶奶，你好了吧？這是你爹啊你跟他撒嬌撒潑的？
李夕月當然心裏要把握著尺度，人和人的相處嘛，就是你來我往的，慢慢就曉得尺度的所在了。皇帝試探她，她也試探他，插科打諢不要緊，一說“回去嫁人”他必然發火。那麽，到此為止，趕緊伏低做小，這位大爺還能哄住。
於是她委委屈屈說：“好吧，奴才遵旨。萬歲爺別跟奴才生氣了。”
“誰跟你生氣？你配？”皇帝不跟她一般見識，剜了她一眼，把白荼遣出去拿茶點，又用這種聲色不動的法子罰李夕月在東暖閣站了半個時辰。
李夕月千“小氣鬼”萬“小氣鬼”地在肚子裏也罵了他半個時辰，回去還真腿酸。
還沒坐下來揉一會兒腿，皇帝身邊的小太監又來傳話：“小李姑娘，萬歲爺吩咐你去喂他的海東青，要把海東青餓著了，萬歲爺要唯你是問呢。”
白荼閑閑地吃著給宮女配發的小蜜餞，笑著說：“去吧，再不去，屁股上真要挨板子了。我那量衣尺打你十下，也不如散差的大毛竹板子打一下。”
李夕月嘟囔著：“若是太後再來找一回茬，我還是躲不過一頓板子呢。”
白荼笑道：“太後找不找茬不為那隻海東青，是為咱們這位主子爺聽不聽話。要真找茬，你就躲在角落旮旯裏澆花掃地，她也能找出你的茬兒來。去吧去吧，倒是小心伺候那扁毛的‘小爺’，別真被啄出眼珠子來。”
皇帝養鷹養犬，本來該在上駟院，但皇帝對這隻親自熬出來的海東青頗有感情，不願意交由內務府的人豢養，所以特為在養心殿擠得滿滿當當的院落裏又開辟出一間小屋子，專供他的鷹居住。
熬出來的鷹對豢養人有特殊的敬畏和感情，自打小崔子被執，那海東青已經一天一夜沒有吃喝了，除了皇帝本人外，誰靠近都是撲扇著翅膀，一副要把人眼珠子啄出來的凶悍架勢。
李夕月嚐試了幾次，也沒辦法靠近給鷹喂食。那新鮮的兔肉和雞肉，鷹看都不看一眼。
一旁的小太監苦著臉：“李姑娘，真沒辦法，萬歲爺就是揭了我的皮，這鷹不吃肉就是不吃肉，眼看著就瘦了。”
李夕月說：“瘦了就瘦了吧。還能掰著嘴往裏灌食不成？除非是填鴨。”
那鷹像通人性似的，聽見拿自己和填鴨比，頓時撲騰起翅膀扇得一屋子起灰。
李夕月往盛兔肉和雞肉的食盆子裏吐了口唾沫，把食盆子放置在一邊。
旁邊人看得眨巴眼睛：這是哪一出？
這位李姑娘倒是翩翩地走了，問她，她就笑笑說：“它不吃，我也沒辦法啊。萬歲爺那裏還要伺候茶水，我忙得連軸轉啊，哪有閑工夫老盯著它瞧呢？”
她確實挺忙的，回到茶房，就看見白荼一個人又要盯火候，又要兌泉水，忙得腳後跟都不沾地，見到李夕月，她隻詫異了一下，就忙不迭地吩咐：“得虧你回來了！裏麵在叫雲霧茶，這茶特別講究水，我簡直要忙哭了。”
李夕月忙上前幫忙，玉泉水搭著陳年收貯的梅花雪，在銀水銚子裏翻著潔白的水花，她知道這是水溫偏高了，趕緊又舀了半盅涼泉水兌進去，瞬間止沸，再過片時，蟹眼大小的水泡翻上來，再片時，就是泡嫩茶最宜的“魚眼”。
大總管李貴親自跑到茶房來催：“茶水好了沒？萬歲爺請新翰林喝茶，再等就要惱火了！”
李夕月道：“好了好了！”拎起銀銚子，白荼揭開兩隻玉色瓷的瓜棱蓋碗兒蓋子，李夕月先用小股水流潤了潤茶葉，等葉片舒開了，再繼續加水，這是上好的雲霧，頓時清香四溢，嫩黃綠色的茶葉在玉色瓷中翻飛，接著宛如騰起雲霧一般，是葉片上最細的白毫。
李夕月和白荼一起到了東暖閣門口，穩穩地端著茶盤道了請安，簾子裏是皇帝的聲音：“進來奉茶。”
她們倆一人打簾子，一人偏身端茶盤進去，再一人奉茶到皇帝身前，接著才是下首跪坐在氈墊上的那個年輕翰林。
一套舉動行雲流水，惹得那位年輕翰林也抬頭看了兩個姑娘一眼。他大概是情不自禁地看，看完知道失禮了，忙把頭低下去，又猶疑著要不要跟皇帝告罪。
皇帝說：“鶴章，嚐嚐朕的茶。”
這“鶴章”無論是大名還是表字，被皇帝直接稱呼起來，算是很親近的意思了。
那叫鶴章的翰林謝了恩，偷看宮女一事也就揭過去了。
兩個人品鑒了一會兒茶水，滔滔地各自談了一會兒茶道。李夕月不想皇帝也有這樣的雅趣，也跟著饒有興味地聽。
皇帝抬眼見李夕月目不轉睛地盯著那翰林的後腦勺，在聽他說話，目光中有些不快流露出來，轉換了話題問：“鶴章今年二十四了吧？家裏可曾娶妻？”
那翰林答：“臣在京考了兩科，一直賃著房子沒有回江南省的老家去。定親倒是定了，一直未曾迎娶。”
“哦，已經定親了。”皇帝意味深長地看了李夕月一樣。
李夕月把頭一低，覺得他這飛醋簡直吃得有病！
但那翰林又說：“去年年尾時家裏來信，臣那個未婚的妻子得了急病，兩個月上就長辭於世，臣還寫了好幾首詩追念其人，可惜沒有生同衾的命。”
打臉來得那麽快，李夕月很想笑，那小酒窩若隱若現的，皇帝看得簡直又想揍她。
但他隻能先安慰：“徐卿年輕有為，翰林編修前途無量，再過幾年放學差，幾輪之後便是華彩兒郎，不知多少達官貴臣現在就想著求為佳婿呢。”
那徐翰林赧然笑道：“皇上說笑了，唐宋時有榜下捉婿的舊俗，如今可就沒有了。臣是個窮翰林，京裏姑娘家哪有瞧得上我的？”
皇帝刻意去看白荼：“白荼，你今年也是二十四？”
白荼一直冷眼在看李夕月和皇帝之間微妙神色變化間可笑的地方，肚子裏“吭哧吭哧”憋笑憋壞了，猛地不料話題轉到自己的頭上，“啊？”了一聲才跪下答話：“回稟萬歲爺，奴才確實二十四了。”
皇帝笑著對徐鶴章道：“她父親是軍機處的章京，筆下很是來得。滿章京麽，現在看著品級很低，七八品的模樣，一旦飛黃騰達，又是不可限量的。”然後來個重要的補充：“何況，滿人的規矩，包衣家的女孩子服役前不得許字。”
白荼鬧了個大紅臉，低著頭一句話都不敢說。
李夕月想：啊，這就是額涅說的指婚了吧？翰林清貴，而且前途無量，像內務府包衣這種高不高、低不低的門戶，就愛聯姻年輕有才的翰林。若是白荼得這樣一個指婚，倒不枉她伺候了皇帝這些年。
一時竟有些羨慕起來。
她在偷瞄那個翰林，小夥子白皙的皮膚，一點不耐羞澀，居然連耳根子都紅了，連聲說：“皇上，臣這些年想在翰林院好好讀書，報效皇上，報效社稷。”
皇帝笑道：“不急，不急，白荼泡茶的手藝還沒找到接班的，一時朕也不能放她走，你好好讀書，她好好伺候，日後再說，再說。”
他們倆閑適地喝茶聊天，聽得出，那姓徐的翰林雖然年輕，但很有番見識，即便不關涉朝政，僅談些閑話，也是思維縝密，閱曆豐富的模樣。
皇帝也難得的愜意，而且眼睛裏仿佛閃著光芒。
他們談夠了，喝了一肚子茶水，皇帝才叫了“跪安”。
徐翰林退了出去，皇帝去裏間解手，白荼去給他打水。
等他洗完手，從李夕月手中接過幹鬆的擦手巾，突然板著臉問：“聽說，今天朕的鷹還是沒吃東西？”
李夕月剛想回話，他又緊跟著來了一句：“你還往它吃肉的盤子裏吐口水？！”
李夕月從容地回答：“萬歲爺，奴才雖然不太懂養鷹，不過奴才阿瑪說，鷹一旦馴成了，對馴服它的人像狗子一樣忠誠。小崔子不在了，萬歲爺又不能天天沒事兒就去喂鷹，要奴才喂它，它得先熟悉奴才的氣味，不設提防才能慢慢肯信任奴才。我阿瑪他喂鷹，就喜歡往鷹食裏吐些唾沫，人覺得嫌惡，鷹又不嫌。”
皇帝一臉嫌棄地聽她說，說完了，又不能說人家辯解得沒道理，隻能放她一馬：“行，算你有理，但是如果光是嘴上說的，實際把朕的海東青餓瘦了，朕也就削減你的日用分例，沒肉、沒菜、沒老米飯吃，你日日就醬瓜喝米湯吧。”
這小心眼的！李夕月沒辦法和他爭辯，隻能應是。
皇帝養的海東青還真有些烈性，李夕月每日去六七回，它還就是不吃，過了兩天，真瘦了一圈，李夕月自己心裏也打鼓啊，恨不得把她阿瑪叫過來問問該怎麽辦。
皇帝親自到鷹房，看著寶貝海東青不吃東西，發了好大一頓火，問李夕月：“人餓上三天就該餓死了！它撐了四五天沒吃了，瘦成這樣！朕叫你喂鷹，你就是這麽當差的？！”
李夕月硬著頭皮回複：“鷹吃飽一次，可以半個月不喂。”
皇帝跺腳：“我信你的鬼話呢！”
轉臉吩咐：“撤了她的分例食物，每日小廚房給留兩碗稀飯！”
宮女在宮裏的待遇是很不錯的，月例銀子不說，四季衣裳都是有司統一給做，不是絲絹就是綢緞，每日一斤肉、大半斤菜，米飯管夠，額外還恩賜時新水果和點心宵夜，皇帝心情好時，撤下來的禦膳她們也有份兒。
李夕月家境不差，在家也挺講究吃，聽說每天隻能喝稀飯，第一次在皇帝麵前眼淚汪汪的，憋著沒哭出來。
皇帝看著她的小模樣，有些不好意思了，但君無戲言，出口的話一時收不回，又跺了跺腳，“哼”了一聲轉身走了。
李夕月看那扁毛牲畜，小心上前兩步，把食物盤子端過去：“鷹主子，您就進兩口吧！我阿瑪養的鷹從不嫌棄他抽水煙的臭口水，您還嫌棄我的麽？”
老鷹扇了兩下翅膀，沒那麽抗拒，但也沒肯吃。
不僅要喂鷹，李夕月每天還得灰溜溜回東暖閣伺候幾回。皇帝通常把茶杯一伸：“加茶。”
這日他吃點心吃得歡實，杯子舉過去說：“普洱，釅釅的，解膩。”
李夕月一看，茶杯旁邊是一盒子點心，鵝油鬆囊卷子、桃汁玫瑰糕、羊肉餡的餑餑、棗泥豬油核桃酪。
好香啊！
皇帝邊看書，邊就著普洱茶吃那些香噴噴的點心。而李夕月已經喝了三天稀粥了，半夜肚子裏都“咕嚕咕嚕”叫喚，哪能受這種誘惑！
皇帝看她癡癡地瞥那點心盒子，問她：“海東青吃食了沒？”
李夕月努力地反饋：“雖然沒有吃肉，但它已經開始接近奴才了，想必不需兩三天……”
“嗯，那你再喝兩天粥。”皇帝毫不客氣打斷她，“它什麽都不吃，朕還許你喝粥，真是很客氣了。”
李夕月欲哭無淚：“可是，老鷹吃飽一頓能頂半個月餓！奴才不能啊……”
皇帝瞥她一眼，看她慘兮兮的樣子既有些好笑，又有些可憐，說：“君無戲言。”
說完，起身到裏間了，大概去解手。
李夕月瞟點心盒子，饞蟲簡直從胃裏湧出來！她知道宮人偷食主子的食物是要挨竹板子的，可是餓火燒心，挨打好像也沒那麽可怕了。
她側耳聽聽裏間的動靜，然後躡手躡腳取了一個餑餑，一股腦塞嘴裏。
真是好香啊！暖暖的羊肉餡，一點膻味都沒有，隻有羊油的噴香柔軟和瘦肉的鮮美彈性，蔥薑濃鬱的香氣彌漫在口腔，就連外頭的麵皮也散發著令人著迷的麥香。
吃完一個，好像更難受了。她數了數點心盒子，裏麵層層疊疊擺了不少，再少一個餑餑估計也不會被發現；吃完再一個餑餑，瞧著那鵝油卷兒也不少，吃一個想必也不會被發現，於是也來了一個。
總算忍住了再吃第四個的欲望，李夕月肚子和嘴巴都舒服了，用手絹擦了擦嘴角，依舊擺出了立規矩的架勢，恭恭敬敬等候著皇帝出來。
等了好一會兒，皇帝欠伸著出來了，說：“打了個盹兒，這些日子睡得晚了。”
他坐在條炕上，拿起剛剛看的書，順便瞅了一眼點心盒子。
李夕月的小心髒都快跳出來了，剛剛那種為了吃天不怕地不怕的勁兒現在全部泄沒了，渾身肌肉不自覺地收緊，想著：挨板子到底有多疼呢？姑姑說，一板子抵她十尺子，可她一尺子我都覺得火辣辣的痛死……
然後皇帝昝寧伸手拿了塊玫瑰糕，渾若無事地吃了起來。
陪到傍晚，皇帝說：“去看看鷹。”
海東青見到主人，撲扇著翅膀表示歡迎。皇帝對那扁毛牲畜說：“還非得朕親自喂你麽？瞧把你慣得！”
伸手從肉盤子裏拿起一片山雞肉遞過去。
鷹騰翅飛起來，落到皇帝的皮袖套上，鋒利的鷹爪把皮子上抓出一道深深的痕跡。然後那鐵色的鉤喙一啄，一仰脖子把肉片吃了下去。
皇帝對李夕月說：“你看看，這才叫喂鷹。你來試試。”
李夕月戰戰兢兢上前，拿了片肉在手上，海東青猶豫了片刻，探頭把她手心裏的肉吃了。那鉤子似的鷹喙看著極其鋒利，但蹭在人掌心裏卻很溫和，隻覺得有點癢。
“它吃了！”李夕月歡呼雀躍。
皇帝說：“嗯，你今晚可以用膳了。”
李夕月差點給海東青磕個頭。
每日兩頓正餐，晚上本隻是點心，稱為“晚點”，不過今日皇帝的晚點是叫了熱鍋子和豬肉餑餑，他隻吃了幾口，撤下去的賞了今日養心殿當班的宮女們。
李夕月舒舒服服吃了一頓，把八分飽的忌諱早忘到了腦後，打了好幾個飽嗝兒，於是回屋子後又挨了白荼三記手板子。
姑姑教訓得對，疼也不敢哭。
不過李夕月樂觀地想：偷吃皇上的點心，本來該挨那四尺長的大青竹板子呢，現在隻是量衣尺打三下，輕飄飄痛一下就過去了，反倒算是過了一劫，好事，好事！這麽一安慰自己，她就心滿意足地睡了。
第二日早晨，不該她的班兒，於是溜到鷹房裏，新鮮的肉片已經準備好了，李夕月鼓起勇氣，先在肉裏吐了口口水，然後戴上護臂的皮套，把肉盤子遞了過去。
海東青斜過眼睛，別過脖子，好好看了看她，又探頭仿佛在嗅那肉，然後伸喙把肉叼了過去。吃了一片似乎開了胃口，海東青幹脆跳到皮護臂上，探頭直接啄盤子裏的肉。
李夕月心裏狂喜，她打量著皇帝的海東青，簡直和皇帝一個模板：都是高大又瘦，羽翼潔白，翅尖的羽毛是烏黑的，而目光神俊，不看人則罷，看人的瞬間頓時讓人有臣服感。
養的鷹不能喂太飽，免得養出肥膘反而飛不高、飛不快，也會少了猛勁。
李夕月喂好鷹之後，歡欣鼓舞回到前殿，洗手燒水，預