第8章
大概昨日中秋節勞累晚睡，太後那裏叫了“免”。
再趕到皇後那裏，雲是皇帝已經上朝去了，皇後身體不適，也叫了“免”。
後宮的嬪妃們基本一天也就忙兩回，早上請安，晚膳後等著皇帝翻牌子，其他沒事就沒事了。
穎貴人這回是慢悠悠地回去，進門見到還跪著的兩個倒黴蛋，橫眉瞪了一眼，而後說：“用早膳。”
邊吃，邊朝著窗口欣賞外麵兩個姑娘跪得膝蓋疼痛，東倒西歪，含著淚水的樣子。
還評點著：“這才叫上規矩！”
早膳吃完，那櫻桃小口張了張，正準備吩咐把人叫起來。突然聽見隔壁永和宮正殿那裏也傳出了動靜——細細諦聽是竹板子著肉的“劈啪”響，還有宮女壓抑而止不住的痛呼。
穎貴人倒又不說話了，李夕月總覺得她嘴角含著一絲微笑。
等了好一會兒，隔壁的動靜沒有了，穎貴人才拈起盤子裏最後一枚芙蓉糕說：“敦嬪說得沒錯，就是賤骨頭，不打不罰不知道天高地厚。我對你們啊——”她掃視一圈：“真是嫌客氣了！”
於是乎，外頭兩位又跪了一炷香的時間才被叫起來。起身的時候，膝蓋僵硬得無法打直，一步一瘸地被扶回去跪叩謝恩，然後也不許歇著，要為穎貴人熏衣——穎貴人說：“誰知道我什麽時候輪著伺候皇上呢？要是輪到了，這些小細節還沒完備，豈不是自己個兒後悔死？”
直到她下午睡午覺時，李夕月才得以在宮女住的小耳房裏，給兩個人青紫的膝蓋擦藥、揉開淤血。
“真不是人過的日子！”挨罰的宮女中，小的那個哭哭啼啼說。
大的那個則“噓”了一聲：“多什麽話！熬吧，熬滿二十五歲，也就好了。”
兔死狐悲，物傷其類。李夕月心裏自然也是惴惴的。
好在她掰著指頭算算，自己進宮的年歲大，在宮裏煎熬的日子也會短些。隻是可惜沒能一直跟著禧太嬪這樣的和善主子，穎貴人還理應臉嫩心善的年紀，已經顯得心硬了，想想就覺得可悲。
整整一個月時間，李夕月她們幾個宮女，把穎貴人的外衣、褻衣，乃至襪子上都繡上了花，那掐得小小的腰身，穎貴人穿上就得一直收著腹小口小口呼吸才行。
而穎貴人心心念念盼著的侍寢，終於在入宮一個月之後實現了。
李夕月她們幾個是在養心殿外圍房伺候主子等翻牌子的時候，知道了自家主子被翻牌子的消息。
皇帝召見人，用綠頭牌。
召見大臣，稱之為“叫起兒”，為了便於擇選，先遞牌子，由皇帝選好了依次覲見。
後來，後宮等著侍寢，也有這種綠頭牌子，宮妃的姓名位階書於其上，在月信中的蒙上紅布，在孕中的撤掉牌子，皇帝一眼就能看明白，然後選擇自己想睡的翻過來。
一日兩餐的早膳後一般是召見大臣的；而晚膳過後則是宮裏各位娘娘的“班兒”，大家齊聚在養心殿後燕喜堂，等待這日有沒有“活兒”。有“活兒”的呢，就在燕喜堂梳頭畫鬢，換穿內衣裹在被子裏，打扮齊楚了等候太監把自己背到皇帝的正寢中侍寢；沒被翻牌子，就意味著這日沒啥事兒了，拍拍屁股就可以回去閑著了。
李夕月幾個聽說主子苦等了一個月，終於被翻了牌子，心裏也為穎貴人高興。當然，接下來也沒她們啥事，可以起身回去，等第二天天亮後再到吉祥門裏等候自家主子回去。
這真是難得愜意的一天！
手裏堆積了無數的女紅活計也暫時擱置在一邊。因為估計穎貴人伺候完皇帝，心情一定大好，想必不會為她們沒有熬夜做活兒而發怒了。
幾個小宮女一道躺在耳房的大通鋪上，喈喈呱呱聊大天。就連身為她們“姑姑”的潤格，也破例沒有阻止她們說笑，隻聽了好久後才皺皺眉說：“差不多就得了啊，別聊得沒完沒了了。明兒大早還得去接主子回來，估摸著要伺候洗浴，可辛苦著呢。”
可大家都是十來歲的小姑娘——連著潤格自己也不過十九歲而已，聊著聊著，還是止不住話題了。
聊的是羞羞人的話題。
“欸，你們說，穎主子伺候萬歲爺，第一次痛不痛的啊？”
大家把頭埋在被窩裏嘰嘰咯咯地傻笑一陣，然後才說：“當然痛啦！我看話本子上說，第一次都是又痛又舒坦。”
旁邊人馬上問：“啊？痛了還舒坦？”
那個“懂行”的說：“我聽說是。反正咱們誰也沒經曆過，誰也不知道，要不，趕明兒你問問穎主子？”
大家又哄笑，然後你推我，我推你，明知道誰都不會敢問主子這種問題，還是自己臆想得窮開心。
就連潤格都繃不住了，悄摸摸說：“反正我伺候的上一個主子，頭一回侍寢回來那天是撇著腿走路的，要官房都齜牙咧嘴的。我是想不出那是怎樣的舒坦……”
大家忙追著問，上一個主子是誰，怎麽伺候的。
潤格攤手說：“我那時候和你們一樣，是新進宮的小宮女兒，在主子手下做粗使，還是伺候浣洗的時候聽說的。再說，我那位主子……”
她收了聲，禁不起大家追問，才說：“奪了位分，打發冷宮去了。聽說這位萬歲爺心挺冷的，沒聽說正經寵過誰，都是完成任務似的隔三差五才翻一次牌。後宮裏至今隻兩位公主，大家都眼巴巴地盼著生皇長子呢。”
那個看過話本子的小宮女掩口葫蘆：“不會……萬歲爺那啥……不行？”
潤格啐她道：“該撕了嘴的！這種話傳誰耳朵裏，你就是一頓板子攆到打牲烏拉去嫁個壯丁的命了！胡唚！”
小宮女吐吐舌頭。
潤格起的頭，這會兒有些心慌慌了，皺眉訓斥道：“了不得，一個個鷯哥似的話多！睡！誰再說話，我雞毛撣子抽誰！”
宮女裏，進宮的次序決定輩分。姑姑輩的宮女，天然有教導、管束小宮女的職責，打了罰了都是天經地義。
大家怕潤格真生氣了，於是都不敢說話了。
沒一會兒，李夕月就沉酣入夢了，再一會兒，四個難得自由一次的宮女都熟睡了。
第二天起了個大早，到養心殿後的吉祥門接穎貴人回來。
穎貴人臉色不怎麽好，有沒睡好的憔悴，也有長時間皺眉之後的憂楚。她自己已經穿戴整齊了，頭發大概是養心殿伺候的宮女幫梳的，不如平日精致，薄薄地敷了粉，嘴上連胭脂都沒有點。
幾個宮女忙去扶她。
她問：“我的肩輦呢？”
早有小太監在外頭候著。穎貴人也是撇著腿走路，慢得蝸牛似的，仿佛隨時在忍痛。好容易上了肩輦，麵龐正落在東方初升的陽光裏，李夕月悄然瞟了一眼，覺得她好像是想哭的樣子，但嘴角又有一彎弧度——不知道這初承恩寵的小嬪妃在想著什麽。
回到永和宮，正見敦嬪在院子裏消食繞彎兒。她見了穎貴人下肩輦，就笑著說：“恭喜恭喜！”
穎貴人臉一紅，低聲道：“姐姐笑話我呢……”
回個禮就奔回自己屋子裏了。
幹力氣活的小太監早已把七八桶熱水和兩隻浴盆擺在門外了。
潤格蹲身問穎貴人：“主子，熱水備好了，您現在洗浴麽？”
穎貴人臉色陰晦，好一會兒說：“我要先睡一會兒，昨晚上沒睡好。”
一幹人連忙鋪床放被子，伺候她睡覺。穎貴人也不要人值侍在臥房裏，遠遠打發了說：“大白天的，不需要人伺候。”
但大家隱隱能聽見她在被窩裏的哭泣聲。
大概小半個時辰，聽見穎貴人在裏頭大聲喊人。
今日輪到貼身伺候她的小宮女齊格忙奔進去，剛到床邊問了聲：“主子要起身麽？”就被穎貴人一個巴掌打在麵頰上，又拔了簪子戳她的手：“你耳朵長屁股上麽？我叫了半天你聽不見？！”
小宮女疼得躲了一下，穎貴人說：“信不信我傳散差來打你一頓板子？！”齊格隻能端端正正跪好在她床前，生生地又挺了兩巴掌。穎貴人出夠了氣，才說：“扶我起來解手！”
幾個小宮女知道齊格挨打的事後，這好幾天伺候都是十分小心，唯恐哪一句話、哪一個動作惹惱了她，又有飛來橫禍。
背地裏，大家也免不了嚼舌根：“侍寢不是好事嗎？怎麽主子那麽惱恨？”
“莫不是男人不溫柔，叫主子害怕了？”
“興許是吧。不過怎麽辦呢，在宮裏呀，隻能任著萬歲爺的性子來唄。”
“唉唉，能生個孩子就好了，主子也就高興了。”
…………
作者有話要說：話說這裏頭很多宮中生活的細節哈，來源於各種書籍，有的雖然流傳很廣，但也未必準確，比如《宮女談往錄》和朱家縉的書就有不少出入。不過呢，作者有點懶哈，加上這陣的閱讀主要在為《鳳塵》做基礎準備，所以似是而非的地方就似是而非吧。大家看著開心就好。
仍然歡迎考據黨，特別謝謝昨天給我指出錯誤的貧尼同學~~~~~