第四部 跨越霧與山與海的奇緣 24 夢境之丘

  24  夢境之丘

  科梅特城西面不遠處的杜特維德莊園里，巴蒂•杜特維德懶懶地坐在花園裡，年過六十的他留著短髮平頭，上唇有短鬍鬚，依稀能看見白色的鬚髮。在這即將入夏的時節，巴蒂很喜歡日晒的感覺，暖暖的，說不出來的舒服。

  「老爺，有客人要見您。」僕人向巴蒂稟報，同時遞上客人的名片。巴蒂掃了一眼名片，立刻起身，邁開大步，邊走邊整理衣裝，「跟我來，我親自去迎接。」

  當巴蒂和僕人行至莊園大門處，看到可蘭正在輕撫一匹馬的鬃毛，旁邊還有一匹馬。但巴蒂還是直接走向可蘭，他深深地躬身行禮，臉上無法抑制住激動的神情，淚水幾乎奪眶而出——

  「母親，您回來了。」

  「快起來，我的寶貝孩子。」可蘭也迎上來，雙手扶起巴蒂，「在外幾年，我終於回來了。」

  巴蒂挺直身板，擦乾眼淚，握住可蘭的雙手，端詳著她的面容：「您還是老樣子。」

  「你是想說你已經老了，對嗎？」可蘭露出慈母般的笑容說，「但你不管多大，對我來說還都是個孩子。」

  「是的，母親。」巴蒂也終於露出笑容，他轉向那兩匹馬，「哦，萬源之神啊，我以為有生之年不會見到真正的呂庫高地純血馬呢！沒想到您還真給帶來了，還是兩匹。您花了多少錢？不會是之前託人要走的那幾塊金條吧？」見到好馬，巴蒂也是興奮不已。

  「不，金條有別的用處。這馬屬於機緣巧合，沒花什麼錢。」

  「即使真是用那些金條換來的，也是值得的。」巴蒂讚歎說，把馬的韁繩交到僕人手中，「好馬，好馬啊！快帶到馬廄去，吩咐照顧好。」僕人牽走馬後，可蘭和巴蒂往莊園里走。

  「我看到港口有一艘斯普萊特帝國的船，你了解情況嗎？」可蘭沒忘記這件事。

  巴蒂回答：「打聽過消息，船上是外交人員，沒有敵意。」

  「那就好。」可蘭淡淡地說，她心中的一塊石頭落了地。

  「您這次回來，住多長時間？」巴蒂問。

  「有可能很快就離開，你父親託付給我的事情終於找到線索了，所以要抓緊時間。」

  「那真是太好了，您已經為父親的遺願奔波太久了，能看到這個謎題解開真是太好了……您看也巧了，今晚是小奧托的訂婚喜宴，我希望您也能參加。」

  「小奧托……哦，你的小兒子。也該到適婚的年齡了……好，我一定參加。」說完，她輕輕拍了拍巴蒂的肩膀，算是鄭重的承諾，「對了，你的妻子呢？一直沒看到她。」

  「唉……去年底的時候，她不幸患病離去了，在離世前，她也挂念著您的事情。」巴蒂說著，露出傷感的表情。

  「可憐的孩子……」可蘭陷入沉默，似乎是在回憶過去生活中的點滴。

  兩人來到莊園中間那極為樸素的房舍里，即使杜特維德家族擁有的財富不可計數，在房子的裝潢上卻沒有一絲奢侈。

  「我不在的這幾年裡……」進入客廳后，可蘭再次開口，「有你弟弟的消息嗎？」

  巴蒂搖搖頭，兩人幾乎同時嘆了口氣。「他有他的夢想。」巴蒂說，「所以家族事業就讓我來承擔吧。」

  可蘭點點頭，剛要說什麼，只聽從旁邊房間里傳來稚嫩的呼喚聲：「祖父，有客人來嗎？」

  「有客人，你也出來見見。」巴蒂高聲說，然後轉向可蘭悄悄說：「這是小尼克，您的重孫子，您上次見他還是他剛出生的時候。還有關於您的事情，我都沒有和孫子輩以下的人說。」

  「哎，就應該這樣。」可蘭低聲回應。

  一個五六歲光景的男孩雙手端著托盤走入客廳，托盤上擺著三個酒杯，分別盛有不同顏色的酒水。「客人您好！我的名字是尼克•杜特維德，很高興見到您……您真漂亮！」

  可蘭笑了出來，說：「你好孩子，你的嘴真甜，我特別喜歡。你拿的這些酒是要做什麼？」

  「我在學品酒，正要考一考我的祖父。」小尼克一本正經地說，「客人您會品酒嗎？」

  「我來試試？」可蘭半蹲下，小尼克將托盤舉到她面前。可蘭先後拿起三個酒杯，分別放在鼻子下仔細聞了聞。「哎，我已經知道了。這杯紅色的，是斯普萊特索爾德葡萄酒，窖藏二十年左右；這杯白色的，德拉貢艾爾河谷產的白酒，那裡的小麥有獨特的濃香，口味清新，應該是去年新產的；至於這杯黃色的，嗯……讓你祖父品一品吧。」說完，可蘭朝小尼克使了個眼色。

  「我來嗎？好。」巴蒂拿起酒杯，品嘗一口，忽然眉頭緊皺，「這味道……太怪了，酒壞了吧……難道是酒窖哪個地方滲水了嗎？」

  「不，巴蒂，」可蘭笑著說，「這杯是尿。」

  「噗！你這小混蛋——別跑！！」

  躲避開家庭瑣事，將一個滿目瘡痍的世界留給巴蒂后，可蘭隻身往科梅特城方向返回，在半途中，她拐向了一座小山丘——夢境之丘，和名字一樣，這裡的景色恍如夢境一般美麗多彩。正值春季，小丘上綠草如茵，鳥語花香，生機勃勃，一顆顆果樹欣欣向榮，爭相綻放它們的活力。

  在小丘的最頂端，聳立著一棵蒼勁挺拔的杉樹——直插雲天、枝繁葉茂、蔥蘢勁秀，要說獨木成林不免有些誇張，但其樹榦就需五六人才能合抱，樹枝也是如臂如股，即使是樹梢處的樹枝也能夠承受一個人的重量。

  可蘭緩步走上小丘，來到杉樹旁，輕撫著苔痕斑斑的樹身，在地表露出的粗壯樹根旁，可蘭恭敬而又緩慢地蹲下，雙眼深沉地凝視著一塊嵌在泥土中的草坪碑：

  卡爾•杜特維德長眠於此

  「卡爾，我回來了。」

  用手帕輕輕擦拭碑面，深情地凝視片刻后，可蘭起身再次撫摸杉樹，自言自語道：「不知道我還能不能爬上去。」

  可蘭將白手杖倚在樹榦旁，扒住離地面最近的一根粗壯樹枝，敏捷地跳了上去……不一會兒，她已經爬到了杉樹的最頂端，站在了樹梢處的樹枝上。在這個高度，科梅特城、海邊的港口、一望無際的大海、廣袤平原和丘陵、連綿不斷的山脈……一切都盡收眼底。然而，可蘭極目遠眺的，是湛藍的天空，彷彿是在尋找那已經化為星星的心愛之人——可惜此時並沒有星星。

  就在可蘭爬上樹梢的同一時間，麥洛和艾琳正在與阿加莎長老見面，喝下了果茶……

  迎面吹來一陣強風，可蘭自覺站不太穩，便改為坐在樹枝上。

  「你知道嗎？你說的那個『秘密』我已經在沙漠中找到了，只可惜你給我的配飾留在了那裡……我認識了幾個好朋友，有的穩健、有的純真、有的忠誠……還有兩個養子啊，小巴蒂還好，一直經營著家業，不過也老了；另一個孩子可能還在四處雲遊吧，好久沒見到他，怪想念的……而我呢，托你的福，還是那個樣子，總是被人說很年輕漂亮的……」

  可蘭就這樣坐在樹枝上，輕輕地自言自語，在她十五歲時，也是習慣如此消遣時間……科梅特城旁邊的教堂敲響了正午的鐘聲，可蘭不自覺低下頭，向城鎮方向看去——一個小小的變動引起了她的注意，那艘來自斯普萊特的蒸汽船正在緩緩駛出港口。「也許是結束了外交使命。」可蘭心想。城鎮中依稀傳來各種談笑的聲音，那是人們正在聚餐，不過晚上會更加熱鬧，她的孫子小奧托今晚將要在城鎮舉行訂婚喜宴。

  「又要跳土風舞了呢。」可蘭再次自語道。

  「要不要和我一起跳呢？」溫和的老年女性聲音從樹下傳來，明顯是對著可蘭說的。

  可蘭笑了，沒有低下頭，依舊看向城市的方向，大聲說：「您早就知道我們會來吧，長老？」說完，她轉身跳到下面的樹枝上，就這樣靈活地跳回到地上——阿加莎長老正笑容滿面地在樹下等她。「老師，我回來了。」可蘭躬身行禮，「還有，我絕對不會和您一起跳舞的。」

  阿加莎微笑著點點頭，又看了看樹下的草坪碑，語重心長地說：「還是那句話，你本可以考慮開始新的生活。」

  「不可能，真的。」可蘭搖頭說。

  「哼，還是老樣子。」長老苦笑著說，兩人一同望向港口，那艘斯普萊特的蒸汽船還未走遠，煙囪上已經冒出黑色的煙霧。「我見到你的朋友們了。」長老接著說。

  「哎，我想您已經預測到我們的到來，您已經把他們邀請到古堡里去了吧？」

  「關於這個，」長老意味深長地說，「其實我已把那兩人送到他們該去的地方了。」阿加莎提到「兩人」，可蘭內心已經斷定是麥洛和艾琳，因為這兩人會在一起行動。

  「該去的地方？」可蘭疑惑，「您已經預料到我們想要借咒語石了？」

  「那又不難，」阿加莎長老自信地說，「我們綠龍傭兵不就是靠預言魔法存在到現在的嗎。但我說的『該去的地方』，與這個無關。」

  「那怎麼理解？老師。」

  「他們兩個是斯普萊特的通緝犯，都犯了叛國罪，你說他們該去什麼地方？」阿加莎換了一種冷冷的聲調，來表明這件事不是說笑那麼簡單。

  可蘭明白了，她也收起了淡淡的笑容，面容變得嚴峻。「您指的是——迷霧叢林？」可蘭面色凝重起來，即使一向老成持重的她也下意識感到緊張，聯想到阿加莎長老出現在這裡，肯定是要從城鎮經過的。她再次眺望港口：那艘蒸汽船已經開始全速航行，向天際駛去。

  「那艘船要回斯普萊特了，」長老說，「我剛剛拜會過船上的人。」

  可蘭知道，目前不管說什麼、做什麼都於事無補了，但還是說：「他們是我的朋友，還希望您……」

  「隨我來古堡，可蘭。你不是還要借咒語石嗎？」說完，她就轉過身走了。

  可蘭站在原地，再一次——輕輕地撫摸杉樹。

  「萬源之神，卡爾，請你們保佑麥洛和艾琳，保佑他們不要迷失在那可怕的叢林之中……」