20 收官之戰，但屬於誰？
20 收官之戰，但屬於誰？
「那場戰爭磨礪了我，讓我學會了很多。」
1244年2月初，尤思德王國軍對斯普萊特北方「黑門」的進攻進入了又一輪高峰。繼上次戰鬥后，尤思德王國軍暫時偃旗息鼓，但剩餘的投石機依舊不停轟擊，攜帶著被魔法師點燃的爆炸火球，不斷騷擾城牆裡面的士兵們。即使在新年到來之際，轟擊的力度也沒有減小，讓守軍士兵無暇慶祝新年的到來。
守軍叫苦不迭，依然在焦急地盼望援軍到來。熟絡戰場形勢的阿利斯塔卻從不斷來襲的轟擊中看出了一種情緒：焦躁。
是的，進攻方現在比防守方更加焦躁。在上次戰鬥后，尤思德王國軍損兵折將超過三千人，其中陣亡達千人以上。付出如此之大的代價卻沒能攻下黑門，士氣受挫是必然的。而且如此規模的大軍必定消耗了不少後勤和財力，傳聞尤思德王國的財政並不樂觀，國內矛盾頻發衝突四起，他們的統治者現在必定如坐針氈。上層擔驚受怕，下層萎靡不振，這就是對面尤思德王國軍的現狀。
敵人的日子不好過，阿利斯塔這邊並沒有因此輕鬆多少：求援信沒少寫，但依舊沒有援軍，甚至連個回信都沒有；連續一個多月的攻城器轟擊影響巨大，城牆雖然經過多次修補，但還是有幾處明顯的薄弱點，註定成為敵人的重點進攻目標。那道「若止戰，先備戰」的標語還勉強能看到，卻已經無法引起任何人的注意了。
兵源得不到補充，損失還在一天天擴大，縱使補給充足，卻也危在旦夕。臨近的村落再次自發組織起義勇軍加入守軍，而阿利斯塔也被迫放開限制，讓有戰鬥經驗的義勇軍守衛前線，底線仍是女性不得加入戰鬥。
尤思德王國軍兩萬人，斯普萊特王國守軍三千八百人。雙方都沒有殺紅眼，卻都已經到了崩潰邊緣。阿利斯塔明白，這場戰爭很快就會結束，是進攻方不堪重負被迫撤退，還是防守方全軍覆沒丟掉北方屏障——收官之戰即將到來，但屬於誰？
2月10日傍晚，阿利斯塔叫風鈴到城牆上來。「看，那邊。」阿利斯塔指給風鈴看向北面平原，「他們在準備發動總攻。」風鈴向北方望去，她看到了與之前戰鬥類似的情景——黑壓壓一片的敵軍，四台投石機正在組裝。與之前不同的是，敵人似乎沒有打算戰鬥，而是就地起灶，看樣子是要在這裡建立營地。
「他們這是要夜襲？」風鈴問。
「不，我猜測明天他們就會發動全面進攻，力求拿下這裡。」阿利斯塔說著，放任著手指尖不斷顫抖，即使身為主帥，也沒必要掩飾自己的恐懼了，「他們想要結束這場戰爭，明天將是他們的收官之戰。」他頓了頓，想起了自己的老朋友塔克，「你們魔法院的人已經做得非常好了，我再一次請求你們，請離開……」
阿利斯塔的話還未說完，風鈴就開口打斷了他：「你說的不對，明天不一定是他們的收官之戰，也有可能是咱們的。」阿利斯塔以為風鈴是在扯開話題，迴避自己的勸說，他想繼續勸下去，但又反覆思量了一下風鈴的話——「咱們的收官之戰。」
「原來你也看出來了，尤思德王國軍現在的處境。」阿利斯塔佩服地對風鈴說。
「戰場會使人成長，我也要感謝你教會了我很多。」風鈴回應，她的目光依舊盯著正在組裝的幾台投石機上。
「你還救了我的命呢！」阿利斯塔從未忘記是風鈴將他從敵人的包圍中拯救出來，「但我不敢保證明天的戰鬥一定能取勝，畢竟……你看，他們明目張胆地組裝攻城器，這是看透了咱們不敢出城迎戰。」
「他們也是被逼的，明天他們打輸的話，就沒有再戰的資本了。如果沒有投石機，咱們的城牆是能夠守住的。」風鈴緩緩地說，此時的她儼然成為了戰術老手。
阿利斯塔似乎也看到些許希望，手指不再顫抖：「是啊，如果沒有投石機……」風鈴接下來的話讓他身體一震——
「我有辦法摧毀投石機。」
「——告訴我怎麼做。」
……
是夜，阿利斯塔集結了剩下的所有士兵。守軍由於損失慘重，早已取消了原本的編製，三千多名士兵分為幾十個小隊，各盡其職，如果隊長戰死，年齡最大的就自動接替，直至戰鬥至最後一人。對援軍早已不做期待的士兵們灰頭土臉，臉上掛著絕望的神情，白天城牆外的場景任誰看了都明白明天意味著什麼。
篝火和火炬的光亮照亮了阿利斯塔，所有的士兵都看向他。阿利斯塔環顧圍在他周圍的士兵們，目光在每個方向上都停留片刻，彷彿要儘力記住每一張臉的長相。片刻后，他開始了決戰前的動員：
「士兵們，今晚好好休息，明早好好吃飯，要睡好！要吃飽！因為，這有可能是你們最後一次睡覺、最後一次吃飯……」幾個士兵臉上抽搐起來，「啊——我差點忘了，這應該也是我最後一覺和最後一頓飯了吧，所以你們看，將軍和士兵在這一刻，是多麼的平等啊！」士兵臉上的抽搐消失了，取而代之的是一種釋然。「即使如此，明天過後，我不要看到有多少多少的傷亡數字，我就想看到黑門依然在我們手中！」
「嗷嗷嗷——」士兵們集體高吼，將手中的武器指向天空。
阿利斯塔做了個「停止」的手勢，接著說：「戰鬥是要死人的，明天，我會帶著我的精銳去毀掉他們的攻城器！」士兵群眾發出一陣驚呼，「如果我能回來，我還會領頭防守，站在最前面，要死我先死！」
「嗷嗷嗷——」又是一陣吼聲，刀劍的反光讓營地顯得更加閃亮。
「活著的別忘了火葬時把我燒乾凈點兒！」這句話阿利斯塔是笑著說的，引得士兵們鬨笑一陣，「有人抱怨沒有援軍！我也抱怨過，但我覺得這不是對我們的不公，因為明天我們如果能打贏戰鬥，就是這個國家的英雄，是萬人矚目的偶像！等你老的時候，你可以自豪的和你的孩子、孫子說：『嘿！老子當年在黑門和那個膽小鬼阿利斯塔•阿卡依並肩作戰，還以少勝多！』」又是一陣嘩笑，還夾雜不少掌聲。
「……我能說的就這麼多了，不論明天是什麼結果，各位朋友，和你們並肩作戰是我的榮幸，我引以為豪！願萬源之神保佑大家！」阿利斯塔舉起手臂攥成拳頭，高呼：「斯普萊特萬歲！」
「萬歲！」所有士兵熱血沸騰，一些人熱淚盈眶，幾名隊長上前拍了拍阿利斯塔的肩膀，示意他說得非常激勵人心。阿利斯塔則是沒有回應任何鼓勵和肯定，自己徑直回到營帳中，在營帳門前他向外瞥了一眼，和風鈴的目光對上了。阿利斯塔點頭示意，對方點頭回應，前者即進入營帳準備作戰事宜，後者則找到了剩下的魔法院學徒進行作戰演習。
決戰前夜，註定煎熬和漫長，但新的一天終會到來。
迎來黎明，1244年2月11日的天氣確實不錯，金色的太陽和燃燒的火球如約而至，黑門城牆在迎來第一縷陽光時也承受住了第一輪投石轟擊。發動進攻的尤思德王國軍擠成幾團輪流向城門攻擊，守軍沉著應戰，但在投石機的壓制下處處都是破綻。就在進攻方將注意力完全集中在城牆上時，城牆內的一支特殊部隊已整裝待發。
「六隻巨鷹已待命，包括我。」風鈴對阿利斯塔說，「昨夜都演習過了，躲避敵方箭矢是沒問題的，何況他們的弓弩也沒什麼威力。」這不是輕敵，在上次風鈴拯救阿利斯塔的時候她就已經注意到尤思德王國軍的弓弩力道不足。
「好，我們六個人也準備好了，我騎在你身上！」阿利斯塔邊走邊說，把自己的佩劍收到後背上。
「你這麼說真讓人不舒服。」風鈴無奈地回應。
「戰場上誰管那麼多，那麼文縐縐的也沒用。」
六隻巨鷹——魔法院學徒變成的，將承載著阿利斯塔和其他五名敢死之士，直接飛越戰場去搗毀敵人後方的投石機，不論成功與否，他們都將陷自己於絕境。
「飛吧！」阿利斯塔看準戰場時機，一聲令下。
收官之戰，就此打響！
但是，誰又曾想到：賭上雙方國運的最終決戰，卻是以一種近乎不可思議和難以想象的方式結束的……
「是的，斯普萊特以少勝多，守住了黑門……有人說那是魔法的巔峰，也有人說那是萬源之神所指引的奇迹。」