第四章 三峽夔門
過赤壁，船行二百里，至岳陽洞庭湖，昔年漢王陳友諒和太祖皇帝在洞庭湖大戰，敗軍中被亂箭射死，從此天下再無人可稱太祖敵手，大明即定。
鍾離九本想在此休息一日，去聞名天下的岳陽樓喝一天酒，順便觀賞一下八百里雲夢洞庭，鐵凌霜自然不會讓他如意，日頭剛起，就跳下了水，推著小船一路前行。
過兩日，江上舟船漸至於無，船兩岸漸至荒涼，山峰愈陡，虎吼猿啼之聲漸頻，江水愈急，成奔涌之勢，船行頓緩，已到荊州江陵。
沖辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。
白帝城至江陵，兩岸懸崖絕壁，綿延三百餘里，崖下江水湍急似箭，尤以三處峽口最為險峻，瞿塘峽，巫峽，西陵峽，世人皆稱之為三峽。
南北朝時，北魏酈道元曾在《水經疏注》中盛讚三峽急水，雖乘虛御風，不可及也。
一縷晨曦劃破混沌，在江水盡頭燃起一團紅霞，盤坐在船尾的鐵凌霜睜開雙眼，望著殷紅朝雲間，旭日升起，借著這東來紫氣，深深吞下一口氣息，又緩緩吐出。
果然，鍾離九那廝說的不錯，靜靜盤坐一夜，才勉強平復氣血，若是如此修行下去，周身氣血一直蓬勃沸騰，平息不了，想來離精血枯竭也沒有多遠了。
可惜，即使這幾天一直奮力破水，鐵索盡頭的兩隻鐵牛始終只能在水面下一丈拉扯，浮不上去，就是不知道前方急水之後，能否更上一層。
「前方五十里，就是西陵峽，一入西陵，百里之內，暗流洶湧，礁石遍布，咱們還是棄舟走山路吧。」
身後淡淡的聲音響起，鐵凌霜冷笑一聲，站起身來，也不回頭，
「這麼低劣的激將法，也是從那本破書裡面學來的嗎？」
身後輕笑中，腳步聲響起，鐵凌霜回頭看去，只見眾人都從船艙中鑽了出來，戚辰朝鐵凌霜咧了咧嘴，看來一路上修行大有所得。
挑起眉角，鐵凌霜輕蔑一笑，找機會看來要和他試一試手了，小婭跑了過來，鐵凌霜伸出胳膊，竭力控制這力氣，輕輕拍了拍她肩頭。
兩人相處五年，鐵凌霜最初對她冷眼相待，沒想到今日能形影不離，昨日鑽出水面，氣血波動間，控制不住力道，差點傷了她，此時舉手投足，都需牽動心神。
小婭彎起杏眼，輕輕搖了搖頭，鐵凌霜嘆了口氣，遙遙望了眼遠處一片洶湧白水，上有大浪，下有暗流礁石，正是修行好去處。
轉身盤坐在下來，拾起掛在船尾的鐵索，緊緊套在腳腕，摘下長刀塞到蹲在身邊的小婭懷中，對她輕聲說到，
「你去船艙睡覺，別掉水裡了。」
深吸一口氣，飛身撞入水中，小婭抱著烏黑長刀，伸頭向船尾看了一陣，直到浪花飛濺，船身搖晃，才狠狠瞥了眼鍾離九，朝船艙走去。
「唉，可惜鐵家與我朱家仇怨是解不開了，若是我父皇居龍座，以鐵鉉之能，封侯拜將是遲早的事情，小霜兒是他的女兒，哪裡用的如此拼上命的修鍊。」
鍾離九回身看著盯著水面嘆息的胭脂，搖了搖頭，輕聲一笑，
「時勢造英雄，沒有靖難，鐵鉉若想聞名天下，還要再晚三十年，再說，沒有靖難，你我今天，絕不可能站在這裡。」
胭脂面色沉鬱，深知此言不虛。
最初，鐵鉉只是山東參政，從三品的官員，算不得封疆大吏，雖說政績不錯，可惜太年輕，最起碼還要十年曆練，才能入京，在那權力漩渦中掙扎幾十年，或許能名垂青史。
若無靖難，誰也不知道就是這樣一個文臣，可以收攏敗兵，在濟南府對抗勢如破竹的燕王大軍，幾乎將三十六計用了個遍，硬生生守住了濟南城，還差點取走了自己父皇的人頭，真是亂世出豪傑。
不過若無靖難，那就只有削藩。君要臣死，臣不得不死，身為侄子的君，要身為叔叔的臣子去死，那也不得不死。
自己雖對父皇心有芥蒂，但也不願意一道聖旨下來，要麼圈禁，要麼入牢籠，要麼自殺，自殺的，還多帶著妻兒老小，周王、代王、齊王、湘王這些叔叔就是如此，若自己的父皇真的死了，自己又將何去何從，此時還能立在此處嗎？
成王敗寇，胭脂冷冷一笑，還是江湖好，憑著一身道行，即使大難臨頭，也能奮力一搏，生死就交給手中的刀吧。
晃動前行的船身猛然一顫，船尾湧起巨浪，推動著小船朝著前方飛速前行起來。
胭脂輕撫腰間彎刀，望著船后十丈左右的水面，兩團烏黑影跡在水面下一丈擺動不停，掙扎著要向上浮動。
轉身走向船頭，看見戚辰正在船頭遙望著前方滾滾而來的白水，胭脂嘿嘿一笑，上去拍了拍他的肩膀，
「怎麼樣？現在還覺得自己的《地藏經》修習的不錯？」
長江起自唐古拉，自西向東，一路行來江水滔滔，過雲南虎跳峽，水似頓緩，平穩千里，自瞿塘峽入口夔門起，河道收緊，兩側險峰下溝壑深深，水流頓急，一直過巫峽，至西陵峽，若是夏季雨水多時，大水奔騰，直欲撼碎龍門。
此時雖已入秋，但依舊澎拜震天，腳下舟行甚急，比之前兩日，更是有些瘋狂，絲毫不節約體力，戚辰沉下內息，穩住腳跟，瞥了眼身邊好好的公主不當，卻要拎刀砍人的母老虎，鄭重的問到，
「她這一身功夫，都是這樣練的？」
胭脂眉頭揚起，看著心有餘悸的戚辰，仰天一笑，
「怎麼樣？第一次見到小霜兒的時候，是不是沒機會還手？」
這，這自然不是，戚辰扯了扯嘴，躲開一步，兩人說話間，船身晃動稍緩，但速度明顯升高，船如乘風，一路破浪而行。
鐵凌霜身在船尾，不再壓著平復了一夜的氣血，血液奔涌間，耳邊雷鳴聲響，這不是九天之雷，只是體內血液似浪，拍擊血脈之聲。
奮力擺動雙腿，腳上拉扯的鎖鏈越來越重，看來水勢越來越急，鐵凌霜冷哼一聲，一口咬住要從嘴邊溜過的小魚，咀嚼兩下，就著江水吞入腹中。
船行已過荊州，戚辰盤坐在船頭，眯著虎眼盯著一個個浪頭拍過來。九幽下就是地獄，人間也有地獄，正好趁此修行，也打消身邊母老虎的呱噪。
又行了幾十餘里，兩岸山峰陡然變窄，崖壁奇石突出，猶如一隻只燈籠，燈籠上好似刻畫著飛禽走獸，神仙人物，壁間更有條條細水飛流而下，水汽濃郁，天地忽暗。
「前方就是燈影峽谷，一入燈影，前方三百里，就是奇絕三峽。」
鍾離九話音剛落，船身一震，忽然慢了下來。鐵凌霜鑽出水面，喘息兩下，狠狠吸了一口氣，對著船尾伸出的頭顱大喊一聲，滾，又潛入水中。
大水若錘，不愧三峽，身在水中，鐵凌霜頓覺水面衝擊而來，似是大鎚，一波接著一波，速度慢了許多，腳上鐵鏈綳直，那兩隻鐵牛好似再奮力撕扯著自己後退，只能一邊推著船，一邊思索破解之道。
燈影峽谷五十里，小船浮在浪頭，顛簸前行了一陣，一股大浪湧來，船身猛然一揚，船頭高高翹起。
修行中的戚辰趕緊從地獄中爬出來，伸手搭載船頭，虎目瞪大，朝船尾看去，那三人倒好，一副悠然自得，絲毫沒有大難臨頭的感覺。
胭脂搖了搖頭，聽到船艙中輕呼聲，閃身鑽入船艙。鍾離九打量著山崖間的奇石，輕輕一笑。
身在水下，鐵凌霜嘴角揚起，浪頭襲來，心臟猛然膨脹，一身氣血凝聚在胸口，細微刺痛傳來，鐵凌霜靜靜等著。
又是一浪襲來，鐵凌霜悶喝一聲，猛然收縮心臟，彙集的血液霎那間奔行於脈，周身猙獰血管暴起，烏青似鬼，一股氣勁自生，衝散水浪，船身轟然落下，飛速前沖而去，身後遙遙鐵索盡頭，露出鐵牛一角。
以周身氣血一合一張，憑空生出氣勁，破開大水，已經觸摸到力量盡頭的訣竅，看來這滔天大水，也攔不住她，接下來，就不知道她能不能收攏心神，以心馭身了。
果然，峽谷間波浪不停衝擊，卻再也不能迫退小船，浪有緩急輕重，剛開始還有些生疏，但十里之後，鐵凌霜周身血氣隨之鼓動，越加嫻熟。
長江水中，一日千里，只能是乘風踏浪，順流而下。若想逆流而上過這三峽，即使拉船縴夫的耗盡了力氣，一日也難行十里，大水之季，更是難如登天。
衝過燈影峽谷，就進入了暗流叢生，暗礁遍布的水域，已掌控氣血的鐵凌霜絲毫不停，血氣遍布周身，小股勁氣時時炸裂，衝散撕扯亂流，身後鐵牛浮動至水面次數越加頻繁，偶爾勁力蔓延至下，鐵鏈橫掃亂揮，砸碎水下暗礁。
小船衝出西陵峽時，烈日已高懸中空，船後浪間，鐵牛浮浮沉沉，看來功成就在今日。
一鼓作氣，再而衰，乘著對周身氣血感悟，鐵凌霜一路橫衝直撞，闖入巫峽，在迂迴曲折的巫峽中行舟半日，過巫山小三峽，已入巴蜀境內，至夕陽西垂，闖過瞿塘峽，前方就是夔門。
巴蜀之地，劍門第一險，青城第一幽，峨眉天下秀，夔門天下雄。
南山青白，名為鹽山，北山火紅，名為赤甲，兩道大山，似水火二神，拔地而起，對峙大江兩岸，恰如門神，故稱夔門，為天下第一雄。
夔門勢高，勢如大鎖，扼大江，起巨浪，直欲開天，江水至此，碧浪翻滾間，似蛟龍騰轉，衝天而起，騰空數丈，又傾斜而下，如龍歸大海。
前方震天巨響，憑空三丈高的浪頭橫在大江之上，就是夔門，小船停在水面，不進不退，只是隨著浪涌，上下起伏。胭脂走出艙口，小婭捂著腦袋跟在後面，手裡抱著長刀，望了眼前方從天墜落地大水，絲毫不驚，轉身跑向船尾。
船尾無浪花翻騰，也無人影，小婭伸著小腦袋船尾找了一圈，禁不住焦急的用手拍了拍船舷，水下依然毫武反應，正要鼓起勇氣去找鍾離九。
咚！咚！咚！
船下似有大鼓，低沉鼓聲傳來，船下暗流涌動，從前方奔涌而來的浪花觸之即退，船身五丈內，波浪漸息，只有鼓聲陣顫時，細水如絲，在水面跳躍翻騰。
鐵凌霜懸在船底一丈下，一動不動，皮膚青冷，睜開雙眼，靜靜的望著漆黑如墨的水底。
咚！
胸口一震，放開周身血氣，鐵凌霜全身紫紅，熾熱如火燒，眼中也是血紅一片，只有兩點漆黑瞳孔陡然收縮如劍尖，周身大水憑空退卻一尺。
一息之後，大水才漸漸湧來，隨著腳下鐵索牽扯，鐵凌霜緩緩下沉，直至隱入黑暗。
小船周邊漸漸沉寂如死水，鍾離九從船艙中走出，手中拎著一個小包裹。
力到盡頭，九牛二虎化真龍，可這一條真龍，能否被駕馭，又以何種心境駕馭，這就不是我能為你做的選擇了。
看著前方被阻攔許久的巨浪朝著小船奔涌而來，鍾離九輕聲吟到，
「龍當游九天。」
話音剛落，船身一震，飛躍而起，船底一條水龍騰躍，負這小船，龍身擺動，身下就是夔門下的滔天大水。
小船乘著水龍，雲遊峽谷，凌空十餘丈，一路飛躍過水流滔天處，才轟然墜落，在水面又一路破浪，堪堪行了十餘丈，才堪堪停下。
戚辰這一路似騰雲駕霧，膽戰心驚的蹲著馬步，一身氣息沉到腳底湧泉，狠狠吸附在小船甲板，一路求神拜佛，就怕水下母老虎控不住力道，砸碎了小船。
小婭出奇的沒有畏懼，好似頗為懷念這種雲端騰翔的感覺，兩隻杏眼微微懵懂，似在回憶，直到小船落入水中，才轉身望著身後大水，仍有些許茫然。
鍾離九對張鐵輕輕點頭，飛身而起，落在南岸鹽山山峰頂。
「喝！」
又是一道水龍衝天，龍頭裡站著一道人影，俯視小船並無鍾離九身影，抬頭看去，冷哼一聲，破水而出，扯著鐵索上兩隻鐵牛，踏在赤甲山石上，還未用力，山石頓碎，人直衝山巔，半空中腰身一扭，左腳鐵牛橫掃鍾離九。
一隻千斤，石碾大小的鐵牛，橫衝而來，鍾離九也未打開身邊三尺樊籠，伸手握拳，橫掃鐵牛。
人間凡鐵，在兩人洶湧勁氣下，寸寸崩裂，勁氣不絕，那十丈長的鐵索，也碎成一堆。
鐵凌霜轉身一擺，右腿一震，腳腕鐵索震碎，鐵索盡頭鐵牛飛沖而出。
鍾離九變拳為掌，搭住鐵牛，輕輕一轉，那黝黑深沉挾著鐵凌霜狂暴勁氣的鐵牛忽然溫順，在鍾離九手掌中輕輕一跳，隨後溫順蹲伏在鹽山山頂，一絲灰塵也未濺起。
看著對面人影翻身落在赤甲山巔，呼吸間，血氣一收一緊，皮膚一會青白一會紫紅，腳下不時揚起碎石粉末，鍾離九點了點頭，揚聲笑到，
「這次也算是刺殺吧？」
鐵凌霜緊緊咬著牙關，大水之下，與奔涌大浪和撕扯暗流對抗，勁氣尚能散去，可一出大水，力氣漸漸無可制約，現在呼吸間，腳下山石碎裂成粉，眼前也是明滅閃爍，正是眼睛血氣消散不掉的徵兆。
耳中嗡嗡巨響間，聽清對面人的說話，還未張嘴，一絲血氣湧入喉嚨間。
鍾離九輕輕一笑，伸手一招，山崖下小婭飛身而起，落在赤甲山巔，離鐵凌霜身邊一丈，船尾那道長槍也飛衝上了，插在她身邊山石上，接著鍾離九手中包裹飛出，掛在長槍槍頭。
「氣血控制不住，傷人傷已，從此刻起，你一個人去南疆，至於能否控制氣血，看你運數。」
「你在隱衛五年，只和小婭親近，現在算是暫別，也可能是永別，若有機會，南疆再見。」