第66章
瑪莎像這顆星球上大多數人一樣, 並沒有覺得這幾天跟以往有什麽不同。
美國人習慣孩子成年就離家，克拉克的父親喬納森過世後，克拉克在大都會工作, 她就在堪薩斯遛狗、種玉米、畫畫、跑鄰居家串門，倒也不會覺得寂寞。
加上她兒子並不是普通人, 喊一聲名字，克拉克就能趁午休時間，飛回來蹭個午飯。
熱愛生活的堪薩斯農婦，今早剛去鄰居家串過門, 爭論她的最新畫作是抽象派還是瞎幾把畫派。
回家穿過一人多高的玉米田時。
就見兒子失魂落魄地站在自家門口。
“……克拉克？！”
瑪莎灑了一地的畫卷, 飛奔過去扶他。
記憶中，克拉克從未讓她看過這麽狼狽的樣子。
黑發淩亂地散著，下巴上還有胡茬，格子襯衫和長褲上全是泥——看起來，竟然像是不眠不休走回了堪薩斯。
親眼看到自己的母親，人間之神死灰一樣的藍眸裏, 終於燃起了最後一點光亮。
他輕聲呼喚：“媽媽。”
又說了句：“是他給我……”
男人慢慢搖著頭, 神情看起來似哭似笑。
然後，就像一瞬間被抽空了所有力氣。
整個人往後倒了下去。
……
在前往哥譚前, 克拉克一直在堪薩斯的家裏苦苦掙紮。
瑪莎坐在自己兒子身邊, 看他昏昏沉沉睡著。
他睡得不安穩, 一直在夢中掙紮，說得最多的一句話是，“薩沙, 求你了——求你了……”
有時他會大汗淋漓，痛苦地抓著自己心髒位置，幾乎發不出一個完整的音節。
被逼出來的熱視線充盈眼眶, 又被他自己的手掌死死蓋住。
眼窩和掌心之間，發出一股難聞的焦味，飄出一縷灰煙來。
“……請離我遠一些，母親。”
克拉克死死按著自己的眼睛，竭力語調平靜地說，“我怕我會傷到你。”
有天半夜，克拉克突然從夢魘中醒來，衝過去翻抽屜。
克拉克有一台喬納森送給他的相機，平時不怎麽用，一直珍惜地放在家裏。
找到那台相機，他發著抖打開，一張一張照片翻過去。
瑪莎根本不知道他要找什麽，隻看見他幾乎是機械式地、不間斷地翻所有照片和視頻。
翻完一遍再一遍。
一遍再一遍，一遍再一遍。
瑪莎：“克拉克，你想找什麽？”
他竟似沒有聽見，隻是發瘋似地翻。
一遍再一遍。
直到相機耗盡了所有電量，滴地一聲黑了屏。
他跪在那，就此停下了所有動作。
——瑪莎從沒有在一個人臉上，看到過如此絕望的神情。
她顫聲叫他：“克拉克……”
克拉克像是這會兒才聽見聲音，如夢初醒一樣，抬頭看向自己的母親。
瑪莎裹著一層披肩，頭發花白。
站在燈下的樣子，比以前任何一刻都顯得蒼老。
“沒事，媽媽。”他把母親的手握住，“它沒電了。”
瑪莎被嚇到了，結結巴巴地：“那就充電……我們……我們給它充電……”
克拉克溫和地：“好。”
自此，他好像又變回那個溫暖的大男孩了。
但克拉克始終無法很好地控製超能力。
那幾乎能殺了他的心髒疼痛，也與他如影隨形。
隻要開始發作，不出幾秒，氪星人就會被巨大的痛苦擊垮，熱視線和冰凍呼吸，被逼得往外亂飆。
他發作時從不出聲，更別提呼救。
看見兒子倒在地上，瑪莎急切地跑近他。
他聽見了瑪莎的腳步聲，卻搖著頭，閉緊眼睛後退。
直到摔進廢棄的穀倉裏。
瑪莎急哭了：“克拉克！你看看你自己，告訴我發生了什麽事，告訴我我該向誰求救，告訴我怎樣才能幫你……！”
但她的兒子還是什麽都不告訴他。
一如他孤獨的童年。
2012年6月11日，下午5時28分。
韋恩大宅燈火通明。
布魯斯·韋恩麵色如常，自寬闊的大理石階梯拾級而下，仿佛他從未見過韋恩莊園被夷為廢墟的模樣。
他手裏有一枚鑽石領帶別針。
很顯然在上一秒，他正一邊係著領帶，一邊自二樓臥室步行而下，準備奔赴一場屬於布魯斯·韋恩的宴會。
布魯斯沒把那枚別針別上，而是放進了西裝口袋。
阿爾弗雷德一看這個動作就懂了：
“哦，別，老爺，您已經接受過邀請了——整個哥譚的媒體，都在指望著這一場晚宴能養活他們。如果您確實憎恨閃光燈，想想琳·安德森小姐，或者艾絲特·沃克小姐，或者您公開誇讚過的，我想想——安妮·卡特小姐，‘幽深冰潔如聖女般的灰色雙眸’？”
老管家企圖改變自家主人臨陣脫逃的想法，結果台階上那個矜貴又俊美的哥譚王子，正好解開剛係好的領帶。
阿爾弗雷德：“……”
阿爾弗雷德熟練地：“好的。我去擬一份通稿，聲明您是因為跳傘受傷未愈，才第28次放了所有人鴿子。”
他正要轉身。
步下台階的男人，已經走到他跟前。
給了他一個長長的擁抱。
布魯斯低聲：“很高興再見到你，阿爾弗雷德。”
阿爾弗雷德一怔。
隨後，布魯斯鬆手，在老管家看清他微紅的眼眶前，轉身走進了通往蝙蝠洞的書房。
……
重啟第一年，蝙蝠俠沒有時間入睡。
因為一切禍根，都將在這兩年埋下。
他秘密召集了黑暗正義聯盟。
黑正和正聯最大的不同之處在於，黑正的組成成員，全是魔法側：康斯坦丁，紮坦娜，上都夫人，暗影……
同年，一份厚厚的九頭蛇滲透計劃，被直接送到了神盾局局長——尼克·弗瑞的私人電腦裏。
計劃被做過層層偽裝，在神盾局係統裏顯示為一份退役特工名單。
但當弗瑞掃完虹膜，按下指紋，計劃就會自動顯露出來。
被貓撓瞎了一隻眼睛的獨眼局長，不動聲色地瀏覽完。
然後永久粉碎文件。
“嘿，科爾森。”
他走出辦公室，剛好攔住菲爾·科爾森。
“剛出完外勤？”
科爾森被他摟了個猝不及防，“是的，長官。”
弗瑞：“說來正巧，美國隊長剛好結束任務回來。你猜怎麽著，我們三個攢一局？”
科爾森磕磕巴巴地：“啊、這、這符合規定嗎？”
弗瑞：“神盾局對特工之間的私交又沒有約束。下班以後八點，就我們三個，我來找地方。”
菲爾·科爾森，穩重睿智的神盾局八級特工，未來的神盾局局長。
但這時他還年輕。即將麵對童年偶像，他很羞澀：
“如果是私人聚會，我能帶我的組員去嗎？對了，羅曼諾夫、克林頓他們會去嗎？我覺得……也許他們跟隊長能聊得開，不至於冷場……”
弗瑞放在他肩上的手，稍用了些力，握了一握。
弗瑞：“就，我們，三個。”
……
2012年這個時間點，迪克離家在外讀大學，而傑森——他第一時間就找到了那個犯罪巷的孩子，請阿爾弗雷德出麵，把他保護起來。
蝙蝠俠孤身立在空蕩蕩的蝙蝠洞。
守鍾人計劃，本質就是在利用信息差打情報戰。
在一切尚未坍塌的2012年，友軍力量還處於異常充沛的狀態，複仇者聯盟、黑暗正義聯盟和神盾局，都能給他提供強大的助力。
蝙蝠俠未必需要親身出現在每一個戰場。
但黑暗騎士強烈的控製欲和使命感，要求他全天候24小時跟進每一條線的推進情況，以及可能會產生的後續蝴蝶效應，以便他及時想出應對情況。
黑暗騎士日夜不休地工作。
“您真的需要休息了，布魯斯老爺。”
阿爾弗雷德不記得自己第幾百次苦苦相勸。
他親眼看著布魯斯在疲乏到連咖啡杯都拿不穩的狀態下，披上披風，踏入極其危險的魔法維度，天亮才回來；
忠心耿耿的老管家一路跟在他身後，百般勸阻。
阿爾弗雷德：“恕我失禮，布魯斯老爺。從前您為哥譚付出一切，我以為那時您已經找到了自己的終生目標。但現在……神盾局、魔法側、九頭蛇和複仇者聯盟？我實在有些糊塗，您在為了什麽戰鬥？”
男人停住腳步，想了想。
將自己的臂鎧脫下，露出磐石般堅硬的手臂肌肉。
在左側手肘內側，阿爾弗雷德發現了一個很小的刻字。
5個簡單的英文字母，Sasha。
阿爾弗雷德：“這是個……是個人名嗎？”
蝙蝠俠：“是一個誓言。”
阿爾弗雷德愣住了。
沒人比他更清楚，黑暗騎士如何吝嗇自己的誓約。
十歲那年，小布魯斯·韋恩弄到了他父親的剃須刀。
他雙膝著地，跪在父母的遺像前，然後把金屬刀片抵在自己的手腕上。
眼淚從這個孩子的眼中落下，他啜泣著說，對不起，爸爸媽媽。
對不起，哥譚。
然而失血讓他出現了某種幻覺。
他聽見哥譚日夜徹響的警笛，受難的羔羊在黑暗裏尖叫。更多的珍珠項鏈像雨水般灑落，罪惡在鮮血中生出殘忍的花。
所有人都跪在犯罪巷的血水中，仰望哥譚永無晴日的天空。
老管家破門而入，並把他的孩子，從血泊中抱起。
他發瘋似的撕開自己的衣袖，包紮小主人鮮血噴流的手腕。
卻發現對方竟然已經給自己簡單包紮過。
藍眸正平靜地看著他。
從那一刻起，直至往後十年，二十年。
他再也沒有在他的小主人眼中，看見過一絲動搖和茫然。
“……我以我父母的靈魂發誓。”
“我將窮盡一生，與所有罪惡鬥爭，以此為他們複仇。”
那是阿爾弗雷德此生第一次、也是唯一一次，聽見他說出誓約。
直到今天。
……
重啟前的最後一段時間，蝙蝠俠養成了將薩沙名字刻在手臂上的習慣。
在痕跡消失前，再反複重新刻印。
因為在那個時候，已經沒有任何載體，可以保留薩沙的名字；
沒有一項技術，能保存住薩沙的信息。
而用人類皮膚作為載體，信息保留的時間是最長的。
他不確定哪一天記憶抹除會輪到他。
但是他說過，他會銘記薩沙做過的一切。
然而重啟後，當蝙蝠俠習慣性地在手臂內側，刻上那位時空糾正者的名字時。
他發現，刻印居然保留下來了。
因為刻得非常深。
它成了一個永久的疤印。
與此同時，守鍾人對有關薩沙的一切，記憶都清晰得恍如昨日。
——“祝你好運，騎士。”
在那條滿目灰白的醫院走廊裏，那個總是跟在他披風後亂跑的小狗腿子，難得嚴肅地跟他道別。
小王子白皙柔軟的手，被握在漆黑冰冷、磨損嚴重的手套裏，顯出了一種不合時宜的反差感。
唯有當時當刻。
唯有他們彼此。
能明白這一握的重量。
從今往後，這個世界沉甸甸的命運，就被少年親手交到了黑暗騎士手中。
——我向你起誓。
他心想。
——我向你起誓。直至流盡最後一滴血液，被祝福過的鎧甲磨損殆盡。
在我倒下以前，這個世界永遠不會重蹈覆轍。
在一個至關重要的時間節點。
蝙蝠俠從魔法維度返回哥譚，來到一家化工廠。
重啟前，蝙蝠俠追查不到小醜的蹤跡。
沒有人知道他的出身，沒有人知道他的人際網。
他就像一團混沌邪惡，突兀地出現在罪惡之城。
重啟後，蝙蝠俠做了大量篩查工作，最終鎖定了一個人。
一個悲慘、貧窮、軟弱的底層小醜。
喬·克爾揣著想要成為喜劇演員的夢想，與懷孕的妻子蝸居在逼狹的地下室裏。他跟哥譚幾千萬被媒體戲稱為“隱形階級”的貧困戶，沒有任何不同。
沒有前科，兩手幹幹淨淨，輕微妄想症和抑鬱傾向，但他定期去社區醫院開藥，病情一直被控製得不錯。上司和同事對他的評價，最多就是“老實人”，別人打架時，他還會上去勸架。
守鍾人同時把控著幾條線，已經近乎精疲力竭；
等他剛剛追查到小醜的身份，他就從戈登那裏，接到目擊黑幫“紅頭罩”頭目的消息。
他知道，這是喬·克爾為了一份淺薄的額外收入，鋌而走險給紅頭罩幫帶路，卻被黑幫成員哄騙戴上了紅頭罩，誣陷為他們的頭目。
當年他曾在化工廠追捕過這群黑幫成員，喬·克爾在極度慌亂之中，失足掉進了化學池。
而他當時並沒來得及拉住他。
……原來，這就是他此生最大的宿敵，哥譚的撒旦。
阿爾弗雷德：“老爺，有一條新情報：在他出發以前，他的妻子似乎因為奶瓶加熱器漏電，被鄰居送進小診所搶救了。”
布魯斯拉上蝙蝠麵罩的動作一頓。
蝙蝠俠：“去看看她的情況。如果有必要，轉送到韋恩資助的公益醫院。”
阿爾弗雷德：“好的。”
他又一次在陰暗的化工廠裏潛行。
走廊裏的燈管一明一滅，發出輕微的劈啪聲。
屬於黑夜的騎士，在明明暗暗中，無聲追逐前方的暴徒。
燈管暗下。
他攥著極其鋒利的蝙蝠鏢，腦中沒有思考任何東西。
而當燈管亮起，重啟前戈登說的那些話，驀地回響在他耳邊。
“……小醜的存在，並非你的罪行。他是社會扭曲中誕生的暗影。不是神讓社會變成了這樣，而是我們。別把所有的罪行攬到自己身上，就像超人把全世界的痛苦攬到自己身上一樣。這會讓你們做錯事。”
燈光又暗下去。
他在黑暗裏，看見了傑森，芭芭拉，瑪莎。
還有無數張哥譚或大都會市民的臉。
這些他曾背在自己身上，沉甸甸的血債。
——他們在黑暗中交織成河。
燈光再次亮起。
這一瞬間，他想起薩沙。
在最後那段時光，反抗軍首領是出入薩沙病房次數最多的人。
他知道腦神經受傷的薩沙，其實已經很難理解複雜的守鍾人計劃了。
但即便沒有回應，黑暗騎士依然會像從前一樣，聲音淡淡地跟他同步想法。
因為薩沙曾經跳著腳跟他們發牢騷，說有什麽計劃也讓他聽聽，不要因為他瘸就把他丟下。
早期的時候，薩沙的身體還沒有潰敗到後來那樣慘重的地步。小金毛會坐起來，很努力地聽，試著跟上蝙蝠俠的節奏。
他還對守鍾人計劃做出了補充，說如果可以的話，蝙蝠俠甚至能來得及救下彼得的叔叔。
他們談論過小醜。
薩沙說：“我知道我這樣屬於站著說話不腰疼，我也知道小醜整了這麽大的活，他真的該死；但隻要大哥你心裏覺得不應該殺他，能不能還是不要殺他？”
蝙蝠俠：“為什麽？”
他想了想，猜出一個答案：“因為我的‘偏離值’會升高。”
薩沙擺手：“害，偏離值什麽的，都是量化數據而已。你們都是活生生的人，哪裏是幾個數據能概括的呢？”
小金毛跟他講了一件不知道從哪聽來的、甚至他自己都快忘記的往事。
蝙蝠俠和超人同時拉著真言套索，被神奇女俠詢問他們分別是誰。
超人說他是克拉克·肯特。
而他說，他是蝙蝠俠。
薩沙：“大哥，其實我一直想問你一件事。如果你不再是蝙蝠俠了，那你會是誰呢？”
男人看著薩沙。
這是一個連阿爾弗雷德都不知道的秘密。
布魯斯·韋恩已經死了。
死在犯罪巷的那灘血泊中，死在他10歲割開手腕的那晚。
他曾被悲痛的血河淹沒，最後抓住一條披風爬上來，從此作為哥譚暗夜的象征苟活。
是痛苦，是黑夜，是自殺，是蝙蝠俠。
他比任何人都要冷靜理智，因為他清醒地知道，自己比任何人都要接近深淵。
一旦失去蝙蝠俠的披風，他就再也不會剩下任何東西。
甚至不能再被稱為完整的人。
黑暗騎士在明暗中追逐，遠遠看見那個戴著紅頭罩的人。
被拉來當替罪羊的喬·克爾，顯然被嚇得肝腸俱斷，尤其是在陰暗處，看見巨大的蝙蝠影子時，他連滾帶爬地往化學池邊緣逃。
“別殺我！別殺我！我沒有犯罪！我沒有犯罪！我跟他們不是一夥的……上帝啊！救救我！救救我！”
蝙蝠鏢的鋒銳尖角，刺進漆黑的手套指尖。
黑暗騎士嘶聲道：“站在那別動。”
然而這就是他的使命，他的責任。
他曾經沒來得及承擔的罪孽。
與他所獻身的理想相比，他什麽也不是。如果在守護時間線的過程中，蝙蝠俠必須被他親手殺死，那麽這點犧牲，也是微不足道的。
喬·克爾哭泣道：“別殺我，別殺我！！救救我！！”
頭上的紅頭罩，讓他無法看清腳下。他幾乎跟著自己最後一個落下的話音，同時墜向幾層樓下方的化學池。
——那個瞬間，身體本能在支配蝙蝠俠行動。
他迅速射出手中的鉤繩槍，展開的披風像巨大的蝙蝠翅膀，兩步邁到化學池邊緣，就要飛身下去拉住他。
尖叫聲戛然而止。
蝙蝠俠停在了原地。
就在惡臭不堪的化學池上方，喬·克爾被拉住了。
他的半個鞋尖碰到了水麵，立刻發出滋滋的腐蝕聲，嚇得喬·克爾立刻把腳縮回來。
跟著他抬頭，視線往上看。
先是鮮豔的紅靴。
然後是被藍色戰衣包裹的結實大腿。
再往上，是鮮紅的腰帶。
以及印在胸膛上的，巨大的“S”。
人間之神拉著他的胳膊，緩慢上升至與蝙蝠俠平視。
就在他們對視的這一瞬間。
一個令人戰栗的問題，開始逐漸浮現在黑暗騎士心中。
——你是誰？
你是克拉克·肯特，還是卡爾·艾爾？
是公允悲憫的人間之神，還是殺伐狠戾的最高領袖？
戴著紅頭罩的喬·克爾，此時一無所知，光知道在氪星人手中瑟瑟發抖。
他掛在男人手裏，像個砝碼一樣搖搖欲墜，激烈拷問兩個英雄的原則良心。
“……到現在為止，這個人的罪名，還是搶劫未遂。”
難捱的沉默後，克拉克先開口了。
“我會帶他去警察局。”
他的目光，碰了碰那把尖銳的蝙蝠鏢。
抬起複雜而深沉的藍瞳，看著自己的摯友。
然後緩慢地搖了一下頭。
化工廠內是陰暗的。
然而克拉克打破的那個洞口外，警察雪亮的車燈，向化工廠投下一根光柱。
他拎著手裏的人，向漏下光柱的洞口，慢慢升去。
——他們淹沒在盛大的光芒中。
重啟第19天。
一個戴著鐐銬的氪星人，降落在蝙蝠洞。
蝙蝠洞路線七拐八繞，全部含鉛。
如果是8年前那個剛剛出道的童子軍，絕無能力做到不碰響任何一處警報、悄無聲息潛入。
就在電光石火的這一秒。
黑暗騎士迅速按住操控台下方，最隱蔽的按鈕。
整個蝙蝠洞，瞬間都被慘綠的氪石輻射場覆蓋。
“阿爾弗雷德。”蝙蝠俠沒有轉身，隻是打開莊園的通訊線路，聲線冷靜地，“不管發生任何事情，不要到下麵來。”
阿爾弗雷德：“我的確想要給您送下午茶，但——發生了什麽事，老爺？我是否能……”
黑暗騎士切斷通訊，轉過身，麵對眼前的殺戮之神。
他掐著時間，確認氪石輻射已經足以短暫消除超人的超能力。
就按下另一個開關，換成了對氪星人無害的紅太陽光束。
“現在，”蝙蝠俠說，“我們可以談談了。”
即便剛剛承受過巨量的氪石輻射，即便身負鐐銬，人間之神也依然是蝙蝠俠記憶中的樣子。
強大，耀眼且聖潔。
作為反抗軍首領，沒人比他更明白，當超人作為敵人時，這點比他的超能力更加可怕：他是這顆星球上所有人類，對於“完美”這個詞的想象本身。
隻要他願意，不可能有人抗拒太陽之子的光輝，選擇與他背離的道路。
神之子站在那，緊緊閉了一會兒眼睛。
最後男人咬緊牙關，低聲說：“我很抱歉，布魯斯。”
“……我很抱歉。”
“為了所有的一切。”
人間之神明白，語言永遠無法洗刷他犯下的罪孽。
但這句抱歉，無論如何，是他欠蝙蝠俠的。
盡管在化工廠看見蝙蝠俠，他就已經幾乎確認，從那條時間線回來的，並不隻有他一個人。
但他依然向蝙蝠俠傾訴了他記憶中的一切。
毫無保留地。
隨後，他將雙手抬起。
在他的腕骨上，有兩個鉛黑色的沉重鐵環——
他在孤獨堡壘為自己製造的鐐銬。
這是一對氪石鐐銬，因為也唯有氪石，可以刺穿鋼鐵之軀的皮膚，將鐐銬內側的短刺，深深嵌進他的腕骨。
在佩戴的時候，他基本沒有自主行動能力，隻能由堡壘內的納米機器人，在瑩綠的氪石鐐銬表層，加上了一層厚重的鉛。
隨後，他將一把鑰匙，慢慢放在自己與蝙蝠俠之間的地麵上。
盡管是“鑰匙”，實際卻不是用來解開鐐銬的，而是用於啟動。
特定人的虹膜和DNA，可以使“鑰匙”發揮真正的作用——讓鐐銬上的鉛層完全褪去，使人間之神的行動徹底受製。
時間連續性決定一條世界線，記憶連續性決定一個人。
克拉克知道，按照蝙蝠俠審慎的作風，在已知他就是重啟前那個獨裁者的同時，黑暗騎士的大腦裏，肯定已經浮現出了一個全新的紅太陽監獄構造圖。
他曾親手擊碎了友人的信任。
如今再想重新獲得，尤其是蝙蝠俠這樣的人物，可謂難上加難。
克拉克看著對方竭力掩飾透支的狀態，低聲：“布魯斯。我無法奢求讓你再一次相信我，但是，請允許我幫你。”
“我也無法提供更多能讓你信任我的證據，唯有我對拉奧的誓言——從我們相識至今，我從未、也絕不會對自己的朋友說謊。”
“是我犯下了無法饒恕的錯誤。”
“是我背叛了我的夢想——那個尊嚴、自由、公正徹底綻放的世界……”
“我無法奢求你的原諒，但至少，請允許我擁有一次贖罪的資格……”
黑暗騎士站在那。
克拉克還絮絮地說了很多。但有那麽一小會兒，他沒有聽清。
自當年最佳搭檔第一次在正義大廳背向而對，直至5年不義戰爭結束，8年等待逆時鍾蓄能。
中間橫亙著整整13年歲月。
13年。
這段歲月裏，浸滿了鮮血與恩仇，浸著數百億人的人生。
而等到一切坍塌殆盡、世界重啟。
他等來了一個神明的懺悔。
此時此刻，哪怕是冷靜理智的黑暗騎士，都不免有些恍惚。
——不。他從來都不需要一個道歉，去證明自己的正確和遠見。
自始至終，他不過隻是想看見那個真摯熱烈的朋友，重新翱翔在這顆星球的雲天之下罷了。
……
2015，重啟第三年。
大都會和紐約正式結束戒嚴。
曾經的2015年，是這個世界步入黑暗的最大轉折點。在這一年，大都會被核平，善惡軸心戰爭爆發，全世界都陷入了恐慌和戰亂中。
而如今，世界依然是它原來的模樣。安寧又喧囂，紛亂而和平。
三年來，人間之神變得比從前沉默太多。
那雙晴空一樣的藍眸，成了一雙破碎的藍寶石。
除了在瑪莎麵前，他已經很少再跟什麽人說話。
隻是用自己所有的時間，算上從前偽裝小記者克拉克的時間在內，去拯救億萬人的生命，去配合蝙蝠的守鍾人任務。
手腕上的氪石鐐銬，總共有兩個啟動器。
他把其中一個交給了蝙蝠俠。
剩下一個，想要給誰，克拉克沒有告訴任何人。
他知道這是一條新的時間線。
在這個世界，大都會需要他，瑪莎需要他，這顆星球需要他。
無論是他對這顆星球無盡的熱愛，抑或是非人般的責任感，他也不能允許自己再像重啟前那樣，一管氪石濃縮液結束自己的生命。
但是。
比親眼目睹所愛之人在眼前消失，更殘酷的事是，當薩沙已經選擇以那樣慘烈的方式離開這個世界，他卻必須逼迫自己，在這個世界繼續活下去，直至他從氪星人漫長的壽命中解脫為止。
又一次降落在蝙蝠洞，克拉克還沒開口。
蝙蝠俠先出聲了。
蝙蝠俠：“你最近常在孤獨堡壘研究母盒。為什麽？”
克拉克回答時，眼神似乎有些渙散：“我發現了一件事。單個母盒可以實現空間躍遷，而多個母盒配合氪星科技——就可以實現多元宇宙躍遷。”
沉默。
蝙蝠俠背對著他，看著大屏幕。
喬·克爾一直在不知道的情況下被監視著。屏幕上，那個本該成為哥譚夢魘的男人，正為了自己的妻兒，四處尋求一次登台演出的機會。
剝去那個極惡的起源，他現在什麽都不是了。
隻是一個被生活攆著跑的普通人。
蝙蝠俠重新開口：“薩沙，或者跟他相似的人，應該隻會出現在極端世界裏；類似世界末日，或物資極度匱乏。”
蝙蝠俠：“他們很可能是多元宇宙中，即將崩潰的世界的修正者。讓這些世界回歸正軌，就是他們的任務。這種群體中有信息管製，最好嚐試偽裝成他們之中的一員。”
蝙蝠俠：“在他們的腦橋區域，生長著一根功能特殊的腦神經，負責搭載他們的‘力量來源’——這個情報來自於你和你的腦控機器——用你的顯微視線，就可以辨別。”
這些情報，都是黑暗騎士自己推理出來的。
薩沙高超的狙擊和駕駛技巧，都能證明他極具欺騙性的外表下，是個異常老練的戰士。
老是喜歡往兜兜裏撿破爛，什麽東西都想物盡其用的習慣，證明他從未真正在豐饒環境裏生活過。
從在正義大廳嬌養的環境，進入地下避難所後，根本不需要適應期，甚至能在原有的管理製度上提出新建議；
說明他從前大多數居所，其實都跟這裏別無二致。
克拉克：“……我知道我還有職責在身。但是我……我真的沒有辦法這樣活下去。布魯斯。我發誓我試過了。但是我就是沒有任何辦法——我隻是想去找他。不管是什麽也好，隻要是跟他有關的人和事情，我都想去找。也許……也許有一天，我真的能找到他……”
蝙蝠俠：“不需要解釋。到現今為止，你能對守鍾人計劃提供的幫助，僅剩下離人類政治遠些。所以，帶上你的聯盟聯絡器。如果發生需要你出麵的事件，我會聯絡你。”
哪怕不需要擁有正聯顧問的智慧，也知道這根本就是一件隻有瘋子才能想得出的事情。
……然而蝙蝠俠沒有阻止他。
世界重啟後，每當看見那些曾經消失在黑暗中的人，再度向他走來時。
蝙蝠俠依然會無法克製地回想起，那個顛顛地跟在他披風後的小狗腿子。
暖乎乎一小團光，擠在傷重又疲憊的黑暗騎士身邊。
這個畫麵，是他對那條時間線的回憶中，唯一一抹溫暖亮色。
他不能回想，隻有壓抑。
因為理智無時無刻不在告訴他，這一幕，今生都不會再有。除了手臂上的刻印，告訴他那個少年曾經來過，這個世界，早已經沒有一絲一毫他存在過的痕跡。
可超人不同。
超人是一個奇跡，一個神話。
他是光明本身，他無所不能。
黑暗騎士閉上眼睛。
如果超人是一個瘋子，那麽毋庸置疑，他也是。
他說：“——去吧。去找他。”