第九章 農事
農家田裏的活計是幹不完的，從年頭到年尾，不同季節總會有事情可做，不同的莊稼種植季節不同，關家窪的地沒有大片平原良田，各種塊田地適合各種五穀雜糧，所以物種豐富，不像是有的村子夏秋兩季，反複播種麥子和玉米，而且可以集中耕種，地可以跑開翻地的大型機械和播種機。
農村的孩子從就要幫助家裏大人幹點力所能及的活兒，主要集中在夏收麥和秋收玉米、地瓜、高粱、大豆和花生等，這時候鄉村學校還保留了秋假，大約兩周時間，幫助家裏秋收，老師家裏也要秋收，很少有完全脫離農業的老師家庭，除非是縣城以上的學校。學教師大部分是民辦教師，戶口還是農業，初中教師有大部分是民辦，少部分年輕教師是師範學校畢業的公辦教師。
在夏季收麥子，是最難熬的農活，首先是下地割麥子，帶著提前在磨刀石上磨得亮光閃閃的鐮刀，一家人出發去麥田裏，烈日炎炎需要帶著草帽，彎腰屈膝揮動鐮刀，手抓住一把麥子，下麵鐮刀發力一拉，按壟放倒，手裏的力氣如果用光，就會動作變形，沒準兒就會劃傷了腿，這常見於孩兒和新手。
割倒了麥子之後，從一頭開始捆成捆，一般就地取材，使用幾株麥子，打一個接就可以，然後裝車拉回家，雙輪的地排車需要加上前後的木架，這樣才能裝的滿，能有兩米多高，最後用繩子勒上兩道，免得路上散落。
回到家裏提前壓結實的曬場，卸車後攤曬一，用牲口拉著碌軸一圈圈轉，直到表麵看上去壓的麥穗沒粒了，再翻場把下麵的翻上來，重新拉著碌軸一圈圈轉，這麽兩次之後，用木叉挑出麥秸，在一邊堆成堆，剩下的堆起來，這裏麵是麥粒和麥殼混雜，需要有技術的農把式用簸萁一下下揚場。這裏的訣竅是湊風向，迎著風高高甩出去，重的是麥粒，輕的是麥殼，分離之後就把幹淨麥粒裝袋，然後再好氣暴曬兩就可以儲存到麥缸裏。
當然，後來機械化越來越多，使用收割機更快，脫粒機也可以直接脫粒，但是麥收的確是很辛苦，氣炎熱的情況下，汗如雨下是一定的，各種灰塵熏得人肺裏也受不了。
秋收相對稍好些，玉米先按壟掰玉米棒子，一手穩住玉米秸，另一隻手抓住玉米棒，哢吧往下一折，隨手仍成堆，然後是用袋子背出來，玉米稈沒時間砍可以緩緩，也是鐮刀從根部割斷，紮成捆拉回家剁成柴火堆，就是農家難得的一年用來燒灶的好材料。
玉米棒子需要扒外皮，留下幾片用來打結，兩個棒子連一起，然後可以紮起成一捆，或者在土裏立起一根木棍，圍著木棍從下到上搭成一個玉米柱。金黃的玉米映出農家院豐收景象。等到幹透了就冬找時間脫粒，最早的時候用手剝，現在使用手工機械一根根很快就完成。
地瓜是村子最多的，張揚家往往種兩塊地的地瓜，省事又高產，隻要在翻好的高高土坎上，鋤頭挖個坑，裏麵澆上一瓢水，等水耗下去，把地瓜苗子按裏麵，用手把周圍土往裏一壓就得，等著長起來爬出了秧，注意下除草就行了，秧爬滿地之後，用木棍翻一遍地瓜秧，避免秧紮根分散地力。
每年張揚會和同樣刨地瓜的鄰居比試誰家的地瓜大，不刨出土堆，不知道會有多大的個，曾經最大的有暖瓶的內膽那麽大，有時也經常會一钁頭下去正好趕在地瓜身上，把地瓜一刀兩斷，但是沒關係，隻要是把下半截找到挖出即可，反正都是要插成地瓜幹。
鮮地瓜儲存一部分，主要是自己家煮稀飯的時候加上幾塊，可以當作幹糧飽腹，也提高了粥的甜味，或者煮了和草麵混合喂豬，一般可以存放至春節後。
但是如果作為糧食，就要製作成為地瓜幹，曬幹之後的地瓜幹便於長期存儲不變質，能製作澱粉做粉皮，也可以去酒廠換白酒。
插地瓜幹的風險也不，最好帶著手套，一塊兒地瓜插到最後，很容易把手插了，農村幹過這活的，幾乎都有過這經曆。
插好了一堆地瓜片，還要撒開擺放，把蓋住的分開放置，大約最後可以原地完成晾曬，多大的地，多少的地瓜幹收獲，正好擺滿。曬五左右差不多就幹了，然後拿著籃子去一片一片撿，裝袋拉回家在屋裏騰出個幹燥的地方存放。如果返潮就容易發黴，那就隻能拿來喂豬了。
花生是農家的零食，也是一年到頭的一盤下酒菜。花生的種植最心，花生種子需要農藥浸泡下，免得被地裏的蟲子吃。因為下種比較淺，或者也會被鳥扒出來啄走。花生地裏是最容易長草的，因為植株矮，難以競爭過瘋長的野草，所以收獲的時候，滿地也會參雜野草。
花生一般湊著雨過後拔，土地鬆軟之後容易全部扒出來，少有遺留浪費；如果沒有雨，那就最好在早上露水未幹之前去拔，這樣多少也會容易些。
麻屋子，紅帳子，裏麵住著個白胖子。這個謎語形象地介紹了花生的結構。剛從土裏拔出來的新花生適合煮著吃，更加清香軟透味美。從植株上揪下來花生，晾曬幹了之後，可以長期儲存一兩年，剝皮後的花生米下油鍋爆炒下，隨著啪啪的響聲之後，即可裝盤，再撒上一層白糖，實在是爽口下酒的必備。
帶著花生去油坊榨油，更是家庭不可或缺的部分，付出些加工費，不用出村就可以吃到存正的花生油。大豆也是秋收的特產，同樣是油坊榨油的主要原料。
至於高粱，這個農作物不是每年都種，一般是隔幾年，需要製作新一批掃帚、炊帚和鍋披等的時候，就會種上一季。當然，如果是編製手藝好的人家，會每年都種一些，做了這些東西拿到大集上賣。。
村子裏其他奇奇怪怪的莊稼也經常會有，村裏曾經號召種穀子，結的穀穗可以賣給津的客戶喂鳥，直接把穀穗裝箱。但是收購條件苛刻，而且穀子還要防著鳥雀偷吃，後來也就沒人種了。還有人家種過一種稀罕莊稼，村民還為此編了謎語，“綠葉紅杆開白花，你這是莊稼？”是的，就是蕎麥。
農耕的生活聽起來很有意思，但是如果為了生存奔命，卻是枯燥勞累的，有美感的種田是衣食無憂當作消遣。旱無雨會低產或者絕產，這都影響著一個個家庭的溫飽，尤其是搶收的時候，之所以是“搶”，就是爭分奪秒和老爺“搶”。在好氣裏把糧食順利收回家，如果曬著麥子趕上暴雨，如果地瓜幹趕上雨，這都意味著慘痛的損失，早一刻糧食歸倉，才是落袋為安！