北上

  喬羿不肯多說，曲阮隻得暗自思忖，難道是沉寂已久的各地藩王背地裏也有動作了？

  “是那些藩王？”她目光如炬。


  帝業大成後，藩王割據一方，朝堂上削藩的聲音一直沒有消停過。


  四位異姓王中，襄南王是徹頭徹尾的保皇派，撫西、安東二王則是一直野心勃勃，覬覦皇位已久，而鎮北王，不提也罷。


  喬羿沒想到曲阮心思細膩到了這種程度，隻得閉口不言，希望她快些略過去。


  “天色不早，你該休息了。”


  曲阮眯了眯眼，不再說話，轉身往梁燕閣走去。


  喬羿不遠不近地綴在曲阮身後，隻見她身形單薄，橘色的夕陽撒在她肩上，憑空添了幾分寂寥，仿佛下一秒，她就會從他的麵前消失。


  腦海裏忽然閃過曲阮落崖的那一幕，喬羿心下一驚，嘶啞著聲音開口道；“阿阮！”


  曲阮頓了頓，步子卻未停。“王爺還有何事？”


  喬羿往前邁了幾步，與她並肩而行：“所有瑣事我都打點好了，明日便可出發，你可需回一趟宮，與陛下道別？”


  曲阮垂眸，也沒搭話，邁進了青藤纏繞的院門。


  喬羿張了張嘴，挽留的話到了嘴邊，卻發不出任何聲音，直到曲阮的身影消失在眼前，也沒有等到他期盼的那聲回應。


  是夜。


  曲阮還是回了宮，此去不知要多少時日，該與皇兄知會一聲。


  到了宮內，她方才知道，因為江南水患，慶豐帝正在議事堂同大臣商量對策，於是這一等便到了深夜。


  “公主，夜深了，還是歇下吧？”銀環手上拿著挑燈的小木棍，秀眉緊皺，擔憂的看著坐於床沿的曲阮。


  曲阮動了動手臂，酸麻之感頓時襲遍全身。“罷了，睡吧。”


  已是夜半，朝中事務繁忙，想必皇兄已經睡下了，明日再說也不遲。


  暖閣的燈光漸次熄滅，窗子被小心關上，一片寂靜。


  翌日，皇宮外城宣直門下，一隊精煉人馬有序整齊的一字擺開，煙塵滾滾，卻聞不見一絲雜聲。


  喬羿看著正竊竊低語的那對兄妹，眸子裏閃過若有若無的嫉妒和懷念。


  “此次北上氣候惡劣，一路環境凶險，你自己多加小心。”慶豐帝憂心忡忡的看著曲阮，實在不放心讓她去往遙遙北疆，可她的病拖不得，她肚子裏弱小的生命也拖不得。


  曲阮抬手拉住皇兄的衣袖，微笑著將一縷飛揚的鬢發別到他耳後，聲音細微：“藩王異亂，小心。”


  再起身，她滿目溫柔不舍，退後一步輕聲道：“皇兄不必替阿阮擔心。”


  喬羿不知道兄妹倆說了什麽，隻是眼神深深地盯著女子漸行漸近的身影。


  他會護著他的阿阮一路北上，治好她的身子，一如過去的她義無反顧的保護自己那般。


  “小人發糕，拜見公主殿下。”曲阮在經過馬車時，一個身穿玄色勁裝的男子忽然抬手行禮。


  她抬了抬眸子，這人他見過，是慶豐帝身邊的影衛，轉頭見慶豐帝朝著她擺手，便應了聲，扶著男子的手臂上了馬車。


  喬羿狠狠皺起眉頭，陛下這意思是不放心他？但為了曲阮，他隻能收斂。


  一行人上了官道，皇城的輪廓已經看不清晰，隻剩下一個小小的屋頂，那是上京裏最高的鍾鼓樓。


  馬車裏物什應有盡有，曲阮懶懶的躺在案桌旁，窗簾外便是喬羿如影隨形的身影，她側過身子，有些無精打采。


  風將馬車簾吹起，露出侍衛的衣角。


  “發糕，講個笑話吧。”


  這小侍衛在慶豐帝身邊，也見過曲阮幾次，知道這位公主是個愛頑笑的性子，微笑著回道：“幸虧小的看過幾本閑書，還請公主饒恕小的，汙了您的耳朵。”


  銀環捂嘴偷笑，惹得曲阮嗔怪的看了她一眼。


  “無礙，你倒是說說，有什麽好玩的。”


  喬羿駕著馬走在馬車旁邊，不高不低的談話一聲不落的入了他的耳中。


  ……


  “你倒機靈，看閑書的事都瞞過了皇兄。”曲阮不知聽到什麽有趣之事，連眼淚都笑出來了。


  發糕一手握著韁繩，不慌不忙的舉手投降道：“公主饒命。”


  被他滑稽的表情逗到，馬車內又是一陣嬉笑。


  韁繩被喬羿死死握緊，他看向露出一絲縫隙的窗簾，心髒被那笑聲扯得一陣煩悶。


  她寧願聽一個侍衛講笑話也不願意掀開窗簾看他一眼？

  喬羿感覺鼻子有點堵，他是真想把那不長眼的侍衛踹下去，可礙於曲阮，又不好發作，隻得又一次生生忍下。


  另一頭，鎮北王府的荒院裏，一個披頭散發的女人正趴在落滿了枯葉的石桌上寫著什麽東西。


  墨水已經幹在硯台上了，她隻得用舌頭舔一舔才能勉強寫下去。


  “餘境危難，望速救……”艱難的寫下最後幾個字，曲若玉慌慌張張的跑到門口將折疊好的信遞出去。


  門外，一個小廝的身影一閃而過。