第226章 夜話
「大成的江山和百姓, 總得有人守護。」趙澤雍語氣低沉，肅穆道：「一旦邊境開戰，如果底下將士能及時擊潰敵軍，那最好，如果不能……本王掛著帥銜，責無旁貸, 理應親自上陣督戰。」
「陛下估計也為難, 聽說他把廣平王父子三人留下了。」容佑棠說。
「沒錯。眾皇子中，父皇暫封了三位親王，但只給廣平王划封地、定規矩，並將其分去偏遠南境, 我和四弟卻留京，較真細論有違祖制，二皇兄一直很不滿, 此番倒遂了他的心。」趙澤雍心平氣和。
一山不容二虎，對於明顯技不如人者, 與其撕破臉皮、填上性命，不如及早抽身退步。
容佑棠暗暗琢磨, 忍不住唏噓：「南境雖然偏遠清貧，但只要廣平王恪守本分，他在封地就是說一不二的主，無人敢忤逆，樂得逍遙自在。當然，那有一個條件——」他頓了頓, 尾音漸漸消失，心說：
廣平王若想後半生安享榮華富貴，前提是新皇眼界開闊、心胸寬宏，故絕不能由大殿下繼位！
「什麼條件？」趙澤雍挑眉，由仰躺改為側卧，粗糙布滿硬繭的大拇指或輕或重揉捏對方耳朵。
「嘶~」容佑棠怕癢，瑟縮往後避了避，索性坦言：「他和大殿下鬥了幾十年，一占嫡、一居長，勢同水火，假如其中誰獲勝，上位后必定設法剷除對方！」
「那是必然的。」趙澤雍無奈贊同。
「殿下，哎，您說我是不是有點兒胸無大志啊？」容佑棠心血來潮，斟酌道：「我要是廣平王，發覺自己確實無力勝任重擔，就應該悄悄找退路了，以免累及妻兒。」
「識時務者為俊傑，趨利避害乃人之常情。」昏暗床榻間，趙澤雍皺眉，少有的惆悵，低聲告知：「數十年間，父皇從未吐露半分確立儲君的口風，自幼讀書、騎射、宴飲等等場合，諸皇子可謂被一視同仁，難免令人認為每位皇子都有可能——你明白了嗎？」
「生在皇家，身不由己？」容佑棠反問。
「某種程度上是的。尤其兩位皇兄，他們的外祖家族勢力相當，豈有不動心、不比較、不爭取的？」趙澤雍扭頭，苦笑表示：「本王就不同了。我的外祖父不幸壯烈戰死沙場、母妃也去得早，加之一去西北十年，專註於治軍打仗，身邊無人教唆鼓動，雖然邊塞苦寒，可心裡踏實。」
「殿下為國為民操心勞累，真是受苦了。」容佑棠摸索著握住對方的手，十指緊扣。
談來談去，難免談及沉重之處。
「倘若本王出征，為穩住北營軍心，子琰必須留下坐鎮，棘手難題你記得上定北侯府找人商量著解決，無需顧忌，大是大非方面郭家是靠得住的。另外，必要時，還可向路南、瑞王、五皇子、詹同光等人求助。總之，你家裡根基薄弱，極易遭受對手打擊，切勿擅自行動。」趙澤雍仔細叮囑。
「無非都喜歡挑軟柿子捏唄！」容佑棠嗤之以鼻。
「別生氣，你自身很強，只是根基欠了點兒，再多熬幾年，資歷就上去了。」趙澤雍耳語寬慰，親昵把身邊人抱了個滿懷，略翻身，作勢要壓住。
「別！」容佑棠登時頭皮發麻，下意識伸手一推，壓低嗓門提醒：「很晚了，明兒咱們要趕早朝。」
「身上疼嗎？」
容佑棠搖搖頭。
趙澤雍體貼說：「別怕，不弄你，睡吧。」
「嗯。」容佑棠悄悄鬆了口氣。
兩人默默相擁，交換著氣息，各懷心事。
良久
容佑棠知道對方沒睡著，他越想越慷慨激昂，滿腔熱血沸騰，忽然堅定說：「雖然我不是武將，但只要朝廷一聲令下，我會立即奔赴西北、肝腦塗地為國效力！」
「文武百官濟濟一堂，哪怕輪流，戶部也位列最後，你待在京城聽從父皇調遣，一樣是為國效力。」趙澤雍好笑又自豪。
「可萬一呢？凡事都有萬一的。」容佑棠眼神發亮，莊嚴虔敬道：「親人待我有撫育之恩、夫子待我有教授之恩、貴人待我有知遇之恩，陛下則頂著質疑、一再提拔重用我，可謂皇恩浩蕩，將來若被大局需要，絕不貪生怕死！」
趙澤雍心暖而感動，同時不免擔憂，手臂用力收緊，牢牢把人按在自己心口上，佯怒道：「仗還沒開打呢，你就滿嘴的『為國犧牲』，如果是在軍營，本王一定當場治你擾亂軍心之罪，叫人拖下去打幾十棍子！」
沉浸在沸騰熱血里的容佑棠猛一回神，尷尬摸摸鼻子，立即解釋：「殿下息怒，我朝將士必將大獲全勝，我只是隨口說說而已。」
「逗你的，慌什麼？小容大人就這麼點兒膽子。」趙澤雍故意虎著臉。
「開玩笑的，急什麼？慶王殿下就這麼點兒肚量。」容佑棠不甘示弱，忍笑回擊。
「你！」
下一刻
「啊——」容佑棠突然被慶王軀體壓制，頓時動彈不得，手腳並用地掙扎。
「你好大的膽子，簡直欠揍。」趙澤雍手往下，輕輕揉捏幾下。
兩人默契地暫時拋開煩憂，玩鬧動手，床榻被窩裡不時傳出種種異響，融洽熱切。
願景是美好的，然而，西北戰況並不妙。
臘月二十七這一天早朝，金殿上再度吵成了一鍋粥。
「承天四十一年，我朝擊潰西北仡褚族，對方俯首稱臣並立下盟約，承諾永遠不再犯大成一寸國土，豈料他們竟私自毀約，與蒙戎、全克爾、回洺三部聯手，狼狽為奸，大舉偷襲，燒殺搶掠我朝邊境山村，致使老百姓驚惶南下逃難，塞外蠻族委實罪該萬死！」大皇子痛心疾首，憤慨至極。
「當年，老定北侯率大軍浴血奮戰，壯烈殉國，生擒仡褚部落族長，換取對方自願簽訂停戰盟約，如今他們已休養生息近二十年，羽翼漸豐，突然展露狼子野心，公然無視我朝陛下，犯下種種罪惡行徑，令人不齒。」白髮蒼蒼的韓太傅沉痛嘆息，臉色凝重。
廣平王隨後出列，躬身拱手，狀似中規中矩地表示：「邊境百姓性命堪危，急需朝廷解救，只盼西北將士儘快擊敗北蠻。父皇，若有合適差事，兒臣願效綿薄之力。」
「唔。」高居上首的承天帝淡淡應聲，不予表態，背後塞滿引枕支撐病體，方勉強坐穩龍椅。他面無表情，竭力掩飾身體不適，沉聲吩咐：「春節在即，茹毛飲血的北蠻卻大肆驚擾百姓，不蕩平不足以撫慰民心。如今已對了兩戰，均獲勝，但遠未徹底熄滅戰火，眾卿若有對策，務必提出來，共同商議。」
金殿鴉雀無聲，一片死寂。
良久
郭達定定神，按照原計劃，挺身出列，嚴肅分析：「啟稟陛下：西北屯兵二十餘萬，仡褚和蒙戎、全克爾、回洺四部約有騎兵十萬，目前我軍嚴密防備，且兩戰兩勝，邊境百姓暫無性命之憂。既要用兵作戰，糧草理應及早供應，以穩住軍心，微臣大概算過，第一批軍糧至少需要一百萬石，請陛下恩准。」
承天帝眯著眼睛，俯瞰瞥了一眼容佑棠，頷首道：「打仗靠人馬，自然得耗費糧草。至於具體該如何調撥……容佑棠？」
「臣在。」戶部右侍郎容佑棠應聲出列。
「一百萬石，依你看合適嗎？」承天帝不疾不徐問。
容佑棠早有準備，他沉吟片刻，搖搖頭說：「回稟陛下：近期好幾處地方報了雪災、請求朝廷賑濟，故暫時無法給西北撥糧太多，最多只有七十萬石。」
一群兔崽子，一唱一和！
承天帝心如明鏡，若無其事換了個坐姿，又問：「郭遠，你覺得呢？」
「回陛下：根據儲糧實情，七十萬石，需分兩批運送：大部分從江南調集，其餘小部分火速傳令就近的松北省，讓他們先解一解西北的急。」戶部尚書郭遠冷靜對答。
「朕准了！」承天帝極具魄力地一揮手，威嚴命令：「七十萬石糧，責戶部儘速送達西北，不得延誤。」
「臣遵旨。」郭遠彎腰領旨。
容佑棠和詹同光跟著上峰躬身垂首，隨即返回原位。
戶部全是老三的人，調多少糧草任由你們盤算，還裝模作樣的！大皇子面色不變，心裡卻十分不忿，始終記恨被對手搶佔的要職，耿耿於懷。他深吸了口氣，不露痕迹朝左後方一瞟，隱含暗示。
刑部尚書江勇察覺暗示，他仰仗韓太傅半生，毫無退路，無法裝傻，遂硬著頭皮出列，拱手道：「陛下，微臣有些不解。」
「哦？且說無妨。」承天帝和顏悅色。
「是。」江勇咽下唾沫，狀似困惑，關切地質疑：「既然眼下好幾處地方受災、請求朝廷賑濟，西北二十萬大軍卻一氣需要七十萬石糧！難道是要打一年半載嗎？」
金殿暖意融融，熏得承天帝胸口憋悶，呼吸費勁，頭腦有些昏沉，他艱難長長吸了口氣，轉而吩咐慶王：「澤雍，你給解釋解釋。」
「兒臣遵旨。」趙澤雍穩步出列，面朝江勇，眸光炯炯有神，直視對方眼睛說：「江尚書、諸位大人，方才郭將軍已大概告知：我朝在西北屯兵二十餘萬，敵軍騎兵約有十萬，猛一聽人數，彷彿我朝必勝無疑。但，由於塞外草原不宜耕種，北蠻皆以游牧為生、居無定所，成國的田地家園卻是固定，且邊境一線漫長，可想而知，二十萬兵力是分散的。」頓了頓，他不慌不忙，繼續解釋：
「北蠻騎兵熟悉地形，精通騎射、擅長偷襲，他們南下入侵，不必擔憂藏身草原深處的族民，我朝將士卻要堅守城池、保護邊境百姓，故歷來以守為主、攻為輔，因此在可能爆發的大戰前，必須多屯糧，以備徹底擊潰敵人。江尚書，你理解了嗎？」
江勇狀似恍然大悟，後背冷汗涔涔，乾笑著點頭：「多謝賜教。殿下不愧是屢戰屢勝的兵馬大元帥，想必此刻西北的老百姓一定極盼著您吧？」
他們千方百計推舉殿下親征，究竟有何陰謀？容佑棠暗暗焦急。
「慶王殿下是常勝統帥，自然深受百姓愛戴——」幫腔的吏部尚書話音未落，上首龍椅忽然響起重重咳嗽聲：
「咳咳！」
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