第126章 真情
承天帝目光炯炯有神，面無表情，緊盯容佑棠，極具威懾壓迫力。
早秋涼風拂過，御花園內萬千花葉草木婆娑舞動，芬芳撲鼻，香氣襲人。
容佑棠卻冷汗涔涔，後背被涼爽秋風一激，凍得一個寒顫，臉無血色——剛才承天帝的隱晦告誡好比幾個無形耳光，扇得他臉皮發燙，咬牙隱忍。
「嗯？」承天帝尾音上揚，面色沉沉，逼問：「莫非容卿另有高見？」
天威難測，帝王手握生殺大權，自古伴君如伴虎。
容佑棠識時務地搖搖頭，違心道：「陛下所言極是，微臣叩謝聖訓。」語畢，果斷雙膝跪地，他心知肚明，皇帝正在借花敲打自己。
見對方識趣地老實跪下，承天帝臉色稍緩，語重心長問：「你可記住了？」
「微臣銘記於心。」容佑棠長身跪立，悄悄補充了一句：
但很抱歉，我的心早已不由自主。
承天帝點點頭，別開臉，揮揮手，屏退左右侍從，禁衛內侍們輕手輕腳後退兩三丈遠，遙遙圍護。
皇帝沒叫平身，容佑棠只能一直跪著，他眼觀鼻，鼻卻無法觀心。此刻心潮澎湃，一時不得安寧，緊張戒備。
承天帝站在數尺開外，悠哉游哉，繼續觀賞形態各異的鮮花，沉默半晌，忽然失笑，扭頭俯視端端正正跪著的俊美狀元郎，惋惜地說：
「你若生為女子，不拘雍兒想收為侍妾還是側妃，朕都允許，任由他的意願。但你是男兒，還是朕欽點的狀元，頗有才華智謀，值得栽培，假以時日，興許會成為朝廷棟樑。」
侍妾？側妃？
容佑棠通身發冷，如墜冰窟，臉上卻*辣，自尊極為受挫，屈辱萬分。但御前應對不能行差踏錯，否則恐有當場受罰之虞，他緩慢深呼吸，勉強開口說：「微臣有負陛下皇恩厚望，罪該萬死。」
「罪該萬死倒不致於，無需如此恐懼。」承天帝漫不經心道。
「多謝陛下開恩。」容佑棠磕頭，絲毫不敢失禮，一板一眼，活像木頭人。
承天帝負手俯身，彎腰嗅聞一株半人高的金菊，那花開得有碗口大，略帶苦味的幽香四溢，他伸手扶著花朵細緻觀賞，滿意頷首，悠閑道：
「你年紀太小，尚未成家，姑且算年少無知吧。慶王確實出類拔萃，性子又霸道，說一不二的，很能唬人吶。」哼，那臭脾氣的混小子！
容佑棠不解其意，心煩意亂，無法冷靜思考，故沒有接腔。
「朕自認一片愛才之心，望你好自為之，端正態度，行正道，將來切莫發生一些本可以避免的不愉快。」承天帝始終沒有疾言厲色，卻不怒而威，長期居於帝位，自然氣勢逼人。
「……微臣遵旨。」人在屋檐下，容佑棠覺得腦袋像有千斤重，艱難點了一點。
承天帝拍拍手，滿意於俊美狀元郎畏懼忐忑的表現，終於說：
「平身吧。」
「謝陛下。」容佑棠慢慢起身，情緒低落，短時間內無論如何輕快不起來。
承天帝見少年垂頭喪氣，眉眼間難掩悲傷，判定屬於真情流露，想來對自己兒子愛慕至深，莫名好氣又好笑，低聲訓斥：「男人耽於情/愛，豈能成大事？回去專心協助刑部判案，認真做好你的分內之事，等成了家、有了妻兒，自然而然就放下了！」
不，不可能放下的……
容佑棠難受得說不出話，他到今日今時才不得不正視此問題：倘若陛下出手阻攔，誰有本事對抗呢？
「罷了罷了，你只是一時鑽了牛角尖。」承天帝嗤之以鼻地批評，較真論起來，他並無多少憤怒。
——最初得知慶王有斷袖之癖時，皇帝的震驚多於憤怒，滿腹狐疑暗派人調查，了解來龍去脈后，他思索良久，最終選擇諒解：
雍兒鎮守西北十年，長期忙於治軍打仗，耽誤了成家；加之北地苦寒貧窮，邊境女子普遍外向潑辣，想必不能入我兒的眼。人天生有七情六慾，龍陽雖名聲不好聽，卻也不能完全怪孩子，客觀環境的確差了些；
並且，即使斷袖之癖，雍兒也沒有荒唐縱/欲，他賞識的人是少年狀元，品貌雙全，才華橫溢，並非純粹攀附權貴的狐媚子，眼光是不錯的……唉，算了算了！兩個年輕人一時糊塗，成家后就各自撂開了。
「陛下寬宏大量，微臣感激不盡。」容佑棠說著又要跪。他難受傷心之餘，悄悄驚訝皇帝的寬恕：陛下竟然沒有懲戒我的意思？
「免禮。」承天帝卻提前阻攔。
——事實上，但凡換個皇子、換個男寵，皇帝只會震怒，且必定採取雷霆手段嚴懲。
「謝陛下。」
承天帝轉身賞花，不再多說什麼，揮揮手，作逐客狀。
容佑棠如蒙大赦，順勢道：「若陛下無其它吩咐，微臣先行告退，回戶部核查田畝卷宗。」
「下去吧。」
「謝陛下。」
片刻后，容佑棠離去，偌大的御花園內，僅剩皇帝一行。
李德英永遠臉帶三分笑，謙恭慈和，十分討喜。他單手托舉一小茶盤，雖然微胖，步伐卻輕盈穩健，靠近皇帝身側五尺左右的距離時，開口道：「陛下請用茶。」
承天帝隨意地一伸手，接了小茶鍾，喝兩口又遞迴去。他和李德英相處的時間比後宮任何一個妃嬪都長，包括髮妻楊皇后。把玩了幾株花后，他悠悠發問：「你認為容佑棠如何？」
「容大人乃朝廷命官，老奴不敢妄言。」
「朕叫你說就說，推三阻四做什麼？還能砍了你的腦袋不成！」承天帝沒好氣地拂袖。
李德英面色不改，躬身跟隨，笑眯眯道：「容大人乃陛下欽點的狀元，文采思辨當屬上乘。」
「這是自然。否則如何服眾？」
「老奴曾聽九殿下提起，容大人師從國子監祭酒，乃祭酒大人唯一的弟子，想必是千挑萬選的德才兼備之人。」李德英平心靜氣，四平八穩地答。
「唔。」
承天帝待忠心耿耿追隨自己大半生的老僕很不錯，恩寵有加。他漫步緩行，時不時駐足賞花，皺眉喟嘆：「澤雍今年二十六了，仍未成家。」
「慶王殿下忠孝正直，儀錶堂堂，實乃當之無愧的青年才俊，只要陛下一開口，慶王妃的人選怕是能挑花了眼呢。」李德英誠摯讚歎。他誇皇子從來只從忠君愛國、孝順友愛方面入手，絕不涉及治國安邦之類的敏感詞語，非常圓滑老辣。
「呵呵呵。」承天帝難掩欣慰自豪，愉快笑出聲，佯怒罵道：「你個老貨！還誇他呢。那小子哪哪兒都好，就只脾氣啊，有點兒倔，強硬了些，天生的犟性子，不懂服軟。」面對君父時都不會說漂亮好話，木頭樁子一般刻板，急眼了還敢頂撞。
李德英慈眉善目，只是笑，並不接話，他明白此時的皇帝只是在傾訴，而非詢問。
果然，承天帝眉眼帶笑地抱怨幾句后，話音一轉，威嚴提起：「如今是時候該挑選慶王妃了。你去告訴皇后，命她請老定北侯夫人入宮，好生談一談，看有無合適人選，不必急在一時，若有了合適的，須得朕定奪。成親是大事，務必儘力辦妥當，將來才能家和萬事興。」
李德英凝神細聽，頻頻點頭，末了，躬身道：「遵旨。老奴一定將口諭如實傳宣於皇後娘娘。」
傍晚
容佑棠下值，心事重重走出衙署，於熙攘街頭駐足，怔愣吹了會兒涼風。
周遭往來者行色匆匆，各自為生計奔波，經過時好奇打量幾眼落寞的俊俏少年，隨即腳步不停地離去。
「容弟！」離開刑部衙署的齊志陽遠遠呼喊一聲。
容佑棠忙隱下情緒，揚起一抹笑意，寒暄后問：「齊兄，這兩日上峰叫我回戶部處理急務，不知案子審判可有進展？」
「哎，快別提了！」齊志陽愁眉苦臉，無可奈何地一揮手。
「怎麼了？」
「走！邊走邊聊。」
二人遠離各部衙署及散值的同僚，去旁邊雜院的馬廄牽馬。
「今兒開堂審了一審，游冠英、季平和甘宏信仍是互相攀咬，何爍倒是痛快得很，尤其供出遊冠英許多死罪。」齊志陽輕聲告知，頓了頓，他東張西望幾眼，透露說：
「但午後商議定案時，上頭幾個大人又吵了一架，幾乎沒打起來！」
容佑棠神色冷峻，問：「刑部內部和監察司還是沒能達成一致嗎？」
「唉！」
齊志陽很是頭疼，一邊整理馬韁，一邊說：「案子一日不結，咱們就得陪著乾耗，多浪費時間啊！明擺著的，貪污亂黨搜刮巨額民脂民膏，年年上京述職時，絕對會打點關係，只要順勢追查，說不定能揪出一大串犯官。刑部江尚書極力主張徹查，其部下右侍郎費大人卻與監察司站一邊兒，認為游黨純屬污衊攀咬、死到臨頭拉墊背的，主張就咱們搜集的證據定罪。」
「心裡有鬼的人才會恐懼，千方百計阻撓徹查。」容佑棠不屑道。他拍拍馬脖子，踩馬蹬躍上馬背。
齊志陽亦一躍而上，勒轉馬頭，苦笑說：「京城不是關州，咱們說不上話，且看他們誰贏吧。」
「茲事體大，此案牽涉甚廣。」容佑棠雙腿輕輕一夾馬腹，無奈道：「若真揪出一串受賄的京官，陛下也……」他點到為止。
彼此心照不宣，齊志陽自嘲道：「嗨，急也沒用，刑部審案自有其章程，我只能盡量從旁協助。」
位卑言輕啊！
容佑棠關切詢問：「齊兄，游冠英還嚷著面聖嗎？自從他被關進刑部地牢后，巡看探視都不能了。」
齊志陽警惕地四下掃視，湊近低聲說：「我也是過堂時才能見到他。本來一直鬧著求見陛下的，但不知何故，今早忽然閉嘴了，老實受審。」
「哦？」容佑棠若有所思，不由得浮想聯翩。
武人警惕性高，齊志陽頻頻東張西望，皺眉道：「游冠英明顯不正常，但誰也沒問，好像都沒發現似的，咱欽差身份尷尬，不好強出頭。」
容佑棠控著馬韁，緩慢步行，冷靜提醒：「貪污結/黨案查到這個程度，已經不是咱們能左右的。」
「哎，算了算了！反正我已經全力，問心無愧。」齊志陽乾脆利落地表示。
雙馬並轡，穿行於偏街小巷中。
「一審二審的，過堂無數次，不知要拖到何時。」容佑棠忍不住嘀咕。
「秋後問斬肯定趕不及了，希望年前能結案。」齊志陽苦惱地說。他夾在兩派勢力之間，如履薄冰，在刑部衙署日日謹言慎行，不敢隨意開口。此時，他終於能說句實話：
「嘖，這個算是證據確鑿的鐵案，如果換個沒有頭緒的，得拖到何年何月去？」
容佑棠忍俊不禁，寬慰道：「再忍忍吧，我猜年前總該結案了，年底朝廷各部要述職的，積壓要案多不美。」
「唉。」齊志陽長嘆息。
兩人避開人流如織的主街，熟門熟路進入偏街，並轡騎行，低聲交談。但分別時，憂心忡忡的齊志陽欲言又止，猶豫著問：
「容弟，咳咳，那個、我想問問。」
「何事？」容佑棠疑惑扭頭。
齊志陽側身靠近，小聲問：「關於徹查游黨行賄京官與否，慶王殿下可有指示？他最近忙於徵兵，我幾次去王府也沒見著人，心裡沒底啊。」
慶王殿下……
容佑棠垂首，神遊天外地發怔，沉默半晌。
「容弟？」
「哦！」容佑棠猛然被驚醒，打起精神，正色道：「沒有。殿下並無其它指示，他只是讓咱們按聖諭協助刑部。」
「好。我知道該怎麼做了。」齊志陽吁了口氣，神清氣爽地告別：「既如此，咱都回家吧。對了，明早江尚書卯時三刻點卯，你仔細別遲到，當心變成他們的出氣包。」
「多謝提醒。」容佑棠強顏歡笑。
「走嘍！」
「齊兄慢走。」
齊志陽笑一笑，打馬小跑進對面巷子。
對方一轉身，容佑棠的笑臉即刻消失得無影無蹤，無精打采地騎馬回家。
馬兒有靈性，似乎能體悟主人的沮喪心情，「噠噠」走得很平穩，一路老老實實。
不久后，回到家門口，容佑棠下馬，勉強調整好情緒，慢吞吞地拍門。
「哪位？」老張頭很快出來應門。
「張伯，我回來了。」
門「吱嘎」一聲迅速開啟，老張頭的笑臉卻凝固了，迅速察覺不妥，趕忙接過韁繩，關切問：「少爺，您這是怎麼了？身體不舒服？」
容佑棠吃驚地皺眉，訥訥問：「我看起來不好嗎？」
「唉，往日老遠就能聽見馬蹄跺地奔跑聲，今兒走回來的吧？連說話的語氣都不對勁了！究竟哪裡不舒服？快進屋坐著，我去告訴老爺。」老張頭匆忙牽馬去馬廄，他非常熟悉少主人，斷定今日必出了事。
半個時辰后，天色昏黑，晚風寒涼。
「棠兒，到底出什麼事了？」容開濟坐在床沿，擔憂詢問。
「沒事，我只是中午沒歇，有點兒累，睡一覺就好了。」容佑棠俯趴，頭枕著手臂，一動不動。
「頭疼？頭暈？」容開濟追問，伸手拉高薄被。
管家李順在旁猜測：「莫非中了暑熱？我還是去請個大夫吧？」
「不用，我好著呢，只是困。」容佑棠抬頭，若無其事地勸阻，不願家人憂心。
容開濟眉頭緊皺，快速道：「老李，去叫張媽熬一劑常備的解暑茶，再做些清淡開胃的粥湯來。」
「哎，好，我這就去。」李順領命出去安排，誰知剛踏出門檻，迎面撞見了慶王和郭達一行！
「慶、草民叩見殿下。」李順舌頭擰了一下，慌忙行禮。
「免禮。」趙澤雍腳步未停，行走生風，大踏步邁過門檻。
李順隱約有某些猜測，只是一直不敢向容開濟求證，死死憋在心裡，他轉頭道：「草民見過郭公子。」
身穿輕甲戎裝的郭達點點頭，笑道：「無需多禮。你們少爺如何了？」
「呃，挺、挺好的，說是中午沒歇覺，正在休息。公子快請廳里坐，您請。」李順躬身一引手，含糊說。
郭達在門口探頭看了幾眼，當機立斷，轉身熟門熟路朝正廳走，其餘禁衛各司其責地分散護衛。
卧房內，容佑棠聽見行禮問安的動靜后，一咕嚕起身，剛穿好一隻鞋子，慶王已大步走進裡間。
容開濟匆匆相迎，正欲行禮，卻被慶王穩穩托住手臂：「免禮。」
「殿下大駕光臨寒舍，不知所為何事？」容開濟疑惑問。
「找他問幾句話。」趙澤雍說，他剛從北營回府，收到消息后旋即趕來探望，仔細打量坐在床沿穿鞋的人，重點審視其雙膝。
「殿下請去外面坐，我馬上好。」容佑棠頭也不抬地穿鞋子，容父拿過外袍給兒子披上，輕聲催促：「快些，別讓殿下久等。」
趙澤雍穩站不動，耐心十足，低聲囑咐：「不急，別催他。」
容父聽出慶王語氣里的溫柔寵愛，心內五味雜陳，欲言又止，暗自焦慮。
頃刻，容佑棠三兩下系好衣帶，請慶王往外間走，問：「有什麼要緊事嗎？」
「有。」
容父本想請慶王出去正廳落座喝茶，對方卻自發坐在了外間書房！他開口遲了一步，只得懊惱將話咽回去，以往他會親自去張羅茶水點心，近數月以來卻因為某些無法啟齒的忌憚，選擇陪坐，走到門口揚聲呼喚：
「張媽？」
「哎！老爺有何吩咐？」
「快沏茶來。」
「是。」
趙澤雍微皺眉，扭頭看一眼容父，但沒說什麼，開門見山問：「今日父皇為難你了？」
什麼？！
容父大吃一驚，登時雙目圓睜，脫口追問：「棠兒，你犯錯被陛下責罰了？」
容佑棠難免尷尬，含糊地解釋：「沒有，只是問了幾句話而已。」
「問的什麼？」趙澤雍又問，眼神非常專註，心目中只有一個人，竟是豁出去了似的，並不顧及容父在場。
容佑棠下意識望向養父，吱吱唔唔，避重就輕道：「關於七殿下提的翰林院有關事。」
事關朝廷公務嗎？
如此一來，容開濟便不好陪聊了，這方面他還是很通情達理的，只得起身道：「你們談正事，我去招待郭公子。」
趙澤雍禮貌地一點頭。
「好。」容佑棠沒有直視養父的眼睛。
片刻后，房門關閉。
「殿下，我——啊！」容佑棠話沒說完，趙澤雍已經忍無可忍，突然起身，不由分說地把人抱回裡間，輕輕放在床上，動作急切，略顯粗暴。
「殿下？」容佑棠茫然不解，推了推對方。
趙澤雍一聲不吭，把人按坐在床沿，二話不說，脫掉對方的鞋子，三兩下挽起褲腿，一直將褲管推到膝蓋以上，溫熱厚實的手掌摩挲膝蓋，低聲問：
「今兒在御花園，你跪了多久？」
習武之人的手掌皮膚粗糙，指腹遍布硬繭，當其輕柔撫摸膝蓋與膝彎時，異樣酥麻感亂竄，激得容佑棠倒吸氣：
「嘶~」
「疼？」趙澤雍抬頭。
容佑棠搖搖頭：「不疼，是癢。您怎麼知道的？」
「本王自有消息渠道。」
「陛下並未責罰我，他其實挺客氣的，很含蓄，我只跪了一會兒而已。」容佑棠據實以告。
「我很抱歉。」趙澤雍低聲說。他垂首，吻了吻對方的左膝。
「別！」容佑棠嚇了一跳，用力掙了掙，試圖掰開對方手掌，可惜毫無反抗之力，眼睜睜看著對方又吻了吻自己的右膝。
成何體統？太不像樣了！
剎那間，容佑棠腦海里蹦出慶王口頭常訓的一句話。
「無端讓你受了委屈，我很抱歉。」慶王眸色幽深，神態堅毅，字斟句酌道：「父皇那兒，我——」
「您千萬別衝動！」容佑棠立即打斷，罕見的強勢，輕聲說：「陛下乃一代明君，寬厚仁慈，確實是我逾矩了。」
「逾矩？」趙澤雍挑眉，尾音上揚，威嚴板著臉。
容佑棠認真端詳對方神態，半晌，由衷地感慨：「其實，你和陛下很像。」
「是嗎？可他曾直言訓斥本王頑固忤逆，眾皇子中，獨獨將我派去西北。」趙澤雍面無表情道。
「若非陛下將您派去西北，如何能斬獲戰功、封親王呢？」容佑棠一本正經地反駁。
「哼」趙澤雍放下對方褲管。
「快起來，您這樣真是折煞我了。」容佑棠拽了一把。
趙澤雍順勢起身，坐在床沿，雙方緊挨著，肩並肩，他端坐，腿比對方高出一截，整個人大了一圈，有種奇異的契合感。
「父皇都說什麼了？」
「陛下讓我好自為之，他誇你出類拔萃。」容佑棠莞爾，破罐子破摔一般，主動拉起對方的手，十指相對，比了比指節長短，而後認真數繭子