第三章 食物
火塘中的火苗快要熄滅,獵熊妻慢慢往裏麵添了些鬆枝,火立馬大了起來。擦幹眼淚,獵熊妻用木棍在陶罐中攪了幾下,鹿肉的香味混著野菜的清香溢滿了整個屋子。
取出一個木碗放在地上,獵熊妻準備倒出罐中的肉湯喂給兀自昏迷的丈夫和兒子。
“妹妹……”門外一聲呼喚響起,一個和獵熊妻有七分相像的婦人走了進來,身上裹著獸皮,走起路來呼呼生風。“妹夫和熊崽好些了嗎?”卻是獵熊妻的姐姐,族長赤風炎的妻子女鹿炎。
女鹿雖然是女性,卻很有修煉天賦,如今已是恃武初期境界,乃是炎族有數的好手。所以有自己的名字。今天跟丈夫一起出穀打獵,想來是剛剛回來。
“還是老樣子,一直昏迷不醒……姐姐,我真不知道該怎麽辦才好……”看到姐姐,獵熊妻忍不住又落下淚來。
女鹿耐心安慰了妹妹幾句,又說道:“妹妹,我們今天多走了幾裏路。到老泉去,采回了族老要用的幾味草藥。族老說了,明天要為妹夫和熊崽煉藥呢!族老多大本事啊,那可是大首領都親口誇過的!相信姐姐,妹夫和熊崽一定會沒事的。”
“真的嗎,姐姐?!”獵熊妻驚喜的叫道,有些不敢相信。
族老是族中年紀最大的老人,已經年過六旬,是最有智慧之人。在炎族中,族老的權威比族長尤甚,據說族老還會仙術!
族老會不會仙術獵熊妻不清楚,族老煉藥的本事卻是全族每個人都知道的。大遷徙中,好多身受重傷的勇士就是靠族老的丹藥救活的。隻是由於這些年來族人龜縮在山穀不敢外出,沒有充足的草藥,族老煉藥的機會也就少了。
想不到,這次族老會為自己的丈夫和兒子開爐煉藥,她的心中充滿了感激。
回頭看看仍然昏迷不醒的丈夫和兒子,又想到族長和姐姐為了采藥冒著生命危險深入山脈,獵熊妻不禁緊緊抓住姐姐的手,流下眼淚……獵熊崽依然昏迷不醒。沒有受傷,據族老說也不是生病,可就是昏迷不醒。而且夢話不斷,一會說什麽“不要掛科”,一會又一臉恐懼的叫著“小月月……別過來”,更多的時候則是咕噥些獵熊妻聽不清又聽不懂的奇怪字眼兒。真是莫名其妙,讓人揪心不已。
搖搖頭,給兒子掖了一下蓋在身上的獸皮。獵熊妻拿了工具,叫上在院中發呆的獵熊炎,和族中的老幼一起到穀中樹林裏采集野果野菜去了。
獵熊炎如今隻剩獨臂,昔日的第一勇士也隻好跟隨老幼,一起采集,同時給他們提供必要的保護。
炎族不養閑人,也實在養不起閑人。
外出狩獵?怕是不行了!白瞎了一條好漢!
穀中的食物越來越難采了。以前狩獵所得的獵物是族中的主要食物來源,穀中的野物也有時間休養生息。現在,族中戰力大大下降,外出捕獵變得越來越困難。捕獵已經改為了三天一獵,而且還都是在穀口十裏內。穀口附近有多少好欺負的野獸供你常年捕獵?打不過我還跑不過嘛?狩獵隊往往出去一整天卻收獲甚微。獵物減少,采集的壓力就大大增加了。同樣的問題依然存在,這麽大點的山穀能有多少食物供你常年采集?
食物匱乏,炎族的困境日益顯現。如果不能在短時間內解決食物問題,炎族的覆滅也就指日可待了。
這已經是獵熊崽昏迷的第七天了。
三天前,族老開爐煉丹。除了出外采集的婦女和必要的警戒,族中男女老幼齊聚一堂,興奮地觀看這越來越難得一見的盛事。
尤其是那些沒見過煉丹的孩子,更是歡呼雀躍,在空地上跑來跑去。擾的大人心煩不已,嗬斥兩聲,孩子們才安靜下來,忽閃著眼睛,好奇的看族老爺爺鼓搗那個黑咕隆咚的丹爐。
族老把丹爐安放在村子中間一塊平整的大青石上。從隨身帶著的獸皮口袋中小心翼翼的摸出幾塊泛著青光的石頭。族長在一旁小聲解釋著,石頭叫做靈石,乃是天地靈氣所聚的奇物,十分珍惜,煉藥煉丹都會用到,而且可以輔助修煉。之後是一聲長長地歎息,山穀不遠處就是一處小小的靈石礦脈,可惜被一窩水蠅占據,十分可惡!要是我們還有二百勇士……不,隻要一百,一定……
族長口中的珍貴靈石被族老一個個碾成粉末,放進玉碗,摻進妖獸血液和一些不知名的礦粉,攪拌均勻,小心的用手一點點塗抹在丹爐周圍的青石上,畫出一個個泛著神秘光澤的符號。
族老動作很慢,麵色凝重,畫完符咒,額頭上竟然滲出一層細細的汗珠。
而後,族老坐在丹爐前開始閉目養神。
日上中天,族老睜開眼,點燃了丹爐下麵用千年龍紋鬆主幹燒製的木炭,給丹爐預熱。龍紋鬆炭靜靜燃燒,沒有煙,卻散發出一股好聞的香味。淡黃色的火焰輕舔*著爐底。
預熱完成,族老拿出處理過的藥草,按順序一一投進丹爐,蓋上爐蓋,閉上眼睛,嘴裏念念有詞。又是半個時辰過去,孩子們已經失去興趣開始互相打鬧,大人們也看的昏昏欲睡。隻聽族老一聲清喝,一條細細的青綠色氣體從他口中射出,射入爐底火焰之中。飛快的摸出幾枚妖獸晶核,同樣投入爐底。加入氣體和獸精,橘黃火焰仿佛得到良助,驀然大漲,顏色也從橘黃轉為淡淡的青色。
族老神色凝重,雙手結印,飛快的打出一個又一個符咒,穩定火勢。足足一刻鍾過去,火焰開始重新轉黃。族老長出一口氣,雙手快速打出幾個符咒。爐蓋就自己跳了起來,三顆深青色的丹藥從爐中飛射而出。族老連忙伸出手來,拿玉碗把丹藥接住。放在鼻子下麵,深深嗅了一下,臉上的皺紋像雛菊一樣完全綻開,露出無比陶醉的神情。
圍觀的族人嘩的一下圍過來,好奇的看著族老手中的藥丸。藥丸呈深青色,圓潤無暇,上麵還有一條金黃色花紋,不斷流轉,看起來神秘無比。而且老遠就能就到一股淡淡清香,讓人神清氣爽。
近處的孩子伸手欲摸,族老嚇了一跳,從陶醉的狀態中清醒過來。趕緊掏出玉瓶把丹藥裝了起來,緊緊蓋上瓶塞。這才轉過頭來,衝著伸手的小孩吹胡子瞪眼。
小孩滿臉好奇,“族老爺爺,那石頭是什麽寶貝啊?圓溜溜的。是不是好吃的,怎麽比鹿肉和山雞還好聞?”說完還兀自不甘心的伸出鼻子嗅個不停。
族老伸手往小孩頭上打了一記,“彌羊娃,就你淘氣!弄壞了爺爺的靈丹,看我叫你老子收拾你!”
彌羊娃吐吐舌頭,明顯不是很怕德高望重的族老。抓著老頭的袖子晃個不停。族老沒辦法,隻好投降:“好了,怕了你個羊崽子。這丹藥叫做清羅丹,功效定魂清靈,神妙無比,乃是不可不得的一品靈丹。什麽是靈丹?呃,丹分九品,前三品為靈丹,中三品為仙丹,後三品則是至高無上的神丹。一般丹藥皆不入品,入品即為寶,珍稀無比。老頭子我煉了一輩子藥,練出丹的次數屈指可數。這次竟然僥幸成功,真是媧皇庇佑啊!看來獵熊家的崽子還真是大有機緣之人啊!”
煉完丹,族人們散開,各行其是。