第7章
“陛下，秦淺秦大人求見。”沈鶴對我道。
我合上奏章，按壓酸脹的鼻梁，讓他叫秦淺進來。
“臣秦淺拜見陛下。”來者恭恭敬敬地行禮，行動處有些不自然。
“起來吧。”我心情不佳，不想跟他客套，開門見山道，“你在奏章中說，和章郡的水患乃是人禍，何出此言？”
“陛下，臣認為和章郡水患頑固原因有三。和章郡郡守王閑，多年來以權謀私侵占朝廷加固河堤的銀錢，用沙土代替實土，以次充好，使得平江多次潰堤，此為其一；王閑中飽私囊，收受商賈地主的賄賂，任其在平江河道內種植瓜果、修建別苑，致使泥沙淤積，此為其二；水患發生後，王閑更是膽大包天夥同其他王氏子弟欺上瞞下，罔顧災民性命，私吞朝廷賑災銀錢修建太後的極樂行宮，災民流連失所，才會大批湧入昌冀縣，此為其三。王閑及其黨羽不除，和章郡將永無寧日，而朝廷也會為王閑所禍！”
他說的一番慷慨激昂，挺拔卻瘦弱的肩膀一直在顫抖，激動處衣袖滑下手臂，露出如玉的肌膚上觸目驚心的淤傷。
我支著臉頰淡淡地問他:“朕已經派袁致前去查清此事，你為什麽不直接和他說而是要和朕說？此事可是和你身上的傷有關？”
他猛地握住袖子，臉上明明暗暗，又是倔強又是委屈，最後他深吸一口氣跪下來說:“臣……隻是一介寒門子弟，袁大人並未見臣。”
“臣身上的傷與此事無關，是臣自己不小心……”
“那你憑什麽認為朕會信你？相信你就是承認袁致的無能，你憑什麽認為朕會為了你與袁嘯產生嫌隙？”
他聽到此話，垂下頭，我隻能看到他烏黑的發頂，和鎏金做的發冠。我正要失望地讓他退下，他忽然抬起頭望著我，眼中帶著堅定和孤注一擲，他聲音顫抖著一字一頓:“因為陛下想讓王氏和袁氏消失。”
我眯起眼睛看他，他的額角流下一滴汗，眼睛卻不肯移開，即使那雙眼中已經透露了他的恐懼，而我的目光被他眉尾的痣奪去。
秦淺出身寒門，能力不俗，而且他還有蓬勃的欲望和淩駕於權貴的渴望，或許他能幫我。
更何況……
蒼白的麵孔，顫動的瞳孔，不屈的靈魂，這一直是我最愛的玩物。
我靠近他，蹲下身撫摸他的臉，拇指摩擦他眉尾的痣，笑著問他:“那你說，朕該怎麽辦呢？”
他上翹的眼角帶上水痕，還是堅定地說:“讓袁致扳倒王閑。”
“你知道王閑背後是誰嗎？”我的語氣越發的輕柔，就要吻上他。
他依舊昂著頭，沒有閃躲:“是王太後和整個王氏。扳倒王閑後封賞袁致，讓他成為匕首鏟除一個又一個王氏的蛀蟲……直到王太後身死。”
“太後可是朕的母親，你莫要胡言亂語。”我把玩他的頭發叮囑他。
他忽然噤聲，在我懷中的身體漸漸僵硬，發現我沒有生氣後又放鬆下來，他長籲一口氣，最後趴但我懷裏說:“太後年事已高，也該壽終正寢了。王氏日漸衰敗，她為此心緒不寧、寢食難安，難免有氣急攻心的時候。”
我拍拍他的肩膀，他貼著我的臉頰輕聲說:“然後我們就可以，以殘害皇族為由鏟除袁氏……”
“秦淺，你好大的膽子。”我慢悠悠地笑，手滑到他的腰帶，“非議太後，誣陷朝臣，你可知道會有什麽下場？”
“任憑陛下處置。”衣服從他肩膀滑落，露出雪白瘦削的肩頭，像冰雪中的臘梅，枯枝中點著鮮活的花朵，暗香從他肌膚中襲來。
我橫抱著他，將他丟到床上，吻他的眼睛:“該罰，罰你三日不準上朝！”
“秦淺自當閉門思過……”他一條腿勾上我的腰。
我摟著麵色紅潤的秦淺，照例拿著煙柄吞雲吐霧，蓮君送來的煙草果然合我口味，總能一掃身體的貧乏。秦淺腰肢酸軟，軟綿綿地趴在我胸膛上，湊過來聞了一口，然後猛烈的咳嗽。
“秦淺，你有信心扳倒他們嗎？”我問他。
“隻靠臣一個人是不行的。”他思索一番，坐起來看著我，“臣還需要幫手，不屬於任何派係，能祝臣一臂之力的幫手。”
“看來你心裏已經有人選了。”我的眼神掃過他，他神情堅定，毫不畏懼。
“臣在玉堂署當值時，碰到過四個人，分別是劉承、錢三、仲達垣和黎子鶴。此四子皆是智勇雙全，才高意廣，隻可惜他們出生寒門，一生無出頭之日。”他像是想到了自己的遭遇，最後幾個字帶著一股戾氣，放在我胸膛上的的手緊了緊，然後掩飾般地摟住我的脖子，“若是陛下能給他們一個機會，他們一定會為陛下鞠躬盡瘁，死而後已。他們的身後沒有世族支持，能倚仗的隻有陛下！”
“玉堂署？”我摩擦他的腰際，他怕癢地扭動，“你後來被袁嘯調回玉堂署，身上的傷也是他命人打的？”
他忽然不動了，渾身也褪下潮紅，露出後背和腿上大片的棍痕，青青紫紫地落在遍布情欲的身體上。
“當庭頂撞鎮武王，是臣魯莽了。”他說，“可是這一身傷，換來陛下的注意，也是值得。”
“秦淺，你對自己真狠。”我覆上他的身體說。
他隻笑不語，順從地張開腿。
有了我的調令，秦淺很快將錢三和仲達垣安排到袁致手下。三個月後，王閑的所有罪證都已擺在我的案頭。
“錢三已成為袁致的心腹。袁致承諾錢三，此次若順利扳倒王閑，便將錢三引薦給袁嘯。”
“你做的很好！”我看著手裏的罪證，冷冷道，“王閑一介郡守，竟然有這麽大身家，幾乎富可敵國，還一直跟朕哭窮！”
“王閑一除，國庫會充盈很多。”秦淺從沈鶴手中端來茶，我就著他的手喝一口，喝完後他站在我身後揉著我的太陽穴。
這幾日太後頻繁找我喝茶吃點心，一開始還端著架子顧左右而言他，昨天終於坐不住跟我打聽和章郡的事情。
能把太後逼到這一步，秦淺功不可沒。
“陛下，太後娘娘有請。”沈鶴上前恭敬道。
我煩躁地拿起茶杯甩向他，茶杯撞到他胸前，濡濕大片衣襟。
每次從太後寢宮出來我都會頭痛萬分，真是與她命中相克！
“陛下息怒。”秦淺揉著我的肩膀輕聲道，“臣都已經打點好了！”
我撫開他的手，冷冷看著跪了一地的人，一言不發地走了出去。
未到傍晚，長樂宮卻已燈火通明，遠遠便能聽到永壽殿裏絲竹管弦之聲，樂聲中夾雜著太後的笑聲。
透過永壽宮絲質的屏風，我看見一道熟悉的身影。
我走進去時笑聲已經停止，那道身影站起來，優雅地向我行禮，我一聲不吭地坐下，沒讓他站起來。和太後寒暄數句後，才對跪在地上的蓮君說:“沒想到蓮君也在這裏？”
太後端起茶杯喝茶，沒打算替蓮君解釋。蓮君微微一笑，抬起傾城的麵龐看我，從容的樣子不像跪在地上，而像是與人談書論道般淡定自然:“臣聽聞姑母近來精神恍惚，夜不能寐，今日便送來一些安神的香料。”
“蓮君有心，平身吧。”我轉頭對太後說，“太後身體抱恙，朕卻渾然不覺，是朕的不是。可有請太醫？”
“請過了，都是老毛病。”太後姣好的麵容上露出慈祥的微笑，手裏握著一串佛珠，“還好靜客掛念哀家，時常來看哀家，陪哀家談心。”她不再像以前那樣盛氣淩人，被歲月打磨成一顆珍珠，看起來圓潤無害。
可就是這顆漂亮的珍珠，將火引到蓮君身上。
“哦，”我隨著她的話看向蓮君，“蓮君倒是孝心。”
“我王家的子孫，自然是向著哀家的。”太後嘴裏說著溫柔的話，眼神卻沒有溫度地看著蓮君。
蓮君仿佛聽不懂太後的言外之意，漂亮的丹鳳眼隻是望著我，勾起紅唇道:“姑母是陛下的母親，臣是陛下的侍君，於情於理都該侍奉姑母。若姑母鳳體違和，陛下也會分心，臣替陛下照顧好姑母，陛下便能全心全意關注國事，事關重大，臣不敢怠慢。”
“臣不敢忘記王家的養育之恩，能讓陛下沒有後顧之憂，便是臣對王家最大的報答。”
“靜客真是讓哀家省心。”太後和藹地笑著，又微微蹙起眉毛，“隻是還有一件事對陛下而言更加重要。”
蓮君不解地看著她。
她道:“便是為陛下開枝散葉，誕下皇子。”
蓮君嘴角的笑容淡了下去，呼吸間又恢複從容，垂首溫和道:“姑母說的是。”
美人嬌羞，自是一幅美景，我握住他白皙的手，入掌冰涼。
“去年你大哥王淩與謝家嫡女成親，如今已有一子；二哥王曉年初方與袁荷定下婚約；堂姐王嫦更是與蕭葉大將軍恩愛有加，膝下有兩女一子；更不提更早和庾婉成親的王賀、嫁給桓堇的王婭……世族枝繁葉茂，榮辱與共，隻有你還未有子嗣，何況你還肩負延續皇室血脈的重任，不可懈怠。”
太後說話向來輕聲細語，隻是這低語如今帶著陰沉老態，暗啞難聽。她話雖是對蓮君說，眼神卻在警告我。蓮君低著頭沒有說話，被我握住的手漸漸收緊。
我撫摸著他的手背，那裏有一道青紫，是上次我與他玩樂時留下的痕跡。
“世族手足連心，齊心協助朕掌管天下，朕甚是欣慰。”我將他的手抬到唇邊，輕輕吹氣，“若他們一直做朕的忠臣，朕也能保住他們的榮華富貴……”
“若是不能，朕也隻能忍痛割愛了。”我親吻那個傷痕，抬頭看太後。她的表情讓我想到了先帝臨死前的樣子，那種強裝鎮定又麵如死灰的表情，和她現在一模一樣。
“陛下莫要說笑了，沒有了世族，誰還能幫你？”
“曾經秦氏也是權侵朝野的世家大族，而當先帝想要秦氏滅亡時，王氏、謝氏忙著分一杯羹，那個時候世族可曾齊心？太後您在打壓秦氏的時候有想過今日王氏也會重蹈覆轍？”
“放肆！”太後拍案而起，麵露慍色，胸膛劇烈的起伏，“薑謬！哀家當年能扶你上帝位如今也能將你拉下帝位！你不過是哀家和袁嘯的傀儡，憑什麽以為鬥得過哀家？！”
“你又何嚐不是一個傀儡呢？袁嘯說到底是朕的親舅舅，血緣無法斬斷。而為了家族親手廢掉自己兒子的你，如今又和王氏的哪一個有著親密的血緣關係呢？你誓要保住的王閑，又是孝忠誰的呢？”
太後眼神動搖，麵上卻不肯示弱半分，她的身體搖搖欲墜，仍是站著，威嚴又可憐。
“太後你老了，該安享晚年了。為表孝心，朕會加派人手來未央宮侍奉，長夜漫漫，太後早點休息吧！”