第28章 山野雞冒充鳳凰 棺材鋪水深浪急

  九斤二出了匯通寶號，找到玉麟將事情說了一遍，玉麟誇獎道：“好樣的，越來越會辦事了。”九斤二內心仿佛吃了蜜糖一樣甜，嘴上還客氣了一番。客氣之餘，九斤二偷偷討教玉麟：“小姐，那張一千元的假銀票你是怎麽做出來的？連匯通寶號的二掌櫃都分辨不出。”


  玉麟笑著說：“那張銀票本來就是真的，不過是我在上麵用牛奶寫了幾行字，晾幹了自然看不到字跡，但放在火上一烤就顯現出字跡來了。”九斤二搔搔頭，發自內心地說：“小姐就是見多識廣。”玉麟道：“這其實也是西洋書上記載過的。”九斤二說：“隻是可惜了我們那張真銀票。”玉麟笑道：“你不是已經賺回來了麽？”九斤二不好意思地笑了。


  玉麟又道：“言歸正傳，看來這件事與‘死不起’棺材鋪有關，九斤二，我們再去這個棺材鋪。”


  ‘死不起’棺材鋪卻不在鬧市區，而店外也沒幌子，本來也是，棺材鋪也不能太高調。這次玉麟沒讓九斤二單個進去，而是兩人都麵帶戚容走進去。


  夥計才一問，玉麟就歪坐在凳子上，顯得格外悲傷。九斤二說：“公子，一定要節哀順變。我們選最好的棺木給小鳳，也不枉公子疼愛一場。”


  玉麟連連點頭，道：“本公子有的是大把的銀子，一定要選最好最貴的棺木給小鳳……哎呀小鳳，你花樣的年齡就駕鶴仙遊，怎麽對得起如此疼愛你的公子我呢？啊呀，我的小鳳……”說著捶胸頓足，痛不欲生似的。


  夥計道：“要最好的棺木是吧？”玉麟手一指：“去，讓你們當家的來跟我說話，你一個小小夥計能做得了什麽主？九斤二，把銀票亮出來讓他們瞧瞧，別以為本公子給不起錢。”


  九斤二道：“公子，瞧這家棺材鋪小裏小氣，想來沒什麽好棺木，咱們還是選別家吧。”


  夥計“哼”了一聲，道：“你們也不打問一下，方圓幾百裏，有哪家棺材鋪的棺木能比得上我們家的？”玉麟擺頭道：“俗語有雲：住在杭州，穿在蘇州，食在廣州，死在柳州。想那唐宋八大家之一的柳宗元，當年客死在柳州，就是用上好的楠木棺材入殮了，萬裏迢迢從柳州運到陝西臨潼，路上耽擱了何止幾個月，但重新殮裝遺體，麵目還栩栩如生，宛若生前。所以依我說，還是在這裏先挑上一副，然後著人在柳州重新購一副極好的，才能表達我對小鳳愛戀之萬一……”說到最後，玉麟又悲從中來，不能自抑。九斤二腹中暗道，小姐演戲的本領如此之高，佩服佩服。


  那夥計又冷哼一聲，道：“柳州棺材就那麽好麽？據我所知，柳宗元死於唐元和十四年冬月，當時已是嚴冬，莫說上好的棺木，就是普通的棺木，寒風一起也將人凍得硬梆梆，有什麽希奇？”


  玉麟不禁對這夥計刮目相看，沒想到這棺材鋪裏的夥計都有如此學識，看來這棺材鋪水真的極深，當不能小覷了。


  “小孫，你去別處忙。”一個八字胡出來了，麵上一個黃豆大的黑痣，痣上還長了幾根黑毛。相比之下，那個叫小孫的夥計長得就比他體麵多了。


  “小姓吳，是這裏管事的。”


  “噢，原來是吳掌櫃，幸會，幸會。”玉麟一邊說，一邊心裏思忖。


  “剛才小的也聽分明了，兩位是想購一副上好的壽方，這邊請。”


  玉麟跟隨那吳掌櫃進了庫房，裏頭大大小小的棺材的確選材上乘，作工精良。尤其是棺材上的繪畫技藝就讓人覺得這家棺材鋪名不虛傳。所有圖畫都用立粉、貼金等技法、以及顏料的調配充分將唐三彩的繪畫風格搬入其內，使得整個棺材莊重大方，色彩層次分明，絢麗有序，線條飄逸流暢。玉麟心中暗暗喝彩，但嘴上卻說：“其實這些有什麽出奇的？沒有上好的木材，有再精美的技藝跟畫工，又算得上什麽好的壽方？正所謂，皮之不存，毛何附焉？”


  吳掌櫃下意識又去拈他黑痣上的毛，點頭道：“上好的材料，自是本店一直所追求的。隻是這最好的木材，隻能皇家禦用，我們小民百姓用了，不怕僭越被殺頭麽？”


  玉麟道：“聽吳掌櫃的語氣，你們是有這上好的木材了？”


  吳掌櫃麵色一變，往空中作了一揖，氣憤地說：“喂喂喂這位公子，東西可以亂吃，話不可以亂講。想那上好的木料也隻有皇宮有，就算是達官貴人，也不能享用的，何況你我這樣的平頭百姓？”


  玉麟歎了口氣，道：“看來我真是尋錯地方了。其實我要葬的小鳳，也算是皇家的了。”


  吳掌櫃“哦”了一聲，格外驚奇，趕緊又作了一揖，低聲道：“敢問這位爺是出來給皇家辦事的麽？”


  玉麟突然又捶胸頓足，哭了幾聲，才道：“唉，真是我時運不濟，千辛萬苦尋來至寶，想獻與皇家，卻不料這至寶竟然死了。”


  “至寶？”吳掌櫃莫明其妙，“至寶也會死的嗎？”


  玉麟抹了一把眼淚，給九斤二遞個眼神，九斤二連忙從身上解下包裹，從包裹裏拿出一個用蘇州上好絲綢包裹的物事來。玉麟解開絲綢，裏頭赫然是一隻已經死去了的七彩山雞。


  “這是本公子花了上萬兩的黃金買來的鳳凰，想呈獻給當今皇上，卻未想到它身嬌體貴，經不起舟車勞頓，就這麽死了。”


  九斤二在一旁暗暗發笑，上萬兩黃金？其實是剛才在市集花了十文錢買來的。


  吳掌櫃一時無語，瞧了玉麟半晌，問道：“敢問這位公子是來本店找樂子的？”


  玉麟愕然道：“掌櫃的說的那裏話？本公子十年寒窗滿腹經綸才高八鬥上通天文下懂地理無所不知無所不曉，又富甲一方財大氣粗，拔一根毛都要比平常人的腰粗，會無聊到跟你們找樂子？本公子見多識廣，自曉得你這種凡夫俗子肉眼凡胎從來沒見過鳳凰，也識不了鳳凰卻來嘲笑本公子！實話告訴你，我要尋得最好的壽方將我的鳳凰保存好，然後上京去獻給皇上……”


  吳掌櫃思忖，莫非這人是傻的，試探道：“其實我們這裏也有上好的棺木，雖然比不上皇家的金絲楠木，但卻也是上好的陰沉木，這種木材做的壽方，屍體放在裏麵數月也是不會變色的……”


  玉麟道：“是麽？那我先勉強用著吧。九斤二，先付一千兩訂金。”九斤二於是把從匯通寶號打賭贏來的銀票給了吳掌櫃。


  吳掌櫃高興地用手又拈他黑痣上的毛，點頭哈腰道：“好，好，我們保證一天之內趕完工，然後送到公子府上。”


  玉麟道：“送來倒不必了，明天這個時候，我讓我的下人過來拿。”


  玉麟九斤二走後，吳掌櫃冷哼一聲，道：“貌似來者不善啊。”小孫從暗處走過來，道：“按他們要求的辦吧，看明天他們還耍什麽花招。”吳掌櫃微微低了頭，應道：“是，少爺。”


  作者有話要說：

  其實來看過文的，最好都留個爪印吧，更文也有動力。