第二十八章 茶鋪小說
十日後。
蘄州，陳國與齊國的交界，歸屬陳國，地處北邊，再往北去便是一片茫茫雪原。
這一帶向來官商混雜，便是沿路上的茶鋪都總是滿滿當當，生意好得非常。裏頭坐著的人來自各處，各處來的人帶著各處的消息，倒讓這偏北之地也不至於消息閉塞了去。
天同往常一般飄著雪，徐記茶鋪剛開張不久，便已坐了不少客人，老板忙得團團轉，夥計也是腳下不停。
忙了近半個時辰，好不容易能稍稍停下歇會兒了，那老板剛坐下，又聽鋪前一個略顯清淺的聲音道：“老板，麻煩來兩個包子兩個饅頭一碗粥，包子要肉的。”
“好嘞，客官您稍等。”茶鋪老板忙起身招呼著，回身掀開籠屜的蓋子，棚裏頓時又冒出騰騰的熱氣來。
茶鋪老板利落地取了兩個包子兩個饅頭，又打了一碗粥，回身去找方才那位客官，左右尋了好一會兒，才在一個角落裏看到一個身影——方才這鋪子裏的位置空了大半，剩下的客人桌上也都擺了吃食，老板估摸著便是那位了，忙托了個夥計送去。
“小兄弟，再麻煩你幫我喂一下鋪前的白馬吧。”夥計將吃食放下，卻見那客官又遞了一塊碎銀過來。
那夥計的眼睛一亮，忙將那銀子接了過來，連連稱是。到得鋪前一看，果然見一邊的柱子上栓了一匹白馬。
夥計顛了顛手中的銀兩，回身取了一整筐幹草放到那馬兒麵前，起身時瞥見馬背上係了一個長物什，用白布裹著，不湊近了看還當真看不出那上麵還放了東西，正想再湊近些瞧瞧，聽到身後又有客人進了鋪子，夥計生怕老板又找借口扣他工錢，忙回身招呼去了。
“老板，兩屜包子，一肉一素，三碗粥，三個饃，再加一屜饅頭。”
“好嘞，客官您先裏麵請。”
那幾個剛進鋪的往店中央的空位上一坐，回身喊道：“老板，快點啊，兄弟們可都餓著肚子呢。”
“來了來了。”老板答應著，親自同夥計送了吃食過來，在桌上擺好，“兩屜包子一肉一素，一屜饅頭，三碗粥，三個饃，再送您幾碟小菜，客官您慢用。”
帶頭的一人笑道：“那就多謝老板了。”後者這才連連笑著，退了回去。
那幾個食客邊吃便邊聊開了，其中一個道：“金兄，你這一趟帶了貨跑京城可賺了不少吧。”
被喚作金兄的將筷子一擱，氣道：“你別說，我要是當真賺了不少，早就請你們進城裏的酒樓吃頓好的了……”
“怎麽？我記得你這一趟可帶了不少狐皮大氅去京城，那些官家以前不都是爭著要那些？”
“哼，也不知是哪個見我這一趟帶的狐皮多，看我眼紅，我剛一進京就有人在傳我這些狐皮都是玉雪原下那疫村周邊獵來的……”
方才未說話的另一人奇道：“那疫村如今都傳到京城裏去了？”
先前那問話的搖頭道：“秦兄你有所不知，那疫村位置很偏，又剛好在陳國和齊國的交界，兩邊都不想管，幾十年了也不見傳出這一帶去，京城裏的那些官家不見得知道那地方。”
“那不便無甚影響了？”
喚作金兄的那人是個蓄了絡腮胡的壯漢，聽了這話，下意識衝了那秦姓男子吼道：“怎會無甚影響，那些官家隻要聽說‘疫村’二字，還怎會要我的貨？我無法，隻能在城南的集市上便宜賣了，真是，早知如此，當初我還不如直接賣到蘄州城裏，這一趟辛苦當真白跑！要是讓我知曉是哪個壞了我的生意，我一定讓他吃不了兜著走……”
後者莫名被他吼了一嗓子，臉色登時有些不好看起來，先前開口的那人忙道：“金兄別氣壞了身子，來來來，這一頓還是我請吧，我要幾壺酒，今日這天氣也是夠冷的，喝了暖暖身子。”說著拍了拍那秦姓男子的肩膀，衝著老板道，“老板，再來幾壺熱酒。”
那頭的老板這時又忙上了，聽到這一聲，抽空應了，招呼夥計取酒去了。
那金兄這時才勉強笑道：“胡兄，你這是幹什麽，說了我請……”
“無事無事，說起來，你這一趟去京城，路上可有何見聞，說來聽聽？”
“倒也無甚見聞……”那金兄這時有些不好意思，倒更認真地想了起來，半晌，他輕拍了桌子道，“哦，對了，倒還真有一事，前幾日，皇上頒了旨意，好像是取消了我們太子殿下和那江禦史府三小姐的婚事。”
“啊？這婚事的告示不是前兩日剛在城裏貼上嗎？怎麽這麽快又……”
那金兄搖了搖頭：“我也不知，蘄州離京城遠著呢，我也是回來的路上才知曉的此事，城裏那告示怕是還要再過幾日才會撤了。不過啊，我剛進城跑官家的時候聽說……”
說著，那壯漢的聲音小下去，另外兩人配合地湊了過去。
金兄小心地看了看秦兄身後吃完飯出鋪子一名的男子，見他沒有停頓徑直出了鋪子，這才接著小聲道：“我聽說是那江府的三小姐遇刺了，也不知道情況如何，這事在官家裏偷偷傳了個遍，聽說，還是那三小姐親自進宮退的婚……”
“啊？一個庶女飛上枝頭變鳳凰，竟還跑進宮退婚？”
金兄點了頭，卻不再接著往下說了，隻直了身，夾起一個包子往嘴裏塞，邊道：“這宮裏的事我們這些人說不得，聽聽也就罷了……”
在鋪子裏忙了好一會兒，那夥計實在有些累了，便躲著老板跑到鋪外偷個懶，剛蹲到鋪子外的樹後頭，一回頭便看到方才給那白馬搬的一筐子幹草已經空了，馬邊上站了位公子。
夥計自來熟，見了人便笑著招呼道：“誒喲，公子這是要走了？”
那公子聽到聲音回過頭來，卻看得夥計不由一愣，方才在鋪子裏這位一直低著頭，如今這般看過去，這公子相貌平平，眼睛卻生得跟個女人似的，水盈盈得不行……
夥計愣了一會兒，那公子見他不說話，也不理會，徑自上了馬，剛要離開，想起什麽，又調轉馬頭過來問道：“小兄弟，你可知這附近最近的客棧往哪處走？”
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“咚，咚。”
兩聲敲門聲響，屋外傳來一個聲音道：“公子，您點的菜給您送來了。”
屋門應聲而開，露出一張平平無奇的臉來，那公子見了屋外站著的小二，低著頭讓開了路，道：“請進。”
小二進了屋，一邊擺菜一邊道：“公子，我們這裏可是城外最好的一家客棧了，這些菜肴都是最新鮮的，您慢用。”
那公子也不等菜全擺齊了，拿了筷子隨便挑一道菜嚐了一口，笑道：“的確。”
隻這麽一句，小二便笑開了：“是吧，我可沒騙公子。”
那公子點點頭，又夾了一筷子菜送到嘴邊，似是隨口道：“小二哥，方才我闖進你們廚房實在是失禮，不過連日趕路，進了客棧倒頭便睡了，先前是被餓醒了這才到處尋吃的，不巧還被你們掌櫃的在廚房抓住了，你回頭再替我同你們掌櫃的道個歉吧。”
小二聽著這公子的談吐便知他怎麽也應該是個富家子弟，隻不知為何獨自一人外出趕路，忙道：“好的好的。”
其實對於他們這些人來說，客棧都隻能開在城外，又如何當真一定要聽得人家的一句抱歉了，隻盼著生意好了便什麽都好了。
那公子似乎聽小二應得爽快，放下了心，邊吃著便同小二聊開了：“欸，方才我進廚房的時候，好像聽他們正準備著我隔壁住著的那位客人的晚膳，不知如今送去了不曾？”
“哦，您隔壁那姑娘點菜比您早，是以早早便送過去了，不過我一直沒見著那屋裏亮燈，想是那姑娘天未暗下來便早早歇下了。”
“嗯，”那公子點了頭，掏出一錠銀子放在桌上，道，“那真是麻煩小二哥這時候還給我送菜了，這銀子便當是我的賠禮。”
小二看著桌上的銀子，嘴便不自覺地咧開，笑著接過道：“不必不必，這些都是我該做的，不知公子可還有什麽需要？”
“嗯……小二哥這麽說，在下倒是想起今日趕路時聽聞北麵似乎有個疫村，不知那疫村到底是怎麽回事，在下倒是頗有些好奇了。”
小二笑著道：“那個啊，那疫村在我們這一帶算是有名的了，也有幾十年了，早便無人願意去那村裏做生意，想來也已經荒廢了。”
“小二哥可聽聞過是何疫症？”
“這倒是問住我了，那疫村的名聲傳了幾十年，如今外麵的人隻知道那村子靠近不得，便是那村子附近的走獸都可能傳出疫症來，是以獵戶一般也不靠近那一帶，我也不過是在兒時聽長輩們說過罷了。”
“小二哥可知道那疫村怎麽走？”
“啊？”小二一愣，試探著問道，“公子不會是想要到那村子裏去瞧瞧吧？可千萬不要，聽說當年那疫症傳得可凶了，死了不少人，若非那村子偏僻，疫情傳到蘄州城裏都說不準，公子還是別去那等危險之地了。”
“哈哈，小二哥說笑了，我不過是好奇問問，且我這幾日都要在那一帶辦事，如今早些問過，做些防範，萬一不小心進了那村子的範圍倒是麻煩了。”
小二原被嚇了一跳，如今聽這公子這麽一說，才鬆了口氣：“原來如此，那疫村真要說遠也不遠，離這裏隻兩日不到的路程，自我們這客棧出去穿過外頭那片山林，一直往東北方向走便是，我聽老人們說，當年那村的村口還種了不少梅樹，不過不知如今那些梅樹還開不開了。”
“如此，便多謝小哥了，”那公子說著，又拿了一錠銀子出來遞給小二，“在下還有一事，想請小二哥幫忙。”
小二這回連嘴都收不攏了，忙接了那銀子，連連笑道：“公子請說，請說。”
“小二哥可知道離此處兩裏地有一家茶鋪？”
小二想了想：“公子說的可是那家徐記？那徐記老板同我們掌櫃的還是舊識呢。”
“正是，今日我自那家茶鋪經過，曾聞著酒香，如今有些饞了，想來如今還未收鋪子，不知小二哥可否替我去同他們討上一壺？”
聽了這話，小二卻是有些為難起來：“公子，這不是我不幫你，徐記離這裏有兩裏地，我這麽一趟來回，那酒都冷了，公子怕是也等不了那麽久……”
“倒是我的不是了，竟忘了這個，”那公子一拍腦袋，“不過，不知小二哥可會騎馬？”
小二這才笑道：“公子這倒是問對人了，我們這客棧裏會騎馬的還真隻有我一人了。”
“那不如小二哥騎馬替我去討壺酒來？我樓下那匹白馬腳程一向不錯，來回一趟怕是不需多久，”那公子見小二還有些猶豫，低聲笑道，“對了，我今日自那鋪子出來，還同那老板借了一件物什也想小二哥替我送還回去。我這人一向愛喝酒，若是小二哥能在一盞茶內替我討壺熱酒來，那這一袋銀子也謝過小二哥了……”說著掏出了一袋沉甸甸的銀兩來，小二的眼睛一下子便直了……
風印同簫衡守在客棧外，突見一人自客棧內跑了出來，腳步匆匆，背上背了件物什，到得三小姐那匹白馬旁解開繩栓便騎著馬往遠處去了。
兩人對視一眼，簫衡道：“我去追。”
風印點了頭，留在原處守著。
不多時，突聽得客棧三小姐的屋裏一陣杯盤碎裂聲，風印忙提了身躍進屋裏，這一進去便瞧見屋裏的一片狼藉中站了一人。
那人聽到動靜回過頭來，見是他，笑道：“風印，對不住了，下回記得我的屋子不能隨便亂闖。”
風印隻聽到這一句，便發覺自己身上無力起來，往地上倒去。
眼前驀地一黑前，耳邊似乎聽到有人往樓上趕來，而眼前那人抱起那把古琴，毫不猶豫地跳出了二樓的窗子……