第九十八章一見如故（2）
薛念祖笑了，揮揮手：“李舜，順子，你們下去歇著吧，不用管我，我跟培真小姐聊聊天。”
李舜和順子相視一眼，默然退去。
門外，李舜替薛念祖掩上客廳的門，走下了台階。
順子望著李舜，輕輕道：“李經理，這女人是誰？我看她在咱們公司進出自由，似乎跟東家的關係也不一般。”
李舜笑了笑：“這是山西婦女講習會的會長，也是吳家的千金大小姐。別看她隻有二十幾歲，又是女子，但在太原城內，可是一個人物，一聲號令，數百上千娘子軍追隨其後，聲勢震天，咱們運昌隆的太原代辦處能站穩腳跟和抱香女兒清酒的銷售，她可是出了不小的力。”
順子哦了一聲，再無多言。
廳內。
吳培真皺了皺眉柳眉：“念祖，你手下雇工數百人，竟然挑不出一個經營電廠的人選？李舜我看就合適，隻是這人太會算計，虧本的買賣他定然是不願意幹的。”
“李舜要去電廠，太原代辦處這邊就少了經理，得不償失。無論他願意還是不願意，我都不會放他過去。”薛念祖舉杯邀飲：“培真小姐留學海外，又在太原交遊廣闊，可有合適的人才給我推薦嗎？”
吳培真略一沉吟：“交予外人經營，你能信得過嗎？”
“隻要人能靠譜，有什麽信不過的？我聽說洋人的公司、商行，都是交給職業經理來管理、經營，我當年去法國遊曆，法國人的紡織廠還有英國人在經營的……若有合適人選，高薪聘用有何不可喲。”
吳培真嗯了一聲：“如果你有這等心胸，我倒是可以給你推薦一個人才。他是我閨中密友的兄長，雖然沒有留洋的經曆，但滿腹才學，從天津大學堂畢業返回太原剛剛半年，一直賦閑在家。此人頭腦精明，心胸、器量都非常人，是打理電廠的絕佳人選。”
“但有一樣，此人就是有點個性驕傲，你要讓他為你所用，首先要讓他對你心服口服才行。”
薛念祖笑了：“若真是人才，有幾分傲氣也屬於正常。但這年頭，很多人徒有傲氣而沒有過人之才，多為言過其實或者華而不實，難堪大用。”
“走吧，我帶你去會會他，能不能用，你們碰碰麵就心中有數了。”
……
山西境內，除了十大晉商家族豪門之外，還有大大小小的中等富商門庭。吳培真的吳家，還有吳培真推薦給薛念祖的葛嘯天所在的葛家就在此列。這些富商之家，雖然沒有馮家那種可敵國的無上財勢，但也數代經營積累下驚人的財富。
葛家的主業是麵向蒙古和西北經營茶葉、綢緞。太原城內最大的綢緞莊就是葛家的。但葛嘯天對自家的商鋪經營沒有半點興趣，從天津求學歸來，一直在家裏呆著，每日間讀書飲酒，暗自逍遙快活。隻不過他從來不邀聚狐朋狗友，向來獨來獨往。
其實葛嘯天過去並不叫葛嘯天，而是名為葛宏，是葛家的第三子。去天津之後，葛宏就給自己起了個嘯天的名字，所謂嘯傲天下唯我獨尊的意思。
在趕去見葛嘯天的路上，吳培真給薛念祖講了葛嘯天改名的故事，而且再三強調，這人雖然狂傲，但是有真才學真本事的。薛念祖笑而不語，嘯天固然氣勢非凡，但若人不符實，空有嘯天的名號也注定是天下人的笑料罷了。
開化市場內的悅來茶館是每日午後葛嘯天必來的地方，那間臨街的雅間被葛嘯天包下，天天都來，風雨無阻。正因為知道葛嘯天的癖好，所以吳培真才帶著薛念祖直奔悅來茶館而來。
葛嘯天麵前一杯香茗，猶自熱氣升騰。他雙眸微閉，坐在那裏腰杆筆直，麵前擺放著一本裝幀精美的書冊，書頁上赫然印著“原富論”三個金題大字，書中還夾著一支黑色鋼筆。
即便是吳培真帶著薛念祖進得雅間，葛嘯天都自顧閉目養神，沒有理會。
薛念祖上上下下打量了葛嘯天幾眼，此人身著青色直翻領有袋蓋的四貼袋服裝，身材瘦削，鷹鼻深目，麵部棱角分明。
吳培真顯然與葛嘯天相熟：“嘯天，我給你介紹一個朋友。”
葛嘯天這才緩緩睜開雙眸，雙眸開合間隱隱透出幾分桀驁之氣。
葛嘯天神色傲慢，望著薛念祖。
薛念祖微微一笑，拱手見禮道：“見過葛公子，在下運昌隆薛念祖。”
葛嘯天嘴角一動，卻是沒有理會薛念祖，而是扭頭衝吳培真皺眉道：“培真，我不喜歡結交亂七八糟的人，你又不是不知道。”
“念祖是我的朋友，也是咱們山西有名的愛國商人，我覺得你們誌同道合，所以就介紹給你啦。”吳培真向薛念祖投過歉意的一瞥，示意薛念祖不要介意葛嘯天的無禮，自己坐下說話就是。
葛嘯天撇撇嘴：“培真，我是讀書人，又不做生意，你給我介紹一個商賈過來，居心何在？”
薛念祖自顧坐在了葛嘯天的對麵，挨著吳培真，淡淡道：“葛兄也出自晉商名門，你們葛家數代經商，怎麽到了葛兄這裏，反倒對商賈有了歧視之心嗎？”
葛嘯天冷笑：“工商之事，國之根本。葛某人素來認為隻有工商實業方能興國，豈能歧視商賈？但放眼山西商界，所謂晉商都是些蠅營狗苟之輩，或無利不起早，或見利而忘義，除了肥了自家、除了花天酒地耗費社會財富之外，於國於民有何益處？”
“葛兄此言，以偏概全，太過偏激了。”薛念祖笑了笑：“我晉商之中，捐資辦學者、樂於慈善者、實業報國者大有人在，葛兄對此不會視而不見、充耳不聞吧？”
“是啊，嘯天，你真是太偏激了。不說別人，就說念祖，接納女子就業開了山西商界之先河，為保昌盛電廠不落入日本人之手，又不惜一擲萬金，愛國之心天日可鑒。”吳培真在一旁笑著插話道，然後取過葛嘯天麵前的嚴複先生翻譯自英國人亞當斯密的《原富論》，隨意翻看著。
葛嘯天神色不變：“站在商人和經濟的角度，你此番並購昌盛電廠純屬沽名釣譽、投資失誤。明知不可為而為之，屬於不智；為虛名而投資，更是好大喜功。你花幾萬大洋買下昌盛電廠容易，經營下去不容易。這家電廠要想維持下去，三年之內必然不會盈利，而在這三年之中，需要源源不斷大把花錢，每年至少需要一萬大洋的投入。不牟利、還要往裏虧錢，這種虧本的買賣有人會幹嗎？”
“說白了這不過還是運昌隆的營銷手段罷了。打著民族大義的旗號，博取輿論讚譽，爾後促銷賣酒——事實上，我聽聞運昌隆的酒最近在山西和太原熱銷，薛東家想必也達到了目的，相信這區區幾萬塊大洋的付出，很快就能賺回來了。”
葛嘯天的聲音平淡中充滿著無盡的譏諷：“商人逐利，本無可厚非，但葛某最看不慣的是假以家國的名義行牟利的事實，這是對民族大義的褻瀆和踐踏！”
吳培真柳眉緊蹙：“嘯天，你這是強詞奪理！你憑什麽斷定念祖這是沽名釣譽？花幾萬大洋去博取虛名，有幾人能做到？你試試？”
葛嘯天冷笑不語。
薛念祖深吸了一口氣。
他覺得眼前的葛嘯天，桀驁不馴，心態還有點偏激。這樣的人，若非真正讓他心服口服，否則很難為我所用。
“葛兄如何就能斷言電廠一定難以牟利呢？”薛念祖非但沒有生氣，神態反而愈加平和。
葛嘯天哈哈狂笑：“如果能賺錢，昌盛電廠又何以會倒閉？”
“以當下論，無論誰來經營，電廠都是虧損的買賣。原因何在？”葛嘯天撇了撇嘴：“還是要從市場、規模、購買力三方麵說起……”
葛嘯天開始侃侃而談他的經濟學理論，他口中那些晦澀難懂的西洋經濟學術語，薛念祖聽得不甚了了，最多一知半解，但有一點他是聽明白了，別看葛嘯天說得莫測高深，其實說穿了就與薛念祖的判斷如出一轍。
供電市場很小，導致電廠無法形成規模，而民眾的購買力又很弱，所以又難以大麵積推廣供電。因此葛嘯天做出了三年之內電廠無法盈利的精準判斷，倒也不完全是紙上談兵。
薛念祖眸光閃亮，葛嘯天的見識和學識都屬上乘，並非言過其實之人，如果這份狂傲能得到消弭，堪可大用。當然，他心裏很明白，對於葛嘯天這樣的人，尤其是他家裏產業龐大，要讓他放棄家業經營投身在運昌隆門下，除了百分百折服他並讓他看到高遠光明的未來，否則是想都別想。
葛嘯天說了半截，突然閉口不言了：“不扯了，反正你也聽不懂。”
薛念祖抱拳笑：“葛兄的淵博學識和學貫中西讓薛某佩服。理論上說，經營電廠難以盈利，並不代表現實就經營不下去。在薛某看來，至少維持保本經營是沒有問題的。”
葛嘯天雖然神色依然倨傲，但明顯對這個話題有了幾分興趣。
“洋人的理論，薛某不甚了了。”薛念祖繼續道：“但民國後，提倡實業興國，機器工廠紛紛開門營業，以太原而論，就有麵粉廠、紡織廠、印染廠、酒廠、糖果廠、煤礦等諸多行業需要電力供應，這是一個非常龐大的市場。隻要有市場，電廠就有盈利空間。否則，當年增義公就不會創辦這家昌盛電廠了。”