第十七卷 暗臨大地 第十章 信仰危機

  賈紮伊爾的混亂局勢似乎一點也沒有緩解的模樣，雖然獸人們的攻勢暫時停止了，但是卻仍然聚集著重兵在賈紮伊爾周圍地區，藍鳩兵團退守了第二道防線，這是以內日昂、曼斯泰因、石勒蘇伊格為城市要塞群構築的防線，藍鳩兵團一萬多士兵和本土的邊防守備隊就扼守在這裏，在這一道弧形防線外圍曾經是王國北方最富庶肥沃的良田，但是現在已經成為了獸人們的遊獵場。這也是賈紮伊爾外圍的唯一一道防線了，這道防線一旦被攻破，那賈紮伊爾就隻有袒露在獸人們鋒利的爪牙下了。


  賈紮伊爾的有錢人們都開始紛紛將資產撤離本城了，重要家眷也悄悄的向南遷往更安全的科隆、雲達梅一線，那裏已經臨近加萊行省一線，但是那裏雖然看起來更安全一些，實際上人們都清楚一旦獸人們突破了賈紮伊爾，這一線也一樣是傾巢之下無完卵，將資產轉移到科隆和雲達梅這些地方也不是很穩當，但是舉目望去，王國其他地方似乎有沒有多少在獸人威脅範圍之外的地方。


  這個時候格朗的招商行動出現在了賈紮伊爾，從馬特丹到尼雷爾湖的運河工程雖然在賈紮伊爾激起了一些商人們的興趣，但是更重要的卻讓王國的富人們眼睛一亮，高加索和利昂這兩個一直遊離於王國富人們視線之外的地方終於納入了他們考慮範圍。


  馬特丹已經在冥海和北地中洋有名氣。雖然有荷馬海軍地限製，但是這些富人們背後都多多少少有些根基，從內陸運河經敖德薩通往馬特丹的航線實際上一直沒有完全封閉，而從馬特丹通往地中洋沿岸的港口航線雖然有孽龍的騷擾，但是仍然日益繁盛。


  而加泰尼亞河航道的開通更是讓遠來封閉的高加索一下子打開了腹地，加泰尼亞河航道可以很順暢地將高加索與加泰尼亞河中上遊的各國和城市聯係起來。糧食問題迎刃而解。而馬特丹和巴霍蒙這兩座港口也完全可以滿足高加索的物資外運和外麵的商品運入，如果那有些近乎於誇張的馬特丹到尼雷爾湖的運河一旦修築成功，那就可以連利昂也納入整個水運係統中去了，想一想伊茲梅爾的優質鐵礦石可以源源不斷的通過廉價水運運出，這中間蘊藏著多少財富機會就可想而知了。


  在馬尼運河招商募股計劃進行得如火如荼的時候，北方大批流亡的商人富紳們已經將注意力投向了高加索和利昂，眼見得北方地城市和要塞都已經在獸人們的肆虐下變成廢墟，他們已經失去了在返回的信心和希望，尋找一個更穩妥的存身之處才是他們最緊要解決的問題，格朗也就順理成章成為他們谘詢地主要對象。


  普柏也沒有意識到自己這位老友前往賈紮伊爾的招商募股計劃會引發這麽多的後續影響。流離失所的北方士紳富商們已然對王國失去了信心，那些曾經被譽為王國守護神的軍隊和無可撼動地光明教會聖騎士們也都在獸人們的暴行麵前不是一敗塗地，就是啞然無聲灰溜溜消失，他們的財產、房屋和土地都被一掃而光，失去了一切地他們滿懷著對獸人痛恨和仇視。對王國的徹底絕望和對光明教會的徹底失望，惶然的向南逃難，現在他們又不得不為尋找另外一個出路而努力。


  看到普柏和瑪哈古米傳回來的消息，柯默陷入了沉思當中。


  瑪哈古米的情報顯示這些擁有一定經濟基礎的北方士紳商人和民眾對於王國固然失望，但是他們一直寄予厚望的光明教會表現也是令人沮喪。麵對獸人們咄咄逼人的氣勢，除了王國魔法師團中地那些光明法師外，光明教會似乎吝於派出更多的魔法師。對於王國中央的屢屢求援反應冷淡，不是以光明教會暫時沒有足夠魔法師力量派出為由婉拒，就是以需要已經閉關冥想的教宗同意為由推諉。


  而往日對獸人行徑一直持強硬態度的光明教會信仰裁判所也一下子沒有了聲音，諾耀拉那個昔日被視為瘋子的偏執狂這個時候反而成了北方士紳商人們的救星，但是這個他們心目中的救星卻居然以去南方除魔衛道為名將裁判所的所有精英全數派往南方，裁判所竟然隻有一名留守牧師，這一切都讓北方士紳商人們的怨氣和仇恨矛頭漸漸指向了光明教會，不能在危機時刻保護自己被那些沒有信仰的獸人們屠戮和蹂躪，這樣的王國固然可以摒棄。但作為一直倚為心靈寄托的信仰同樣開始坍塌，隻不過這種坍塌顯得極其隱晦而又漸變罷了。


  這是一個機會，柯默默默的思索著，當然不僅僅是對於高加索和利昂，對於經濟利益的需求固然是吸引這些北方商人士紳的原因，但是對於暗黑一脈來卻潛藏著無限機會，在柯默看來光明教會和四大領主用這種方式來懲罰王國對於光明教會的不敬純粹就是一種愚蠢短視的行為，這樣做固然可以打擊王國的威權，也可以讓四大領主震懾而達到在這些地區進一步強化光明教會的勢力，但是他們似乎忘卻了那些曾經在王國中央直屬領地中士紳民眾的看法，信仰的崩潰勝過一切，要想重新贏得這些開始迷惘的民眾的信任，那需要付出數倍甚至十倍的努力，而且這還需要時機，而現在自己就完全可以不給光明教會這個機會了。


  高加索地區已經呈現出了這樣一種態勢，強勢的光明教會在這裏傳道根本占不到一點優勢，來自麥倫、梅茵和蘇索爾的民眾顯然對於光明教會在自己國家和城市被打垮發揮的作用感到失望和不滿，雖然還不足以徹底動搖他們的信仰，但是他們對於光明教會的信任度顯然下降，熱心程度更是大幅度減弱，光明教會的傳道士們為了在馬特丹多建設一座光明教堂而在這裏進行的募捐受到了空前的冷遇，與預計募捐的數額相差甚遠，這讓貝蘭神官和屈斯塔夫牧師感到無比失望。


  利昂曾經是貝蘭神官和屈斯塔夫牧師另外一個希望，但是利昂的情形讓貝蘭和屈斯塔夫更加沮喪，那些剛剛獲得解放的奴隸們，無論是半獸人還是凡人，都對光明教會沒有任何好感，在他們眼中光明教會永遠隻會站在貴族的一方，隻會幫著貴族們盤剝和壓榨他們，當然偉大的柯默領主例外。


  整個柯默領主控製下的領地似乎都蔓延著一種對光明教會不信任的情緒，貝蘭神官和屈斯塔夫牧師也曾經討論過多次，並向荷馬地區大主教圖拉多主教匯報過，他們將這種令人不安的跡象和趨勢歸結為三方麵原因，高加索和利昂非凡人種族比例過大，三地移民對於光明教會的誤解，以及柯默領主過分寬鬆的信仰政策以及所謂公正平等的傳教機會，其中前兩者隻能通過長期堅持不懈的努力來改善，但是第三個原因則可以通過對柯默施加壓力來達到。


  但是讓貝蘭和屈斯塔夫感到煩惱的是這位領主大人似乎呆在烏格魯的機會很少，他的行蹤飄忽不定，甚至會在無聲無息間就已經遠行波西米亞和羅森堡，而即便是呆在自己領地內的時候，他也更多的在利昂以及聖地亞哥和巴霍蒙等地出現，等貝蘭神官和屈斯塔夫牧師得知領主返回領主府匆匆趕來時，多半又是撲空，領主大人已經有在開始他的下一趟視察行程了。


  而偶爾一兩次碰上了柯默領主，雖然表麵上得到了柯默理解和支持，甚至柯默領主還表示願意由領主府出錢補足修建光明教堂所許的資金，但是總體來這個地區的形勢卻沒有多少實際性質的改變，半獸人對戰神馬爾斯的崇拜越來越普遍，凡人中對戰神的崇拜也日漸增多，商人們對海洋之神波賽東和商業之神墨丘利崇拜不已，而農夫們對豐收女神德邁特拉和狩獵女神阿爾特米斯頂禮膜拜，那些矮人們則高呼著他們是鍛造之神烏爾卡諾和酒神巴科斯的信徒，精靈們對青春和美麗女神阿佛羅狄忒青睞有加，雖然還沒有人敢於公開宣稱他們是冥神哈德斯的崇拜者，但是這種雜亂無章的信仰依然讓貝蘭和屈斯塔夫感到心煩意亂。


  他們不知道究竟出了什麽問題，這個地方人們的信仰竟然會如此缺失，居然會對偉大的光明之神阿波羅如此藐視，反而去信仰那些早已湮沒在塵封曆史中的崇拜，這樣的事情可從來沒有再其他地方出現過，即便是在黑暗勢力盛行的南方，那也主要是光明之神和暗黑之神的信仰鬥爭，卻不像這個地方情況居然如此怪異，難道這個地方真是被魔神詛咒過的地方？