第十七卷 暗臨大地 第九章 借兵
柯默也知道霍夫曼和蓮塔這一次來高加索肯定會有其他方麵的要求，冊封子爵，現在還在口頭上願意為自己搖身一變為王國的直屬封臣而努力，當然會要求自己做出一些表現作為回報，他也早已做好了思想準備，不過他一直在考慮現在高加索和利昂究竟還在哪些方麵幫得了王國，他能夠作的都已經做了，總不會還要讓自己捐錢捐物吧？
“殿下，請明言，高加索和利昂隻要做得到，無不遵命。”
柯默相當幹脆利落的回答讓霍夫曼和蓮塔都是一陣喜悅，這一次來的差事本來就有些棘手，所以霍夫曼和蓮塔一直在琢磨著該如何開口，眼下王國三大兵團都已經陷入了絕境，金橡樹和鐵十字兩個兵團雖然名義上已經宣布重建，但是誰都清楚軍隊的重建不是一兩就能完成的事情，而獸人們的行動太過詭秘，什麽時候可能發動下一波進攻誰也無法料定，現在王國最需要的不是金錢也不是武器，而是實實在在的軍隊和士兵，而霍夫曼和蓮塔此次前來就是希望柯默能夠做出表率，讓高加索和利昂向王國借出一部分軍隊，幫助王國守住賈紮伊爾。
“子爵閣下，我們知道您麾下的自衛軍戰鬥力相當可觀，他們能夠擊退荷馬的暴風步兵團足以證明他們的實力，王國現在處於危機時刻，您也知道金橡樹和鐵十字兵團已經徹底崩潰。藍鳩兵團處境也相當危險，我和蓮塔此次前來目地很簡單，就是要想敦請子爵閣下借出您的自衛軍，讓您的自衛軍為王國抵抗獸人們的進攻盡一份責任，如果子爵閣下要想成為國王陛下的直屬封臣，我想這一次的表現是最能夠體現您對王國地忠誠了。”
霍夫曼眼睛死死鎖定著臉色陰晴不定的柯默。事實上在對方提及自己自衛軍戰鬥力的時候他就意識到對方可能在打自衛軍的主意了，高加索──利昂自衛軍不過區區三千人，戰鬥力隻能用差強人意來形容，暴風步兵團的敗退並非是由於他們的戰鬥，但這一點柯默卻無法解釋，這個時候這種話隻能讓霍夫曼和蓮塔認為自己在推諉，何況對方得也沒錯，王國現在最需要的不是金錢和武器，而是實實在在的戰士，而能夠連敗荷馬軍隊的高加索──利昂自衛軍無疑是最能夠吸引人眼球的了。
蓮塔同樣也在觀察著這個城府越來越深地低階貴族。現在已經不能用貴族來稱呼這位子爵閣下了，高加索和利昂雖然偏遠，但是地域麵積卻不，隻是多年來形成的慣性思維讓王國所有人都對那裏不屑一顧。
從馬特丹登陸前往烏格魯這一趟再一次讓二人震驚，從馬特丹據是通往聖地亞哥一直要延續到利昂中部的運河工程正在熱火朝的進行。這個將要橫貫整個伏特山脈的工程據當時在賈紮伊爾以及王國各地甚至引起了種種嘲笑和挖苦，沒有人相信在高加索那個地方修建這樣一條耗資巨大地運河有多少價值，也沒有人願意會為這樣一個虛無飄渺的工程而投資出錢，但是現在這一切卻發生在眼前，在所有人的嘲諷挖苦中這條運河卻照樣開工了。而且還進行得轟轟烈烈。看看工地上那些揮汗如雨的勞工們，在金盾的刺激下半獸人、凡人還有矮人都在不辭辛勞地埋頭苦幹，最讓蓮塔感到不可思議的是混在中間勞動的工人竟然有大批來自南方科迪勒拉荒原上地野蠻人！這讓蓮塔越發對這位出身卑賤的貴族有一種莫測高深的神秘感了。半獸人已經匍匐在他腳下，而現在張狂不可一世的野蠻人居然也被他奴役，這個世界究竟是怎麽了？
馬特丹到烏格魯的道路寬敞平整程度即便是在王國境內也能算得上相當不錯的了，道路上來往的馬車和畜力車絡繹不絕，路旁連綿的民宅更是顯示出高加索這片土地正在進行著前所未有的開發，來自麥倫、梅茵和蘇索爾地移民正在用他們勤勞的雙手改變著這個曾經無人問津的偏遠地區，這裏是高加索最繁榮的地區，雖然與王國那些富庶地區還有相當差距，但是你得明白。這原來可是荒涼偏僻的無人區，短短兩年間就能有如此翻覆地的變化，這一切都隻是因為有了這個兩年前那個還在賽普盧斯被自己一行人甚至連話都不屑於與對方交談的貴族。
現在自己和霍夫曼卻不得不屈尊來到這裏請求他給予幫助，幫助搖搖欲墜的王國，這樣的反差委實讓作為擁有無比高貴血統的羅曼諾夫家族後代感到恥辱，蓮塔對於眼前這個家夥並沒有多少好感，但是她的理智告訴自己，現在擁戴王國的中貴族中這個家夥能夠起到的作用的確無人能夠代替，霍夫曼在來的路上曾經透露給自己泰茲那個家夥甚至希望父王可以考慮讓王族中人與這個家夥結成姻親關係，那樣一來也許可以更牢固的控製這個地區，讓高加索和利昂為王國效勞。
這個消息讓蓮塔心底發涼，王族中人現在隻有自己和卡姬婭以及另外一個妹妹碧姬尚未婚配，但是卡姬婭早已經有了未婚夫，也就隻剩下自己和碧姬，碧姬才十六歲，自己母係家世並不好，落在自己頭上的可能性最大，她可從來沒有想到過自己會淪落到和一個庶出的貴族聯姻的境地，這簡直讓她無法接受。雖然這一次的行程所見讓蓮塔觀感有些改變，但是這並不足以讓蓮塔改變想法，她絕不會和這種低階貴族通婚，她的理想夫婿最起碼都應該是一個擁有富庶領地的大領主的繼承人。如果能夠獲得大陸某個公國或者王國地繼承人鍾情，那是最好不過了。但是現在這個夢想似乎在慢慢破滅，尤其是王國現在的這種處境更是希望渺茫，唯一的希望就是王國能夠重新站立起來，隻有那樣自己的婚姻才會有希望。
柯默這時候也察覺到了兩位殿下的目光都集中在了自己臉上，借兵？這個要求聽起來似乎有些滑稽。王國中央居然會向自己這個欲求直屬封臣都不可得的領主借兵？柯默掂量著其中地利害關係，三千自衛軍實在話戰鬥力有限，訓練時間太短，又沒有經曆過真正血腥殘酷的戰爭，與荷馬人之間的戰爭事實上他們並沒有起到多少作用，這也許是一個鍛煉機會，但是自衛軍兵力實在太薄弱了，如果王國把這支軍隊借走，那誰來保衛利昂和高加索？
“二位殿下，王國要求我出兵我當然應該服從。但是也請二位殿下替我想一想，高加索和利昂的安全問題怎麽解決？荷馬人那邊的威脅是實實在在的，如果能夠解決這個問題，高加索──利昂自衛軍當然願意為王國效命。”柯默以退為進，但是他也清楚霍夫曼和蓮塔二人既然敢提出這個要求。就必然考慮過荷馬問題。
“這一點請子爵閣下放心，在來高加索之前我們已經去過賽普盧斯，取得了菲利普公爵的保證，他保證不會在解決獸人侵略者之前再對高加索和利昂不利，並且願意公開承諾。而且子爵閣下也可以適當保留一部分自衛軍用於領地內的安全守護，這樣的要求不算過分吧？”霍夫曼臉上浮起了勝利的笑容，他是聽到柯默介紹了與荷馬人一戰之後才明白為什麽菲利普這個家夥會如此爽快應允了這個承諾。原來這個家夥再度遭到了高加索地重創，現在正是需要療傷的時候，短時間內根本不可能在不計後果的發動進攻了。
柯默這個時候才意識到這兩位殿下看來是早就打定主意要借用自己這支外強中幹的半獸人部隊了，至於途經問題他們肯定也獲得了菲利普的首肯，自己想要拒絕都在沒有理由，也罷，讓這支軍隊上上真正地戰場，讓半獸人和獸人這兩個種族麵對麵的接觸一下，法蘭不是一直希望讓這支軍隊去體驗一下真實的戰爭麽？正好。就讓他帶兩千自衛軍去試試。
“二位殿下，既然你們都已經考慮到如此周到了，我還有什麽好的呢？我高加索隻有三千自衛軍，這樣我派一半士兵去幫助王國，二位殿下覺得怎麽樣？”柯默也不再推托。
“子爵閣下，能不能再多一點？一千五百人實在太少了一些。”
霍夫曼臉上總是保持著笑容，而那位蓮塔公主似乎有些心神不定，不知道因為什麽原因。柯默故作難以決定般的猶豫了一下才道：“這樣吧，我再增加五百人，他們都是我麾下最精銳地半獸人士兵和精靈箭手，他們將絕對遵從殿下的命令，相信他們能夠為殿下建功立業。我也會再繼續訓練一批半獸人戰士，如果日後殿下還有需要，我將絕對支持殿下。”
柯默若有所指的一番話讓霍夫曼眼中暴閃起一陣精芒，盯住柯默微笑地眼睛，霍夫曼點點頭拍了拍柯默的肩膀才道：“很好，我會記得子爵閣下的這番情意。”
“嗬嗬，殿下能記得我柯默這個偏遠荒僻的領主我就已經很滿足了，我們高加索和利昂人雖然粗魯不文，但是卻不會耍什麽心計，殿下若是看得起我們，就請盡管吩咐，我這高加索和利昂，到現在也隻有二位殿下能夠屈尊踏足，其他人是連眼角都不願意看一看的。我本人很感謝二位殿下對我的關心，無論日後局勢怎麽變化，高加索和利昂隨時歡迎殿下光臨。”
柯默的故作豪爽讓霍夫曼很是滿意，目的已經達到，甚至有些超乎預料，看來這個貴族一心想要攀結王國，自己倒是不妨好生利用一下這個家夥，看起來這個家夥對付那些半獸人和野蠻人還有些手段，自己也正好可以利用這個家夥麾下的這些狂暴不羈地蠻族戰士，等這場危機過去之後，也許這個家夥還會為自己起到更重要的作用。
將二人送到府中後院之後，柯默才冷著臉回到自己書房，瑪哈古米早已經等候在那裏。
“你馬上給我好好摸一摸這個霍夫曼和蓮塔的底，我看這一次霍夫曼來借兵不是那麽簡單，這個家夥野心很大，不定他是想要用我們的軍隊幫他實現他自己的意圖。”在簡單介紹了方才和霍夫曼二人的談話之後，柯默便斬釘截鐵的道：“國王陛下的健康狀況你也派人了解一下，看來獸人入侵引發的風波也許快也結束了，不過接下來的事情隻怕會更複雜，我們不能掉以輕心。”
“領主大人，您同意調走我們兩千自衛隊，那荷馬那邊會不會趁機……？”瑪哈古米有些擔憂。
“這一點你無須擔心，如果菲利普敢公開承諾，就不必擔心這一點，這些虛偽的家夥是絕不願意失信於民眾的，他們可以在背地裏幹任何壞事，但是卻想要人前展現一個完美無瑕的光輝形象。”柯默撇了撇嘴巴用嘲諷的語氣道。
“嗯，那屬下就放心了，領主大人對這位蓮塔公主有什麽懷疑還是有其他想法？”瑪哈古米有些拿不準自己主人對於那個高傲的公主殿下有什麽企圖。
瞅了一眼滿臉嚴肅的對方，柯默意識到自己似乎沒有清楚意圖，這才若有所思的道：“嗯，這個蓮塔公主這一次來似乎有些心事，和上一次來情形有些不一樣，你得摸摸她的底，嗬嗬，其他想法，嗯，這位蓮塔公主似乎越來越漂亮了，也許我和她真的會有一點事情發生呢。”
附和著主人的朗笑聲，瑪哈古米也隻有一頭霧水的幹笑著。