31.第三十一章
將一本折子推到新任吏部尚書譚拜跟前，多鐸用手指在其上敲了敲，道：“此人，著革職。”
譚拜接過一看，是順巡撫廖攀龍的奏疏，見內頁中“九王爺”三個字被用朱砂圈出。其稱皇叔父攝政王為九王爺，實在是大不敬，隻是直接革職會不會責罰過重。於是譚拜道：“是不是先予申飭，擬罪之事，等稟攝政王之後再行定奪？”
多鐸挑眉道：“你想讓攝政王瞧這個？”
譚拜忽然覺得心虛，以往看著多鐸和氣，如今卻覺得這位輔政王似乎比攝政王更難伺候，獨斷專行有過之而無不及。
多鐸見他低頭，又道：“詔滿漢官員，凡題報奏疏中言及皇叔父攝政王，須雙抬頂格書寫，不得遺漏尊號。”
“是。”譚拜應了，讓筆帖式記下。
隻聽多鐸繼續道：“該選翰林官為攝政王編修起居注。”
“這……”譚拜噎了噎，不知道他怎想起這出。
多鐸看他一臉為難，哈哈笑道：“這事兒以後再。”
離開吏部衙門色尚早，多鐸照例光臨攝政王府。
多爾袞又犯了舊疾，精神並不好，強撐著處理完公務，見多鐸來，便道：“坐吧。”
多鐸在對麵椅子上坐下，道：“最近也無甚要緊事，你該多歇歇。”
“我知道。”多爾袞點了點頭，又道，“我準備讓阿濟格出京去大同。薑瓖這個人很有些心思，山西又扼京師西側咽喉，實在不能讓人放心。”
多鐸道：“也好，省得他在京裏搗亂。”
這時太監端了藥上來，多爾袞吃了藥，用茶水漱口，忽然問道：“她有消息麽？”
多鐸本來不想提這事，既然他問，隻好回道：“有些眉目。”
多爾袞等了半，不見有下文，便知他不願與自己談論錢昭，心裏有些不是滋味。
多鐸略坐了一會兒，便起身告辭：“我先走了。明日讓人抱七阿哥過來瞧你。”
手心攥著一粒不到三錢的金珠，圓潤巧，通體鏨刻滿漢文“吉”“喜”兩字。這是齊布琛遞回來的，證明她曾去過宣府。在掌中反複摩挲著，心中也敞亮起來。
“你隨英親王去大同。”多鐸對額爾德克道，“到了山西行事自便，不用聽他調遣。”
額爾德克領命道：“嗻。”自從上次與牧槿之事被他撞破，主子好些沒搭理他，暗自惴惴了數日，求情的話也沒機會出口。既然指派了差事，便是還信自己，於是心翼翼地討好道：“王爺，奴才一定將差事辦得幹淨漂亮！”
多鐸吹著茶道：“光嘴上能耐沒用。你與那丫頭的事兒，等福晉回來你自己去跟她討人情。”
額爾德克愣了愣，問道：“那……福晉要是不允呢？”
多鐸擱了茶盞，起身答道：“爺可管不著，自求多福。”完出了屋子，帶著馮千班布理等人往正殿去了。
氈包的木門哢噠直響，帳頂嘩嘩地像要被刮跑似的，叫人擔心了一夜。呼嘯的寒風從縫隙中鑽進來，錢昭用帶著膻氣的羊毛毯子將自己裹得嚴嚴實實，半夢半醒間，躺在另一側的秦殊華忽然坐了起來，捂住她的嘴，附耳輕道：“不太對勁，我出去瞧瞧。拿著這個。”完遞給她一把約摸七寸長的短刀。
瞧著她輕巧地躍下地，著了靴後拉開門閃身出去，錢昭睡意全無，整好衣裳，也湊到門邊就著門縫往外瞧，秦殊華已不見蹤影，外頭黑沉沉的一片，連兩丈開外的另一頂氈包也看不到。錢昭豎起耳朵，試圖從風聲中分辨出其他，卻是全然徒勞無功。
突然，一個人影撞在了門上，錢昭差點驚叫出聲，定睛一看，居然是秦殊華。她忙打開門，秦殊華閃了進來，道：“我們被人盯上了，得馬上走。”
錢昭聞到了淡淡的血腥味道，借著火塘的微光，看到她上衣與手背上有點點暗色的汙痕，心頭一跳，問：“交過手了？什麽路數？”
“大約是馬賊。我宰了一個盯梢的。”秦殊華開箱掏出一具巧的機弩並一壺十幾支□□，塞給她問道，“會用麽？”
錢昭搖了搖頭，秦殊華卻隻管收拾東西，丟給她一句：“先自己琢磨著。”
劉大牛和裘樹民這時已在門口，劉大牛道：“掌門，那兩個夥計不肯走。”
“隨他們去。”秦殊華一手提劍，一手抓了個包袱扔到馬車上。
劉大牛和裘樹民則將兩口木箱也搬上車，劉大牛見錢昭還在發愣，催促道：“什麽時候了還發呆，趕緊的！”
錢昭除了身上的行頭，統共就那一包行李，當即把短刀往腰帶上一插，抱著弩機和包袱就鑽進了馬車。
這回卻是裘樹民駕車，錢昭問：“駱駝和貨都不要了？”
裘樹民衝著馬屁股輕輕甩了一鞭，道：“要有命在，再回來找不遲。”
馬車在風雪中狂奔，錢昭緊緊抓住扶手才能不在顛簸中撞著車壁。想起出關以後風平浪靜，今晚經曆仿佛做夢一般。剛出口外沒多久，一行人便分了兩路，一路直接西去往歸化城，一路往東去響水河邊春營盤販貨。錢昭聽東邊景致更美，並且也不想跟傅百山搭伴，便隨著秦殊華一道東來。分別時秦殊燁還有些放心不下，囑咐她要時時與秦殊華在一起。
“噠噠噠”原是能聽見幾匹馬踏雪的蹄聲，如今似乎隻剩下一匹。錢昭撩開簾子，風雪太大，馬頭的位置都瞧不清楚，心裏害怕極了，向趕車的裘樹民問：“殊華和劉大哥呢？”
裘樹民咬著牙，回道：“應該在前麵。”
此時驟變陡生，一支羽箭破空而來，幸而準頭不足，“咄”地命中了車壁，沒過多久又是一箭。
裘樹民把錢昭搡進了車內，吼道：“弩機呢？”
錢昭跌得狼狽，摸索著找到了弩機，遞了過去，裘樹民上了弦，稍稍瞄準就射了出去，聽聲響顯然是沒中。
數息之後，隻聽咚地一聲，似乎是那人跳上了車頂。錢昭牙齒打顫，將短刀拔了出來。
車頭傳來打鬥聲，應是那人與裘樹民纏上了，馬兒失了控製，隻管往前跑。錢昭好不容易穩住，撲出車廂外想去幫忙，可惜已用不著，裘樹民將那人一刀斬下車去。
剛鬆了口氣，馬兒卻在此時嘶鳴著衝下了一個斜坡，車子失去了平衡，連人帶車翻滾而下。
不知昏睡了多久，錢昭感覺有東西在戳自己的胳膊，暈暈乎乎地睜開眼，探手一抓，發現是根馬鞭。
裘樹民坐在幾尺外，壓低聲音道：“有狼。”
錢昭本來已摔得辨不清上下左右，聽了這話不禁寒毛倒豎，一骨碌爬了起來，顫聲道：“在哪？”
裘樹民用馬鞭指向十數丈外一個緩緩靠近的黑影。
雪已停了，視線能及的範圍擴大了許多，錢昭能瞧見那狼背上厚實的毛皮隨動作起伏漾動著。她直覺想轉身逃去一個安全堅固的所在，但四周荒野茫茫，哪有蔽身之所。裘樹民仍坐著不動，她知有所不妥，便問：“你怎麽了？”
“我被那馬賊傷了腿，剛才滾下來似乎還斷了根肋骨。”裘樹民按著胸口回道。
錢昭渾身疼痛，心中又怕得要命，幾乎站不穩，強自鎮定從地上抄起一根木棍。馬車摔得稀爛，這也不知是車上哪裏的部件，雖不見得能派上什麽用場，起碼可以稍稍壯膽。她橫跨兩步，擋到裘樹民身前，眼睛一眨不眨地盯著那狼。
裘樹民不想她竟有這等勇氣，恨自己挪動不了，四下扒拉搜索著，想找到遺落的鋼刀。
那狼已在三丈之內，與散著幽光的眼睛對視，她反而鎮定下來。你是餓麽？她緊了緊手中握著的木棍，心道，不過，想吃我這宵夜也沒那麽容易！
裘樹民沒找到刀，卻發現了弩機，一把抓在手裏，對錢昭喊道：“丫頭，讓開！”
錢昭還未來得及反應，那狼就率先有了動作，嗖地躥向裘樹民，隻聽“嘎吱”一聲竟咬在了弩機上。箭隻有一支，就算箭壺還在也來不及上弦，裘樹民不敢隨手就射，用未傷的腳踹在狼肚上。
那狼吃痛放開了弩機，卻不退後，直往他喉嚨啃去。裘樹民慌忙低頭，就見一根木棍伴著勁風掃過眼前擊中狼頭，“咚吱”，木棍折裂的聲音傳入耳中，讓他驚出一身冷汗，要是那棍子剛才敲在他頭上，那腦袋還不開花！
他來不及後怕，趁那狼被打得半暈，掙紮著想站起來的當口，端起弩扣動機括就把箭射了出去。□□命中狼腹，那狼“嗷嗚”一聲就倒下了。錢昭卻怕它沒死透，半折的木棍毫不猶豫地往它身上頭上招呼，那狼慘叫著咽了氣，但直到木棍折斷的一頭飛了出去她才停手。
裘樹民一手捂著胸口，一手壓著腿上傷處，道：“行了，都被你舂成肉泥了。”
錢昭剛才把吃奶的勁都使出來了，聽了這話便脫了力，跌坐在地上喘氣，緩了緩才問：“你傷得如何？”
生死關頭一過，裘樹民呼吸都覺得疼，咳著回道：“興許挨不過今晚……”
錢昭爬起來，坐到他身邊，看那傷腿還不停滲血，便道：“包紮一下，死不了。”
裘樹民卻抬頭指著上道：“看，多漂亮，便葬身狼腹也不冤。”
錢昭聞言也仰頭望去，隻見一道河橫貫夜空，繁星璀璨。大風吹走了雲翳，四野空闊，銀河就像一條墜滿寶石的紗巾，錢昭躺在雪地上，伸開雙臂，仿佛一撈就能將那紗摘下來抱在懷裏。活著才能見此下至美，誰會想去死呢。她坐起來，把裘樹民袍子的襯裏撕下一條來，在他傷處裹了一圈紮緊，道：“你還欠我一張餅，莫非要到閻王殿裏還？”
裘樹民啐出一口帶血的唾沫，吐在雪地上，大笑道：“你這丫頭還惦記那餅！行，待能活著回去，爺爺給你做頓削麵吃。”
錢昭站起來，借著星光在四散的碎片中翻找著能用的東西，果然被她找到了裘樹民的大刀，拋了給他，道：“就一碗麵，稀奇個什麽勁。”
裘樹民把刀抄在手裏，頓時有了底氣，道：“你裘爺爺做的麵，那筋道那鮮美，吃過沒有不讚的。丫頭還敢瞧不起！”著自己口水都快流出來了，立馬用手在嘴上抹了一把。
“這牛皮吹的！我等著嚐呢。”錢昭在不遠處發現了自己的包裹，以及兩口木箱。那箱子木殼已碎，皮質的內囊卻完好無損，裏頭的東西散了一地，每一條拇指粗細三寸來長，在星空下反射著冰冷的金屬光澤。她拾起一根，觸感冰冷，入手沉重。
她終於明白為什麽馬賊盯著他們不放了，那竟是滿滿兩箱子金條。