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  小九身手不凡，幾個起落，竄進胡同，回頭“當當當”幾槍，逼退鬼子，硬是殺開一條血路，奔到城西白浪河邊，一頭紮入深深的河裏，潛在水裏，流出城去。但自己也失血過多，昏死過去。


  醒來後，發現身在盤龍山下的一處山坳裏，原來隨著水流出城後慢慢漂到一處陡岸邊，為幾名土匪所救。小九受傷行動不便，子彈還未取出，於是留在山坳的一個看坡的草棚子裏療傷。時間緊迫，無醫無藥，小九幹脆自己綁上布帶，向土匪討了壺老酒，把傷口澆上老酒，沒有麻藥，就嚼了山裏的幾株迷魂草，嘴裏咬了枚野核桃，自己一個人用燒過了的刀子取出了子彈。土匪見狀震驚。小九瞞了自己的身份，告訴他們說自己原是一名獵戶，不料親人被鬼子在掃蕩中殺害，所以隻身尋找鬼子報仇，沒料到被鬼子發現，自己中彈受傷流落到此。土匪半信半疑，不過，見其是條漢子，勸其投奔盤龍山。大仇未報，小九也正好無處可去，隻好答應。心想到盤龍山暫時駐腳，相機再去複仇，同時也正好觀察盤龍山真實情況，見機行事勸說土匪加入遊擊隊抗日。如果自己的這些想法實在都不成，自己再找機會開溜逃出去。


  其實小九這一生非常不幸。


  十年前，小九第一次走出山溝，竟是那樣的狼狽窘迫，頹廢不堪，家鄉的土地太過貧瘠，記憶裏，似乎從來沒能吃過一次飽飯。十歲這年尤甚，家鄉大旱，顆粒不收，小九跟著爹媽出山尋找活路。不料在徐州火車站被人群擠散，從此和爹娘再也沒有見麵。


  小九淒淒惶惶一個人茫然無措，為了填飽肚子，拖著稚嫩單薄的身子骨到處流浪，最後的一點窘色也被饑餓打垮，隻能淪為乞丐，肯布施的人家看見這個渾身髒兮兮瘦巴巴可憐的流浪孩子，給一個窩頭，賞一點草根麵，每次都吃下一肚子委屈，他不明白自己怎麽才能擺脫這份艱難和無奈，眼巴巴瞅著富人家的飯碗，再看看和自己一樣窮苦的孩子，覺得心裏不安，人與人的距離竟然有這麽的區別，有的人就習慣了高高在上，有的人就非得做牛做馬，像餓死鬼似的受人家的白眼！天地之大，哪裏也是家，但又哪裏也不是家，哪裏也沒有自己的安身之地。


  有時碰上一些打著快板到人家門上唱蓮花落、磕頭作揖乞討的流浪漢，他實在是覺得憋屈得緊。印象最深的有一次，小九和一幫子小叫花偶遇一戶大富翁娶五姨太辦酒宴，便商量前去叨擾一頓飽腹。


  婚禮現場，幾個衣衫襤縷的乞丐忽然出現。這家主人是個大財主，長得肥頭大耳，穿著嶄新的綢衣綢褲，披著耀眼紅花，正要拜堂，瞥見這群叫花子，眉頭一皺白眼一翻，嘴裏直叫

  “晦氣”，可不多會兒又閃過一個念頭，想趁著婚禮這個喜慶的日子，作弄作弄這幾個小乞丐，耍個樂子。於是“肥頭大耳”就問，“你我何親何故，你來賀我？”眾位小乞丐你看我我看你，不知該如何回答，小九想了想，挺身而出接過話頭，“大官人，我是你侄子。”“肥頭大耳”一聽，大喜，今兒有樂子。於是吩咐，給吃給喝。下人們拿來一些剩飯剩菜，等叫花子們在一邊飯飽之後，這“肥頭大耳”又來作弄他們，又問道，“爾等如何稱呼老爺我？”小九用手背擦了擦嘴，咽下最後一口飯，脫口而出，“你是我孫子！”宴席之上，滿座嘉賓哄然大笑，“肥頭大耳”氣急敗壞，跺著腳罵著，回頭就去拿晚上頂門的大門閂棍子，小九他們扭頭就跑。就這樣在饑寒交迫和受人責罵白眼中小九度過了自己的童年。


  童年遠了，遠得有些黯然神傷,隻有在心情落寞的時候，可以借著午夜的風,望著窗外闌珊的燈火,靜靜地感懷往事，任由思緒隨著夜風飄向很遠的地方。


  那逝去的往事，今日看來已遙不可尋，這位一臉堅毅，滿麵滄桑麵色黝黑臉上已有皺紋的男人。在漆黑的夜裏，就著一點燈光，想起自己的過往，平淡中卻仿佛有陣陣驚濤駭浪襲來。這個擁有鐵一般胳膊鐵一般腰腳的男子漢，肩上擔著一份厚重的英雄氣！

  這樣一個男人，生活曾經把他拋入社會最底層,潦倒到行乞討生，低賤到忘卻方寸，受盡人生的苦難，虧了共產黨，虧了李指導員，才讓他脫離苦海，現在已經沒有什麽能夠阻擋他硬氣在肩。真正的猛士，敢於直麵慘淡的人生，敢於正視淋漓的鮮血。一段歲月,如果浸透了苦難和抗爭的汗水，多年後，回憶起來才有別樣的滋味。那些連帶著的人和事，從不會在記憶裏慢慢淡出。


  上山入夥也不是一件容易的事，盡管心裏有準備，可山上的規矩還是有些出乎意料。


  對沒有保舉人、自己提出來“掛柱”的人，土匪要經過相對嚴格的盤問。


  大當家得親自盤問：“你來幹什麽？”


  小九抱拳，不緊不慢答道：“我想來當杆子。”


  大當家的桌子一拍，眼睛一瞪，露出一臉凶相，大聲喝道：“我看你是八路軍派來的密探，還當什麽杆子，拉出去崩了他！”


  小土匪把人抓住就往外拖。


  如過來人要是被嚇倒了，手下的匪徒便會痛打他一頓，罵他是孬種，把他趕走。但小九站在那兒，麵無懼色，也不掙紮，隻是突然兩膀一晃手腕子一翻，把抓著自己的土匪的手甩開，自己仍是兀自站在那兒。匪徒們便一擁而上把他拉出去，在他頭上頂個葫蘆，讓他朝前走去，不允許回頭。當他


  走到百步之外，大當家的突然舉起槍射去，將葫蘆擊碎。小九巋然站立，絲毫不動，麵不改色。


  見第一關沒有嚇倒來者，大當家於是又問：“看來你是真想當杆子了？”


  小九仍然不緊不慢回答：“不錯，我是真心想入夥!”


  “那好，我問你，有沒有冤家對頭？”說完，大當家的盯著小九的臉色。


  “有!”


  “那好！給你一把短刀，去把他宰了提著他的腦袋回來見我，就說是我方大當家的派你去宰他的。”


  當然，這一問話看似隨意實則不然，如果來者回答說沒有冤家，大當家的也會要他去殺人的。因為土匪認為，隻要殺了人，有了血債，想入夥的人就沒有後路可走，隻好死心塌地地幹土匪了。這就叫做“投名狀”。


  小九也不廢話，領了刀子便走。


  大當家趕緊示意一個小土匪跟上看個究竟。


  三天後，小九回山，手上提了一個沉甸甸的包裹。打開一看，一顆血淋淋的腦袋咕嚕嚕滾了出來，一顆日本人的腦袋。山上眾匪大為驚訝。


  忠義廳內室，大當家的聽了小土匪的匯報，聽完隻說了兩個字：“夠狠。”


  （本章完）