31
鬼子終於殺氣騰騰的來了，整個濰縣城陷入了腥風血雨，膏藥旗滿天招搖，鬼子兵滿大街的巡邏，那鬼子軍營就紮在城裏邊，好幾百人的隊伍。
鬼子兵動不動就會殺人，這是一群凶神惡煞，城裏的人人自危，就連鄉下也人心惶惶起來。鄉下人家哪裏見過這個陣勢，雞犬相聞的村莊忽然就會有鬼子兵前來，收糧收稅抓捕人，槍啊炮啊的朝著人們就會瞄準，多嚇人。老百姓上個街買個菜趕個集上個店，隻要出門那都得揣著十二分的小心，提心吊膽，就好像自己犯了罪成了囚犯等待判決一樣。連土地廟的香火也變得稀少了。
這天，虎爺正在後台候場，今天有他的演出，戲班裏畫臉的師父正在給他臉上勾勒著油彩，畫臉師父的活勾勒的細致，虎爺對此那是一絲不苟的講究，演戲的每一個環節他都不敢大意，從開始登台算起這個習慣保持了幾十年了，並且是越老越講究。這在這時，忽聽街上槍響，響聲就在附近。接著又響了密密的幾聲，炒豆子一般，但虎爺和師傅絲毫不亂，充耳不聞，繼續著自己的活。其實，這段時間，戲樓對此見慣不慣，這濰縣城裏每天都會有槍聲，每天都會死人。自從鬼子兵來了，設立了憲兵隊，警察局，警備隊，別動隊，濰縣城裏就沒消停過，他們四下裏掃蕩抓抗日分子。城門口經常掛出抗日分子的腦袋。老百姓都暗裏詛咒鬼子兵，恨不得把他們趕出去，趕回老家，但是自己手無寸鐵，沒法子和人家對抗。平頭百姓就是想逃走，撇家舍業的又能跑到哪裏去，這老老小小的可怎麽吃飯呢。所以隻能熬著，熬一天是一天。
隻是，看樣子這群鬼子從來了之後就沒打算再走，他們還真把自個不當外人。不僅鬼子兵，更可氣的是，城裏的各位漢奸分子也活躍起來了。他們給日本人做狗，做狗也得意十分，欺負自己人他們有的是本事。
虎爺的戲快要上場了，戲園子裏很是安靜，鼓點正響，戲台正演，老百姓也就靠這個花上兩枚大錢來戲園子清靜清靜，戲班子也得吃飯，所以每天還得演，雖然越來越不景氣。
下一場是一出老折子戲——美猴王戲，虎爺的場。虎爺整好行頭，正化著妝，準備上場，畫臉師父給他畫猴臉，最後上油彩，臉上的油彩剛剛畫了一多半，就聽前麵戲園子開始啪啪打槍，接著一夥人大聲吆喝著闖進了戲樓，是一大隊鬼子兵，都端著槍，瞄著眾人，進來之後就開始四處尋找抗日分子，領著的一個漢奸頭子領著一群穿黑衣服的漢奸，在一邊尖著嗓子吆喝著，“都他媽的別動，有抗日分子跑進了戲樓，給我細細的搜。抓活的，皇軍有賞。”畫臉的師父停住了動作，想出去看看，虎爺沒動身
，坐在那兒，“接著畫，甭管他，他們鬧他們的，我們演我們的。”“啪啦”，門簾一掀，後麵快速進來一個人，瘦瘦的個子，約莫二十來歲，麵皮黝黑，頭上全身滿是灰土和汗漬，手裏拿著一把短槍，“什麽人，敢闖後台，不懂戲樓的規矩嗎，閑雜人等莫入。”來人沒有答話，一雙眼睛瞞著門縫銳利的眼睛盯著外麵。外邊，鬼子正在挨處搜人。“別出聲，師父，我不是壞人，我是抗日遊擊隊的，剛才在外麵殺了一個鬼子，被發現了，被鬼子追來了這裏。”來人喘了一口粗氣，說道，“你們放心，我接著就走，不會連累你們。”虎爺聞聽此言，停下化妝，說道，“壯士留步。你怎麽走，鬼子就在外邊，出去就是送死。”“那也比等死強，我出去還能殺上幾個，殺一個賺一個。”說著就要往外走。“慢。出去便是送死，不可。壯士莫急，我有辦法。”虎爺道。“什麽辦法？”“師父，先給他畫。”“畫？——畫什麽？”畫臉的師父驚詫。“畫八戒，拿麵具帶上，隻畫下巴、額頭，快。”師父會意，馬上給他化妝，來人穿上戲服戴上麵具，畫上油彩，拿上釘耙。虎爺自己飛快化完妝，穿戴整齊。“今兒是猴戲，真假美猴王。你就隨我上台，躲開搜查。”說話間簾門掀起，報戲的高聲喊道，“”虎爺，該你上台了。”“好來。走起來！”虎爺踩著鑼鼓點邁步上台，八戒在後麵緊跟著，“我怎麽演？”“到台上站著，別說話，自己看眼色行事。”
台上，真假美猴王出場擺開架子對打開戰，兩人旁邊站著一個八戒，八戒不知如何是好，隻是拿著釘耙傻站著，偶爾就在台子上舞動一下釘耙，呆呆的樣子演得還不錯。觀眾大聲叫好。根本就沒有人注意今兒這出戲台上多了個角色——八戒，卻還少著個沙和尚。鬼子兵最終搜了一通，沒搜到人。戲班有人小聲說道，“是不是從後門跑了？”“對，一定是從後門跑了，快追。”鬼子兵一溜煙走了。
虎爺和來人下台卸了妝，來人抱拳道謝，“演得不錯。”虎爺道。“虎爺。大恩不言謝，救命之恩，再做報答。後會有期。”說完，跨步出門，“我叫小九。”說著此話伴著腳步漸行漸遠。
“虎爺，你怎麽敢呢？”“也是急中生智。”“虎爺，今兒這戲演的好。”畫臉師傅說道。虎爺淡淡一笑，答道，“生活如戲，人生哪個不是在演戲呢。”
是啊，人生如戲，但戲不是人生，人生沒有那麽多戲可演，但人生也有那麽多悲歡離合，也有許多次上場下場，上場時天朗氣清，下場時佛燈無焰。隻是虎爺自己不會想到，不久，他就因為這件事而身陷囹圄。
扒眼子
白成了日本鬼子的警備隊長，這可真是，鹹魚大翻身——神氣啊。這一天又來戲樓，想找虎爺的麻煩。可從哪裏下手，他還真沒想好。
涉世未深的紅玉，被嫉妒之火燒紅了心靈，輕信了扒眼子白的花言巧語，言語間說出了虎爺借真假美猴王戲掩護小九的事情。扒眼子白如獲至寶，立馬回去報告日本人，說虎爺包庇共產黨遊擊隊，是共黨分子。
鬼子砸了戲樓，斷了戲班的飯碗，念在虎爺的名氣，沒有抓他，給他兩個選擇：要麽就要和日本人合作，要麽等著日本人的查處。虎爺兩樣都不幹，拔腿回了家。但鬼子沒有放過他，在他們的淫威下。虎爺的戲沒人敢看，沒有戲班敢收留他。好在那些戲班班主都是老熟人，虎爺一去，人家泡上茗茶，客客氣氣。但虎爺剛剛開口提出想要登台，人家就已麵露難色，“虎爺，你看眼下這處境，日本鬼子的天下，鬼子的實力咱們得罪不起，不是我們不收留你，是鬼子兵早就留了話，收你是要通匪的，我們戲班這麽多人就靠演戲吃飯，日本人這裏我們.……好漢不吃眼前虧，虎爺，你就服服軟，說說軟話.……”“好了，我聽明白了，決不連累大家，告辭。”虎爺虎著臉，站起身，雙手抱拳施了一禮，然後轉身大踏步離開。
虎爺失去了戲台，失去了生計來源，他的為人，平日裏又為人慷慨，樂善好施，他的家裏其實又沒有多少積蓄，這樣的處境時間一長，家裏就已經揭不開鍋，老婆孩子都餓得肚子直咕嚕，前胸貼著後背，一家人麵色青黃，形容憔悴，人是鐵飯是鋼，不吃不喝餓得慌。恰此時，扒眼子白派人送來了二百塊大洋，還有兩袋子白米白麵，來人趾高氣揚到了虎爺家裏，從馬車上卸下東西，看著虎爺，撇著嘴，開口就說，“虎爺，太君可是沒忘記你，一直惦掛著虎爺你的一家，眼下這處境你早應該開口，太君那裏應有盡有。太君說了，看不到虎爺你的很多經典劇目，實在遺憾！能夠欣賞虎先生的人生絕唱，也是一大幸事！太君希望虎爺前去，就演一出《秦瓊賣馬》，不知虎爺意下如何？”
來人剛說完，虎爺開口，聲音高亢，炸爆竹似的說：“你，回去請告訴鬼子，我死也要死在中國人的戲台上。但是給日本人演，那我虎爺對不起祖宗。”說著虎爺把大洋給一把抓過來，嗖的一下子扔了出去。“滾！拿上你的東西。以後請不要再踏入我的家門。”說著，虎爺捏起了鐵拳。扒眼子白派去的人拿上東西，氣的惡狠狠地罵著老不死的走了。
鬼子並未死心，虎爺在他們心裏那就是一塊石頭，他們決心要把這塊石頭砸去棱角，再不成就幹脆砸碎。隔天又來虎爺家裏
邀請，請虎爺前去唱戲。
虎爺露出蔑視一笑，冷冷道，“我不唱！”“你不唱？為什麽？”來人逼問。“沒有為什麽？不想唱！”對方對身邊人一個顏色，身邊的人快步上前，手上拿著一個皮箱，到了虎爺麵前，箱子往上一提，一隻胳膊托住，另一隻手啪的一下打開，裏麵全是金錢，“您隻要答應，這些全是你的。”虎爺看了一眼，把頭一抬，“謝了，我真的唱不了，老了，唱不動了，與其丟人現眼，不唱也罷。”說完，兩手一背，閉目朝天！鬼子兵把皮箱收起，閃身退下。鬼子官麵無表情，依舊站在那兒，手握著腰裏別著的槍把子。一對金魚眼眼睛死死盯著虎爺的臉龐！
這時，院子裏沒有一絲風，隻是偶爾有幾枚樹葉飄落，空氣靜到極點，時間似乎凝固，甚至連每個人的心跳都聽的那麽清晰！
正此時，一個漢奸擰著脖子拖過一個人來，一個孩子，孩子掙紮著，臉憋的通紅，嗚嗚哇哇發著音但說不出話，恐懼的掙紮著，虎爺一見大驚失色。“虎爺，你看這是誰？”漢奸獰笑著，說著話擰著脖子的手一鬆，孩子哇的一聲哭出來，夾雜著一聲“爹爹”，想要撲過來但卻被抓得死死地動彈不得，虎爺的眼睛頓時紅了，“你們這是搞什麽，放開他，他還是個孩子！”“虎爺，我們尊重你的選擇，你可以拒絕我們，但他——”“您們不仗義，竟然拿孩子威脅！你們——”虎爺渾身氣的哆嗦。“您錯了，這不是威脅，這是警告！”鬼子官冷冷的看著孩子說道！然後扭頭吩咐道，“把孩子放開。”回頭低聲再言，“你好好想想！我們先告辭了！”鬼子兵慢慢開始集合，虎爺再一次緊閉雙眼，昂頭朝天，孩子撲在他的懷裏緊緊抱住他小聲啜泣著，虎爺用手輕輕撫摸著孩子的頭頂，好半天也不說話。鬼子兵集合起來欲要離開，隊伍剛剛轉過身，虎爺睜開眼，一聲長喝，“慢！”鬼子官停下腳步，扭過頭，斜著眼，看著虎爺。“我——我答應。”鬼子官滿意的一笑，轉身離去。
虎爺要給日本人唱戲了，濰縣城的人莫不歎息，誰也不知道該說什麽！
鬼子兵指定的唱戲的日子到了，九月十八日，這天，天氣陰乎乎的，天上飄著幾塊烏雲，偶爾一絲風，輕輕吹起幾片草屑和灰塵，整個濰縣城變得烏蒙蒙的，透著幾分沉重。
虎爺及一眾角色登到台上，眼前是鬼子官們得意的笑臉，和嘰嘰喳喳的東洋鳥語，鼓點打起虎爺依舊神采飛揚，虎爺是戲，虎爺一登台，心裏隻有戲，盡管這天天氣不好，鑼鼓鼓點打的沉悶拙啞，但虎爺仿佛置身高高的戲樓，眼前仿佛隻是一棵棵的枯木一抔抔的黃土，鬼子官看的陶醉，大聲叫好！虎爺唱著舞著，一曲唱
罷，各個角色紛紛下場，幕布徐徐拉上，但拉到一半停住了，因為隻剩虎爺一人站立台上，直愣愣大口喘著粗氣，不肯下去，鬼子官一起拍著巴掌，粗野叫好。虎爺兀自長袖一甩，自報戲名，自己甘願獨自獻唱一段戲詞。這根本不是鬼子兵們事先的安排，也不是日本人指定的曲目，實在出乎鬼子的預料。
但鬼子還是答應了
西皮快板，鼓點一響，虎爺開場，擺個威風亮相，金口玉開：
楚漢相爭動槍刀。
項羽無謀落圈套，
九裏山前韓信高。
數盡失誌烏江道，
蓋世英雄無下稍。
高祖鹹陽登大寶，
一統山河樂唐堯。
四百年來國運消，
獻帝皇爺坐九朝。
後來出了奸曹操，
上欺天子下壓群僚。
有心替主把賊掃，
唱到此處，虎爺聲音一頓，一聲高喊，“給我拿鼓來！”
立刻，後台有人登台，抬上一麵大鼓，一麵渾身通紅的花盆大鼓，那大鼓狀若碩大的花盆，虎爺站在鼓前，操起一雙鼓槌，威凜凜掃視全場。然後一通鼓響，開口再唱：
手中缺少殺人刀。
下席坐了奸曹操，
上席文武眾群僚。
狗奸賊傳令如山倒，
舍死忘生在今朝。
元旦節與賊個不詳兆，
假裝瘋迷耍耍奸曹操。
我把青衣來脫掉，
虎爺掄著鼓槌，時緊時緩，時高時低，密如驟雨，疏似斷鴻，聲聲緊逼，步步驚心，將那鼓點打得真是出神入化，好一通紛繁錯落的鼓點，不同凡響的氣氛和氣勢。
聽到這裏台下的人聽明白了，這是一出《擊鼓罵曹》，說的是禰衡當眾大罵奸賊曹操。台下的鬼子官莫名其妙，那些漢奸們也摸不著頭腦。西皮搖板，過門一響，二通鼓，一長段節奏分明的鼓點，虎爺張口再唱：
曹操把話錯來講，
無水怎把蛟龍藏?
馬槽怎養獅和象，
犬穴焉能住鳳凰?
鼓打一通天地響，
鼓打二通振朝綱。
鼓打三通掃奸黨，
鼓打四通國泰康。
鼓發一陣連聲響，
一邊唱，虎爺一邊雙手抓著鼓槌，奮力擊鼓，鼓點急促鏗鏘。虎爺敲鼓的時候，戲園子仿佛起風了，這風聲越來越近、越來越大，漸漸發出呼嘯，吹過了樹梢，卷走了落葉。繼而，風越吹越大，天地之間滿了風聲，驚擾了漁人，掀翻了船家。風生水起，不遠處傳來馬蹄聲，由遠及近、由輕到重、由小到大、由少變多、由渾濁變得清晰，後台人群不敢長舒大氣，屏息著、傾聽著、默歎著，以為妙絕。
台前的鬼子官們嚷著要虎爺停下，但虎爺根本不停，神情凝重，越唱越激昂，越敲越有力，三通鼓響，整個天地間隻有禰衡的狂傲痛罵和鼓聲起落。
鬼子軍官見狀掏槍朝天開槍，但虎爺仍舊在唱。
管教你奸賊死無下場。
一曲唱罷，最後一個
唱詞吐完，鼓點驟停，餘音嫋嫋。台上的虎爺突然一口鮮血噴出，身子轟然一聲倒在台上！
虎爺回去臥床三天，靜養身體。但是樹欲靜而風不止。
受了這番戲弄，折了大日本皇軍的麵子，日本人到底耐不住性子，呼啦一下來人，把虎爺五花大綁，強行拖到憲兵隊，一頓老虎凳一頓辣椒水，一頓槍杆子一頓皮鞭子，把虎爺砸倒在地上，扒眼子白當著太君的麵對著倒在地上的虎爺得意的獰笑著，“我說虎爺，您這條腿不是硬嗎，我倒要看看到底有多硬？”扒眼子白穿著厚底的牛皮靴，在虎爺身子底下墊上幾塊磚頭，一腳踩著他的右腿，“看看你硬還是我硬！”說著猛地用力一跺，慘無人道地把他幾年前接好並痊愈的右腿用腳踩斷，然後把虎爺一腳踢開，掄起棍子劈頭蓋臉砸了一頓.……
虎爺被抓，戲班子的老夥計們坐不住了，紛紛求門告路相要把虎爺保出來。班主見狀，讓大家稍安勿躁，不得輕舉妄動，自己帶了重金去日本人那裏交涉。這班主一去就是一整天，眾人無不心頭焦急。
到了傍晚時分，偏偏天又下起了小雨，毛毛細雨，密如愁絲。久等也不見班主回來，把眾人急的心都懸在嗓子眼了。眼看家家戶戶已經開始掌燈了。這時刻，班主的身影方才出現，無精打采，滿臉沮喪。眾人還沒等他停下腳步歇口氣就連忙圍了上去，急著問怎麽樣了。班主頹然坐下，伸手拿起桌子上的茶杯倒了一杯水，咕咚一口喝下去，然後搖了搖頭。眾人看他的樣子就知不妙，也便無聲息的站在兩旁，一時不知該說什麽好，就這麽束手無策的站著。
過了一會兒，班主方才看了一眼大家，緩緩說道，“大家也都辛苦了，早回去歇著吧。”說完這句頓了一頓，又說道，“明天大家就先不用來戲園了。”眾人忙問，“這是為何？”“為何？唉——”班主長歎一聲，“日本人說了，戲園子從明天起要求整頓，整頓期間不能營業。什麽時候整頓好了再通知大家回來演出。”“那得到什麽時候啊？”有人哭喪著臉說。“不知道，這事日本人說了算。”“日本人這不是不講道理嘛。”有人道。“這是斷我們的飯碗啊，停了戲，我們吃什麽喝什麽？”有人大聲嚷嚷。眾人議論紛紛，充滿怒火。
“好了，別嚷嚷了。”班主大聲說道。眾人抬頭看著班主。班主隻說了一句，眾人呆立當場，半晌無語。“誰讓我們是亡國奴！”呆了片刻又說道，“誰還有什麽法子嗎？沒有的話，就散了吧。”說完班主呆呆的坐在那兒，麵如死灰，半晌不動。眾人慢慢轉身離去。偌大的戲園子一下子變得冷冷清清淒淒慘慘戚戚，寂寞空庭。
班主的心裏驀然唱起一段戲詞：
俺
曾見金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消！
眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！
這青苔碧瓦堆，俺曾睡風流覺，將五十年興亡看飽。
那烏衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，鳳凰台棲梟鳥。
殘山夢最真，舊境丟難掉，不信這輿圖換稿！
謅一套《哀江南》，放悲聲唱到老。
一個人，淚如雨下。
（本章完）