53.與虎謀皮
下了整的暴雨，暑氣被驅逐得一幹二淨了，屠春將窗戶緊關著，然而涼氣依舊從縫隙中悄無聲息地侵浸進來。
李二公子體虛畏寒，即使是在夏日，一遇上這樣涼快的陰雨，他就開始將自己縮在厚衣與錦衾中，仿佛血管中流淌的盡是雪水，生不出一丁點熱氣來。
自從李重進住進來後，屠春便省了丫鬟們值夜的差事，自己和衣睡在外間榻上。她翻了個身，正欲沉沉睡去，突然聽見屏風另一邊傳來重物落地的聲響。
少女慌忙起身進去查看，床側不遠處原本擺放著一盞鎏金竹節熏爐，是當初裝飾新房時布置的，如今卻不知何故倒在地上，未燒盡的香料散落一地，李重進披著薄被坐在床邊，見屠春過來，他惱怒的臉上隱約有了點委屈，“我就是碰了一下。”
屠春留意到他右手上被燙紅了一塊，趕緊取出上次李重進給她的藥膏，替少年塗上。她將鎏金竹節熏爐扶起來，看見李重進仍裹著被子坐在床邊，便柔聲道，“二公子要是冷的話，我去給你取個手爐來。”
她看這樣子，多半是少年夜裏覺得冷，又不願驚動她，想湊到熏爐前取取暖，結果不慎將這細長精致的銅器弄倒了。
屠春心中不禁有些自責，她打就是能在雪地裏瘋跑的丫頭，一時忘了李二公子的身體比平常人羸弱許多，還拿出慣用的薄被給他。前些日子氣悶熱也就罷了，今夜潮濕寒涼，她本應提前換一床厚被的。
李重進沒有吭聲，他心腸狠硬，偏偏披了惑人的皮囊，眼眸流轉間，明淨淨如一池淺碧色的春水，水麵映落了月色與蓮花，那根子裏的泥濘則都埋在了深處。
他靜靜地望著屠春，看起來無辜又可憐，倒將少女看得越發心虛愧疚起來，慌慌忙忙地出去給他拿手爐。
涼氣從地麵慢慢滲過來，少了熏爐中的暖香，屋子似乎更淒冷了幾分。而李二公子燈下望美人，饒有興致地看著屠春忙裏忙外地收拾著，一時隻覺得滿室□□撩人，豔光灼灼。他也曾在歡場名花的簇擁下豪飲大醉過，隻是從未有哪一杯酒如此烈性，一眼望去，便熏熏然似飲下胭脂陳釀，連那滲骨的寒意也渾然不覺了。
屠春跑出去拿了個手爐，接著又抱了床被子回來。她氣喘籲籲地將被子鋪好，正想勸李重進早點休息，卻措不及防地被拽到了床上。
“屠姑娘……春兒，”少年反身壓住她，他眸色明澈，聲音卻有些沙啞了，“我以前問過你的事，你答不答應？”
“你應該答應我的……好不好？”
散落的香料少了燭火的炙燒，幽幽散發出淺淡的冷香。少年氣息溫熱，喃喃在她耳邊著零散不成句的情話，他顯然是動情了，一手撩起身下女子的長發，來不及等對方有所反應，便想湊過去吻她。
而這個吻最後隻是落到了發間，覺察到屠春本能般的抗拒，李重進停頓了一下，轉而輕輕吻上她散在枕間的秀發。
“別怕，”他這樣辯解著，不知是在安撫女子，還是給自己聽的，“我隻是太冷了。”
“好了，”李重進鬆開對屠春的禁錮，他平躺在床上，伸出手臂將少女摟到懷裏，同時努力平息著自己的呼吸，“這樣就好了。”
然後他不再話了，等屠春試探著離開他的懷抱時，看起來似乎熟睡了的少年眼睛都沒睜，又將她拽了回來。
屠春心翼翼地，“我去把被子拿過來。”
她已經意識到了，如果李重進鐵了心要得到自己，她根本沒有多少反抗的餘地，之前的那些打鬧，可能是李二公子最後給的一點包容吧。
衝動暴躁的少年難得能克製住□□，屠春自然不敢輕易再激怒他，她撿起掉落在地上的被子，替少年蓋好了，又顫顫驚驚地重新躺到他的身側。
李重進興許是太怕冷了，盡管在厚實的錦被中，他仍要不依不饒地將少女摟在懷中，好像對方溫軟的皮肉能夠驅除他口中難熬的寒氣。
紗幔上綴了細碎的珍珠，在迷離的燭光中溫潤生輝，當初李二公子布置新房時，的確稱得上是不惜工本的，直至今夜，他才勉強算是圓了當日的春夢，擁著心尖上的人共枕而眠。少年白日裏耗盡了氣力，早就疲憊不堪，他心有不甘，隱約又覺得饜足平靜，不多時便沉沉睡去了。最後剩下屠春在厚被中燥熱難安，她睜大眼睛，望著頭頂星羅密布的珠子，遲遲不能入眠。
她沒有顯赫的家世，也沒有厲害的父兄，唯有一張嬌豔的臉，前世贏來了李大公子的幾分憐惜，今生又討了李重進的喜歡，然而以色侍人者，早晚要迎來色衰失寵的那一日。
屠春在心中默默思量著，她是應該繼續這樣揣著明白裝糊塗，如履薄冰般揮霍著李二公子的耐心，或是應該趁他情濃之刻，曲意委身，早日討要出幾分今後的籌碼？
有舍才有得，有退方能進，想要與虎謀皮，是否不該吝嗇這一身飼虎的血肉？
廊道間的薔薇與木槿被風雨吹打了一夜，待黎明時分放晴後，已經是花殘葉落，綠多紅稀了。
竇朝雲中間短暫醒來過幾次，隨後又昏昏沉沉地暈厥著。竇引章守在女兒身旁，這個沉穩忠厚的中年人似乎在幾之中老了數十歲，頭發花白了大半。
李照熙曾痛哭流涕地在舅舅麵前發著誓，是一定要為表妹討回公道，讓方靜血債血償。
而男人卻意氣消沉地打斷外甥的話，“報仇？”他搖搖頭，“你們冤冤相報，最後受苦的還是朝雲。”
仇恨隻能滋生出仇恨，血腥隻能潑灑出血腥，方家和李家自有權勢為他們的兒女撐腰，真要互相置氣起來，首當其衝的還是他可憐的女兒。
李照熙不敢再話了，他自覺虧欠表妹良多，在舅舅麵前亦感到罪孽深重，見竇引章滿臉不讚同的神色，隻好將仇恨的心思暗藏了起來。
他在妻子麵前曲意討好，殷勤溫柔，隻是為了從她口中纏出一句同意納妾的話，那時方靜雖然不解風情，但溫存間尚有幾分動人之處。然而自從見識了女人凶悍可怖的一麵，李大公子頓時將妻妾雙全的美夢拋諸一邊了，現在即使方靜同意朝雲進門，他也不敢留著這樣的枕邊人了。再了，表妹那點刁鑽的女兒脾氣，隻夠在他麵前耍威風，又如何在這樣的正妻手下過活。
所以當娘親支支吾吾地過來，想要將朝雲送出去的時候，李大公子一口便答應下來。
“那好，我和表妹一同出去住，”大姐自私涼薄，弟又隻會窩在臨霜院中，對他這個兄長全無半點關切之意，自從事情發生之後，身為一家之主的父親更是連麵都沒露過。李大公子心灰意冷之下，索性死了對家中的眷戀之情，決心領著表妹出去過日子，是生是死，都不要再回到這毫無人情味的李府中了。
不等竇引章出言反對，竇氏已經搶先訓斥著兒子，“你可是瘋了，還嫌家中不夠亂？”
“你先回屋好好安撫住方靜，”竇氏見長子麵色頹敗，顯然這幾日吃足了苦頭，心中不禁一軟，她放緩語氣，勸慰道，“傻孩子，你大姐已經答應替你想辦法了，朝雲是你表妹，也是我當親閨女養大的，哪能真的委屈了她？”
她怕兒子不放心，在他麵前比劃了一個數字，“再等一年，”婦人轉臉看向竇引章，這句話也是給她弟弟聽的，“我一定風風光光地將朝雲接回來，讓她名正言順地當李家的兒媳婦。”
竇引章欲言又止，他心中總有種不好的預感，因為眼前這一幕，隱隱有似曾相識之感，然而最終還是慈父之心占了上風，將男人心頭那點陳年舊月的罪惡感壓了下去。
李照熙則是疑慮重重，直到竇氏低聲在他麵前低聲了幾句話，他才勉強點點頭，隻是仍然對回去安撫方靜的事充滿抵觸。
李大公子提起妻子的口氣，猶如在一件厭棄的死物，“我不想見到她，她根本就是個瘋子。”
竇氏恨鐵不成鋼地罵道，“你惹出來的禍事，難道就這麽撒手不管了？”
“我惹出來的？”李大公子冷笑起來，“既然娘你這樣，那我就自己把這禍事平息了。”
“有些事情，我是沒幹過，”李照熙性格溫和，罕少有這般陰沉的時刻，他望著竇氏，淡淡地，“不過在這家裏看多了，也就學會了。”
婦人臉色驟然蒼白了起來，她這個兒子素來貼心孝順，何曾有過這般刻薄嘲諷的語氣。她無助地看向弟弟，卻發現對方的神色遠比自己還要難看。
竇引章握住女兒剩下的那隻手，竇朝雲眉目清麗，是個十足的美人胚子，他在這張稚氣未脫的臉上窺見了過往的陰影，也或許這陰影始終藏在他內心深處，冷不丁就要飄出來嚇他一跳。
李重進還在安靜地睡，他有清俊秀氣的臉，熟睡的時候少了平日裏的陰沉，反而更像是這個年紀應該有的模樣。
屠春抽出被壓麻了的胳膊，她動作輕緩，唯恐一不心將少年驚醒了。
然而等她起身的時候，李重進還是迷迷糊糊地睜開眼，問了一句，“你要出去嗎？”
“該吃早餐了”，屠春急中生智地回答道，她替少年蓋好被子，臉上的神色溫柔又親切，“二公子想吃點什麽？”
李重進不滿意她這樣生疏的稱呼，不過他困倦之極，生不出大費口舌糾正她的氣力，隻是死死拉著她的手不鬆開。
“我什麽也不想吃”，少年的眼睛已經又微微闔上了，他有時候幼稚而偏執，簡直到了不可理喻的地步，“你坐在床邊陪著我，等我醒了再。”
李二公子的作息向來沒個規律，他忙起來可以幾幾夜不睡覺，高興時又能窩在床上幾。等他神清氣爽醒過來的時候，陽光在雲朵間澎湃出耀眼的金，儼然已經是正午了。
屠春正靠在床邊憩，猛然感覺出身側的動靜，她警覺地睜開眼，發現李重進正試圖把被子往她身上蓋。
少年渾然將半睡半醒間的事情全忘了，他皺起眉頭，“你怎麽靠在這裏睡著了，不怕凍到嗎？”
屠春正欲解釋，忽然間心念一轉，不再話了。李重進在渾噩之時流露出的依賴如此真切癡纏，不知為何，讓她羞於言語，更畏懼讓少年自己明白。
張穆將府裏早上發生的事一一稟告詳細了，剛蒙蒙亮的時候，表姐便被一頂軟轎送出了府，安置到城外的一處莊園裏。
“表姐去那裏養養身體也好”，李重進始終對沒能救下竇朝雲的事耿耿於懷，他歎了口氣，“那大哥呢，可是一同跟過去了？”
張穆愣了一下，他神色複雜，低聲道，“大公子沒有陪表姐過去，他去大少夫人那裏賠禮認罪了。”
砰地一聲，茶杯在地上碎成了幾塊，李重進看著手忙腳亂在地上收拾的少女，突然又起了疑心。
不知是不是他的錯覺，他總覺得屠春對府裏其餘的是非淡漠無謂，唯獨對大哥周遭的事分外關心。
想起兄長那桃花不斷的女人緣，李二公子心中警鈴大作，他差點忘記了，當初屠春到帝都來，原本是要做他的大嫂的……