第七十五章 中宮之禍（一）
刺客猶豫片刻，終是微微抬頭，躲躲閃閃地瞄了皇後一眼，道“是中宮！是皇後娘娘！是皇後娘娘命我們刺殺喬夫人的！”
此言石破天驚，驚得房內霎時一片嘩然。
幾位跟著霍景逍霍景遙前來的朝臣個個驚得低了頭，大氣也不敢出。雲策則輕輕閉了眼，不知在想什麽。霍景柔則驚疑不定地盯著皇後，隻有乾帝沒有任何動作，然而，臉色已是冷若冰霜。再觀霍景城，亦是如此。
皇後回過神來，氣極冷笑，指著刺客道“荒謬！爾等竟敢往本宮身上編排？本宮為何要殺一個官婦？”
這時，霍景逍卻忽然勃然大怒，道“不錯，母後怎會做這樣的事情！定是你們含血噴人！”說罷，霍景逍抬腳踹翻了那位刺客。
乾帝眸光深深看了看霍景逍，沒說什麽。
霍景城冷眼看他，淡淡道“老八稍安勿躁，本殿都沒有動怒，你這怒氣又是從何而來呢？”
霍景逍道“是兄弟失態了，隻是兄弟實在沒有料到會是這個結果，一時難以接受才……”
“此事尚在雲霧之中，這算什麽結果？”霍景城反問。
霍景逍“是啊，結果如何，還得往後看呢。”
“好了！都住口。”乾帝發話，兩人不吭聲了。
這時，皇後起身跪在了乾帝麵前，道“陛下，臣妾冤枉，萬望陛下明鑒。”
霍景柔也跪了下來“是啊，父皇，單憑這些賊人的一麵說辭就認定是母後所為，實在牽強！要兒臣說，直接殺了他們三個，一句渾話也別聽！”
一位刺客連忙道“公主，我們沒有說渾話！皇後娘娘正是為了公主才對喬夫人起了殺心的！眾所周知……”
“一派胡言！”皇後忽然怒斥一聲，冷眸流轉看向他們“眾所周知什麽？眾所周知本宮的柔福公主愛慕喬奉之卻被拒絕？所以你們就拿這個緣由來誣陷本宮？還是眾所周知本宮的柔福公主嫁不出去無人要了，所以本宮這個做母後的要為她殺人奪夫？豈非荒天下之大謬！”
“皇後，你先起來坐下，此事朕自會明查。”乾帝說著，單手扶了她一把，皇後順勢起身回座，心定了不少，道“多謝陛下信任。”
說罷，乾帝看向刺客，問道“你們口口聲聲說，是皇後指使你們行刺喬夫人，可有何證據能證明呢？”
“陛下，是皇後娘娘身邊的拈香姑姑來給我們傳令的，她給了我們好些銀票，還說我們是侍衛，進林巡邏天經地義，然後要我們趁機殺了喬夫人！她還說，我們若不答應，皇後娘娘馬上就會讓我們死無葬身之地！”
另外兩名刺客也連連附和。
“是啊陛下！求陛下明鑒啊！”
“陛下若是不信，盡可讓拈香姑姑前來與我們對質！”
皇後聞言驚詫，怒道“胡言！一派胡言！”
誰知，皇後話音剛落，就見一位侍衛神色惶惶地趕來了，跪地道“小人叩見陛下，叩見皇後娘娘！叩見諸位王爺公主，叩見……”
“行了行了！什麽事？”乾帝問。
侍衛道“回陛下，廂房院那邊出事了……”
“什麽？”霍景城忽地失聲，問道“出了什麽事？可是喬夫人不好了？”問完，霍景城見大家全盯著他，頓時有些下不來台，於是又道“如今，隻盼喬夫人安然無恙，他日對質一下此事，該是能還母後清白的。”
“好了，你繼續稟事。”乾帝問。
侍衛道“陛下，是皇後娘娘身邊的拈香姑姑在房中懸梁自盡了！”
“什麽？”皇後滿臉詫異。
在場眾人亦是麵色各異。一事趕一事，實在是巧，也實在敏感。
侍衛接著道“回娘娘，回殿下，此事千真萬確……”
“不可能！”皇後打斷了侍衛的話，不敢相信道“本宮進林狩獵前拈香還好好的！本宮命她留在廂房院的膳房裏看著爐火燉著燕窩！本宮進林還不足一個時辰，她怎會忽然自盡！”
“回娘娘，膳房的人說，拈香姑姑看了一會兒爐火就離去了，直到娘娘的燕窩都燉好了也不見拈香姑姑，膳房的人這才去她房裏叫她，誰知一推門，就看到她已經懸梁自盡了。還有，我們在拈香姑姑的房裏還發現了這封信，就放在桌上。”侍衛說著，雙手呈上了一封雪白的書信。
刹那間，所有人的目光都齊齊聚集到了那封信上。
皇後怔怔盯著那封信，麵色漸變。在這節骨眼上，竟然無故又出現了一封信，還是她身邊追隨多年的姑姑死前所留，那麽，此信是敵是友呢？
“呈上來。”乾帝道。
霍景城眼睜睜看著那封信被送到了乾帝的手裏，一雙俊眸越發暗不見底，從拈香的死訊傳來時，某些事他便已有預料，此刻心裏無驚，隻有哀了。
“陛下！”皇後忽喊一聲，再次跪地，雙手握住了乾帝拿著信的手臂，道“陛下，你我夫妻三十一載了，您若信任臣妾，就不要看這信了，好嗎？拈香的死如此突然，這信更是來的突兀，這樁樁件件接踵而來，陛下您還看不出什麽嗎？”
這時，霍景柔再度出聲“父皇，今日之事一環套一環實在是巧之又巧！定有不為人知的內情！求父皇相信母後，不要過多理會這些！”
乾帝看看腳下的母女二人，道“這信上寫著什麽誰也不知，你們母女如此又是何故？”
說罷，他又看向了皇後，道“皇後不必憂慮，清者自清，濁者自濁。”
皇後見狀，怔怔看他良久，終是無力地垂下了手，心裏有了不祥的預感。
乾帝打開書信看了起來。
豐年居中一片肅靜。眾人皆盯著乾帝的麵色，不放過他任何一個表情，哪怕是每一個眨眼，也牽動著大家的情緒。
終於，在眾人的矚目下，乾帝的臉色果然發生了變化，先是錯愕，旋即是深深地震驚與恍然，最後，歸於沮喪，失望，痛心……
他緩緩放下信，一雙深邃如鷹的星眸沉定打量了一圈眾人，最後停在了皇後的身上。帝後二人深深相視。
皇後見他種種神情，驚疑不定道“陛下，這信上說了什麽？”
乾帝不作答，而是將信遞給了她。皇後緩緩接過，閱覽起來，直到她拿著信的手開始不由自主地顫抖……
“陛下！臣妾冤枉！臣妾冤枉！”皇後一臉震驚看向乾帝，連連喊冤。
乾帝劈手從她手中奪回了信，滿臉失望道“虧你還能喊出一聲冤枉。過往許多事朕心裏不是沒有疑雲，今日看到此信才算是解了惑，終於恍然大悟了。敢莫這麽多年，朕一直所信非人。”
說罷，乾帝轉頭看向了眾人，做出了簡單的陳述“這信上所稟之事甚多，第一件便是拈香承認是皇後指使她收買侍衛行刺的。直到她聽說行刺的侍衛被活捉，才怕事情敗露便選擇畏罪自盡。但拈香自盡前，還在信中稟了一些其他的事。所以，皇後無德，行刺官婦，證據確鑿。即刻押送回京禁於鳳台宮不得出，待朕回宮後再議廢後之事！”
此言一出，肅靜的氣氛瞬間嘩然，就像一層結實的冰麵忽然被炸開，冰沫飛濺。無人知道，那封神秘兮兮的信上究竟是什麽神秘兮兮的內容，竟然能讓乾帝即刻就翻臉不認人。唯一得知的便是，那封神秘的信裏除了證實了皇後行刺官婦之事，還另有幾件皇後的陳年舊事，說是陳年舊事，但看乾帝的反應，不如說是陳年舊罪如今被翻來得貼切。
“父皇！”一直安靜的霍景城終於來到正中跪地，道“父皇這是何意？母後伴您多年，克嫻內則，受萬民愛戴，無人不尊！隻論行刺一事真假還有待查證，而其他事情又不明不白，父皇忽行此舉，勢必爭議如沸！兒臣實在惶恐！”
“住口！”乾帝忽然暴怒而起，指向霍景城道“景城，你嫌不明不白？朕告訴你！這不明不白，就是朕留給你母後的最後一點顏麵！這信，朕羞於將它示眾！許多事朕自個兒心裏明白就夠了！誰若是反對，就是在逼朕亮出皇後的醜事壞她聲名顏麵！”
“父皇！”霍景柔拉起了他的衣擺，言之切切“父皇，您為何就如此相信這信上所說？若這信上所說全是誣蔑之辭呢？”
“景柔！拈香是你母後身邊三十載的老人了！並且，許多事朕自己心裏也有疑雲！如今才算證實了而已！朕不昭示你母後的其他罪行，隻亮一個行刺官婦的罪名來降罪已是仁至義盡了！”乾帝痛陳一句，旋即掙開了她。
霍景城又道“父皇三思！母後與您三十載夫妻，恩情似海！父皇既不願昭示罪行，便本著安內之心，能過且過能容則容吧！還有，廢後之事非同小可，輕則關乎皇室局麵，重則影響國運！萬望父皇三思而後行！”
這時，霍景逍與霍景遙亦跪地為皇後求情。霍景城用餘光看看他們二人，眼底劃過了一抹寒意。
這時，雲策才緩緩站出來作禮“陛下若信得過老臣，這信，不如讓老臣一觀。”
乾帝轉頭看了看他，毫不猶豫將信遞了過去。這下子，眾人又齊齊盯上了雲策的神色，但他終究不是局中人，自然也沒有局中情，所以神色平靜無波。
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