第四十章 無戟
從寒武關出發之時，心念方轅長戟恐引人眼目，便委托了生意遍布朱天野的順海鏢局運送，身上隻攜帶了匕首短劍，料不到的是醉後風雲起，一次放浪形骸的痛飲竟然並不平凡，竟導致與申夷憂失散。
“假如方轅戟在手，我該是能與真正的九段人位武者角力了吧。”薑鳴暗自嘀咕，朝著那車隊的一眾護衛喊道“在下缺一件稱手的武器，諸位可有長戟借我一用。”
那車衛中有一壯漢，應道“用戟者不多，我有一柄玄鐵長槍，公子要是覺得可以，拿走便是！”
“可以，多謝。”
壯漢擲槍，薑鳴隨手捉住，微皺眉頭，卻是沒有表情。他的腦海中曾有過夜泉前輩的演武影像，無數武學精髓與攻防陣勢堪稱絕代，其中多是技巧與經驗，即便現在的他隻掌握不過十之一二，卻孕育體魄上的深厚底氣，尤其是在戟法一途上極有頓悟。當初大戰侯鳳王府，精神陷入武學佳境，在數百甲士圍陣之中進出有度，雖然不足以與八段人位的老將寧遠山一較高下，但卻在精妙戟法的支持下有驚無險，由此可見在他眼中戟法尤重。
“寒武關逗留一月，無論是武學境界還是戟法招式，我都甚有長進，不知再與那寧遠山交戰，是否能勝下一招半式？”
薑鳴這般想，卻忽略了此時的對手早已勒馬喝罵，峎不甚不耐煩地道“逃也不逃，戰也不戰，是何道理？若不是顧忌梅家小姐，早便教你人頭落地！”
梅雨柒緊咬皓齒，眼中掙紮萬分，但還是忍不住說道“怪我看錯了人，如果你隻是個普通人，不必卷入這是非，我救你是有些許目的，你可隻當做善事，速速離開。”
聽到此處，整個車隊人馬無不悲戚，他們受梅家小姐庇護，五十多個八尺男兒竟不能似此伸張善義，何其無奈。
薑鳴卻揮手將梅雨柒擋在身後，一雙火熱的黑瞳望向那百名山匪，振聲道“鬥將之說，可還算數？”
“你……”梅雨柒眼中淚光閃爍，終是說不出什麽。
這一幕被峎不甚看在眼中，梅雨柒此時如雨打蓮花的可憐模樣，令得他微微心疼，看向那突然跑出來的麻袍男子，竟有些嫉妒，不由蘊怒“混賬，鬥將之局你有資格？如果你出手，勝了我，我便任你們退去，若是不能，你的命我便要了！“
但見薑鳴迎著奔馬來的方向快跑過去，深邃而平靜的眸子似乎能洞察出對手未揮發的招式，這種超乎常人的戰鬥經驗在武學宗師口中被稱為“占式”，有極大可能激發武者的武學潛力。但即便掌控九鉛之力，能達到占式的人仍舊寥寥無幾。
“斬馬腿！”他用的是槍，但確實戟法中的橫劈姿勢，在戰馬衝近時，身形極速前衝，借助巨大的慣性與敏捷的反應能力，以長槍強擊馬腿，在這一瞬間，數百斤的駿馬被掃飛十數米，馬背上的人也重重地砸到了地上。
峎不甚一個翻身立起，口齒卻不由得哆嗦起來，能直接將一匹戰馬掀翻，這種遠超過他的力量與速度令他心底發寒“‘占式？更強一層的八鉛之力？看來你是個不錯的對手。”
薑鳴卻是淡笑置之，輕哼道“你說的什麽我倒是不明白，不過今日這鬥將，或許你得輸了。”他有著強大的自信，甚至於自負，在夜泉深不見底的實力的培養下，他的武學造詣也漸漸趨於凡武巔峰。
“少廢話。”峎不甚卻也不是輕易認輸的人，那柄長槍輕動，刹那間便與薑鳴交纏在一起，隻聽那滿山的匪寇再次喧囂起來，齊呼道“三元必勝！三元必勝！”
凡武九段人位，前五段重於鍛體，達到六段人位便是足以當一方，無論拳腳槍械都變得極有章法，因此稱之為“通法”；七段人位重於變化，稱之為“術變”；八段人位武者擁有八鉛之力，世人尊為武學大師，這種境界往往通竅一道武學，修行側重於創造與明悟，因此也被叫做“衍武”；至於九段人位武學宗師，便要積攢內在靈息，這本就是一種極為玄虛的說談，乃至於真正融靈化元的人少之又少，這一境界被稱為“靈束”。
兩人交手數十招，薑鳴漸漸被壓製，先前取得的優勢在峎不甚迅猛的槍術攻勢下蕩然無存，雖然薑鳴往往能洞察對手招式變化，借此發出招式相抗，但卻劣在對槍術的變化不很熟練，即便手中有槍，心中卻是一把長戟，遲遲不能發揮應有的威力。
“不對，平常的槍術不可能攻勢如此綿密，難不成此人是個槍術天才嗎？”薑鳴隱隱做疑，即便是朱天野一代槍俠袁芝尾，怕都不能憑借完全的槍術達到這種水平吧！
在這種優勢下，峎不甚漸漸從鬥將開始的斬馬腿之辱的陰影中走出來，望著薑鳴那苦於應付的表情，嘴角越上一抹嘲諷的笑容“真是隻懂蠻力的莽夫，超過八鉛之力又能怎樣，擁有凡武功法的衍武境界武者將遠遠超過同位者。”
怪不得！凡武功法薑鳴也有，但卻沒能抽空習練，若是將那鬼字功法練成，那又將是何等的威力！薑鳴心下暗道此事了結，速修功法。
薑鳴握在手中的長槍突然一顫，他陡然察覺到莫名的熟悉感，似乎這並不是槍，而是他慣用的方轅戟戟長九尺二分，戟身黝黑如墨，戟重三十六斤四兩，戟尖銳嵌寒光。
方轅戟無非利器，早有“器合”之說，言盡武器與武者之關聯，若是我能達到戟法深層，就算執著木棍，又何嚐不是我的戟？
無戟，便是戟法之妙！
薑鳴心思豁然開闊，占式開啟，步法淩波微動，沒有半月如鉤，亦沒有佳人步步生蓮，但這一次，他將那日在侯鳳王府殺伐再次完全施展，這一刹那，人化修羅，行於疾風，戟出！
峎不甚不料對手的突然反擊，但仍以全力搏之，但在那瞬間，他的手腕、腰部、肩胛、腿部通通被刺傷，他引以為傲的槍術潰不成招。
他跌倒在地，渾身不低於十處傷口在流血，他喘著粗氣，冷汗早已浸濕了後背。
“怎麽可能？你這招式怎麽會如此霸道！”峎不甚眼中的挫敗感布滿眉梢。
“這招叫做，半月，步生蓮。還有，這次鬥將你輸了！”薑鳴撫袍，豪氣幹雲。
“贏了，贏了！”車隊的諸多車位發出震耳的歡呼，誰也沒有料到，這個平凡相貌的青年男子真的力挽狂瀾，扶大廈之將傾，以強悍的武力征服了在場無數人。
他贏了？梅雨柒呆呆地注視著男子，眉黛間的山水終於浮動了。她仍記得豆蔻之年兄長曾問她，將來要尋個怎樣的夫君，她稚嫩地笑道能像兄長一樣，一人護一城。
她不由得眼圈發紅，但看到山坡上的三元山匪寇，目光一冷，執著長劍疾走過去，指著再無還手之力的峎不甚，喝道“三元山的匪寇聽著，你們三大王已成為階下之囚，若是識相速速來降！”
那百名攔路的山匪聽到這話，紛紛吵嚷起來，不多時宛如蜂蟻退散，丟械棄旗，互相踐踏，急匆匆地逃開，也不知是逃回三元山，還是改邪歸正去了。
見到這美貌女子的強硬手段，薑鳴不由得呆滯地表示佩服，梅雨柒卻以為是薑鳴誤會他男兒氣，遂不好意思地手指玩著一縷發絲，笑道“我這是預防那些山匪突發來救，會給車隊造成不小的傷亡，其實並不想這麽強勢。”
薑鳴一愣，道“我理解！”
屆時五十幾名車衛一齊圍將上來，笑著與薑鳴寒暄感謝，與前時那般冷漠的態度截然兩樣，倒搞得薑鳴不知所措。
吵嚷之中，先前被梅雨柒稱為福伯的年邁車夫站在中間，急忙製止眾人的喧鬧，道“這位公子武藝高超，還請不要拒絕我們的好意，到江城許我梅家略盡地主之誼。”
薑鳴也不好拒絕，又想到暫時人生地不熟，倒不如先安定下來再尋路找申夷憂與林寒。於是出聲答應下，梅雨柒竟也表現得十分欣悅。
在眾人歡談之時，負傷不能逃跑的峎不甚麵色陰沉，冷聲喝道“回江城好，等到三元山兵馬集結，好將你們一網打盡！”
眾人聽此，驚疑頓起。
梅雨柒持著利劍抵在峎不甚胸口，眉間掠上一絲怒色，嗬斥道“休要危言聳聽，你三元山固然雄據一方，但手下隻有不到三千人馬，縱然我江城如今勢危，也不是阿貓阿狗便能欺負！”
峎不甚卻也不懼，即便身受重傷，仍然挺直著腰板，雙眼直望著這美貌的女子，嘴角連著笑意“小姐雖然膽氣高超，但還是缺些針砭時事的經驗。如今的江城，在梅家聯合一眾士族驅逐秦王朝的郡守之後，儼然在軍事上走向了絕地，區域當可自治清明，但由地方士族掌控的城池，秦王朝將不會派遣援手相助，北邊的平曠原野藏不住江城的百姓，東邊的三元山，西邊的虎狼嶺，南邊的浩蕩淵流以及伺機而待的寒武關，身處於罅隙之間，江城如何自救？”
梅雨柒爭辯道“江城外有瀧江天險，內有深城險壑，還有兵士六千，糧源無憂，即便不敵，仍可退守數年，你這廝山匪難道隻會這般胡言亂語？”
“哈哈哈”，聽到此話，峎不甚反而大笑起來，麵色瞬間冷漠“瀧江天險人不可渡，但這二月之後約莫百日的斷流期卻也是天賜良機，深城固然可為屏障，但你可知千裏之堤潰於蟻穴，卻是江城內部有人私通三元山，險城便成茅屋，不善殺敵的城兵又怎麽擋得住殺人嗜血的山匪？”
梅雨柒驚得麵色發白，這三元山的賊匪所言有理，此時細細思索，竟感到時局早已趨於完全的劣勢，若真如峎不甚所言，江城危矣。覆巢之下，焉有完卵？梅家又將何去何從？
她急忙命令車衛將峎不甚幫助，給管事的人交代些許，便素手一揮，急教車隊行進江城。而夾雜在人堆中的薑鳴似乎又被忽略了，雖時時有車衛前來搭話閑談，但那位梅家小姐卻是再也沒有說過什麽。
三天之後，車隊終於順利抵達江城，這個秦王朝的邊關小城，雖不如夜泱城繁華大氣，卻有一種小家碧玉的溫柔感覺，進城來便有一種素樸善意的風尚。
梅雨柒匆忙致歉後，便撇下薑鳴往城主閣去了，而薑鳴在那位叫福伯的管事的安排下，住在了梅家客宅，好在吃住不愁，也算省了本就囊中羞澀的薑鳴一大筆消費。
城主閣中，代表著江城主要勢力的幾大首腦正在激烈的爭辯，一時間下人不敢前去添茶，侍者不敢扶座討笑，隻有那一聲更比一聲高的吵嚷愈發灼烈。
“江城地險兵足，哪裏像是梅雨侄女說的那般不堪，還說將三元山峎不甚擒住，我看是你梅寬包藏禍心，妄圖吞並其他士族！”
“我也讚成宋家主的觀點，宋趙兩家雖然比不上你梅家，但也不是隨便什麽謊事便能勒令我們的。那峎不甚傳聞是八段人位武學大師，單憑嶽之延一人自保都不足，還能從匪首口中打聽到這些消息？梅家主可不要當我們是黃口小兒。”
“我的女兒梅雨親口所說，豈是荒誕？你宋家與趙家包藏禍心，多年來在積兵養士上毫無力量，對於城防設置上隻有指手畫腳的點，今日有此突破的機會，卻暗罵指摘於我，到底是何居心！”
這一晚，宋趙兩家宋烈、趙士真與梅家家主梅寬各執己見，爭辯之詞滔滔不絕，韓田兩家表示中立，對於來自梅雨柒的警備陳詞被暫時壓下，無人敢試圖解其矛盾。
在離江城不遠的隋城，一間密棧之中，來自秦王朝的四皇子秋絕、被逐出江城的江陵郡郡守林全峰，正與對座的三元山真正的頭領卓朝嵩交談政事，外人很難猜測，高高在上的秦王朝四皇子竟屈尊與一個地方草莽同座。
卓朝嵩不改山匪風氣，顯不出半點尊敬，道“四皇子所謀甚大，何必在這彈丸之地用力？江城一眾勢力雖然頭生反骨，但好歹也是本地勢力，若是讓你的人親自掌控江城，我三元山還有何活路。皇子給的條件雖然很吸引人，但是恕我不能答應。”
秋絕笑道“卓先生言重，今日邀請先生來此，本就是有著示好的目的，你三元山今後便是我王朝的朋友，即便謀事不成，仁義猶在，此後又怎會難為先生？不瞞先生，偌大一個王朝不缺少小小江城的供奉，但前幾日江城勢力竟然當眾驅逐郡守林大人，這牽扯到我一國之尊嚴。不巧趕在西北地域我朝與九府聯盟國交戰，不能抽調更多的兵馬掃清江城，所以才邀請先生密謀，隻望先生能在我朝的支持下蕩平江城，以振我王朝靡靡之風。”
此話卓朝嵩聽在耳中，敢情這位皇子並非是來交涉與彈息亂城與匪患，而是要將三元山當做他們的明麵上的槍使，且言中多有慫恿與壯勢之意，令得他也隻能賠上笑臉應答“我三元山本不願為人利用，但皇子的邀請極為懇切，倒令我這一山之王頗為不好做。”
“事成之後，秦王朝將給三元山一個名頭，江城城主的位置歸於卓先生，先生的一眾下屬也能從此洗白，從此將擁有光明的前途。”秋絕直接給出了好處。
山匪畢竟是黑道，幹著見不得人的生意，無論在地方有多大勢力，也是拖著個烏合之眾的明白，假如能得到秦王朝的官方洗白，一眾兄弟將真正獲得解放，畢竟落草為寇並非所有人的心思。
“我考慮幾天。”
秋絕與站在一旁的郡守相視而笑，他們明白這件事算是成了，但仍是依著禮儀，笑談了半個時辰，卓朝嵩才猶豫著離去。
林全峰微躬著身子，阿諛道“四皇子殿下真是有定國之謀，那卓朝嵩必然會答應我們的要求，待得他掃平江城，我們再暗自出手，這邊境城池布局又將改頭換麵，蛇蟲盤踞的地域終將打破僵局。”
秋絕不屑地輕哼道“我要的可不僅僅是江城，我朝與九府的戰局膠著模糊，若是能憑借江城的為跳板，叩開寒武關的大門，這國之大局將真正趨向我們，與此相比，一城的得失、暫時的求全又有什麽？”
這位三皇子儼然將自己置身在兩國爭鬥的潮頭，猶如弄潮兒般掀起波浪，以謀為劍，渺滄海如棋盤，這便是他的博弈。
“三哥，本來你有極大的可能成為儲君，但卻不知深淺插手九府聯盟的事，身死道消怪得了誰，老大庸碌，老二無謀，老七尚幼，這個位置還是讓我替你坐吧！”
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