第八十八章 竟是他鄉遇故知
為官多年，黃霈佑從未與人有過過節，唯一同他有過爭執的，隻有那日在宮闈走廊上，罵他“小人”的楊玄感。
盡管楊玄感的責罵有失偏頗，但此刻想要改變楊家家丁對自己的看法顯然有難度。所以，見他們變相下了逐客令，黃霈佑隻好客氣地回了句“如此，便好。”然後，轉身帶著阿娜瑰離開。
阿娜瑰不明白黃霈佑這一番好意為何沒人理財，憤憤不平之餘，自然要和壯漢們理論一番。
她不顧黃霈佑的勸說，轉身回到楊家棚子前，指著饅頭說了句：“這饅頭不還是涼的嘛？為何不同我家一道施粥？”
阿娜瑰的話實在是實情，楊家家丁似乎也不想否認：“對！我們楊家就是不和阿諛奉承的小人為伍！”
阿娜瑰覺得這話實在氣人，上前，便要同說這話的家丁廝打一番。那家丁本來就覺得自己有理，見阿娜瑰這樣衝過來，自然不會手下留情。
黃霈佑聽到阿娜瑰的叫喚，趕忙轉身，打算從壯漢手中將給她拉回來。
可黃霈佑本就文弱，哪裏是壯漢們對手。眼看阿娜瑰的手快要被那家丁掰斷，人群中一個女子的喊聲，此終於止住了這場“惡戰”——
“住手！誰說黃公子是阿諛奉承的小人？！”
阿娜瑰從來沒想到，自己喜歡上的人竟然也是其他人喜歡的對象。雖然她也知道黃霈佑這個人確實不錯，但隨便就殺出一個情敵的局麵卻著實讓她難以招架。
方才，那幾個家丁的粗暴確實被止住了。阿娜瑰以為能喝住他們的定然是楊家女主人一類的角色。不成想，將他們攔下的，竟是楊府的廚娘。
而且，這個廚娘似乎還是黃霈佑的老熟人。
“你們這是做什麽？今日咱們是替楊大人過來做善事的，你們這樣鬧事，不怕我告訴楊大人麽？”
廚娘說著，三兩步上前從家丁手中將阿娜瑰解救出來。阿娜瑰覺得這樣的女壯士一定要好好感謝一番不可，可就在廚娘壯士和黃霈佑彼此認出對方時，她忽然覺得女人很危險！
“玉香？怎麽是你？”黃霈佑有些吃驚，臉上那絲笑意顯得十分興奮。
的確，自從離開板城，黃霈佑身邊的舊人便十分稀少。暴民洗劫板城後，黃霈佑除了凝如和淮占郴、海若平這幾位摯友，其他熟識的人更是一個都沒見到。
是而，見到玉香的那一刻，黃霈佑的笑意裏，藏著更多的是難得。
可阿娜瑰卻不這麽認為。
方才，自己被家丁捆綁住手腳的時候，黃霈佑那焦急的眼神，阿娜瑰覺得很是滿意。雖然不能確定那眼神裏到底是緊張多一些，還是焦慮多一些，但至少，她能確定：黃霈佑是在乎自己的。
可就在這個美廚娘出現後，阿娜瑰第一時間感到不對勁。因為黃霈佑盯著美廚娘的眼睛再也不看自己，甚至連瞥上一瞥的功夫都沒有。
而美廚娘又何嚐不實如此。
“公子，真想不到，這些年過去了，竟會在這裏遇上你！如今，我是楊大人府上的廚娘，楊大人初二、十六都會命人來此處施舍些吃食，所以我過來了。公子呢，你為何會在這兒？”
“我今日，也是來此處施粥的。”黃霈佑笑得燦爛，指了指後頭的粥攤，繼續道：“不但我來了，凝兒和淮占郴他們倆也來了。”
玉香有些不可思議，追問了句：“什麽？小姐也來了？”便顧不上黃霈佑的回答，徑直往粥棚那邊去了。
此時，凝如和淮占郴才將新熬好的粥端上來。凝如從舊鍋裏將勺子拿起來，才想舀一勺米粥，玉香的聲音便從不遠處傳了過來。
“小姐！”
仿若回憶，玉香的呼喊讓凝如覺得陌生而熟悉。再抬頭看看那張許久未見的臉孔，凝如更是一下愣在原地。
“玉香？叫我的人是玉香麽？！我有沒有看錯？”凝如有些不可思議，轉頭看向淮占郴，認真確認了一番。
淮占郴雖有驚訝，卻依舊寵溺地看著凝如，語氣柔和：“是她，你沒看錯。”
才說完，玉香早已跳到凝如的身邊，一把見她攔在懷裏。
“小姐！真的是你！這些年你好麽？怎麽到的京城？板城遭劫的時候，你可受苦了？”
一連串的問題接踵而至，凝如隻覺得有些反應不過來，隻好怕了拍玉香的肩膀，笑道：“說來話長。等我忙完了，咱們再細細聊一i聊。”
話說完，玉香忽地想起凝如手上派粥的活還沒忙完。於是，她趕忙推開懷中的凝如，點頭應了聲“好！”，而後指著後頭的棚子，說道：“我那裏還有些饅頭，等我搬過來，咱們一起弄。”
凝如自然高興兩夥人能一同出力，點頭應下了玉香的請求。自己便也跟著她一道前往棚子裏搬饅頭去了。
這一日，眾人忙得不可開交。灶裏的柴火從清晨到黃昏，足足燃了四個時辰，這才終於將給流民的粥水和饅頭全都熱熟。
回到黃府，除了出身行伍的淮占郴還精氣神十足，其他人個個筋疲力盡，好像一倒地就能睡著。
原本，玉香是要跟著楊家家丁回去的，但到了黃府門口，舍不得離開凝如的最終還是決定跟著凝如一同到黃府上過夜。
凝如知道玉香與自己許久未見，肯定有很多話要同自己講。可想想她此刻廚娘的身份，實在不好和楊大人對著幹。所以，她還是勸說玉香，回楊府好一些。
可奇怪的，玉香竟絲毫不覺得自己“夜不歸宿”的行為有多不好，相反，她胸有成竹地笑了兩聲，回道：“不怕，就是不回去，楊玄感也不敢把我怎麽樣。”
隻一句，眾人目瞪口呆，原先盤旋在周圍的困頓之氣，也因了這自信的回應，全然消散。
凝如驚訝於玉香如今的“霸氣”，心中好奇不知是什麽樣的經曆讓原本扭扭捏捏的小娘子變成這般模樣。
玉香雖未聽見凝如的詢問，但從她的眼神裏也覺察出凝如疑惑之所在。
她拍了拍凝如的手，意味深長地說了句:“說來話長。”，而後拉著凝如一同進屋，熟門熟路地喝了口水，將這些年的經曆緩緩道來。
“小姐可還記得，當初我是如何被賴茂盯上的麽？”玉香笑著開了頭，仿佛這往事與無甚關係，而是他人的故事一般。
凝如覺得玉香能說出這番話，定時從先前的傷痛中走出來。可她又怎會忘記，當年在“倚香樓”初見時，玉香眼中的那種驚恐和無助。
“記得。當時賴茂在妓館得不到你，便把你爹抓了，還逼迫你到他家做通房丫頭。你不肯就範，這才跑出縣丞府，來我家避難。我也是在那時，才真的同你有了交情。”
凝如淡淡說著，玉香則緩緩飲了一口茶，聽她說完，才抿唇咽下茶湯，接著凝如的話往下：“那時，我以為逃離了縣丞府就是逃出魔掌，便是後來，公子給了我回家的盤纏，我也是這麽想的。可誰能想到，便是這看似解脫的逃離，卻真正是我苦難的開始。
那時，我拎著從賬房結回來的銀兩，滿心歡喜地回鄉下老家，開了個小飯莊，打算過幾天自足的日子。誰知，世道不好，生意做不紅火也就算了，連自己的清白也被搶吃搶喝的官兵給玷汙了。那一刻，我簡直想跳下運河直接是了算了。幸好，飯莊裏的廚子阿莊救下了我。
我覺得自己都沒有臉麵活在世上，可阿莊卻待我極好，甚至好不嫌棄地同我成了親。有了自己的男人，我覺得日子應該有起色，可造化弄人，才賺了兩個月的銀子，阿莊便被暴民殺了。
當時，我躲在酒甕裏不敢出聲，眼睜睜地看著他被人捅死，卻無能為力。
後來，暴亂平息，我用身上的銀兩和阿莊教的手藝，重新開了一家飯莊，日子才算穩定下來。
某一日，一對母女慌慌張張地躲進我的飯莊，我見他們是被官兵追趕的，便毫不猶豫地學著阿莊救我時的樣子，將他們藏在酒甕裏。官兵捉拿不到想要的人，氣急敗壞地見店裏的桌椅板凳挨個砸壞。好在，他們沒對後院的酒甕起疑心，這對母子也就因了我的緣故活了下來。
後來，我才知道，這對母子原來時當時刺史大人楊玄感的妻兒，楊大人查到同僚貪汙腐化的事情，這對母子才會遭人報複。楊大人趕來時，見妻兒好好地在我店裏待著，簡直把我當再生父母看待。他千恩萬謝，問我要怎樣的報答。我思量許久，覺得小店又被砸了，生意又做不成了，便索性問他討了個楊府廚娘的差事。不成想，楊大人竟爽快地答應了。從那以後，我便成了楊家的廚娘，直接跟著他從郢州、宋州再到京城。”
玉香洋洋灑灑地將自己這幾年來的經曆講完，凝如捧著杯子的手跟著她經曆裏的跌宕起伏顫了又顫。
曾經的經曆讓她對玉香的經曆感同身受，當年若不是自己的父親拚命護住自己，恐怕自己也會成為某些人泄欲的對象。
凝如感慨玉香的過往，更為今日能重新見到她感到慶幸。
她伸出手，握住玉香，仿若珍寶一般的緊緊捧住，許久，才含著淚說了句：“都過去了。一切都會好的。”
玉香聽慣了逢迎客套的話，對“你受苦了！”一類的話早沒了感覺。唯有凝如這句向前看的話，讓她心潮澎湃。
許久未流的淚在眼眶中打轉，玉香緊緊咬著嘴唇，直到將那兩汪淚水實在逼不回去了，才含淚應了句“對！咱們都會好的！”