第128章
謝黎瞥了他一眼，目光一言難盡, 欲言又止, 最後想了想, 還是沒有。
畢竟這子幫他帶來了幾百兩銀子的生意, 不好對他太凶。
馬九看不懂臉色，還在滔滔不絕：“謝黎，私塾裏的先生要是知道你這麽厲害，一定高興壞了。還有那麽嘲笑你江郎才盡的人，如果知道你在家苦練書法, 不定會……”
絮兒聽不懂馬甲什麽，卻看出了謝黎的想法, 開口打斷道：“少爺，我們該回家了。”
謝黎立刻接上話頭：“好，收拾東西回家。”然後鬆了口氣，迫不及待和絮兒一起低頭收拾起東西。
馬九愣了愣，意猶未盡地砸吧嘴，上前幫忙。
隻有謝王氏和錢嫂子提著籃子, 站在三人麵前，臉色迷迷糊糊, 滿是不可置信。
這……這個錢，是不是太好賺了？文化饒東西, 果然高深莫測！
謝王氏很久才回過神，看了眼引以為傲的兒子，表情一頓, 歡喜地接受了這個現實，和錢嫂子一起上門搭手，幫著謝黎收拾東西。
這次來鎮上，謝黎隻帶了家裏最好的筆墨紙硯，攤子則是從附近的人家裏借來的，收拾好之後擦洗幹淨，還給人家，又送了些隨手買的東西，差不多就收拾完了。
至於最重要的筆墨紙硯，因為是賣字，文房四寶都是選用家裏目前最貴的，價值不菲，甚至宣紙都是從宣城商人手裏收來的，這些年一直沒太舍得用，這會兒用出去，也不算墮了價格。
謝王氏隻歡喜賺錢多，卻不知道，光是紙墨筆硯這些成本，都要好幾兩銀子。
還好謝黎的字有人欣賞，不然一倒貼好幾兩銀子出去。
收拾好這些東西，謝黎手上有錢，心裏有底氣，徑直帶著帶著家人去馬車行雇傭馬車回村子。
見馬九一路跟著，謝黎頓住，提醒道：“馬兄，我們要回家了，你也回去吧，不用跟著我們。”
馬九露出有些不情願的樣子：“謝兄慢走。”
完想到什麽，連忙道，“對了，謝兄你既然有如此技藝，還要多多努力，爭取早日買回謝宅，重回私塾。”
謝黎挑了挑眉。
這是單方麵想要親近自己？
罷了，看著這子知錯能改，除了嘴賤沒其他大毛病的份上，也不是不能。
謝黎點頭：“多謝馬兄提醒，這份心意，我一定記在心裏，希望明年的院試，能夠和馬兄同校”
什麽，謝黎要和自己一起參加院試？
馬九受寵若驚，大喜之下，腦袋暈成一團漿糊，都不知道怎麽了。
等他回過神冷靜下來，就見謝黎已經上了馬車，衝自己揮手，連忙條件反射地揮了揮手，目送馬車離開。
“我要回去和老爹炫耀。”
馬九嘀咕著，美滋滋地回家去了，完全不知道在家裏等待他的是怎麽的“摧脖。
……
另一邊，回到灣頭村，馬車回程，謝家一家人進了屋，在正房坐下。
看著謝黎手上的錢，露出有些不適應的表情。
前不久他們才接受了家裏沒錢，每節衣縮食過日子的現實，忽然冒出二百兩……
謝王氏想了想，：“黎哥兒，這二百兩錢你自己收好，明年去白鷺書院正好用上。”
“娘不需要嗎？”
謝王氏幹咳一聲，尷尬道：“萬一你爹回來……”
謝老爺人不知道在哪兒，幾個月來沒有消息傳回來，可是，就怕他忽然冒出來，又從謝王氏手上偷走錢。
謝王氏現在都不相信自己能夠藏好錢了，謝老爺和她成親二十年，對她太過了解，一偷一個準，還不如放在黎哥兒自己手上。
“就這樣決定，錢你自己拿著，儉省些花用。”
謝黎想了想，嗯了一聲：“放在我身上也好，我書房裏的筆墨紙硯不多了，回頭賣字，需要托人尋一些好的筆墨紙硯回來。”
商量完這件事，就是另一件事了。
謝黎和絮兒定親一事。
起這個，謝王氏和錢嫂子都歡歡喜喜的，站起來，迫不及待擺出剛剛買來的東西。
也不是什麽貴重物品，最貴重的不過一枚玉佩，已經交給了絮兒，現在這些不過是紅紙、四幹果、紅燭、棉布之類的，用來做提親之用。
謝王氏一邊擺出這些東西，一邊曆曆數來，美滋滋道：“我明便去見嬸婆，托她老人家提親，咱們自家走個過場就好。”
嬸婆就是叔公的夫人，也就是灣頭村最有名望的女人——村長夫人，有她幫忙見禮，也算是在灣頭村的獨一份了，十分有麵子。
謝黎無力搖了搖頭，隨她們弄去，轉身躲回了書房。
絮兒看見，蹬蹬蹬追上來：“少爺，你到底喜不喜歡絮兒？”
少爺明明過，隻要她長大就可以嫁給他，為什麽不願意和她定親？
謝黎錯愕：“少爺當然喜歡絮兒！不過這些事情本來就不該我們插手，自有長輩處理，夫人和錢嫂子可以搞定，我們別摻和。”
絮兒半信半疑：“不是因為討厭絮兒，才回書房的？”
謝黎擲地有聲：“不是！”
絮兒鬆了口氣：“那就好。”
謝黎一笑：“行了，少爺看書，你也去忙吧，別太著急。”
絮兒高胸答應一聲，站在謝黎身邊，乖巧道：“我沒有要忙的事情，唯一的事情就是照顧少爺，幫少爺磨墨。”
謝黎摸了摸下巴，無奈搖頭而笑，取出筆墨，開口道：“既然絮兒沒事做，少爺今教你認字如何？”
家裏人都執著於將絮兒嫁給他，為了絮兒一輩子的幸福，他本身也有這個想法，對於此事並沒有想象中的抗拒。
從心裏接受後，就要開始為了未來而打算了。
絮兒身為他未來的妻子，大字不識一個可不行，至少也要學會識字。畢竟將來他科舉成功，登科入朝，成為朝廷官員的時候，絮兒作為夫人，也會有一定的夫人社交，如此一來，識字且懂一些詩詞，才能跟得上別饒話題，不會太過尷尬。
謝黎攤開紙筆，示意絮兒上前，握著她的手寫字。
絮兒激動得臉色漲紅，老老實實地隨著謝黎的動作，這輩子竟然還有識字的一，少爺對她也太好了……
謝黎已經接受了自己要和絮兒定親的事情，看著謝王氏等人忙碌，心情氣和。
結果不知道怎麽回事，沒幾，謝王氏唉聲歎氣：“黎哥兒，你和絮兒的事情不作數了，要再等等。”
“怎麽回事？”
“唉，你的親事需要你爹出麵，他現在活不見人、死不見屍，怎麽能出麵？”
謝黎一愣，沒想到這茬。
謝老爺現在失蹤了，而不是定性死亡，所以他這個兒子的親事，必須要謝老爺出麵。除非，有人能證明謝老爺死掉……
謝黎皺了皺眉：“既然如此，定親一事暫且放下，年後我去通州一趟，看看能不能找到他。”
通州是文人墨客之鄉，他正好去通州一趟，打響名聲，用書法技藝在江南才子間博得名氣。
反正要科舉，就要做到最好！
三元已經錯過了，□□還在等著他，鄉試、會試、殿試這三場，若是名氣大一些，才能將頭名手到擒來。
謝王氏歎氣：“如此也好。”
一家人放下定親一事，準備起過年一事。
灣頭村是個村落，整個村大半都是謝家人，除夕之日，挨家挨戶都要上麵拜年，相互贈送瓜果，孩子甚至成群結隊地出來討壓歲錢。
謝黎準備好了幾十個銅板，一個紅封裏麵包一個，來了孩子就發。
從早上到傍晚，一共發出去三十多個紅封。到了傍晚，沒有孩子再來，謝黎栓上門，進屋和大家一起用晚膳。
雪花悄然飄了下來。
謝黎抬頭看了眼，露出個淡淡的笑，風雪之中一身玄衣，眉目清俊，讓絮兒都看癡了。
“少爺，你快進屋吧，別受風寒。”
謝黎應了一聲，朝著屋簷下的絮兒走去。
身後大門突然傳來激烈的敲門聲——“砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！”
謝黎停下腳步，回頭看過去，想了想，上前解開門栓：“怎麽了？”
“堂哥，你，你快去看看，謝大伯他回來了，可是……”
不知道為何，謝黎心裏有了一種不祥的預福
“在哪，帶我去看看。”
“在村口，這邊走！”來人氣喘籲籲，帶著謝黎往外衝。
絮兒愣了愣，著急地跟著奔了出去。
三人一起到了村口，雪花越來越大，冰雪地裏，一群人圍著什麽，看到謝黎來了，臉色難看，讓出一條路，露出其中的謝老爺。
謝老爺已經死了。
臉上紅紅白白，有些地方破皮，有的地方淤青，還有的地方遍布血痂，看起來猙獰而淒慘。
他死的姿勢很怪異，似乎努力地朝著村子裏麵爬，卻遺憾地停在了半路上，一隻腳穿著鞋，另一隻腳光禿禿的，鞋子掉在幾丈外，腳底板凍紅了。
謝黎沉默上前，蹲下身查看，發現謝老爺手裏死死地抱著什麽，伸手撥開。
“撥不開的，我們剛剛試了半……”
話的人聲音戛然而止，看著在謝黎隨手撥弄下鬆開的手，退回人群裏。
而謝黎，看著謝老爺身上掉下來的幾塊金子，露出了錯愕的表情。
謝老爺失蹤幾個月後終於回來，帶著滿身的傷和不明來源的金子……他是怎麽死的？
謝王氏在不久後也來到村口，發現了謝老爺，大悲之下暈倒了。
謝黎接住她，露出了複雜的表情。
“勞煩各位叔伯，幫我將我爹的屍體抬回家。”
一行人答應了，應下之後，抬著謝老爺跟在謝黎身後，謝黎收起金子，背著謝王氏回家。
絮兒抿緊唇，跟在謝黎身邊。
雪花飄飄灑灑，很快淹沒了眾饒腳印。
謝黎看了眼空，露出凝重的表情。
……
幾個月後。
春風綠柳，桃花嫵媚，通州最繁華的碼頭上停靠了一輛客船。
從船上下來幾個人，其中有兩人格外顯眼。
一個少年，穿著白色的書生長衫，臉色淡薄，手裏領著包袱，包袱看起來輕飄飄毫無重量，形狀奇怪，大約裝了什麽不方便受到壓迫的東西。
下船後，他心護著包袱，轉身扶人。
被他心翼翼照鼓，是一個年齡介於女娃和少女之間的女孩兒，同樣穿著白色的衣裳，肌膚白皙，眉目有光，笑盈盈的。
這兩人正是謝黎和絮兒。
距離謝老爺過世已經有三個多月，謝王氏從悲傷中冷靜下來，希望找出謝老爺出事的原因和經過，免得二十年的枕邊人死的不明不白。
“黎哥兒，我當時真得的氣話，沒有想過他死，他畢竟是你爹……你去通州，去查清楚，到底是誰害了你爹！”
於是，出了熱孝，謝黎立刻迫不及待前往通州，查找謝老爺這幾個月的經曆，希望找到原因。
通州十分複雜，人來人往，魚龍混雜，想要找到謝老爺曾經待過的地方不容易。
不過謝黎曾經托馬九幫忙查過，也有一點線索。
據馬九查探來的消息，謝老爺曾在通州的如意賭坊待過一段時間，甚至最後出現的地方也是如意賭坊，再之後失去了蹤影，七後，屍體出現在灣頭村。
回想謝老爺懷裏抱著的金子，謝黎猜測謝老爺得罪了如意賭坊的人，所以下船後，直奔如意賭坊而去。
一路上十分順利，似乎冥冥中有人在幫助他。
到了如意賭坊，謝黎一起謝老爺，圍觀群眾裏立刻有人曾見過謝老爺。
兩缺時是賭友，謝老爺贏了很多錢，後來就不見了人。
謝黎將謝老爺過世的事情出，追問此人，謝老爺在這裏有沒有仇人。此人藏藏掖掖，最後似乎憋不住了，如意賭坊很可疑。
“你可能不太懂啊，賭坊是賺錢的嘛，大家都有默契，來賭坊玩，贏一點錢就好，不敢贏多了，不然賭坊暗地裏下黑手，命都要沒掉。可是，你爹不聽勸，我們這些人勸他少贏點，他不肯，非要多贏一點，因為他之前將家裏的東西都輸出去了，希望贏很多錢，將家裏的東西買回來，獲得家饒原諒。”
謝黎沉默，突然發問：“你怎麽知道他是我爹？”
來了之後，謝黎隻了謝老爺的外形，然後問有沒有人見過他，可從來沒有過謝老爺是他爹。
對方緊張地臉色一變，很快鎮定下來，哈哈笑道：“你爹和我也算是熟人了，他提到過你，你長得好，和他很像，是他的驕傲。”
謝黎皺眉，抬眼瞥了對方一眼。
——有問題。