第六十二章 長生樂 終
興平八年七月初五，帝後於平朔殿宴請朝野百官，即這一年的千秋節大典與百官考核。次日，中書省擬定詔令，褒獎升遷連環案中有功的諸司，並以貪墨故罷免尚書省左民尚書，查抄府邸。
七月初八，西羌以使團失蹤之由頻擾北境，含章殿旨令西河、太原、雁門三郡守軍嚴陣以待，尤以西河郡為重。
七月初十，於洛都東市口，從罪妃雲氏之刑，梟菹重犯雲氏、淩氏，並夷其三族。
陸秋庭臨窗瞥了一眼樓下東市口圍得水泄不通的人群，道：“看來你常來的這座茶樓，今日不太安靜。”
“長秋宮可真是會選地方。”孟琅書無奈地笑了笑，“不過今日也是陸寺卿要選在此處。”
“隻是聽聞你閑來常愛來此，故而打算在此鬥茶作為送別。”陸秋庭淡淡地開口問道，“怎麽突然想起來要離京？”
孟琅書的目光沉了沉，從一旁取來了茶具與茶餅：“度支部不能再待了——既然要鬥茶，請吧。”
陸秋庭接過鬥茶的諸物，開始研磨茶餅：“怎麽了？”
“舊卷宗，”待得茶末篩過，湯瓶聲響，孟琅書注水入盞開始調配茶膏，“崔尚書似乎察覺到了什麽，我不敢托大。”
兩人各執一柄銀匙在各自茶盞中回環擊拂著茶膏，陸秋庭垂目觀察著自己的茶湯：“你看過了？”
茶葉可生浮末，擊拂之下便宛如浮霧般溢盞而起，化作一疊白色沫花，而周圍凝回不動，稱為咬盞。鬥茶的勝負便在於這沫花咬盞的時間長短，誰的盞中沫花現行消散露出下麵的水痕，便算是輸了。
“不錯。”孟琅書擊盞的手不由得頓了片刻，“令人咋舌，陸寺卿也知道這些？”
陸秋庭不為所動，仍舊專注於手中之事：“我隻知道當年任職之時的記錄，不過想來九年過去，情況不會有什麽好轉——這背後之意，想必孟左丞可以明白。”
“四日後東海王將離京就藩，我也將隨之離開，這洛都之中，可沒有什麽孟左丞了。”
兩人幾乎是同時停下了擊拂的動作，擱下手中的銀匙，將各自的茶盞正置於茶托之上並列放置。他們所用的皆是冰裂紋黑釉茶盞，與淺色的茶湯與白色的沫花相映，一黑一白更顯茶色。
初時，兩人盞中的沫花形狀相近，但稍待片刻後，便可見孟琅書盞中的沫花仍是薄了一些，細小的泡沫不斷破碎，最終先行露出了水痕。
茶樓之下的東市口，圍觀的百姓們也個個伸著脖子向刑場探著，發出了一陣陣驚呼。
孟琅書渾然不覺樓下的嘈雜，笑道：“看來今日是我輸了一水了。”
“你我所用的茶與水皆是相同，”反倒是陸秋庭又瞥了一眼窗外，“看來是你的心不定。”
“我原以為……國庫不至於如此。”孟琅書歎了一口氣，“罷了，度支部的渾水我是不會趟了，但你呢？”
“我？”
“按說破獲了這個案子，你也該有所升遷調離廷尉寺了。”
陸秋庭淡淡道：“一來四品再向上本就不易升遷，二來他們認為廷尉寺裏的秘密最好永遠都是這樣，不消失也不告知天下，若是換了人執掌，難保不會生變。”
“又能藏多久呢？”孟琅書兀自笑了一聲，“打破平衡的人總會出現，到那時……多保重吧。”
陸秋庭頷首不語，又看向了窗外湧動著的人群，他們或是對著兩顆高高掛起的頭顱或是歡呼或是唾罵，或是搶奪著踐踏菹醢後遍地的血肉，用這種方法伸張著他們心中的正義感，遠看來缺少瘋狂而又怪誕。
眾生質本純善而易縱惡，世又有大偽似真，大奸若忠，大惡若善。
陸秋庭的心中同樣期待著一切水落石出的日子。
蘇敬則不緊不慢地走在廷尉寺的官署中。
這是他作為廷尉寺少卿的第一日，其實除卻身上變換了官服手中又多了一把鑰匙，似乎也並沒有什麽很大的改變。
哪怕這把鑰匙所對應的，是舊書房的門鎖。
他回想起了前一日慕容臨在動身返回江南前與他的一番對話。
“看來先生要談的‘生意’已經辦妥了。”
“那是自然，在洛都已經待了這麽些日子，豈有再辦不好的道理？不過為師走了之後，你在廷尉寺可得小心謹慎些。”
“原來先生知道了。”
“舊書房的鑰匙曆來都是交給寺卿與少卿保管。隻是你要知道，既然有人為了利益阻攔對舊書房的調查，自然也會另有人想要利用舊書房裏的東西達成些什麽。”
“學生自有分寸。”
蘇敬則轉過一個彎走入了東側走廊，盡頭的拐角後便是那間舊書房了。
他想起了那晚被人打落幾乎要燃起一場火災的燭台，不論是警告還是殺意，都證明著……對方早就注意到了自己。
因為什麽呢？寧州案的卷宗？
但這數月以來案件背後的謎題，遠遠不止於此。
西羌使團遇害的幕後黑手，郊外客店草草結案的火災，還有左民尚書背後的主使者。
蘇敬則在最後一個轉角前駐足，隻要再從這裏走過去，便是那間埋了不知多少秘密的舊書房了。
而他隻是轉身推門走入了一旁的卷宗庫中。
真相的背後會是什麽呢？
更多的真相。
東郊匯入鴻池的幾條河流兩畔，與洛河對岸一樣，由來都是備受世族青睞的修建別業之地。
然而真正地到了鴻池，卻反是沒有了什麽園林別業，隻有一座龐大而破落的廢園坐落於此。
園門處的牌匾早已不知脫落去了何方，綿延的院牆也是破損而多有火燒跡象。園中依稀可見盛極之時的巧奪天工，隻是如今已是四顧蕭條，唯有荒草喬木葳蕤而生，廢池寒水猶自空碧，幽幽地回響著禽鳥的悲鳴。
這裏是意園。
沈硯卿身處其中卻並不覺得有什麽不適之感，他一麵懶懶地搖著折扇，一麵在園中漫無目的地信步走著，直到一個黑衣人不知何時以何種身法落在他的眼前擋住了去路。
他有些無奈地將折扇收起，懶懶地笑著，眸中卻閃著淡漠的光芒：“這大白天地便傳信約我來此，你們的主上沒說過要避著些麽？”
“沈先生，這就是主上的意思，務必及時知會你一個消息。”
“哦？什麽消息不能放一放再說？”
“這個消息，閣下一定很感興趣——是關於北城主的。”
“說吧。”
“風城北城主風連山，近日病篤。”
沈硯卿偏過頭看向了園中一株形態遒結扭曲的枯木，似笑非笑：“來得還真快啊……”
北疆的高闕關內外仍舊是一片亙古不變的蒼莽寥廓。
風蔚將關隘各處的防守工事安排完畢，站在高闕關的城樓上最後地眺望著這相伴兩三年的孤煙長河。
“少城主，何時動身？”
風蔚收回了紛亂的神思，看向了身旁的副將：“今晚，從西北方的峽穀繞道，務必得在明日天亮之前直達北城。”
“屬下明白了。”
風蔚歎了一口氣，又問道：“南城那邊可有什麽動向？”
副將道：“暫時沒有什麽更多的動靜，不過這消息多半也是瞞不住的。”
“我明白。”風蔚點了點頭，“我並不擔心這些，父親尚在城中主持大事，而我明日便可回到城中，這中間不會有什麽能夠趁虛而入的地方。”
“那麽少城主擔心的是？”
“中原，”他道，“我擔心的是，中原的商會之中有他們的人，如此一來難免讓人無從防備。”
“少城主可有打算？屬下們會盡力而為。”
“你們守好高闕關便是，另外……”風蔚頓了頓，又道，“我會修書一封，勞煩你們無論如何，都要交與洛都商會。”
“是。”
他重又極目遠眺著荒原的盡頭，卻看見了隱隱的塵土飛揚之象，風聲之中似也夾雜著若有若無的喊殺之聲。
風蔚蹙眉：“那是什麽？”
“那是——西羌與寧朝交戰的軍隊。”
而幾乎與此同時的洛都郊野之中，也出現了類似的場麵。
汝南王在軍營之中眺望著官道之上飛揚的塵土：“那是誰的軍隊？”
“回稟殿下，那是楚王入京朝覲了。”
風茗翻來覆去地看著此前在綴玉軒買來的那一幅畫，仍舊百思不得其解。
這幅畫乍看來並無特殊之處，細細推敲起來卻是充滿了別扭之處。
這畫若說是仕女畫像，畫中的女子容貌神態卻勾勒得頗為寫意，若說是風景畫，卻也隻是一間十分尋常的大家院落。
再仔細端詳這個女子的神態，也不是尋常的麵帶微笑或是端莊慈悲，而是在平靜之中帶著一絲莫名的悲戚之意，仿佛在哀悼著什麽。
而她的動作也有幾分不協調：乍看來是倚著闌幹徑自綰著長發，但仔細一看便會發現，她抬至頭頂的雙手中隻有左手正常地弄著釵環，右手以一個詭異的角度指著一個方向。
那是院落之中的一間廂房。
整幅畫和它的標題《清明雨》似乎沒有任何的關聯。
這畫中何來清明？又何來雨？
思緒紛亂之間，一個十分突兀的念頭突然進入了她的腦海之中。
既然作畫者應嵐是當年意園“二十四友”之一的驚蟄，那麽……
清明是誰？
城外的華林苑行宮之中，層層宮闕的飛簷鬥拱與雕梁畫棟在奇花異草與清溪流水的映襯下，更顯得並非人間所有。
而主殿玉宇殿的地下，卻又是另一番景象。
圓形的地宮之中，八方角落的蠟燭被依次點燃。地宮的正中間是一尊黑衣的女神像。這神像看不出究竟是何方神聖，她的五官眉眼與飄逸華服均是雕刻得柔和而無棱角，麵上的神色深沉悠遠，帶著超拔於人世的孤寂之感。
衣著華麗的女人一步步地走到正中間的神像前，看起來頗為虔誠地跪拜了三下。
神像之中響起了機關轉動的聲音，女人卻是不為所動。
神像的動作開始出現變化，從最開始肅穆而立的模樣，漸漸地轉變為雙手托舉飄然若舞。而神像雙手之中托著的，卻是半塊玉符。
女人這才起身上前取下了那塊白色玉符，試著將它與自己手中的半塊形狀相似的玉符拚合起來。
二者完美地契合了起來。
玉符正麵雕刻著的，赫然是一隻虎軀猊首、白毛黑紋的異獸。
東市口觀刑的人群已經漸漸散去，刑場之上是高懸著的猙獰頭顱，和滿地模糊的血肉。
玉衡抱劍倚著牆，遠遠地眺望著路口處的刑場，淡淡的血腥味在風中彌散著。
她似乎在看著那兩顆高懸的頭顱，又似乎是透過它們看見了天邊什麽更遠更虛渺的東西，一向華光瀲灩的眸子似乎也蒙上了一層迷蒙的煙雨山霧，空遠而寂靜。
良久，她輕歎了一聲回過神來，轉頭卻正看見了一旁貼著的懸賞布告。
玉衡不由得嗤笑起來，且不說時隔九年去找謝家一個生死不明之人，連大致的畫像都沒有，這懸賞未免也太兒戲了一些。
他們想借著謝家的名號做什麽呢？
從這裏望去，東市來往的人群依舊熙熙攘攘，連日光的光影也有些迷離。身後酒館熱烈飛揚的樂聲之中，醉酒者的囈語聲時隱時現。
不論他們昨日是否順遂，明日又是否能開懷，至少在這一刻，他們是無憂無慮的。
好不容易就這樣玩世不恭地醉了幾個月，她卻在這短短的幾日裏迅速地又清醒了過來。
高台已經築好，她必須去成為那些登台唱戲之人的一員。
隻是布局之人不會明白，天下人都在看戲，卻也都是戲子。
酒館之中的樂聲愈發地激昂急促，夾雜著珠翠相擊之聲。舞姬們妖嬈地舒展著柔若無骨的四肢，血色的羅裙翩然如蝶。她們翻轉著手中擺放著數個琉璃杯盞的盤子上下偏飛，而杯盞卻無一掉落碎裂。
看客們在舞姬曼妙的舞蹈與歌聲之中紛紛高聲叫好，亦有興致高昂之人一麵擊節一麵隨著那些舞姬歌唱著：
晉世寧，四海平，普天安樂永大寧。
四海安，天下歡，樂治興隆舞杯盤。
舞杯盤，何翩翩，舉坐翻覆壽萬年。
天與日，終與一，左回右轉不相失。
箏笛悲，酒舞疲，心中慷慨可健兄。
梅酒甘，絲竹清，願令諸君醉複醒。
醉複醒，時合同，四坐歡樂皆言工。
絲竹音，可不聽，亦舞此盤左右輕。
自相當，合坐歡樂人命長。
人命長，當結友，千秋萬歲皆老壽。
……
——長生樂·完——
作者有話說：
為了方便敘述劇情，下一個案子會暫時切換一下視角。