第四百五十一章 激蕩天下（49）
援軍的確是趕到了，就在昨夜，唐無梟便已經帶著羅先來到了武運城西水門外的密道口——這處密道原本是直通薛公公內城私宅的地道，唐無梟當年跟著休留從這裏帶玉羊出逃過，所以認得。如今雖然通往私宅上方的道口已經被填土封死，然而通往西側外城以及水門附近的道口，卻隻是拿幾筐黃土碎石草草掩蓋了事的程度。唐無梟帶著羅先和十幾名唐家刺客於深夜間清理了兩個時辰，便疏通了這一條能夠直達外城的暗道。
一行人從地道中土遁進了外城，剩下的任務便是等待天亮後隨著來往人群混入內城之中：因為發生宮變，京城采取了嚴格的封城措施，城中所有人畜皆不出不進，饒是城中每日必需的各種物資，也是必需有專人押送，送完之後便隻能即刻沿途返回……然而內城中多是達官貴人的府邸宅院，內外城之間的物資交流溝通卻不可能完全禁止。於是乎待到天亮後，羅先一行人便扮作西市胡商，拿著早已偽造好的身份書券混進城中，毫不費力。
待進了內城，便距離宮城隻有一步之遙。羅先和唐無梟攏共隻有十來個人手，即便個個都是夜行暗殺的行家，但想要夜闖皇宮救出被禦林軍重重圍困的向鶯兒一眾，卻也是不可能的。於是乎他們此行的實際目的，便隻有兩個——其一是在城中散布王師大敗，淳和帝被景玗圍困於空桑城中，已經無力顧及京城的謠言，以擾亂城中民心，給宮城中的大臣和軍隊造成壓力，從而緩解向鶯兒的困境；其二則是留在城中靜觀其變，以等待真正的後手：顧師良大軍的到來。
是夜爆竹炸響後，翌日京城中便傳開了不少驚人異聞：淳和帝大敗，無力返京自是其一；除此以外，還有殿前司都指揮使程宣程大人家中遭遇橫禍——除了在宮城中值夜幸免於難的程大人以外，一家七口連帶著十幾名婢仆下人，一夜之間悉數被人毒害於家中……殿前司都指揮使是統領宮廷禁軍之人，程家滿門亦多少都會些拳腳，然而即便位高權重到如此地步，說滅門就被滅門，還是毒殺……不由不讓人將此間種種與喧囂塵上的謠言一並展開聯想。
如此一來內城之中無人不是人心惶惶，有好些個在城外他鄉有別院山莊的貴人們便紛紛裝車起行，想要趁早逃出京城避難。如此一來便與禁止出城的禁軍產生了衝突，城門內外人潮擁擠，亂作一團。禁軍心知這些人都是朝中大員家眷，不敢動手，卻又無力阻攔，便隻能派人向宮中請求支援……
而在內城門附近的一條小巷內，已作了喬裝改扮的羅先蹲在一棵大樹頂上，抬眼眺望著內城門口擁擠著朝外走的車馬人流，不一會兒又轉向宮城方向，眺望著幾乎與天際線連成一片的鉛紅色宮牆，低聲喃喃道：
“鶯兒，等著我，我來接你了！”
京城中種種亂象暫按不表，還是來看看此時被困於空桑城的淳和帝又要如何自處。
自打楊敬行死後，淳和帝便明顯地感受到，身邊眾人看到他的眼神，似乎多少都有些不一樣了——楊敬行是先帝所封的太傅，自小看著淳和帝長大，對姒家王室一片赤膽忠心，更何況又是“天下十一仙”這般的絕頂高手……先前有他在時，淳和帝並未感覺到有什麽，然而如今他不在了，淳和帝卻是身不由己地感覺到了種種異樣在悄然生變。
分明宮人內侍們都還是那麽呼之即來揮之即去；分明三軍將帥還是惟其馬首是瞻；分明文武群臣依然列席朝會山呼萬歲……哪裏都一樣，又似乎哪裏都不一樣了，淳和帝一直在試圖說服自己不要多心，不要無端猜疑臨陣變卦搞得君臣離心，然而不久以後發生的一樁異事，卻是生生坐實了他的猜想，也將他的命運導向了一個波雲詭譎的方向……
這一日晚間，淳和帝用過晚膳，正在史家內宅中更衣準備歇息。此時外頭忽然來報，說是曾文觀來訪，還說帶來了異常重要的戰況情報。淳和帝也不做他想，連忙重新換上常服，吩咐內侍宮人擺座看茶，於臥室外間的暖閣內接見了曾文觀。
“聖上，深夜來訪，實是老臣失禮！”曾文觀甫一進入室內便朝著淳和帝一叩到底，反倒是把淳和帝嚇了一跳——須知當年在朝中時，曾文觀自詡有先帝遺命，是托孤老臣，故而見了淳和帝往往隻跪不叩，甚至朝堂上也不過是揖手了事……今日忽然行此大禮，卻是讓淳和帝都覺得有些蹊蹺了。
“曾相快請起！你我名為君臣，實是師生，曾相夜訪必是有所見教，不妨直說。”淳和帝趕緊命身後的薛公公上前，將曾文觀扶起，同時出聲詢問道。曾文觀起身後又是一揖，這才開口道：
“聖上所料不錯，老臣深夜到此，的確是有重要線報需稟明聖上——我在城外的莊客今日來報，聖上急令彭澤水軍回護，怕是召不回來了：有人在清江沿線看見穆向炎率了至少三百餘艘戰船沿江防守，卡死了他們返程的必經之路……還請聖上早做定奪，看下一步要如何作為，早脫樊籠！”
“什麽？清江沿線被攔了？怎麽可能！”淳和帝聞言周身一震，隨即拍著幾案大怒道，“他穆向炎和景玗一共才有多少水軍？彭澤水師十萬餘人，朕要他們至少調回五萬人回護，這都打不回來嗎？”
“聖上有所不知，彭澤水師保駕回護，是順流而下。那穆向炎不知是哪裏得來的毒計，沿途在江邊水窄處布置了橫江索，鐵索上鑄有鐵釘鐵錐，途徑船隻無不遭殃，被刺穿艙底而沉。”曾文觀根據線報，一五一十向淳和帝上奏道，“另外，除了橫江索以外，根據探馬回報，穆向炎軍中也有火器……故而水師不敢冒進，隻能於中遊相峙，徐徐圖之。”
“徐徐圖之？都什麽時候了？宮中嘩變君主被圍，他們還敢徐徐圖之？”淳和帝被氣得夠嗆，手拍幾案拍得手掌都紅了，“也不知道母後在宮中究竟如何了……若是她有個三長兩短，等朕回朝後定要將這幫草包統統殉葬！”
“聖上，”曾文觀聽聞淳和帝如此發問，再次拱手道，“老臣帶來的第二個消息，便是與京城局勢有關——官道上有驛差來報，有三千騎兵從長留城出發，由西向東疾馳而來，目標……極有可能是援應京中宮變的亂賊！”