第二百八十八章 情定今生（68）

  禦賜白帝、定西侯景玗今日的行動有些不同以往，尋常裏他行事低調，故而除了有急事或者赴天下會之類的必要儀仗，平時出門都是能坐車坐車，並不喜歡在城中走馬。然而今日，卻見白帝一襲玄狐裘氅，領著休留和幾名武師大搖大擺地騎馬沿街而來，那架勢莫說左右街坊中的大姑娘小媳婦兒，便是好些個老嫗大嬸小夥子，也紛紛駐足看直了眼。


  然而長留城畢竟不是京城，街邊的姑娘媳婦兒再怎麽表示關注，不過也就是倚門推窗，多打望幾眼而已，比不得武運城的官家姑娘那麽熱情似火，恨不得把心都給裝進手絹香囊花果裏麵丟人一身……此番閑話暫按不提，且說回景玗走馬來到北門附近，一眼便看到街邊多了家門麵鋪子，前前後後圍了不少人，頓時停住馬行，用鞭梢指了指鋪麵方向，對休留道：“這家店之前沒見過，你且去看看，是賣什麽的？”


  休留答應一聲，翻身下馬快步走進人群，沒多會兒便又奔回到景玗馬前，朗聲回複：“侯爺，那邊是個賣吃食的鋪子，今天新開張，賣的似乎是……鴨肉。”


  “鴨肉鋪子？這個時節？”景玗聞言挑了挑眉梢，接著又問，“怎麽個做法？為什麽會有這麽多人排隊？”


  “鋪麵裏隻有兩種吃法，一個是賣烤熟的全鴨，一個是賣切好的鴨肉飯。”休留一五一十地對答如流，“全鴨四十文一隻，鴨肉飯五文一份，倒是不貴。”


  “五文錢？”景玗聽罷，這回連眉頭都微微皺了起來，思索片刻後又對休留道，“你且去買一份回來，我看看。”


  休留答應著便又轉頭去了，不多時又行色匆匆地回來，手中捧著一節紮好的竹筒，捧給景玗道：“侯爺，這便是。”


  景玗撩開裘氅下馬，街邊早有眼尖的掌櫃連忙搬出店裏的條凳，一邊招呼景玗坐下一邊遞上筷子茶水。景玗也不客氣，自顧自打開竹筒，先夾了一塊烤鴨送入口中細細咀嚼，又扒了一口淋上醬汁的米飯……雖說全程麵色上並無什麽變化，但這一筒僅賣五文錢的鴨肉飯，白帝景玗竟是連湯帶水地全給吃幹淨了。


  “原來如此。”待吃完了飯，景玗掏出帕子抹了抹嘴，將竹筒合於一處，放在一邊道，“休留，去把那鋪子掌櫃叫來。”


  休留應了一聲，轉頭第三回朝著那鴨肉鋪子走去……一會兒工夫回到跟前，身後已然跟著個身形敦實模樣忠厚的高個農婦，那婦人見是景玗，忙不迭屈膝行禮，低眉垂目口中答道：“民婦見過侯爺。”


  “你怎認得是我？”景玗聞言，麵上少見地帶了幾分淡淡笑意道，“之前沒見過你這鋪麵，何時開的張？可是長留人士？”


  “回侯爺，民婦這鋪子……今日才剛開張。”那婦人隻低著頭恭順回答，卻是並不敢拿眼偷看景玗，“民婦新寡，膝下隻有一個小女，在夫家待不下去，便隻能帶著女兒出來另謀生路……民婦是今年才到長留城的，賣了些隨身細軟換了間鋪子，想著憑手藝養活自己跟女兒……民婦先前未曾見過侯爺，但常聽人說‘白帝異相’，故而猜是侯爺……若有衝撞冒犯，還望侯爺贖罪。”


  那婦人雖看著是一臉樸拙之相，回答起問話來卻是口齒清晰，全無一般鄉野村婦的口拙之態。景玗點了點頭，接著又問：“手藝的確不錯，隻是我有一事不解：憑你的手藝，去城中任何一家酒樓做個廚娘都綽綽有餘，卻為何要在這裏自開鋪麵？還有，你這鴨肉飯分量不少，卻隻賣五文錢，都是買賣人，不怕虧本麽？”


  “回侯爺，民婦……便隻會這烹鴨一個手藝，委實無法去城中酒樓幫廚。”說到這裏，那婦人似是現出些許赧然之色，“其實民婦未出閣前，娘家也曾有些產業，父親開了幾畝方塘，便以養鴨販鴨為生，故而民婦曉得如何烹飪……後來嫁人生子，家鄉又遭了饑荒，這才落到今日境地……至於這鴨肉飯的價錢，民婦丈夫還在時，為了養活我們妻兒，也曾幹過苦力，故而民婦知道這些個挑夫弟兄的苦處，故而就想著，將那賣整鴨的賺頭，貼補些做幾份鴨肉飯，隻要不折本就行……隻想讓那些個出苦力的貧家兒郎也能得上一頓好飯，為民婦的亡夫祈求些許冥福，旁的計較……卻是沒想太多。”


  “小小一間鴨肉鋪子，卻未曾想能有如此見聞。”聽罷民婦所說，景玗麵上的表情更加和緩了，打量婦人的眼光也似乎帶了些許敬意，“聽你的自述，應該識文斷字？不知令千金是否也通得些許書文，能算得了賬？”


  “回侯爺的話，民婦的確會幾個字，小女年幼時……也曾跟著民婦學過識字算賬。”那婦人不知景玗有何所指，故而這番回話有些磕巴，神情也不似先前那麽平靜了。


  “先前夫人是不是抱怨過家裏缺人？想找些個會寫字算賬的幫手？”景玗說著回眸向休留看去，在得到了肯定的回複後，景玗伸手從懷中掏出一錠銀子，放進原先裝鴨肉飯的竹筒內，握著竹筒一頭遞給婦人道，“我家內人恰好需要幾個能識文斷字的丫環，你若有意，過些日子就帶著女兒去城外景府別院，找門房通報一聲，自會有人替你們安排。”


  “這……侯爺，使不得！”婦人看著景玗遞來的竹筒，卻不敢接——街上眾目睽睽瞅得真切，竹筒裏的那錠銀子，從大小來看起碼得有五十兩，這價格莫說是買個丫環，便是尋常人家聘娶納禮，都能找個好的了……長留城是個人都知道白帝除了天生異相，還有一項個人特色便是摳門，尋常裏找他談生意做買賣的客商少不得都得被扒掉三五層皮毛，怎麽今天這一頓飯的工夫，忽然就轉性了？


  “別誤會，這銀子沒旁的意思，就是貼補你這鋪子的利潤，回頭可以少賣些個整鴨，多整幾分功德飯而已。”見婦人不敢收，景玗回頭把竹筒交給休留，動了動手指示意道，“至於要不要讓女兒入府，你們母女可以自己商量著辦，並不做強求。”


  “既然侯爺今日有意補貼，大姐您就放心拿著吧。”休留從景玗手中接過竹筒，雙手捧著交到婦人手中，笑著安慰道，“大姐家道中落，卻仍有心為這些貧苦百姓做些好事，侯爺作為長留禦守，有所關照也是應該的。至於剛才那些話，別往心裏去，若是令千金想謀個差事補貼家用，自可去府中報道，我家夫人也是城中有名的和善人，家中闔府上下從沒有苛待淩虐婢仆之事；無論大姐是否願意，都絕不會為難你們的。”