第二百零八章 化鬼為民（78）
城門關閉之後，入城的孟鳥族人在無數昆吾人驚恐的注視下，主動放下了手中的武器，婦女保護著孩童，年輕人擁著老人，自發而安靜地聚集到城牆一角，等待著城中之人的發落。被地龍會眾人放過的門尹一開始還想阻攔孟鳥族人進城，但眼看著人潮阻攔不住，便就勢退到了一邊，如今見塵埃落定，門尹撓了撓頭，看向景玗道：“侯爺，這些……怎麽處置？”
景玗提刀站在閉合的城門前，注視著眼前的玉羊沒有回話——他從來沒有感受到如此激動而複雜的心情，他害怕此時哪怕是張嘴吐出一個字，他僅剩的最後一絲理智就會被壓抑已久的暴怒與莫名情緒撕裂吞沒……手中的赤霄被殺氣所震，發出喑喑的顫鳴。玉羊沒有躲也沒有逃，隻是垂著頭長久地凝視地麵，嘴唇開闔，發出輕不可聞的一句：
“……謝謝。”
身穿昆吾衣袍的那父，如今也已經站到了族人中間，見玉羊與景玗僵持一處，他忽然扯掉了自己臉上的鬃須偽裝，用昆吾人的禮儀向玉羊俯伏下拜道：“謝少夫人救命之恩！”
“謝少夫人救命之恩！”被那父所帶動，剩下的孟鳥族人也齊齊跪倒，向著玉羊低頭下拜……這一拜無關身份地位，也並非弱者對強者的臣服，隻是劫後餘生之際向恩人應盡的禮數，而在眾多的禮節形式中間，孟鳥族人選擇了昆吾人的方式。
“玉祥！玉祥！”一個尖細的童聲衝破了郭城內不同尋常的沉默，一頭撞入了玉羊和景玗之間——玉羊微微抬起頭來，見是滿臉淚痕的孟極，隻得啞著嗓子強打精神道：“你……怎麽在這裏？”
“嗚……我找不到我阿爸和哥哥！我找不到他們，他們不在這裏麵！”孟極是跟著地龍會門人偷偷溜到郭城裏的，然而在城內的族人中找了一圈，卻始終沒見到商羊和孟槐的身影，孟極再一次陷入了絕望，“他們是不是還在外麵？求求你救救他們，求求你想想辦法，求求你……嗚嗚……”
孟極的哭嚎漸漸變成了撕心裂肺的哀號，玉羊抱著她，卻不知該如何安慰，最終隻能摟著孟極的身體，與她一起嚎啕痛哭……哭聲開始在郭城中蔓延傳遞，染紅了每一個孟鳥族人的眼眶，也讓在場的每一個昆吾人心生惻隱——活下來的孟鳥族人，隻有不到原先人數的一半，幾丈之外的城牆壕溝內、以及城門吊橋以外，到處都是他們無法收屍的族親。
景玗手中的刀終於安靜了下來，他發現自己已經無法發怒了——他一生見過很多的人，其中自然有很多的女子：從京城王宮中貌若仙子的宮娥女官，到西域邊城中奔放妖豔的異國歌姬，那些女子都美得不可方物，但沒有一個人，能夠像此刻抱著孩子痛哭，被上千人俯伏跪拜的玉羊一樣，能在他心中刻下如此強烈而震撼的印象……這種印象讓他慌亂，讓他手足無措，這種感情的複雜與激烈程度已經超出了他的理解範圍，他隻能趕在自己露出動搖之情前收刀入鞘，扔下一句“把人帶到西市馬場，暫時圈禁！”後便落荒而逃。
先前誰都未曾想到，長留城與鬼戎大軍的初戰交鋒，竟然會以這般亂糟糟的形式宣告落幕。
因了在北城門前意外受阻，鬼戎的騎兵在屠滅了剩下的孟鳥族人之後，便領著步兵一道繞著城牆叫罵了一陣，隨後便匆匆撤離休整去了……因了幫助玉羊陣前叛亂，羅先、顧師良等人被繳械受縛，趕下城頭……也因了進城的孟鳥族人實在太多，便是將長留城內所有的牢房空屋都騰出來，怕也是不夠地兒安置。故而景玗隻能先將顧師良等地龍會門人關進內城，剩下的人都趕進郭城內閑置的馬場之中，用幾根麻繩草草串聯，再派了幾個武師權作看守。
好在進城後的孟鳥族人幾乎都形同泥塑木偶一般，讓東不往西，被趕入馬場圍欄之後便互相挨擠著席地而坐，除了偶爾傳來幾聲孩子的啼哭，並沒有任何動靜……麵對如此安分守己的“俘虜”，城中的昆吾人們倒是暫時鬆了口氣，然而他們看向這些“慈鬼族人”的眼神，卻依然透出猶疑與警惕，尤其是當玉羊出現在他們的目光所及之處時——那眼神中包含的鄙夷、詫怪與不解，便不僅僅是用“看待異己”可以形容的了。
而身為被圈禁的其中一員，玉羊卻似乎沒有受到這些目光的影響，她正從人群中挪著步子，靠近同樣被圈禁入馬場中的羅先，攏了攏還沒來得及重新束起的滿頭亂發，有些赧然地抱歉道：“不好意思，又連累你一起受罰了……”
“算啦，這一罰好歹能救下這麽多條人命，也值了。”羅先低頭看了眼束縛住雙手的桎梏，又轉頭望了圈馬場中的無數孟鳥族人，無奈地聳了聳肩，“隻是回去以後，尼恐怕要被關一輩子的小黑屋了。”
“無所謂，今天能活下來就算賺到，再說了，你都不介意，我這個罪魁禍首還有啥好抱怨的？”玉羊扯了下嘴角，好容易擠出一抹苦澀微笑，“隻是……恐怕還要再麻煩你一件事：若是等鬼戎退兵之後，城裏還是容不下這些人……就要麻煩你帶他們前往西域，去那裏再找一條生路……可以嗎？”
“放心吧，西域很大，要容下這些人不難；何況孟鳥族本來就是有名的向導部落，他們在窩們那裏，會很受歡迎的。”麵對身處如此境地之中，卻依然還在為孟鳥族的命運擔憂的玉羊，羅先也無法開口拒絕，隻能先答應著以示安慰。
又過了幾個時辰，慕容栩派人送來了兩擔小米粥來，作為孟鳥族人與玉羊他們這一日的“牢飯”。雖然這一日裏幾乎粒米未進，但孟鳥族人們還是自覺地讓出道來，示意玉羊和羅先兩人先行進食。
“送來的碗筷似乎不太夠，大家別急，先讓孩子們吃飽，接著是傷員、老人，我們這些沒事的，先餓一餓也不要緊。”玉羊將手中的木碗遞給孟極，微笑著對人群招呼道。於是乎馬場中的孟鳥族人們便隨即依言做出了行動——孩子們被讓到最前麵，一個接一個地等待玉羊將木碗傳遞到他們手中；隨後是還能行動的傷員和老人，也有旁人將木碗捧到無法走近的人跟前；隻用了不到兩炷香的時間，兩擔米粥便已見底。幾乎所有人都分食到了一餐，竟然一點紛爭吵鬧都沒有發生。
“真是不好意思，隻有這些薄粥稀飯，你們怕是都沒吃飽吧？”因了讓孩子與傷病婦孺先吃，那父等一眾精壯漢子們，反倒是進食最少的一群人。玉羊看著眼前這些個人丁寥落的漢子們，不由心生酸楚，“待情況再穩定一些，我會想辦法，至少讓你們能吃飽一點！”
“少夫人過慮了，今日能留得命在，已經是無以為報的再造之恩！我們於昆吾並無任何恩義，如今得蒙您與白帝垂憐，非但不殺不罰，還有飲食供給，早已是我們無法償還的大德了！”那父轉頭看了一眼身後的幾十名青壯族人，忽然對玉羊一拱手，“勞煩少夫人，能否與白帝商議一下，讓我們也上城戍衛？我們想要報答你們的恩情，也想為死去的親人報仇！”
“……這事不急一時，還需過了今晚，再看情況而定。”玉羊並沒有馬上答應，而是抬頭瞥了眼城頭漸低的夕陽，對那父等人道，“你們先好好休息，等入夜以後……怕是反而合不了眼了。”
那父等人依言歇下沒多久，如血殘陽便帶著微不足道的餘熱徹底沉沒於夜幕之下。入夜的長留城上仍舊是人來人往，無數兵卒、武師與家丁們擎著火把，以著十步一崗、五步一哨的布置肅然待命……寒風裹挾著雪花呼嘯了大半夜，直到四更時分，正摟著孟極打盹的玉羊忽然被一陣並不尋常的嘯聲驚醒——隨即城頭上便傳來衛兵的叫喊：鬼戎人果然趁著夜色前來偷襲了！