第七十一章 天陰（四）
在王簌麵前討不到好，趙荇用過了午飯便推脫有事先昆弟一步走了，留下昆弟多陪了王簌子簷一會兒。雪曾有幾個時辰停歇，他便帶著子簷到屋外去滾雪球，堆雪人，楚意和王簌就在簷下煮茶閑話。
“小君與趙荇女公子竟是熟識麽？”楚意用茶鉗翻了翻甕中浮於沸水麵上的茶葉，信手拈來一個話頭。
王簌記得趙荇曾經對楚意的惡舉，輕輕搖搖頭，“我父兄還有祖父三代為將，素來不屑於文官來往，何況是趙高那種表裏不一的小人，連陛下用著他的時候都要小心斟酌，我自然更是不敢去招惹他的掌上明珠了。今日亦是她不請自來，之前我還當真沒與她見過。”
楚意思忖了一會兒，眼中轉過幾抹疑忌，“既不相識，長輩在朝也不相交，她如此冒然來訪，莫非是她的婚事有了眉目？”
王簌不明意味地瞧了她一眼，“鄭夫人壽誕那日我雖未曾出席，但後來也聽人說起過，趙女公子當眾被胡亥小公子拒婚之事。別的不提，單論胡亥公子出了名的古怪性子，怕不是輕易能轉圜的。你若掛心，我便著人留意打探。”
楚意聞言，手上滯了滯，立即揚眸道，“我不掛心。”許是又覺自己激厲了些，怕驚了王簌，忙攢了個笑臉又說，“與其掛心那金絲籠，四方天兒，我還不如掛著自己，掛著小君和子簷。說起來，咱們到雍城的那些日子留子簷一人在別院，眼下帝都不太平，當真無事麽？”
王簌望了眼正與昆弟玩得高興的子簷，溫慈繞眉梢，“我會將子簷送去武城侯，也就是我兄長府上，兄長雖在邊地軍中，但府上有嫂嫂主事，保重軍機要法，府上戒備森嚴，若還有人打鬼主意，也得先考量考量這上將軍府的門有多嚴，牆有多高。”
雖是如玉清潤的語調口吻，卻自有她的淩厲。壺中茶香溢溢，熱氣熏著楚意眼睫，她忍不住偏了偏頭，正對上昆弟遠遠投過來的眼神。
她一時不知該如何應對，恰巧也被王簌撞上，卻未看破，隻揚聲邀請，“雪地裏太冷了，你們倆玩夠了便倒簷下來用盞新煮好的熱茶暖暖身罷。”
昆弟應邀領了子簷過來，一塊接了王簌身邊丫鬟遞去的熱茶，雲嬋又從廚房拿了新做的小食趁熱而用，趁著新雪還未再落，天色也不算晚，昆弟便先告辭而去。楚意本欲代王簌相送一程，臨開口前又想起前事涼薄，心裏難免介懷，便訕訕打住。
再過幾日眼見到了立冬，撒鹽大雪，鹹陽城外，霧凇沆碭，天雲山水，上下一白。
今日，該是胡亥十七歲的生辰。
楚意本架了白帛，欲將雪景入畫，半個時辰過了，卻是連個草圖的影子也不見。帛上空空，一如她心上空空。王簌久不見她從屋中出來，便趁著子簷讀書的功夫，主動來尋她。一來便瞧見她心不在焉地望著窗外發呆，筆上的水墨都已幹涸。
隨即噗嗤一笑，從她手中輕輕奪了筆去，坐到對麵，“想甚麽想得這麽入神？”
楚意托腮沉吟，“我在想昔年的左羊之交。赴楚途中風雪攔路，彈盡糧絕，左伯桃將最後的衣食盡數贈給羊角哀，自己卻成了雨雪裏一具默默無聞的餓殍，如此舍己為友之人，當年究竟是抱著怎樣的心境以必死之心送別友人的呢？”
王簌擱下她的筆，思量了一會兒才回答，“也許是一種期盼。左伯桃自認才華不如羊角哀，即使入楚也不定會得楚王任用，與其兩個人一同殞命於此，不如成全比自己更有期望獲得賞識的友人，將濟世安民的期盼寄托於他，由他一人來完成兩個人的誌向。”
“真的……會有這樣的人麽？”楚意嘴角勾起一個自嘲的弧度，“在生存與利益麵前，人們不都是會選擇爭個你死我活，頭破血流，或者幹脆分道揚鑣麽？”
王簌默然不答，不久又尋了別的話轉移注意，“你總是這樣粗粗一根發辮了事，今日得空，讓我教教你如何挽發罷。年紀不小了，沒幾天嫁了人還不會自己收拾頭發，惹婆家人笑話。”
楚意話還沒聽完便先紅了臉，“小君，你這都說到哪去了。何況我都這個年紀了，論誰都要嫌是老姑娘，嫁娶姻緣再說再說。”
“甚麽老不老的，等你遇上命中注定的，就算滿頭蘆花，麵皺齒黃，也有人捧在手心裏嗬護。”王簌笑著替她選了一支顏色豔亮的紅瑪瑙雕花簪子，極襯她水嫩白皙的膚色。
惹得她小臉一紅，“啊呀，這都哪跟哪啊，小君快別說了。”
王簌沒想到她平常大咧咧，原來也還像個黃花閨女不禁逗，便掩了笑不再捉弄她。將她拉到鏡前坐下，替她拆了發尾纏發的長繩，拿起妝台上的玉梳沾了刨花水為她分理青絲。
透過模糊的銅鏡看著她嫻靜的眉目，楚意忍不住想起幼時阿姊也曾這樣幫自己篦頭發，不禁心馳神往，“小君，您有的時候和我阿姊真的好像，你們都是好溫柔、好溫柔的人呀。”
王簌莞爾而笑，“父親獨愛母親一人，但母親身子不好，生下我之後就再無所出。其實，我從小就很想要個妹妹。”
“那我是不是又白撿了一個阿姊呀？”楚意笑彎了眼睛，一得意就要轉頭回去，卻忘了她在幫自己梳頭，不留神又扯到了頭皮，疼得齜牙咧嘴。
王簌正要笑話她，雲嬋就進來了。她就是這麽個木訥性子，壺裏沒水了就去添，衣服換下來便拿出去讓人洗，屋裏亂了髒了便擼起袖子清掃，總是不讓自己閑著，偏生又是個沒嘴的悶葫蘆，連楚意都拿她沒轍。
進來之後更是二話不說就滿了一杯遞給楚意，“喝水。”
楚意謝了她的好意，“我現下不大渴，先放著罷。”
她又往前遞了遞，“你嘴唇起皮了。”
一下子便叫楚意哭笑不得，隻好接過去，緩緩飲了一口。因給胡亥試菜慣了，她飲水喝湯一直保留著這個習慣，便是要在口中含一含方才下咽，這一盞白水入口也是如此，卻是忽地一皺眉，下一刻就朝邊上吐了個幹淨。
“這水不對勁兒！”
楚意肅然喝出這樣一聲，引起了王簌和雲嬋的警覺。雲嬋當即也接過杯子也嚐了一口，果然變了臉色，也吐了出來。別院沒有郎中，王簌立刻命人快馬加鞭從宮中請來不當值的崔太醫查驗，又將別院上下的人一並叫到了正廳等候接結果。
去的人腳步利落，帶著崔太醫趕在城門關閉之前出城而來。崔太醫一來，王簌便讓他查驗了那一壺熱水，正廳中所有人都憑著呼吸，靜待結果。
“如何，這水裏的是甚麽？”王簌正色問。
崔太醫對曰，“回稟小君，此水味苦而辛，色澤有異，且有輕微藥氣。仿佛是添了紅柴根皮的緣故。”
楚意不通藥理，一時疑惑，“紅柴根？”
崔太醫解釋道，“紅柴根又名雷公藤，常以根質入藥，有祛風除濕，活血通絡，消腫止痛之功效。但亦有一定副作用，比如刺激胃腸道，使服藥者產生厭食、惡心、嘔吐、腹脹、腹瀉等症狀，有時可出現腸胃出血。所以醫者大多建議患者飯後服藥，或同時服用保護胃粘膜的藥物，可減輕這些症狀。然避根質之副作用不足以化險為夷，真正含有劇毒的是紅柴根表皮，誤服者也要產生上述幾種病狀，但不會發熱，過量則會導致五髒出血壞死，腹瀉嘔吐，不出三天，立刻暴斃。”
坐在主位上的王簌越聽臉色越發凝重，側下的楚意還從未見過她有這樣的情緒，心中更是有氣，卻礙著主客之理，不知該如何發作。
卻是一側立著的雲嬋率先瞪著烏壓壓的丫鬟護院，喝道，“誰幹的！”
旁人見她一塵不變的死人麵見怕了，不過揚起音調便有人嚇得哆哆嗦嗦。楚意沉默地環顧了一圈跪在前麵的這群人，都是這些日子抬頭不見低頭見的熟麵孔，基本每一個她都叫得出名字。可到了這種時候，一想到害她的人就混在他們中間若無其事地扮無辜，她的胸腔裏就翻湧起一陣惡寒。
到底是家醜不可外揚，王簌先命可靠的人重又把崔太醫送回城中，轉頭安置了子簷，方和楚意坐在前廳，細細將此事盤問下去。
“我跟隨老師入別院，時日不長，待人接物多有不周，討了你們在場中誰或是誰們的不喜歡，卻不知究竟是錯在了哪以至於要用如此劇毒害我性命。”話畢，眾人仍是麵麵相覷，無動於衷，她切齒忍恨，耐著性子問，“既然無人招認，那便由我來問，你們回話，今日廚房裏負責燒煮茶水的都是誰？”
紅柴根毒性猛烈，若非楚意警惕，一飲而下以至毒發，神仙難救，別選必然亂作一團。下毒之人便可趁機溜走，即使楚意斃命後扶蘇王簌追究，也再尋不到人，任他逍遙法外。
此招雖險，勝算卻大。這般急進而凶惡的招數，必得是想要快刀斬亂麻，將她處置後快之人。這鹹陽城裏有很多人想要她死，但知道她身在扶蘇別院的也就隻有趙荇一人。
鋌而走險，一向是趙荇的行事作風。她像個初入賭場的年輕賭客，張揚而不知收斂，偏生運氣不錯，孤注一擲時總能殺得謹慎小心的前人們一個措手不及。
然這一回，楚意再不會被動挨打，下了最後通牒，“奉勸那一位還是自個兒招了的好，免得被查個人贓並獲，自個兒臉上沒光不說，還要累了一條性命，白白為他人而送。”