49 殷實富戶
“為什麽要我一個女戶來報充裏長？”
“按理那書吏也說的沒錯，女戶雖為畸零戶，但同樣要輪年應役，正役、納糧是丁點都免不了。這黃冊十年一大修，除了優免戶，很少有人能逃脫差役負擔。區別隻在於多寡而已，如今聖上賢明，咱庶民身上的負擔已是輕了不少。”
“叔說的我都明白，隻是我不理解，就算我是殷實富戶，就得被強迫報效朝廷？”
一個時辰前，賈六說明了來意，隻是被鄔闌一口回絕，但這位也沒多說什麽，隻讓她再好好想想便走了。他走後，鄔闌思量一番，還是讓席嬸叫了大家來，一起商量商量。
舒岱宗聽了，一臉複雜又無奈，道“咱撫萊閣生意紅火，這瞞不住別人，說不定還被那好事者添油加醋一說，就成了訛傳訛，不是也給你說成是了。況且姑娘你自己也說了是報充，這報不報充和報充誰完全是他們說了算，那胥吏手裏都有自己的一套文冊，恐怕比那黃冊還要細致，所以姑娘，這裏長恐怕是逃脫不了的。隻是，也太過奇怪了，叔活了一把年紀，還真沒見過這種事！”
鄔闌眉頭緊鎖陷入沉思，半晌，才又問“一般這裏長都要做些啥？”
“凡一裏之中，追征錢糧，勾攝公事；誰貧賤、誰困苦、誰逃荒、誰人錢糧多寡、誰人丁口消長，彼盡知之；除此之外，還要上供物料，分為歲辦、雜辦、坐辦；同時還有各種附加，比如銀納附加、稅收解運、夏稅折納、秋糧長銀，還有供給縣衙官員的奉給、津貼……”
鄔闌一聽咂舌，真是不說不知道，一說嚇一跳，“要是那貧困戶豈不是一年不吃不喝都不一定交的夠？”
席嬸也歎了一聲，道“前些年就是因為田賦徭役過重，很多人才會去投獻，那王家是優免戶，就是通過投獻才得了大量的土地，記得嬸子好像同你講過。”
鄔闌點頭，道“自然記得，隻是沒想到……”
天呐，這是什麽世道！如果當初自己穿成一貧如洗的窮苦人，豈不是都活不過第二集？
舒岱宗又道“還有一事，恐怕姑娘得知道，如果裏長稅糧征收不足要先墊賠；或者物品供納管理不利，要承擔連帶責任。”
“啥！還要墊賠連帶？”鄔闌睜大了眼睛，又被驚了一臉狗血。
“當然裏長也可以利用征派賦役的權力從中漁利。”
“這……恐怕做不出來！”
舒岱宗嗬嗬一笑，道“姑娘這是心善，於心不忍。”
嬤嬤沉默了許久，這時開口“老奴總覺得這事蹊蹺，隻是……一時半時還想不通其中的關竅。”
鄔闌挑眉，道“嬤嬤也覺得事有蹊蹺？”
“是啊，你們想想，女戶是什麽？‘女戶單丁，蓋天民之窮者也，古之王者首務恤此’。何時有聽過、見過女戶充任裏長的？就算是富戶也沒有這個規矩，這本該就是男人當的差。”
席嬸點頭，道“的確，事出反常必有妖！隻是姑娘該如何應付？”
鄔闌思索片刻，道“靜觀其變吧，總之敵不動，我不動！”
胥吏之事暫且放在一邊，轉眼又過了三天。
正月初八，《易雜注》雲營商利市，營達利事，是以今天要派利是，派了利是撫萊閣就正式開門。
眾人歡歡喜喜得了利是後，便要收拾起心情，日子又要恢複到以前那般，緊張而忙碌起來。年前說好的二位姑姑此時正坐在茶室裏，同時還有撫萊閣的一眾娘子軍，鄔闌一一作了介紹，彼此熟悉了名字後，便開口問道，
“您二位先說說自己吧，何時入的宮？宮裏任何職？又何時出的宮？”
其中一位臉稍圓的宋姑姑，性子也活潑些，先答道“我本是蘇州府人士，先皇那會兒被選入宮中，後來做到尚宮局司記官，正六品，主要掌宮內諸司的簿書、出入錄、審署加印、授行等。去年，中宮娘娘下懿旨，女官年高且服勞多者許歸，所以就這樣出了宮。隻是回了家才知道父母兄長早已過世，姊妹也遠嫁再無往來，自己又不願聽從族裏的安排，這才出來自己找事。”
鄔闌聽了點點頭，暗道果然是宮裏訓練出來的，氣質談吐都不錯。
另一位身材瘦長的陳姑姑說道“我比孝貞早入宮，十歲那年被選入宮當宮女，是通過宮裏女官選拔才做了女官，後來做到尚儀局彤史，還是六品，主要掌中宮宴見進禦之事，如後妃嬪妾禦於君所，則謹書其日月。”
鄔闌訝然，問道“宮女也能晉升？還以為宮女就隻能是宮女呢。”
陳姑姑笑道“其實宮裏挺重視嬪妃宮婢的教導，均被課以經書，會選年高知書的內官任教，所教都是百家姓、千字文、女四書，優秀者則繼續教授詩、大學、中庸、論語等。凡通過考核者可升女秀才、女史，至六局二十四司，隻是，真正能通過考核的宮女並不多。”
“原來如此，看來二位都很優秀嘛。”
“我本南直隸鳳陽府人士，後來歸家，家中隻剩兄嫂，父母皆已過世，我那兄長不管事，一切單憑嫂嫂做主。而我那嫂嫂見錢眼開，想把我許給六十歲的地主員外做填房，我不允，結果嫂嫂就成天與我難堪，我想著與其在家天天受搓磨，倒不如自己出來找事做。之後倒是找到一大戶人家做教養嬤嬤，不過年前就已結束了那家的事情，這才來到東家這裏。”
鄔闌暗道，這兩位無論談吐氣質學識都應是一等一的，從她們所表達的來看，倒像是往後能自己依靠自己，席嬸說這兩人來路絕對沒問題，那姑且先信了，隻是這用工合同，一定得先簽。遂打定主意，又道，
“兩位如此優秀，能看中我這小廟，實在是我的榮幸！不過我做事向來先定下規矩，先說斷，後才不亂。雖說我不大認同賣身為奴，可為了保障彼此利益，我會和你們簽雇傭契約，找中人做保，再到衙門備案，往後要是沒事，咱啥都好說，要是有事，就按契約來辦，再不行找衙門來斷。這點，你們意下如何？”
聽了鄔闌的話，這二人心裏想法各不相同，宋姑姑問道“那麽東家想安排我二人做何營生？”
“賬務及采買，目前我這裏是采用西洋的複式記賬法記賬，而且記賬和管銀錢是分開的，我稱之為會計和出納，會計隻管做賬，出納隻管銀錢。至於采買，我這裏也是一套新式管理方法來進行，包括庫管。咱畢竟是飲食業，成本控製是首要，接下來你們都得學習。”
二人聽了暗暗吃驚，雖說早打聽過撫萊閣和這位東家，可沒料到還是讓人吃驚不已，陳姑姑又問“恕我直言，撫萊閣雖說生意興隆，可比起十六樓還是差了一些，東家是打算朝著十六樓的規格去做嗎？如果不能，那我二人……”
鄔闌心想，原來她是擔心自己的未來，於是道“不是差一些，是差的遠，但也隻限於目前，明年這時再看，絕不是今天這等模樣。還有我不打算做成十六樓的規模，我考慮的是把撫萊閣開遍咱大明朝。”
“嘶……”二人不約而同倒吸口冷氣，這口氣真大！
“咱撫萊閣未來是龐然大物，就好比是一艘海上的巨無霸，要想開動它，你們必須盡早的掌握新知識新技能。”
“那……”兩位姑姑都不知還能問些什麽。
秀蘭嬤嬤得意的看著這兩位宮裏來的姑姑，道“我家姑娘早就讓我們學習西洋的記賬法了，是我們姑娘親自教的！用這新式記賬法來記賬，賬目一目了然，特清楚。”
小櫻也道“是啊，而且姑娘還教了許多其他的，都是別人不會的，誰也比不了我家姑娘能幹！”
兩位姑姑互看一眼，皆是一臉不可置信，看這東家年紀也不大，怎會如此厲害？但同時心裏也放下一絲疑慮，雖說是曹家讓她二人來的，可多少有些擔心，如今看來，這位說不定還真有什麽大造化，畢竟有曹家這個大靠山照著呢。
也不知這位姑娘是怎麽就入了曹家公子的眼？
曹家《半山町》書齋，
書齋裏一應家具物品皆是古董，比如那剔紅的龍鳳紋抽屜桌，就是永樂年的一件古董桌，還是前年聖上南巡時賞賜的。左手抽屜裏裝了幾封信和一包牛肉幹，曹淓毓此時就嚼著牛肉幹，坐在黃花梨雕螭紋圈背椅上，身子微微後仰，好讓雙腿能夠伸直，幸好桌下有足夠的空間，來安放他的大長腿。手邊是赤沙送來的暗閣的消息簡報，桌上還擺著甜白釉茶盞，泡的是宜興陽羨。
其實曹淓毓對茶沒有什麽特別講究，隻因上回鄔闌誇過此茶不錯，所以這之後，他就獨喝此茶。自從他喝上這茶，那市麵上的陽羨就成了緊俏貨，可見這曹家在商場上的影響力多巨大！所以那些手頭有貨的茶商，竟然還靠著存貨賺的盆滿缽滿。如今除了宮裏還有這陽羨，市麵上再難尋它，就算有也是翻了好幾倍的價錢。當然，物以稀為貴，越貴的越有人要，就像消費心理學講的炫耀性商品，它提供的不是本身價值，而是突出購買者的能力來炫耀，這就是奢侈品大當其道的原因。
而這個時代，最不缺的就是買奢侈品的有錢人。
阿風進來稟報，“主子，那兩位今天已經順利進了撫萊閣，呃……她兩的身契要一並交給鄔姑娘嗎？”
曹淓毓沉吟片刻，道“先不慌，此時拿給她，估計她也不會接受，先放在荃叔那裏，再找機會給吧。”
“是～”，阿風應道，似乎又想起什麽，又說“還有一事，初五那天衙門的書吏去了撫萊閣，呆了小半個時辰，目前還不清楚他同鄔姑娘說了些什麽，不過最晚明兒一早就會打聽到。”
“初五的事為何今天才報？”曹淓毓皺了眉，但轉念一想，又問“最近可有什麽事？”
阿風吃不準主子想問什麽，於是理了理思路，稟道“最近主要的事就是謝家，其餘的……對了，提起衙門，就還有一件，馬縣令三年考滿，今年估計會上調應天府。”
“嗯～，意料之中，他任縣令本來也是混資曆，估計馬家早鋪好了路。”
“還有一件，倒也不是很重要，估計主子不太感興趣。”
“說……”
“最近文玩市異常火爆，幾乎到了瘋狂的地步，尤其那雨花石，品相稍好的基本都是一石難求……”
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