第14章 窩裏鬥

  楊素衣醒來的時候，已身在閨房的寢室，恍然片刻，對上母親、下人滿帶悲苦的眼神，很快醒過神來。


  她掙紮著坐起來，訥訥地問：“娘，是真的麽？我是不是聽錯了？”


  楊夫人登時落下淚來。


  這時候，楊素雪急匆匆進門來，問道：“姐姐怎樣了？沒事吧？”


  楊素衣望著她，若有所思。


  楊素雪到了近前，“這可怎麽好啊，趙家委實不成體統，竟在這時候打姐姐的主意……”著取出帕子，擦著眼角。


  楊夫人站起身，抬手給了她一巴掌，“那件事還沒定論，誰準你多嘴多舌的！？”


  楊素雪被打得一個踉蹌，後退兩步。


  “娘，別打她。”楊素衣凝著楊素雪，唇角現出這時候絕不該有的笑容，“把人打壞了，還怎麽幫我？”


  楊夫人一愣，片刻後就會意，唇角緩緩上揚。


  楊素雪打量著母女兩個，心裏生出不祥的預感。她不敢吱聲，斂目看著腳尖，藏起眼中的憎惡。


  到了這時候，第一時間想到的是利用她。這對母女根本就是白眼兒狼，如何的真心假意都換不來一份善待。


  隻是，今時不同往日，局勢已不由她們掌握。


  楊夫人打定主意之後，親自趕去外院。


  外院的花廳裏，趙子安一身大紅，大喇喇地坐在三圍羅漢床上，左右站著十來個狐朋狗友。


  楊閣老瞧著他那個穿戴，那個喧賓奪主的架勢，再想到他提及的事，喉間便泛起一股腥甜。


  趙子安無視楊閣老的怒容，笑問道：“怎麽樣啊楊閣老？我的那事兒，就這麽定了吧。你當下應了，我立馬帶人走，改口喚你一聲嶽父。你要是不答應，也成，讓我接你娘回去，我爹了，他不嫌晦氣，人接回去之後，轉送到別院發喪。”


  楊閣老已經不知道什麽叫生氣了，早就氣懵了。


  趙子安那邊有人湊趣道：“聽楊素衣有才有貌，那樣的女子，最是乖順。”


  “娶回家之後，定會對世子百依百順。”有人幫腔。


  滿堂哄笑聲。


  楊閣老盤算著，誰能為自己主持公道。思來想去也沒有。到眼下才知，皇帝的寵信大過，以前對他百般阿諛逢迎的，歸根結底，看的是皇帝的情麵，而今家中是這情形，那些人全都沒了蹤影。


  官府？更別想了。母親出事當日，到底是被何人劫持，他們嘴裏正在查，其實根本就是敷衍之辭，一個個的，也等著看楊家笑話呢。


  快要煩躁憤懣得發瘋時，有管事走進來，附耳道：“王禦史來了，找您有要事。”


  王禦史，也就是一直求著他給些便利的人，其女王舒婷與素衣、素雪交情很好。他拋下花廳裏一幫無賴，去了外書房。


  落座後，王禦史神色古怪地道：“下官次子傾慕閣老膝下次女，無論如何，也要我上門來提親。閣老若是同意，那麽，就讓兩個孩子在熱孝期間成親，也免得他們再等三年；閣老若是不同意，也罷了，權當下官什麽也沒。”


  他私心裏並不同意，次子王偁是庶出，可就算庶子，也沒必要娶前景不明的楊家女。但是，那畜生擺出一副拚命的架勢，他就算不登門，王偁也會請別人來項。


  沒轍，隻好認了。權當下注賭一局吧，萬一楊家還有翻身之日呢。便是不能夠，也沒事，罪不及出嫁女，王家拿捏著分寸行事，不會被牽連。


  楊閣老初一聽，第一反應是將人攆出去，可剛要話，便改了主意，斂目沉思。


  返鄉丁憂勢在必行，兩個女兒都已及笄，三年後再議婚事，怕會因年紀被人挑剔。素衣的事情，他是如何都不會應的，但跟前與王家這門親事，倒是可以結。


  熱孝期間辦喜事，是情理之中，兩家商量出個對外一致的辭就成。


  這樣想著，他麵色便緩和下來，喚廝給王禦史換一盞頂級毛尖。


  王禦史心裏就有數了。雖然還是很別扭，但少不得些場麵話，不是都，抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦麽，結親終究不是結仇。


  你來我往地敘談一陣，事情定下來，兩人當即交換了各自孩子的庚帖。


  王禦史離開楊家的時候，麵無表情。


  楊閣老想到還要應付趙子安，撞牆的心都有了，索性留在書房躲清靜。


  就是這時候，楊夫人趕過來，直言道：“老爺，素衣的事有轉圜的法子，你和那邊商量一下，讓素雪嫁過去。”


  楊閣老聽了，不陰不陽地看了她好一會兒，居然笑了笑，賞了她一個字：“滾。”


  楊素雪打聽到外麵的消息，長長地透了一口氣，後怕不已：幸好王禦史來的及時，要不然，真就要讓那對母女得逞，葬送她一輩子的前程。


  應聲蟲的日子，誰耐煩長久地過？她又如何不知，楊素衣對自己，半分姐妹情分也無。那個沒腦子的，凡事不都是讓她想主意？還想算計她？


  萬幸，那般的日子裏，她與王舒婷成了手帕交，得了王偁的青睞。


  趙家那邊一來鬧事，她就預感不妙，趕緊給王偁寫了一封情真意切的信，倒是沒想到，他動作這樣快。


  而楊素衣、楊夫人得知原委之後，則是恨得咬牙切齒，末了，抱在一起哭了一場。


  午間，藏書閣前，李一行來來回回踱步，琢磨著近來楊家一係列是非。


  聽到楊老夫人的事，他第一反應是蔣雲初的手筆，狠是忒狠了些，但能還賀顏一份清靜，無可厚非。


  可他沒想到，那隻是開頭，事態越來越嚴重，到今日，楊家、趙家已經成為全下的笑柄。


  這樣一來，他便不再確信與蔣雲初有關：這一出手，幾乎已經斷了楊閣老的仕途，不該是這年紀的人該有的城府。


  或許，隻是誤打誤撞？

  也不對，打一開始，趙禥出現在馬車上的時候，已經入局。


  不管是誰吧，得仔細琢磨整件事的手法，記在心裏，不定何時就能派上用場。


  同一時間，陸休正在打量蔣雲初。


  蔣雲初閑閑地坐著，由著他打量。


  陸休出聲道：“今兒我瞧著你，怎麽後背直冒涼氣？”


  蔣雲初失笑，“頸椎的毛病嚴重了吧？”


  陸休瞪了他一眼，又意味深長地道：“差不多就得了。”


  蔣雲初嗯了一聲。


  賀顏拎著食盒走進來，隱約聽了一耳朵，邊擺飯邊問：“什麽差不多就得了？”


  陸休道：“你呢，讓他別太慣著你。”


  賀顏訝然，“最慣著我的，不是您麽？”


  “一邊兒涼快著去。”


  賀顏無辜地道：“吃完就走。”


  倒把陸休逗笑了，“書窈呢？”


  賀顏敷衍道：“她有事，沒空搭理我。”


  陸休皺眉，“扯謊的時候，能不能用心點兒？平時少不了這種時候，這也要我提點？”


  賀顏的腮幫鼓起來。


  陸休笑出聲來，“這氣包子。”


  蔣雲初慢悠悠來一句：“真沒品。”誰氣包子呢？明明是開心果。


  陸休哈哈地笑。他就知道，這子忍不了多久。


  蔣雲初：“要瘋。”


  “個兔崽子，我看你是要造我的反。”陸休將手邊的折扇砸向他，笑得更歡。


  蔣雲初、賀顏瞧了他一會兒，也隨著笑起來。


  三個人一起用過飯，賀顏有些犯困，回住處午睡。蔣雲初親自給陸休沏了一盞茶，便也回了住處。


  房間裏，羅十七在等。


  蔣雲初剛要沏茶，羅十七跳起來，“我去沏茶。”


  蔣雲初一笑，在桌前落座。在書院，算得上朋友的，隻有羅十七、馮湛。


  羅十七沏茶回來，落座後道：“我五嫂下個月就生了，她懷的是雙生兒，你能不能給我算算，我要添兩個侄子、兩個侄女還是……”


  沒等他倒騰完那些可能，蔣雲初就道：“不能。我又不是算命的。”


  羅十七苦了臉，“你隻是不給人算命而已。我這不是高興又著急麽？”


  “擺明了的好事，錦上添花就好，別畫蛇添足。”


  羅十七想了想，“還真是。”停一停，又好奇地問，“你會占卜，平日有沒有給自己或賀師妹測算運道的時候？”


  蔣雲初搖頭，“從不會。”


  “為什麽啊？”


  蔣雲初看他一眼，不話。事不值得算，大事隻關生死，他沒事兒算那些幹嘛？


  羅十七湊近些，看著蔣雲初的眉眼，“你這心思全靠人猜，來，你倒是跟我，就剛剛那麽一眼，我從哪兒猜起？”


  蔣雲初一笑。


  羅十七也笑，喝了一口茶，道：“還有個事兒，你必須得給我出個主意。”


  “。”


  “就是兒女情長的事。”羅十七撓了撓頭，笑容靦腆，“兩個人，總不能一直不清不楚的吧？我是不是得先有所表示？”


  “廢話。”


  “嗯，對，人家沒道理先跟我表示。”羅十七若有所思，“先送什麽呢？不對，我要是送她東西，她不收，給我退回來，那可怎麽辦？我總不能死纏爛打吧？”


  “問她不就得了。”


  羅十七笑了，“也是，拐著彎兒問一句不就行了？唉我這腦子，跟她有關的事兒，壓根兒就不轉彎兒。”


  知味齋的夥計來了，是送點心，但羅十七知道兩邊的關係，適時起身道辭，回了自己房裏。


  他單名潛，家族子嗣眾多，平時別外人，長輩都隻喚他排行。


  與蔣雲初相識之初的情形，也算有趣吧。


  去年冬日，他考進上舍，第一件事便是找到蔣雲初麵前，傾訴傾慕之情。對於大多數人來，蔣雲初是讓人氣餒妒恨的存在，真是要什麽有什麽，累死自己都比不上；而對於少數人來，便隻有由衷的羨慕、欽佩。


  他對著蔣雲初了大半晌，蔣雲初慢悠悠來了一句：“名字就叫十七？”


  他忙不是，解釋了一番。


  蔣雲初頷首，那就好。


  他一頭霧水，追問怎麽起這事兒來了。


  蔣雲初非常認真地看著他，：“要是名字就叫十七，得離我遠著些。”


  他愣住，好半晌硬是不知該氣該笑。


  後來，起早去騎射場的時候，常遇見蔣雲初，他騎射一般，硬著頭皮請教。雖然蔣雲初惜字如金，沒耐性，卻總能一針見血地指出他需要糾正的地方，教他的一些法子也是立竿見影。亦不是藏私的人，見他能舉一反三，挺高興的，有時會主動帶上他。


  是這樣，兩人熟稔起來，他還惦記著初相識的事，追問原因。


  蔣雲初就，這種名字，會讓他想起一個朋友。


  他琢磨了一陣，回過味兒來，鼻子都要氣歪了：得虧投緣，要不然，他會因為十七倆字兒被長期嫌棄。


  那叫個什麽脾氣？怎麽還有那麽不講理的路數？


  此刻再一次回想起來，他笑著搖了搖頭。


  這日午間，賀師虞回府用飯，意在跟妻子緩和相敬如冰的局麵。


  他每日要早起，那時她還睡著，晚間她又總是早早歇下——橫豎一副跟他過夠了的樣子。他隻好午間回來，找機會與她話，問清楚自己到底什麽地方惹她生氣了。


  回到家裏，賀夫人正在用飯，賀師虞命人添了一副碗筷，便遣了下人。


  賀夫人默默吃飯，仍是懶得理他，也是在想心事：以雲初的頭腦，就算手邊事情再多，也能在一半日內解開題目。那麽，這一兩日，東西就該被取走了。


  沒別的可能。東西是送給顏顏的，取東西也需要她的名帖，這事情與她有關，雲初就一定不會不在意。


  非常想派人去打聽，卻擔心雲初追查東西出自誰手，把打聽消息的人當場拿下，隻得作罷。


  賀師虞風卷殘雲地吃完飯，幹咳一聲，起妻子一定會在意的話題：“依你看，楊家的事，會不會與雲初有關？”


  賀夫人心頭一頓，抬眼看他，“有關如何？無關又如何？”


  “若是有關……”賀師虞沉吟道，“這手段是不是過於歹毒了些？”


  賀夫人冷笑，放下筷子，目光不善，“別不大可能，就算有關，他是不是幫賀家把新仇舊恨都報了？”


  賀師虞沒想到她這麽大反應，嘴角翕翕，一時不知該怎麽接話。


  “怎麽，你是好了傷疤忘了疼？忘了曾經那三年，我們一家是怎麽過的了？”賀夫人加重語氣，“沒錯，顏顏算是因禍得福，可賬能這麽算麽？能為這個就忘記楊家當初如何打壓你？”


  “賬自然不能這麽算，”賀師虞賠著笑，“我這不也是為顏顏考慮麽？萬一那是個心黑手狠的，以後她嫁過去，萬一——我是萬一，生了嫌隙，她豈不是要吃大虧？”


  難為他想的還挺長遠，她隻知道，兩個孩子的婚事生變，會出人命，會有無數人陷入萬劫不複。讓顏顏吃虧？賀家舍得，雲初都舍不得。


  心念數轉，賀夫人又是惱怒又是心酸，“你對誰都是一副麵孔麽？這些年了，雲初和先生一起照顧著顏顏，你卻這樣猜忌他？真真兒是叫人心寒！今兒我還把話放這兒了，要盡早給他們風風光光地定下親事，你要是敢攪局，我跟你和離，帶著顏顏回娘家！”


  賀師虞呆住。聽過風風光光成親的，風風光光定親是怎麽個章程？和離？和和美美地過了多年，居然想跟他和離？怕不是氣糊塗了吧？可他隻是就事論事，至於麽？