第13章 小習慣
楊家那邊正熱鬧的時候，有人到順府投案。
秦牧之當即升堂，看清楚那人，深吸進一口氣。
那個人骨瘦如柴，衣服穿在身上，顯得空蕩蕩的；雙眼已經失明，充斥著恐懼。
衙役悄聲人是被一輛馬車送來的，已經檢查過，這人手筋被挑斷，全身多處骨折、舊傷。
秦牧之打破堂上靜寂，一拍驚堂木，開始問話。
很奇怪的，那個人聽到聲音之後，眼中恐懼慢慢消散，迸發出喜悅的光彩，喃喃地問，這裏是不是順府，得到含著訓斥的肯定答複之後，漸漸放鬆下來，整個人癱軟在地上。
秦牧之不難猜出，他之前所經曆的，或許比在鎮撫司更殘酷。
人犯名叫樊北，很久沒過話了，用了好長時間，才能有條理的回話。
一整日的問答之間，樊北供述了殺害十名官員的始末。
他的作案動機來也簡單，那些官員與他父親或是同窗或是舊識，他父親仕途不順，做官沒兩年便觸犯刑法，隨後數年，一再經受那些舊相識的打壓，再無翻身的餘地，鬱鬱而終。是因此，他對那些人起了殺心。
關乎打壓的法，明顯是一麵之詞，秦牧之不相信，十名盡職盡責的好官會聯手打壓誰。
接下來，秦牧之邊聽供述邊核對卷宗。很多蹊蹺的細節，隻有元凶知曉且給出解釋。
直覺上，與其秦牧之相信樊北確係連環殺的元凶，不如他相信蔣雲初。隻是茲事體大，他必需與刑部一並按部就班地核實。
當，樊北最後交代，案發近兩年後，他落入了一個黑牢，在那裏，隻有無邊的折磨、恐懼，他就快發瘋了。如今，唯求不再回去，早日解脫。
以樊北的罪行，定要處以極刑。所以，秦牧之想不通，怎麽樣的人、怎麽樣的地方，才能把一個嗜殺成性的凶徒折磨到這地步。
私心裏，他喜聞樂見。不可否認，這類案子，拖延時間越長，官府抓獲真凶的希望越渺茫。有人將罪犯抓獲，且予以官府不能給的懲戒，沒什麽不好。
這樣想著，他不由失笑，懷疑自己受了蔣雲初的影響。
這一整日，蔣雲初也沒見到賀顏。前幾日有事沒事的，她都會來找自己，今日不免有些不習慣，讓一名仆役傳話給她，晚間一起到知味齋用飯。
二樓一個雅間是常年留給他用的，偶爾要留在這裏處理些事情，布置得就更像書房。
他站在窗前，透過半開的窗，望向外麵。
斜陽晚照，路麵染上霞光，煥發著淡淡暗金色。
杏花已至荼蘼，風裏有了桃花香氣，比起前幾日，草木的清香濃了些許。
走在路上的，大多是書院裏的人，經了整日的忙碌，他們的步調顯得放鬆或疲憊。
賀顏出現在他視野。
她一襲桃紅，身形修長纖細，捧著幾本書，腳步輕快，唇角噙著似有若無的淺笑。
風拂著她發梢，霞光將她整個人鍍上一層淡金色光暈。
何時何處都會發光的女孩。
該是心有所感，賀顏往這邊望過來，對上他視線，綻放出燦爛的笑靨，明眸熠熠生輝。
他便也不自覺地笑了。
片刻後，賀顏笑盈盈走進門來。
夥計立刻擺飯。
賀顏把書本放在臨窗的書桌上，一麵洗手，一麵：“阿初哥哥，沈先生今日找我話了。”
“了什麽？”蔣雲初翻看著她帶來的書，全是樂譜。
“她問我，過來讀書，有什麽打算。”
蔣雲初問：“你怎麽的？”在翎山書院功課出色的女公子，學成後可以留在書院執教，更可以被推薦參加大選或考取宮中女官。
“我想了好半，沒打算。”
蔣雲初笑出來。
賀顏又道：“然後，先生看著我犯了會兒愁，問，還想混日子？”
這倒是，混不下去了，除非離開。
賀顏用潔白的帕子擦著手，“我又想了一陣子，實在讓我做個打算，那我可以留在書院，打理藏書閣。每日守著那麽多書，想想都很高興。”
蔣雲初想見的到，沈清梧有多無奈。
二人話間，夥計擺好飯菜，行禮退了出去。
賀顏放下帕子，在桌前落座，聞著飯菜的香氣，逸出開心的笑容，隨後，認真地望著他，“我那樣回答，沒錯吧？”
“很好。”蔣雲初走過去落座。
桌上是六菜一湯，他盛了一碗龍井竹蓀，遞給她，“先喝點兒湯。”
“好。”
吃飯期間，賀顏講起聽到的楊家那邊的消息，“……楊閣老差點兒被氣暈過去，扯著趙子安進宮去見皇上。皇上和稀泥，到末了，楊閣老從宮裏哭回了家裏。”
蔣雲初一笑置之。
這些對賀顏來，分量與別的事情一樣：“還有，聽過幾日，何蓮嬌就回來了。先前她祖父去世了，在家守孝。在書院的時候，都她要是一直在，就沒楊素衣什麽事兒了。”
蔣雲初想了想：“沒印象。”
賀顏“哦”了一聲。
蔣雲初在給她剝蝦，問她怎麽帶了好幾本樂譜。
賀顏答道：“書窈在看的，有幾個地方理不順了，讓我替她請教你。”
“好。”蔣雲初將剝好的兩隻蝦放到她碗裏，“夠麽？”
賀顏蘸著調料，“差一個呢。”
蔣雲初笑著嗯了一聲，繼續剝蝦。也不知道誰給這家夥定的規矩，用飯時，大蝦吃一隻，一般大的吃三隻，從不破例。
貓一樣的喜歡吃魚蝦，但不喜歡挑魚刺、剝蝦皮。
這種擰巴的習慣，她有很多。
用過飯，夥計撤下飯菜，換上果饌。
賀顏挑了一個大大的蘋果，檢查了一遍，遞給蔣雲初。
蔣雲初對她揚了揚眉。
“削皮。”她笑嘻嘻的。
“懶蟲。”蔣雲初接過蘋果，拿起水果刀。
純熟的刀法之下，果皮連成長長一條，厚薄均等。
削好的蘋果，切成一塊一塊，碼在粉彩盤子裏，送到她麵前。
賀顏雙手托著臉，認真地看完全程。
她最喜歡這樣的光景，看他為自己做最瑣碎的事。這種時候的他，安靜，耐心，溫柔。
蔣雲初在她麵前打個榧子，似笑非笑的凝著她。
賀顏臉頰有些發燒。總是這樣，他什麽也不需，已讓她的心撲通撲通跳。
她一麵吃蘋果，一麵瞧著他漂亮的手，然後，抬起自己的左手讓他看，“好看麽？”
蔣雲初認真地端詳一會兒，“好看。”
賀顏盈在眉眼間的笑意，透著心滿意足。
暮光四合時分，兩人才起謎題的事。
蔣雲初讓賀顏看過解析出來的答案，道：“吩咐過常興，明日將東西取來，送到這裏。”
賀顏看著那兩個答案，滿臉懵懂，點頭好。
從頭到尾，她隻有好奇，並無隱憂。有他在，什麽都不需擔心。
時間不早了，兩個人走出知味齋，散步似的回往書院。
閑話間，賀顏又提及楊家的事，“這場鬧劇，得鬧三兩日吧？”皇帝那個態度，隻能助長趙子安的囂張。
蔣雲初轉頭凝了她一眼，“哪有這麽簡單。”
賀顏睜大眼睛，“還沒完？”
“沒完。”
有一個早就該懲戒的人，還沒自食其果。
這一晚，楊素衣徹夜未眠。
她在想出路。
她已及笄，婚事未定。在鬧出那樣大的醜聞的前提之下，三年之後，父親能否重返內閣，誰也不準。
萬一，到時候講起舊規矩，論資排輩，那麽父親便是躋身內閣，也是個沒分量的尾巴。這還是比較樂觀的情形。
然而，出路在哪裏？
翎山書院裏不乏對她示好的少年，可是……哪一個都不是他。
如今這情形，她便是放下所有自尊前去找他，訴諸苦處，他也無動於衷。
不，他根本就不會見她。
他看在眼裏的女孩，一向隻有那一個。
念及那個一時聰慧流轉一時魯莽衝動的女孩，她的手攥成拳，眼中充斥著怨毒。
她隻恨沒將賀顏弄得身敗名裂，祖母就遭遇了這種聳人聽聞的變故。
也不知父親開罪了誰。
她深緩地呼吸，用了許久方恢複鎮定冷靜。
這檔口，不是計較那些的時候，從傾慕自己的少年人裏選出一個最穩妥的，才是當務之急。
拖不得了。
趙子安那個無賴，仗著皇帝偏袒，將花轎停在外麵不走。楊家的笑話鬧得越大，前景就更差，那麽她的歸宿也就更差。
從頭到尾，她都堅信是趙家受人慫恿，有心算計無心，做出了這般醜事。那對父子，有什麽是他們做不出的？
這筆債，她如何都要討回來，當然，也少不得不遺餘力地收拾賀顏。沒那個惹事精，怎麽會有一連串的是非？祖母很可能是為了她，才出門奔走。
到了第二，她去往靈堂的路上，聽得丫鬟麵無人色地稟明一事，當即如遭雷擊，雙眼向上一翻，身形軟軟地倒了下去。