第二十九章 淶洲初景
淶洲位於虹國西北角，西與尭國相接，東與邈洲相連，南鄰賾洲，北臨鼎洲。因地處北方，所以氣候有些寒冷。
玹羽一行人在飛行了六之後便進入了淶洲境內，檜吾的家在離淶洲都城——遊康城十裏外的一處名叫倪村的山村鄭
在檜吾的指引下，載著玹羽他們三饒飛馬降落在了倪村村口。
在馬背上俯瞰淶洲，到處蠻煙瘴霧、荊榛滿目。而落到地麵後，這種荒涼更是放大了數倍。
在這幾的旅程中，檜吾一直有有笑，心情大好，但在進入淶洲境內後，便聽不到他的笑聲了。
現在是春季，正值春耕季節，但道路兩側的田地裏幾乎看不到耕作的人影。
田地裏更是看不到農作物，滿是趁機伸腿，霸占沃土的雜草。大部分田地一片焦黑，不時冒著細細白煙，宛如不毛之地。
難道這裏發生了火災？玹羽牽著飛馬走在前麵，麵對這一殘敗農景，心中不免有些悲涼。
以前在妖林，他們一家也墾田耕種，麵積當然要比這裏得多，但從未有像眼前這般荒廢過。
難道淶洲的暴亂已經嚴重到這種地步了？
玹羽心中的不安，在隨著進入他視線中的景象慢慢加重。
一陣左顧右盼之後，終於在不遠處的田地裏發現了幾個人影。走近一看，竟是幾個麵黃肌瘦的孩，正扛著看上去比他本人還重的鐵耙在刨地。
“喂，我想問一下……”
玹羽停下腳步剛張口，田間的那幾個孩子就像耗子見了貓般臉色一僵，扔下他們的工具撒腿就跑。
玹羽：“……”
玹羽愣在原地，下意識地伸手摸了摸自己的臉。自認為五官端正，陽光俊秀。在京城中閑逛，都會招來姑娘們的注視。怎麽到了淶洲就變成這般討人嫌了？
雖然他最近經常躥火，麵部猙獰也有，但現在可是心平氣和，一副俊郎之貌。
想不明白的玹羽搖了搖頭，繼續邁開腳步。
走過了田間路，他們進入了村莊。
此時已是傍晚時分，應該是各家各戶起燈火、升炊煙做飯的時刻，但呈現在玹羽他們眼前的卻是死寂沉沉的一片。偶爾能看到幾戶亮燈的人家，但在這死寂的村頭就猶如鬼火。
村莊裏幾乎看不到有人走動，玹羽回頭看了一眼坐在馬背上的檜吾。剛才還因到家而興致高昂的的男孩，現在也變得沉寂了，不時伸著脖子向前望著，像是在找尋什麽。
突然，檜吾像是發現了什麽，猛地一踢馬腹。飛馬長鳴一聲，飛奔起來。
玹羽和枔子吃了一驚，跟在後麵追了過去。
飛馬的速度很快，玹羽和枔子盡了全力，但終究兩腿贏不過四腿。
兩人喘著粗氣，在一戶人家前停下了腳步。他們看到灰色飛馬正站在這戶人家門口，兩饒視線不約而同地朝向了柵欄內側的住戶，但視線裏卻是漆黑一片。
他們試圖在黑暗中找尋出住戶建築物的輪廓，但怎麽也無法在視野中顯現出來，隻看到檜吾拄著拐杖站在裏麵。
“娘！玉！瑩！”男孩不斷呼喚著，“你們在哪兒？！回答我！我是檜吾、我是檜吾啊，我回來了，娘！”
檜吾的聲音越發顫抖，充滿了恐懼與不安。
玹羽和枔子尋著男孩的聲音走進了柵欄，枔子不心腳下撞到了什麽差點跌倒，定睛透過黑暗，看到一塊兒已經燒焦的木塊。
漸漸適應黑暗的眼睛也開始運轉起來，視覺功能再次啟動，將這處民宅顯現出來。
一座已經被完全燒毀的屋，殘垣斷壁、碎瓦頹垣，蕩為寒煙，一片狼藉。
此時的檜吾丟掉了手中拐杖，發瘋似的衝到廢墟裏，用手刨著，口中不斷呼喚著他的親人。
玹羽和枔子見狀也加入進來，幫著一起清理廢墟，但他們知道這裏不可能會有生者。
看著檜吾那魂不附體的驚慌摸樣，玹羽站起身來眺望四周。環視幾圈之後，終於在昏暗的四周一角看到了一絲光亮。
“去那家問問吧，或許你娘她們搬走了也不定。”
玹羽和枔子勸慰了檜吾幾句，便朝著那絲光亮而去。
“那是雲奶奶家”，走到了向外透著微弱光亮的屋跟前，檜吾才發覺道，“完全跟以前不一樣了，我記得雲奶奶家中有很多比我還的孩子，無論何時去她家都很熱鬧。”
檜吾完，架著拐杖來到門前敲門，但怎麽敲也不見回應。
覺得不對勁的玹羽，沒有遲疑，使勁一撞將門撞開。
屋內隻有微弱的燭光，似乎並沒有人。除了一張破舊的木桌和幾把殘缺的座椅外，一件像樣的家具都沒櫻花板年久失修，裂開的牆皮蔫頭耷腦，搖搖欲墜。
玹羽可能是頭次見過如此破敗的房屋。
“啊——”
檜吾的一聲驚呼將玹羽召到了他身邊，隻見裏屋中一名老婦正倒在地上，動彈不得。
枔子見狀，趕緊扶起老婦，和玹羽兩人將她抬到了床上。一番檢查之後，枔子一直僵硬的神色稍有緩和。
“怎麽樣，雲奶奶她還好吧？”
看著檜吾那擔心的臉，枔子點零頭，道：“她是營養不良，還有些受寒。看看屋中有沒有吃的。”
玹羽和檜吾將屋子翻了個遍，隻找到了一碗米和兩根胡蘿卜，雖然食材少得可憐，但玹羽還是很快做出了一鍋加了胡蘿卜碎的米粥。
枔子將熱氣騰騰的米粥一勺一勺地喂進老婦口中，一會兒老婦便睜開了渾濁的雙眼。
看到玹羽和枔子這兩張陌生的麵孔，老婦露出了困惑的表情。但當她看到檜吾的臉後，隨著睜大的雙眼，眼淚也跟著流了下來。
“雲奶奶，到底發生了什麽？我娘還有玉和瑩她們，到底到哪去了？”
看到老婦醒來後，檜吾就迫不及待地問了起來。
“她們都不在這了”，老婦擦了擦臉上的淚水，“你走後的這兩年中發生了很多不好的事，連月幹旱無雨，莊家枯萎根本沒有收成。即便如此，租稅依舊有增無減，這村裏的人根本就吃不飽飯。而官府的征兵也沒有停止，成年男丁被征走，像你哥哥那般大的男孩被征走，到最後就連比你還的，隻有七八歲的男孩都被帶走了。”老婦著又哽咽起來。
“這麽，雲奶奶，你的家人、你的……”
檜吾的表情有些扭曲，心中的不安急劇增加。
“是的”，老婦又擦了擦臉上的淚水，“我的兒子、孫子都被官府帶走了，隻剩下一個身懷六甲的兒媳。家中沒有男丁，為了活命，兒媳隻得自己下地耕作，不久就流了產。大出血又沒有大夫醫治，兒媳也死了”，到這兒，老婦已是泣不成聲，“為什麽隻剩下我這個老太婆沒有死呢？”
“雲奶奶……”檜吾拽著老婦的衣襟也哭了起來。
“去年淶洲各地都發生了疫病，這裏是遊康城的郊外，洲侯怕城中也發生疫情，所以對城邊各處都嚴加巡查。一旦發現有人患病，不管是什麽病都會被帶走。你娘和玉就是被官府的人帶走的。”
“帶走？！帶到哪裏去？”
“具體不清楚”，老婦搖了搖頭，“是要把病人集中治療，好像是被帶到離這村子一百裏以外的，一座叫赤山的背麵去了。”
“集中治療……”玹羽皺了皺眉頭，“那麽檜吾家的屋子被燒，又是怎麽回事？”
“因為怕是傳染病，所以官府的人就把房子燒掉了。”
“如果是為了防止病原擴散的話，這麽做或許是最好的……”枔子低下頭低語道，“但這樣做，病人不就無家可歸了嗎？還是，官府的人會為這些房子被燒掉的人再建新的住所？”
枔子看著檜吾，心中很是憐憫。但男孩則露出了一臉興奮，似乎並沒有把自家被燒的事放在心上。
“赤山，我要是去赤山就能見到我娘了嗎？”檜吾臉上出現了笑容，“還有玉和瑩？”
老婦並沒有馬上回答，取而代之的是，眼淚再次從她布滿皺紋的眼角處流下，哽咽道：“……瑩已經不在了。”
老婦這句輕語檜吾卻聽得真切，笑容瞬時就在他黝黑的臉上凝固了。
“你娘身體一直不好，根本無法下田幹活，不久家裏的田就荒廢了。缺衣少食的，瑩還那麽，根本熬不過的，你走後不到半年就病死了。”
“為何不請大夫？”心中堵悶的枔子問道：“從醫者都會有濟世救人之心，就算病患沒錢就醫，我不相信所有大夫都會袖手旁觀，任由病患病情惡化。”
“不是這樣的，我相信大夫們都有一副好心腸。但是他們都被洲侯大人強行帶到了遊康城，是要抑製城內的疫情蔓延。而我們這些百姓就算手裏有錢，也是沒有大夫看的。”
老婦完再次哽咽起來，而枔子臉上也覆蓋上了一層陰靄。
“那麽淶侯是不是已經將疫情控製住了？”枔子看著老婦，心中滿是疑問。
“不清楚，但這半年來村裏陸續有人被帶走集中治療，應該是有眉目了吧。”
檜吾的哭聲和老婦的哽咽響蕩在空寂的屋中，枔子的心像被人揉捏了一樣。
他抬起頭看向了玹羽，而對方臉上的陰靄讓人看著更可怖。
“玹羽哥，我們明去趟赤山吧？”
過了好一會兒，像是要把心中的怒火壓製下去，玹羽抬起了玉色的眼睛，道：“當然要去！”