第八章 雪粒

  那天夜裏，讓長空帶著白衣，去西畫堂看將軍、校尉們“捉內鬼”，的確是宇文興的吩咐，不讓侯聰看見白衣，也是宇文興的細膩。宇文興想讓兒女們多見識見識人間百態，看過忠義、見慣卑鄙，了解心懷叵測或者魯莽行事的人，最後在侯聰這種人手裏，會如何灰飛煙滅。——然後，還是那句老話兒有了見識，長了本事，以便在長大了，“為大公子盡忠”。


  侯聰當夜在遊廊，一手執酒、閑庭信步的散淡，與他俊俏冰冷的側臉、望向窗內的凝神，都落在了白衣眼中。不知道為什麽，白衣的耳邊回響起死牢裏最後一夜，大伯和二伯的對話。她產生了一種衝動，忍不住去想一個可能性如果侯聰在，就好了。這種想法，她知道並不合理。所以，這成了她一個人的秘密。當夜，她再次陷入那個噩夢——全家大大小小，除了她之外的55口，跪在死牢草地上的青石墩上，刀斧手已經就位，而她就在旁邊看著，想動身救人動不了，想閉眼睛閉不上。她不知道為什麽，喊出了“大公子”三個字，一陣白光，夢醒了。


  白衣一身冷汗，當值的兩個奶媽子跑進來，給她擦著額頭，撫著胸口。白衣再難入睡，心裏是空落落踩不到底的慌。她把頭埋進奶媽子的衣衫裏，盡可能低聲地念道“大公子。”


  這三個字悶悶地被抵擋，悠悠蕩蕩，飄不出去，仿佛又鑽進白衣自己的耳朵裏。


  荒蕪退卻，身邊人的溫度，綢緞的觸感，都回來了。原來，“大公子”三個字，就是自己的“阿彌陀佛”。


  第二天，侯府送來了一個金線繡紅綢荷包，裏麵放著三星沉香，和一張藤黃紙。黃紙上寫著侯聰的姓名八字——既然說了白衣要做掛名奴，那就全套戲份做足吧。白衣竟然有些快樂，她在養父的注視下，恭恭敬敬當著侯府管家娘子的麵兒戴好，放在貼身的小棉襖子裏麵，又正正經經素了個禮。


  長空“哼”了有一百聲，但他的心情未被影響太多。歇了響，他就親自監工，看著奶爸爸奶兄弟們蓋雪棚子——初雪就要來了。宇文家後花園的大魚池子，根本就是個小小湖泊，上麵自然有個小小亭軒。但是賞雪，講究蓋雪棚子，木板茅簷，別有一番野趣，將湖水和亭子都能收到眼裏，加上最重要的功能——烤肉，就成了大桐的孩子們最熱衷的事項。


  長空又愛幹淨又愛美，雖然天冷，他必須臨場，哪裏的茅草多出一寸影響了美觀，都得他把關去掉。白衣一貫拙於一切大大小小的庶務，連茶杯茶展都分不清，可她愛看這些，木板連著木板，木釘結結實實砸進去，讓人有一種現世安穩的平靜愉悅。


  雪棚子蓋了三天。


  長空一邊兒監工，一邊兒嘴上閑不住，要和白衣說道說道侯聰——原來，侯聰自告奮勇答應了皇上徹查“龍吟”的謠言，在宇文興的幫助下有了頭緒，立即回去回稟了祖父侯崇。就在宇文家蓋雪棚子的同時，侯崇和侯聰忙碌地正緊很明顯，皇帝能聽到風聲，一定是同為大柱國將軍的常贏親自稟奏，可是你不能說皇上“傳謠信謠”，於是，常贏手下人在800裏外克扣軍餉的事兒，雖然早就人證物證俱在，但在此刻才被拿出來，出現在侯崇的奏折上。而侯聰則工楷寫了人生第一份折子——一份密折，同時呈上。


  奏折是經過皇上允許，誰都能看的，還有備份。密折是皇上閱後即焚的，連記錄都沒有。


  密折上，侯聰有理有據列舉了另一番人證物證常贏府上負責收租的管家某某，與負責車馬的校尉某某，於何時何地與另外的某某們，高談闊論過“龍吟”的事情，大逆不道。


  密折燒了。皇上笑眯眯地又賞了侯聰一份米糕，帶回了家。第二日朝堂上，常贏因為軍餉一事，遭到“廷斥”的處罰。夜裏，他家那兩個上了侯聰密折的人，暴病而亡。大桐城內，從此很久很久，再無人敢提“龍吟”兩個字。


  初雪覆蓋大桐。雪粒清清淡淡，無情無緒。長空不舍得白衣動手，親自拿收拾幹淨的羊網油，裹好了羊羔肉片，撒上幹蔥末、薑末與海鹽，烤好了，油汪汪地放在蒼綠色陶碟子裏，遞給妹妹。雪棚子裏籠著大火盆，點著百合香，為了怕少爺小姐嫌膩，拿最甜的冬菜心焯了湯放在一邊，酸黃瓜切成條，整整齊齊碼在那裏，配著烏龍茶的顏色，格外好看。


  東西雖然好吃，小兄妹倆卻有些惆悵。宇文興下了死命令，白衣從今往後不許出二門。而長空本人，絕對不許在侯府所在的東風巷周圍出現。因為侯聰整個人，有點瘋魔了。


  常贏挑起的事端塵埃落定，侯聰在臥室裏瞧著青鬆吃米糕，問他“那天讓你在畫屏巷調查，調查出什麽來了沒有？”


  “哦，那個啊，”青鬆都快忘了，又聽到主子提起了這茬，“調查了，白衣姑娘把畫屏巷所有的孩子，歲上的，十五六的，都打了一遍，鼻青臉腫的回去了。可不是一個個打啊，是一起打喲！”


  然後，青鬆把打聽來的更多細節，抑揚頓挫、迭起地說了一遍。“所以啊，”他下了個結論，“大公子，您就別跟那個丫頭置氣了。她又不是隻打了您一個人。您不是宇文白衣唯一一個手下敗將。”


  青鬆被米糕噎住了，打著飽嗝，看著侯聰臉色越來越不對，繼而仰天長嘯發出一聲嘶吼。然後，侯聰把那個以白衣為原型的娃娃找了出來，狠狠將她壓在牆上，一字一頓，聲嘶力竭“侯聰，從此你要頭懸梁錐刺股！侯聰，你不許忘記被女人打敗的恥辱！不許！不許！不許！”


  他果然就比往常用功一百倍，也冷漠了一百倍。他對那個娃娃的態度誰都摸不清，就知道他夜晚摟著睡覺，白天如同死敵。老夫人親自下令，誰都不許提“白衣”兩個字，看到娃娃也裝作看不見。至於那個宇文興，以後有事找老上司，就去營房吧。


  過了新年，按規矩，侯聰要進軍營學著當差了，侯老將軍夫婦兩個為了挑人，難為了一陣——中秋節當夜，很多小輩也在，眼看著侯聰被白衣打哭，真的不再合適跟隨侯聰當差。幸虧黃老頭心細獨孤家、慕容家、元家不在啊。於是，三個十二三歲的少年獨孤正、慕容行、元又，帶著對侯聰的無限憧憬尊敬，進入了侯府，被封為典軍校尉、治軍校尉、領軍校尉，從此跟在侯聰後麵，出入軍營，從最細最小的地方開始，學習成為一名軍人，一名將領，學習對彼此忠誠，守護。


  長空和東風巷的關係，可以說是“人遠心近”，時刻關注著侯聰動態。但是他漸漸打聽不出什麽來了，即使他暗暗覺得，街頭巷尾所有的八卦，對於不出門的白衣來說，都沒有侯聰的消息好聽。


  一晃八年過去。這八年，白衣唯一知道的關於侯聰的事，是他越長越好看，人稱“大桐一枝花。”那日春暖花開，長空出去赴席，喝了個半醉，興致勃勃回家，直奔後花園，在亭子上找到妹妹，大聲宣布“打仗了！打仗了！常贏叛變，投降成國，引兵入侵我理國。侯聰要上戰場了！”


  春風裏，白衣一襲素裙，烏發如雲，琢磨著哥哥說的這句話，魚池被風吹起一片褶皺。


  扼腕穀外，戰鼓轟鳴，“侯”字戰旗高高飄揚，成理兩國迎來開戰後第一場大會戰，成國五萬大軍，對理國三萬大軍。侯崇穩坐中軍，統領重裝步兵，左翼靠近山巒的地形是重裝騎兵，陣前布置3千輕裝步兵，右翼，是八千輕裝騎兵，22歲的侯聰，是他們的統帥。


  千軍萬馬中，他身著黑色盔甲，頭上一束純白色纓穗隨風顫抖。慕容行等三個如畫的少年，各自帶領親兵，分布在附近。


  兩軍逐漸接近，相向奔跑，砍殺、衝擊，會戰開始。


  侯崇的安排是，以中路軍重裝步兵的力量，抵擋住成隊的鋒芒，保持住陣型，並逐漸形成內凹，左翼重裝騎兵按部就班逼向前方成軍的右翼，己方右翼輕騎兵找到機會繞到敵人後方形成包圍。侯聰負責的，就是這個包圍的任務。


  這當然是一個好的計劃，但是侯崇有私心——右翼的任務，是傷亡概率最小的。他隻有這一個寶貝孫子，他不舍得他有任何差池。


  開戰了一刻鍾而已，一切都在按照侯崇的計劃進行。


  正在後方觀戰的青鬆，最先一個尖叫了起來。很快，包括侯崇在內的所有人，都因為一道絕美的風景，嚇了一跳——頭戴白纓，一身黑甲的侯聰，挺槍縱馬，衝入了敵人的中路步兵陣中，而他手下的親兵五百人自然本能地跟上。成國的步兵完全懵了，不知道這是什麽打法，被侯聰如切瓜一樣砍出一條路。這條路，逐漸延伸到了成隊的右翼——也就是理隊左翼重騎兵要對付的部分，驚起一片喧嘩。


  跟隨侯聰的親兵論功夫、論馬匹質量、論目標性，都沒有那麽好，他們盡管追尋著主人，但還是落後了下來。


  出乎所有人意料的侯聰，根本不在意這些，因為他衝鋒前的那一刻，是有原因的，他看到了敵人陣營內的一個位於內部的缺口。戰場之上，形勢瞬息萬變，機不可失、失不再來，不能都按照事先的規劃來行事。侯聰這一路衝鋒，白纓所到之處血肉飛揚，他在眾目睽睽中，孤身一人，閃電一般衝刺，於萬軍中，取了一個人的首級——成國親自負責右翼的常贏。


  山穀中，喝彩聲驚天動地。理隊士氣高漲，趁機大舉猛進，成隊一潰到底，隻能撤退。


  侯聰，一戰成名。


  侯崇卻高興不起來。多年前，愛子侯重，也是這樣的作戰風格。可是，一個人深陷敵陣的結果，就是死在了敵人八人小隊的包圍之下。深夜帳中，他喝著酒，想著往事，頭發顯得更白了。一向被他視為心腹的宇文興寸步不離，關切著老上司。


  “老將軍擔心什麽，屬下們都知道。其實，這不算什麽，少將軍愛衝鋒，便衝鋒就是了。隻要精心挑選一隻20人左右的護衛隊，不管作戰的事兒，不用耽誤速度，隻管保護少將軍一個人，不論何時何地，選最好最快的馬，守在少將軍身邊就行了。自古以來，也有這樣的例子。”


  “是啊！”侯崇的一顆心放下了，他甚至激動地握住了宇文興的手，“這個方法穩妥啊。老夫想起了一個人選——白衣！”


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