第一百二十一章
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「崔公燒尾之喜, 這可是大好事啊, 娘子怎麼看起來不高興呢？」阿常看著銅鏡中的崔氏，疑惑地問道。
崔氏將信放在妝台上, 讓屋中的婢女都退下去, 對阿常說：「兄長在信中提到, 李家四郎似乎身子不大好, 這些年鮮少露面, 只獨居在驪山的別莊養病。」
阿常的手猛地停住：「那，那小娘子嫁給他, 不會有什麼問題吧？我記得李家的大郎和二郎都在朝為官, 他就一點功名都沒有？」
崔氏搖了搖頭：「那兩名郎君的生母是郭氏，出身何等顯赫, 郭家自然會為他們籌謀。李四郎的母親只是續弦，身份遠不如原配夫人，他自己又體弱多病, 如何能有功名？」
「這可委屈我們小娘子了呀。」阿常皺眉, 壓低聲音，「都說李家顯赫，沒想到也有個不爭氣的。早知如此，還不如讓小娘子跟那個虞北玄走。」
崔氏看了她一眼, 從地上起身：「你說的是氣話。虞北玄別有所圖, 昭昭若跟他在一起, 日子會好過嗎？如今朝中局勢變幻莫測, 人人都想著明哲保身。我倒覺得有無功名不要緊，關鍵看人品家世。」
阿常扶著崔氏坐在床邊，放下帳子：「倒也是。李家是棵大樹，朝中再怎麼變，都是不容易倒的。老夫人不是過壽嗎？不如咱們回趟長安。李家若是故意欺瞞，這樁婚事順便退了也罷。」
崔氏沉聲道：「此事容我再想想。柳氏那邊，可還算安分？」
「她那樣的身份，怎麼敢放肆？每日就帶著小娘子在住處做做針線。不過大王在的那幾日，也沒睡在她那裡。只去看過小郎君兩次，都是獨宿書房。」阿常小心地看崔氏的神色。
崔氏躺在床上：「明日你給她們送些絹帛過去，再叫綉娘給她們做幾身新衣裳。等柳氏出了月子，還要帶她們去崇聖寺的家廟上香，得穿得體面些。」
阿常急道：「娘子，別宅妾和妾生女，哪裡值得那些好東西？您還要帶她們去家廟？若不是柳氏趁您懷世子的時候，趁機勾搭了大王，您跟大王也不至於鬧成如今這樣……」
崔氏閉上眼睛，淡淡地說：「那件事，是我跟大王之前的問題。何況她到底給大王生了兒子，現在也搬進王府認作姨娘，她的兒子女兒上族譜是早晚的事。我好生待她們，她們若不知感恩，到時再趕出去也不遲。」
阿常原以為娘子獨掌王府多年，驟然冒出來一個妾，不知道怎麼應付。沒想到娘子心裡清楚著呢。
崔氏似是知道她所想，淡淡地笑了一下：「父親當年也是妻妾成群，我在母親那裡耳濡目染，多少還是知道一些的。你放心吧。」
長安城裡，大凡有身份地位的男人，哪個不是三妻四妾，這些崔氏從小都看慣了。可真到了自己身上，還是無法釋懷。
等柳氏出了月子，王府浩浩蕩蕩一行人，出發前往崇聖寺。
崇聖寺東臨洱水，西靠蒼山。有三閣九殿，房屋八百多間，佛一萬餘尊，是聞名天下的寶剎。寺中高聳三塔，可覽蒼山洱水之勝景。寺內的建極大鐘，鐘聲可傳八十餘里，有聲震佛國一說。
王府的隊伍綿延於道路上，百姓避讓於道旁，議論紛紛。
在絲綢與黃金等價的南詔，尋常百姓，皆穿著粗布麻衣。而王府出行皆是美婢，且衣飾華美，寶馬香車，自成一道風景。
大隊府兵在前面開路，崔氏穿對襟繪花襦，紅綢暗紋長裙，頭戴帷帽，騎在馬上，由一名崑崙奴在前面牽馬。
嘉柔也騎馬，穿著圓領缺骻炮，頭戴胡帽，腰間束著蹀躞帶，垂掛革囊和小刀等物，腳上穿一雙軟底鏤空錦靴，整個人顯得硬朗英氣。
數十僕婦和侍女緊隨其後，接著是一輛雙輪馬車。
馬車內坐著柳氏和順娘，泥土路顛簸得厲害，柳氏實在受不住，又一次叫停，伏在窗邊向外嘔吐。
「阿娘，您沒事吧？」順娘抬手給柳氏拍背。她們住在別宅的時候，很少出門，又不會騎馬。城中到寺里大概是一個時辰，坐不慣馬車，的確受罪。
嘉柔受崔氏吩咐，過來查看：「阿娘要我來問問，你們需要休息一下么？」
柳氏一邊用帕子擦嘴，一邊擺手微笑：「不用了，不敢耽擱王妃和郡主的行程，還是繼續走吧。」
嘉柔心想這柳氏倒也懂點分寸，立刻調轉馬頭離去。
順娘看向窗外，心裡無端生出許多羨慕。嘉柔所騎的馬匹是官養馬，體形膘壯，鬃毛整齊，還配上了玉轡金鞍。馬鞍上鑲嵌著各色寶石，碧彩流光，整匹馬高貴俊美，威風凜凜。
同是雲南王的女兒，木嘉柔生來便擁有這世上最好的一切，南詔百姓更是只識驪珠郡主，而她竟連個大名都沒有。
柳氏看到順娘的目光，握著她的手腕告誡：「順娘，別露出那樣的眼神，人的出身是羨慕不來的。在你微不足道的時候，所有的慾望都得掩藏起來，否則就會變成危險，明白么？」
這些話，順娘從小聽過無數遍，早已倒背如流。但她不甘心永遠只做一朵開在牆角的野花。憑什麼，她就不能開給旁人欣賞？
此時，馬車陡然一停，母女倆身體前傾，險些撞在一起，不知前頭髮生了何事。
大道上停著一隊人馬，陣仗也不小，擋住了去路。府兵跑來稟告嘉柔：「王妃，郡主，前面是田家的私兵，他們說天氣太熱，田夫人停下來休息，不肯讓我們先過去。」
氏族之中就數田氏的氣焰最為囂張，他們富庶且兵力雄厚，有首童謠，傳唱田氏一族富得流油，連茅廁外頭都站著盛裝的美婢伺候。
「阿娘，您在這裡稍候，我過去看看。」嘉柔對崔氏說道。
田夫人坐在樹下的胡床上，幾個婢女正給她扇風，還遞水囊過去。她生得豐腴，帷帽上的皂紗分開，面若圓盤。
嘉柔下馬，田氏的私兵立刻圍上來。玉壺喝道：「睜開你們的眼睛看清楚，這可是驪珠郡主！」
田夫人早就看到嘉柔了，故意裝作沒看見，這才笑道：「郡主來了，你們還不讓開？」私兵們這才退開。
嘉柔走到田夫人的面前，盡量客氣地說道：「田夫人，今日我們在崇聖寺有場法事，路上耽擱不得。還請你們讓開。」
田夫人捏著水囊，輕聲笑道：「郡主，我這腿腳實在不好，並非故意擋道。說起來，前些日子我好像見你與一名男子在南市同游，狀似親密……莫不是李家那位郎君到南詔來了？」
「田夫人看錯了。」嘉柔斬釘截鐵地說道，「若是敘舊，還請改日，我阿娘還在等著。」
田夫人笑容微斂。從前見到嘉柔，她總是沒心沒肺地叫著「阿嬸」，口無遮攔，很容易就套出話來。如今目光沉靜冰冷，彷彿換了個人。
驪珠郡主早有婚約，是整個南詔都知道的事情。但只要人沒嫁過去，再鬧出些風言風語叫那長安的高門大戶知道，只怕婚事也未必會順利。
烈日炎炎，嘉柔沒耐心跟田夫人耗下去，皺眉問道：「夫人可是不想讓？」
田夫人見她好像真的生氣了，忙扶著婢女從胡床上站起來：「我哪裡敢阻王府的車馬，都是手底下的人不懂事，這就叫他們讓開。」
嘉柔目的達到，正要往回走，忽然一匹沒有配鞍的高頭大馬直直地朝樹下狂奔過來，撞開了好幾個私兵。
田夫人花容失色，叫道：「快，快攔住那個畜生！」可婢女驚慌地四處逃散，根本無人敢去阻擋。
嘉柔卻走上前，抽出腰上的牛皮鞭子，重重地往馬前的地面上抽去，發出「啪」的一聲巨響。
馬兒再度受驚，抬起前蹄長嘶，又轉了一個方向。嘉柔趁機躍上馬背，一邊勒著韁繩，一邊撫摸馬的頸部，慢慢讓它平靜下來。
眾人驚怔地看著馬上的少女，無不為她的膽識所震。田夫人緩過神來，氣得要殺了這匹馬。私兵跑到她身邊勸說，這馬是大郎君花高價買來的，殺了估計郎君會不高興，田夫人這才作罷。
田夫人又要謝嘉柔，嘉柔只將馬還給田家便離開了。
玉壺跑到嘉柔的身邊，摸著心口：「郡主，那麼凶的馬，您怎麼就不怕？其實讓它嚇嚇田夫人也好！讓她那麼囂張！」
嘉柔原本沒想那許多，馬衝來的時候，幾乎本能就上去了。馴馬的本事，還是上輩子虞北玄手把手教的。他還笑話她笨，膽子小，總躲在他懷裡亂叫，但也沒讓她栽過跟頭。
原來有些刻在骨子裡的東西，就算努力去忘，還是會時不時地冒出來。
田夫人很快讓道，等王府一行人過去以後，百姓也在議論聲中散去了。
路邊不知何時停了輛馬車。馬車的竹簾輕輕放下，車轅上坐著一個丹鳳眼，氣質清冷的男子。他低頭道：「郎君，我……」
原本只是想嚇嚇那個田夫人的，誰讓她擋著路了。
「沒事，走吧。」車裡傳出一個年輕男子的聲音，如漱玉鳳鳴般。風掀動竹簾，露出裡面柔軟的地氈，一鼎銀鎏金三足香爐和一截皂色袍角。
袍子上垂放的手，手指修長，骨節分明，指尖泛著淺淺的粉。
「是。」男子駕馬，馬車緩緩向前駛去，揚起一陣輕塵。
嘉柔依著崔氏的吩咐，帶著玉壺走出院子。她對崇聖寺再熟悉不過，不像順娘來的時候，興奮地四處張望。
去往後山的路上，經過地藏殿和白色佛塔，庭院正在整修，偏殿的屋檐上還拉著幕布，廊下胡亂地堆著磚頭和泥瓦。
因是午休之時，工匠大概都去進食休憩了，寂靜無人。
陽光被頭頂的參天大樹所遮擋，林間一陣陰風。玉壺膽子小，不自覺地往嘉柔身後縮了縮。
嘉柔不禁一笑：「佛寺重地，有菩薩保佑，你怕什麼？」
玉壺說不上來，就是莫名地覺得心慌。忽然背後一道勁風，她還未及轉身，脖頸一痛，人就倒在地上，失去意識。
嘉柔猛地回頭，看到突然出現在眼前的男人，驚得倒退了兩步。
前生她熟悉到骨子裡的人，依舊眉眼凌厲，不怒自威。他伸手抓住她的雙臂，將她一把拉到懷裡，聲音低沉：「柔兒，你在躲我？」
嘉柔想掰開他的手，但他的力氣太大，她掰不動。她又張嘴欲叫，他乾脆一掌捂住她的嘴，將她攔腰抱到旁邊的偏殿裡頭，直接按在了牆上。
他的手掌乾燥粗糲，掌心所有厚繭的位置她都清楚。
這個距離，近到兩個人的呼吸都混雜在一起，分不清彼此。嘉柔與他四目相對，心狂跳不止。
他身上有粟特人的血統，眼窩略深，鼻樑很高，眼眸是深褐色的。
這個凝聚了她前生所有愛與恨的男人，活生生地站在她面前。
嘉柔曾經想過，再見時定要一刀刺入他的胸膛，讓他體會那種錐心刺骨之痛。一刀不夠，就再刺一刀。
可真見到了，她卻並不想那麼做了。前世的種種如東流之水，再難西還。他痛或者不痛，已經與她無關。
「我去信數次，你是沒收到，還是故意視而不見？究竟發生何事？」虞北玄低聲說道，緩緩鬆開手。
嘉柔平復下來，嗤笑一聲：「聘則為妻，奔則為妾。這個道理，使君不會不懂吧？我乃堂堂的驪珠郡主，為何要自貶身份跟你走？」
虞北玄微微皺眉。她幾時在意這些？
若不是相同的容貌，眼前這個女子與馬市上那個天真無邪的少女簡直判若兩人。他從她的眼睛里，看不到半點情愫，反而有種透骨的恨意。
到底恨從何來？
他覺得疑惑，手臂收緊她的腰身，低頭靠近她。
「別碰我！」嘉柔掙扎著從腰間扯下短刀，毫不猶豫地刺向他。
虞北玄下意識地抬手抵擋，那刀刃極其鋒利，在他臂上劃出不淺的傷口，瞬間將他的衣袍染紅。
他本能地後退一步。
使君竟然被刺！隱藏在暗處的護衛欲動，虞北玄抬手制止，凝視嘉柔：「為何？」
嘉柔微微喘氣，繼續拿刀指著他：「虞北玄，你聽好了，我知道你潛入南詔接近我有別的目的。我跟你在一起，曾經開心過，因此你騙我的事，一筆勾銷。但我們之間，到此為止！現在，你馬上離開，我不驚動任何人。如若你繼續糾纏，我絕不客氣！」
虞北玄盯著她，片刻后，不怒反笑。這世上威脅過他的人幾乎都死了。從他變成淮西節度使開始，還沒有人敢拿著刀跟他說話。
但這隻溫順可愛的小白兔，忽然間長出了利爪，變成小野貓，也挺有趣的。
「你把刀放下，跟我走。」他上前，根本不在意她的威脅。
嘉柔收回短刀，橫在自己的脖子上：「你再往前一步，我就死在你面前！」
虞北玄不得不停下腳步。她的性子外柔內剛，他才領教過那刀口的鋒利，極易傷到她，所以不敢再輕舉妄動。
「你是認真的？」虞北玄說道，「若你想要名分，我會向你父親求娶。」
嘉柔冷笑：「你別做夢了，我有婚約在身，阿耶不可能同意。何況我絕不會嫁給你！」
殿外忽然傳來一陣腳步聲，有人叫起來：「玉壺，你怎麼躺在地上？快來人啊！」
嘉柔聽出是阿常的聲音，連忙叫道：「阿婆，我在這裡！」
虞北玄面色一沉，想要阻止已經來不及。
他本就是偷偷潛入寺中，若將崇聖寺的護院僧人和王府的府兵都吸引過來，今日他恐怕無法全身而退。
「使君！」角落裡的護衛著急地喊了一聲。
虞北玄又看了眼嘉柔。她仍舊舉著短刀，目光冰冷決絕。
終於，他退後兩步，轉身離去。
暗處出來幾道影子迅速地跟了上去，他們的身影在偏殿的角門處消失。乾淨利落，不留痕迹。
嘉柔無力地垂下手，呼吸急促，握著刀柄的手心全是汗。她自嘲地笑了笑，其實憑虞北玄的能力，要擄走她並非難事。他竟然罷手離去，只能證明自己沒有讓他鋌而走險的價值。
那些前世看不清的細枝末節，如今映在她的眼裡，每一點都是他不曾愛過她的證明。
「小娘子！」阿常尋到偏殿里來，看到靠在牆上的嘉柔，顧不得儀態，連忙衝過來，「您這是怎麼了？」她手上拿著刀，刀口還沾著血跡，脖頸也留下一道血痕。
嘉柔笑了笑，輕聲道：「沒事，他們走了，阿婆莫聲張。」
阿常立刻猜到幾分，震驚之餘，默默地將短刀收回刀鞘，又將嘉柔扶出偏殿。
外面還站著數個僕婦和聞訊趕來的僧人，阿常將嘉柔擋在身後，說道：「沒事，郡主說剛才和玉壺鬧著玩，估計那丫頭自己不小心撞到樹上，暈過去了。我帶她們回去休息。」
眾人面面相覷，雖覺得蹊蹺，但誰也不敢多言。
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崇聖寺是佛教重地，守備外松內嚴，護院的僧人各個武藝高強。虞北玄一行人是通過牆邊一個廢棄的水道偷偷潛進來的，依舊從那裡撤去。
紅牆之外，是一片茂密的林子。幾匹馬兒正悠閑地甩著尾巴，低頭吃草。
虞北玄的手臂還在隱隱作疼。那丫頭下手當真一點都沒留情。明明分別之前說好，若木誠節不允，她便尋個機會逃出來。怎麼再次相見，會是這樣的情景？