第九十九章
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李曄將醒酒湯放在桌上, 看見地上趴著一團，蹲下問道：「你沒事吧？可有受傷？」
嘉柔這一摔著實不輕，但她醉得厲害，也不覺得疼, 只嘟囔道：「你快扶我起來啊！」
李曄愣了一下, 伸手搭在她的肩膀上, 可她爛醉如泥, 軟趴趴地賴在地上, 怎麼都扶不起。無奈之下，他只能將她打橫抱了起來, 走向榻旁。
懷中軟軟的一團, 輕若無骨。那些散落的髮絲輕拂過他的手背，有種異樣的感覺。他從沒碰過女人, 雖然雜七雜八的書看過不少，但都停留在紙上談兵的階段。他生平第一次抱一個女人，原本該生出些綺思遐想，可偏偏是個渾身酒氣的醉鬼。他實在不喜。
他自己從不沾酒，平日也最看不慣那些喝醉耍酒瘋的人，多半置之不理, 可卻不能不管她。她偷喝酒的事他那日在書肆都聽到了，可沒想到酒量這麼差。偏偏還死要面子逞強, 若不是最後倒在案上, 旁人都以為她還能再喝幾杯。
李曄自認善於看人, 崔時照的心思，他幾乎一眼看破。但他卻有點看不懂這個女子。按理說她應該是被父母寵縱長大的，所以小時候那般天真無畏，惹人憐愛。十年之後，她雖看起來仍舊大大咧咧，眼睛里卻總是凝著層霜雪，拒人於千里。而且她隨身帶著短刀，好像危險隨時都會降臨一樣。
他很奇怪，這十年她到底經歷了什麼，會發生如此巨大的轉變？
嘉柔靠在他懷裡，覺得他身上的味道好聞，痴痴地笑：「我怎麼夢到你了？還以為是那個混蛋。」她湊過去聞他的味道，腦袋在他懷裡亂鑽。李曄心上劃過一陣酥癢的感覺，低聲喝道：「別亂動！」
嘉柔扁了扁嘴，但好在還算聽話：「你生得真好看。在崇聖寺第一次見你的時候，我就被驚到了。再偷偷告訴你，我活一輩子，就欣賞過兩個男人的長相，你是其中一個。」
小小年紀，就說自己活了一輩子？李曄無奈地將她放坐在榻上，也沒接她的話。這大概是酒後吐真言了？他也不知是否該把這小醉鬼的話當真，心裡又有點介意另一個男人是誰，扶她坐好。
她歪歪扭扭地不肯，像沒有骨頭一樣。最後乾脆整個人軟綿綿地趴在他的背上，像極了某種耍賴的小動物。
她喝醉了是如此地沒有防備，今夜若不是他過來，而換了別的男子……他簡直不敢想會發生什麼。他耐著性子說道：「我拿了醒酒湯過來，你喝一些，否則明早會很難受。」
他要起身去拿，嘉柔卻抓著他背上的衣服，低聲說道：「李曄，我知道你委屈，明明不喜歡我，還要娶我，因為你反抗不了你的父親吧？你先跟我湊合著過兩年，兩年之後，等阿耶穩定了南詔，我便還你自由。」
李曄靜靜聽著，雖然早知如此，心中卻有淡淡的失望。他根本不需要什麼自由。
「我是個很自私的人，做過許多錯事。我很怕重來一次，我還是救不了阿弟，幫不了阿耶。所以你就當幫幫我吧……」她突然哽咽，溫熱的淚水透過輕薄的夏衫燙到了他的皮膚。
李曄身子一僵，有點手足無措。雖然沒聽懂她話里的意思，卻聽出了她的傷心。他轉過身，猶豫了一下，還是抬手輕拍著她的後背：「別想那麼多了。我既然答應娶你，必不會食言。你是我此生唯一的妻。」
他覺得自己一定是失去理智，才跟一個喝醉的人講這些。但他也很清楚，這些話不是隨便說說而已，是他許下的承諾。
他因為當年失約一事耿耿於懷，深覺得虧欠於她，一直想要彌補。所以這個承諾，他一定會做到。
嘉柔抬起頭，睜著一雙水光瀲灧的眼眸望著他。雙臉發紅，歪著腦袋，有幾分嬌憨之態。她似乎醒了，又好像醉得更厲害了，如墜夢中。眼前的人，比如水的月光還要溫柔。
李曄摸了摸她的頭，彷彿又看見十年前賴著自己的那個小姑娘，心底一片柔軟。他起身去拿了醒酒湯來給她喝，嘉柔「咕咚咕咚」地喝了，還打了個飽嗝。
李曄笑了下，扶她起來：「趕緊睡吧，別再從床上掉下來了。」
嘉柔一躺回床上，李曄立刻轉身出去。走到門外，他叫了兩個值夜的僕婦過來看門，叮囑道：「晚間郡主喝醉了，夜裡可能會口渴，這裡需要人看著。」
那兩個僕婦知道他是廣陵王妃的親弟弟，不敢怠慢，連忙應是。
李曄安排好了，才走回自己的住處，走了兩步，停下來說道：「世子，你找我有事嗎？」
木景清這才從廊柱後面走出來，心中奇怪，他明明在軍營里學過追蹤術，普通人根本不會察覺到他的氣息。不過有些人的感覺靈敏，生來就異於常人。
木景清也沒想那麼多，雙手抱在胸前，理直氣壯地說道：「喂，剛才我看到你從我阿姐房中出來。雖然你倆有婚約，但還沒成婚。說，三更半夜的，進她房間做什麼？」
李曄耐心解釋：「我只是去送一碗醒酒湯，聽到你阿姐從床上掉了下來，進去扶她，並沒有惡意。」
木景清立刻緊張起來：「怎麼樣，她受傷了嗎？」
「應該沒有，不過明早你還是再問問比較好。」李曄說得坦蕩。
木景清審視著眼前這個人，實際上從知道李曄的身份以後，他一直在暗中觀察，判斷這個即將娶他阿姐的男人，到底如何。他的話並不多，文質彬彬，就是瘦了點，但也沒有外面傳的那麼病弱。
雖然第一次見面，卻莫名地給人一種很可靠的感覺。男人可以滴酒不沾，就說明自制力絕對上乘。
還有他做的魚鱠，簡直是人間極品美味，這也加分不少。
木景清已經盡量用最苛刻的條件看這位未來姐夫，但目前還沒找出什麼大的毛病。
「你這個人還行。我希望你娶了我阿姐，可以好好待她。」木景清想了想，又說道，「雖然……她毛病有點多，一般女人會的事，她都不太擅長。可她真的很善良，對家人很好。若你敢欺負她，我不會放過你的。」
李曄心中好笑，這姐弟倆自說自話的模樣還真是如出一轍。他從容應道：「世子放心。」
木景清也不知要說什麼了，抬腳欲走，李曄想起一事，叫住他：「世子留步。」
木景清轉過頭，疑惑地看著他。
李曄說道：「聖人曲江設宴的時候，世子無需表現太好，儘力而為就行了。到時候，若聖人身邊的宦官示意你們給錢，還請不要吝嗇。」
木景清撓了撓頭：「可我阿耶說，我要是表現不好，聖人會廢掉我的世子之位啊。而且我阿耶最不喜歡賄賂那些宦官了，被他知道，怕會打斷我的腿。」
李曄猜測曲江設宴，是天子要以封官為名，將那些佼佼者扣在長安為質。一來可以督促節度使和藩王加下一年的進奉，二來太出色的繼承者，將來難保不會成為朝廷的威脅，趁早扼殺為好。但這些事，李曄不能直白地告訴木景清，因為只是他的猜測。說多了，反而惹人懷疑。
「我有個朋友恰好也要去曲江宴。他託了很多人打聽到聖人很寵幸身邊的宦官，就算到時候表現不佳，只要給那位宦官塞了錢，定能無恙。世子不妨一試。」李曄說完，也不再多言，拱手一禮，就離開了。
木景清站在原地，看著李曄離去的背影，不知為何，莫名地相信此人說的話。他雖然頭腦簡單，並不輕信於人，被此人三言兩語說服了，自己都覺得很神奇。
翌日嘉柔醒來，果然是頭疼欲裂。她完全不記得昨夜發生過什麼，只記得做了一場很奇怪的夢，好像夢到了李曄。怎麼會夢到他？
她換了身衣服出門，手一直按著額頭。深深明白酒雖是好物，但也不能貪杯。
門口的兩個僕婦看她出來，齊聲問道：「郡主昨夜睡得可好？」
嘉柔點頭：「你們怎麼會在這兒？」她記得並沒有安排人守夜。
其中一個僕婦說道：「昨夜，李家的郎君擔心您晚上無人照顧，故命老身兩個守在這裡。郡主真是好福氣呢，尚未過門，郎君就如此體貼。」
嘉柔聽了卻僵在原地，李曄昨晚來過？她夢裡的人，是真的？她欲回憶昨夜到底發生了什麼，但絞盡腦汁，怎麼也想不起來。
今日眾人便要各自回去了，嘉柔最晚到別業門前，其它人都已經在等她。她先道歉，崔雨容笑著說道：「沒事，知道你昨夜醉得厲害。我們也是剛到一會兒。」
崔時照看了嘉柔一眼，不動聲色地轉開目光。站在他的立場，的確沒資格過問她的事。他曾覺得李曄碌碌無為，根本配不上她。可經歷昨日的相處，他已經改變了想法。這個人，絕對不簡單。
崔時照跟李淳說：「昨日多謝您的盛情款待。」
「我的朋友不多，難得與你投緣，客套話就不用說了。」李淳擺了擺手，「關於昨日刺客的事，若不想令尊擔心，還是不要提了。」
崔植即將出任節度使，這個節骨眼上不便節外生枝。那些人明知道崔植的兒子也在別業，還要痛下殺手，顯然是沒把崔家看在眼裡。崔植若咽不下這口氣，恐怕前程也會受影響。
這其中的利害關係，崔時照很清楚。他雖從不屑於依靠家中的勢力，但也不會拿父親的前程開玩笑。
那邊嘉柔四處張望，沒見到李曄，本想向他道謝的。崔雨容似是知道她所想，小聲道：「你來晚一步，李郎君說身體不適，先回住處去了。你還怕嫁了他以後，沒時間呆在一起嗎？看得這麼緊。」
嘉柔怕說了昨晚的事，又引她過分聯想，只能作罷。
一行人道別之後，離開驪山別業，返回長安。
裴延齡原來只是個太常博士，舒王見他在財政上有一套，就向聖人推薦，才有了他的今日。此人實乃奸佞之徒，由他掌管賦稅以後，與京兆尹曾應賢狼狽為奸，盡做些欺上瞞下的事情。知道聖人好斂財，便不擇手段，盤剝百姓，民間多有怨言。